离这里有一小段距离的那间大神社，每逢这个时节就会举办“杜鹃花节”。宽广的院里，几千株杜鹃花一齐盛开，缤纷的色彩教人看得眼花撩乱。年轻时，勘一常带我去欣赏，这几年赏花的人多了起来，我们就很少去了。

我忽然想起今天是杜鹃花节的头一天，刚才一个人溜去看了一圈。反正勘一老说“真不知去赏花的，还是让花赏人的”，自从我不在了以后，他也不再去了。

三叶杜鹃、雾岛杜鹃、麒麟杜鹃、紫杜鹃，品种繁多，美不胜收。旁边还有很多小贩摆摊，热闹极了。家里的孩子们也会来赏花，到时候我再随他们来逛一趟吧。

今天又顺利平安地度过了，结束了一天工作的大人们各自围桌而坐，放松一下。每到这时候，我总是坐在勘一的身边，因为他一旦坐定了就很少起身，这样我就不会撞到其他人了。

亚美帮大家端茶过来。

“来，爷爷，这是您的茶。”

“好。”

“啊，阿青买回来的巧克力还有，要不要吃？”

“那个夏威夷岛巧克力吗？”

“是夏威夷豆巧克力。”

研人和花阳从二楼下来。研人望向我这里，笑咪咪的。好，乖孩子。

“太爷爷……”

“嗯？”

“您上回不是提过，百科全书不见了吗？”

勘一一听，霍然朝自己的大腿猛拍一记。

“对！我又差点忘啦！阿绀！”

“什么事？”

“我没迷糊，真有百科全书哩！”

“真的？”

“可是呢，我刚去看过，又不见了。”

“嗄？”阿绀一脸纳闷。

“太爷爷，我就是要跟您讲这件事嘛！”等不住的研人急着去拉勘一的手。

“这件事？”

“我知道那两本百科全书是谁的了！”

大家惊讶地采出了身子。是呀，研人和花阳后来暗中调查了几天。

“有个一年级的女生，每天早上都在书包里放两本百科全书，背来我们店里偷放到书架上。”

“是吗？”

“然后，等到放学以后，她又溜进店里，把百科全书放回书包，带回家了。”

“原来如此。”

“每天都这样吗？”

“每天都这样。”

“我压根没察觉。那小女孩的动作一定很快吧。”

“然后呢？”

“然后什么？”

“她为什么要这么做？”

“我不晓得。”

就是不知道，所以研人和花阳才要找大家商量嘛。

“那女孩没什么异样吧？”蓝子问了花阳。

“很普通啊。我也装作随口问了老师，老师说她有点文静内向，是个好孩子。”

“她叫大町奈美子，读一年级，住在第一大厦。”

“是四楼的四〇三室唷。”

“好像因为她爸爸工作上的需要，在五年前搬来的。”

花阳和研人一人一句，轮流说出两人尽力调查的结果。这两个孩子确实遵守了家规“举凡与文化、文明相关的诸般问题，皆可圆满解答”的训示。近来这附近也发生了一些和儿童有关的问题，花阳跟研人都上了国小的中高年级，在这方面的调查已经有些经验了。

“百科全书与小女孩的谜团……”阿青把一颗夏威夷豆巧克力扔进嘴里，“应该是有什么苦衷吧。”

“不然谁会那么费事，背着两大本书来来去去咧？”

一屋子的人全陷入了深思，连一丝头绪也没有。

“百科全书是什么开头的？”

勘一第一次看到时是从“あ～”和“な～”开头的，之后发现过“か～”和“ら～”，还有“さ～”和“た～”等等，看不出有什么关连。

“这要是推理小说的情节，应该是某种暗号吧。”

虽然阿缉这样推论，但是小学一年级的孩子，哪懂得什么暗号呢。

“会不会是基于某种理由，有人每天都要来看那两册百科全书？”

“要说每天都上门的人，就只有佑圆了呀。”

“每天都固定背两本来吗？”

“对。”

“小学一年级生，背着两本百科全书，上学途中摆到店里，回家时再带走……”阿绀一字一句地说给自己听，望着天花板思索。大家也跟着一起动脑筋，却想不出个所以然来。

“反正也没给店里带来什么麻烦。”勘一啜了一口茶，“小孩子嘛，说不定是和朋友玩些什么把戏，由着他们去也无妨。”

“就怕事情不是那么单纯。”

亚美说完，大家也点头附和。

半大不小的孩子，保不准会闹出什么事来。但愿只是淘气。

大伙烦恼了一晚上，决定再观察两三天看看。

就这么过了三天。

事件的主角奈美子小妹妹，每天上学前会背着两本百科全书来到店里，摆到书架上；放学后再绕来拿走百科全书，放进书包里，赶着回家。店里由勘一和阿绀不动声色地留意她的进出，学校那边则由花阳和研人暗中观察她的行动，除此以外，没有任何异状。看起来应该是个乖巧的女孩，在学校每天都过得很开心。

放学后，偶尔也会看到她和朋友在这附近跑来跑去玩耍的模样，我也曾看过假日她和爸妈一起经过神社的情景。看起来是个平凡的家庭，没有什么特别的。

“我实在想不透哩。”勘一纳闷地说道。

研人和花阳也学着将手抱在胸前帮忙想，连阿绀、蓝子和亚美同样百思不得其解。

“没发现有人专程来看百科全书啊。”

“早上本来就没什么客人。”

“这个小女孩是个乖巧的孩子，也不像是恶作剧，到底是为了什么目的，非这么做不可呢？”

大家跟着喃喃复诵：为了什么目的？

“目的……”阿绀呐呐说着，接着往下讲，“一年级的小女孩，怎么想都不可能为了芝麻绿豆的理由，天天扛着重书自讨苦吃。”

“是呀，”亚美赞同阿绀的想法，“小小的身躯，光是背着两本百科全书就很重了。”

“一定很重吧。”

勘一开口吩咐：你们谁去店里找本百科全书来掂一掂。阿绀正要起身，倏然停住没动。

“怎么啦？”阿绀是不是想到什么了？瞧他一动不动地思忖着。

“一定很重吧。”阿绀嗫嚅地说。

“很重呀。”蓝子说道。

“重点不在目的，而是方法。”

“啥？”

“嗄？”

阿给坐了回去，得意地笑道：“那个奈美子小妹妹背着百科全书，有什么好处？”

“好处？”

“能有啥好处啊？重得要死。”

研人突然啊了一声，咧嘴笑着说：“太爷爷！就是因为很重呀！”

“我刚说啦，重得要死。”

“不是啦！”研人沾沾自喜地看着大家。瞧他那表情，简直和阿绀一个模子印出来的。

“奈美子小妹妹就是想靠百科全书让自己变重一些，好处就是增加了重量呀！”

“想要变重？”

原来如此，这话有道理。不过变重了以后，能得到什么好处吗？大家纷纷露出了不置可否的神情。

“研人，妈妈我可一点也不想变重哦？”

“你为啥说这话时要看我？”

“噢，爷爷，我没在看您。”

“变重了以后，又能怎么样呢？”蓝子问了阿绀。

“这个我还没想到。”听到阿绀的回答，大伙显得有些失望。

“不，你们听我说。我似乎能够体会，奈美子小妹妹用了这种让自己变重的手段，特地背着百科全书来到我们店里的理由。我只是还没弄懂，她非得那么做不可的原因。”

勘一眯起了眼睛，说道：“什么目的啊、手段啊、理由啊、原因啊，罗哩罗嗦的一大堆，你给我好好讲清楚！”

“明天，”阿绀意有所指地笑了，“我明天就会找出她的理由给你们看。”

喜欢故作神秘，真是阿绀的坏毛病哪。

到了隔天。

奈美子小妹妹今天照例在上学前绕进店里。她悄悄地进来，从书包里拿出百科全书。

我也蹲在书架旁，仔细看她拿来的两本书，今天是“さ～”和“ま～”开头的。当然，已在店里的勘一和蓝子、亚美都装作没看见。

奈美子小妹妹敏捷地溜出店外，朝学校跑去。真佩服她居然找到了如此隐密的角落。

这套流程她大概已经做得很熟了，一气呵成，每个动作都精准到位。希望这段经验，能对她未来的人生有所助益。

“然后哩？接下来要做啥？”

勘一看奈美子小妹妹走了以后，问了阿绀。阿绀将她摆在书架上的百科全书抽了出来。

“爷爷，请帮忙保管好。”

“这样好吗？”

“没关系。接下来就等小妹妹中午放学回来了。”

到了中午，花阳和研人一起提早回家了。怎么回事？这两个孩子该不会是身体不舒服吧？

蓝子和亚美有些紧张地问他们：“怎么了？”

研人和花阳无辜地对看了一眼，回答：“是爸爸交代的呀，他要我们今天在一年级放学前提早回来。”

看来是阿绀打了电话去学校，佯称家里有事，让他们两个提早回家。

“为什么？”

“我哪知？，”

“是为了把奈美子小妹妹邀来我们家问个清楚。”在二楼的阿绀听到了楼下的声音，走了下来说道。

“请小妹妹来我们家？”

“这年头社会这么乱，总不好由我开口要小妹妹跟我回来吧。”

阿绀说得不无道理。接着，阿绀带着花阳和研人，直接去对面的常本家借个角落等候奈美子小妹妹放学。常本兄，不好意思哟。

没多久，奈美子小妹妹步履轻快地沿着小巷子跑了过来。她来到古书店门口，停下脚步，小心翼翼地打量四周的情况。那样子瞧着让人有些不舍。然后，她走进店里。百科全书当然已经不见了。

奈美子小妹妹惊讶地张着嘴，睁大眼睛到处找，却怎么也找不着。那懊悔的模样真教人想出声安慰。只见她一双眼睛泪汪汪的，哎哟，千万别放声大哭呀。暗中窥看情况的勘一同样满脸的忧心。

终于，奈美子小妹妹转身离开了。唉，瞧她垂头丧气的，连脚步都十分沉重。守在对面的三个人也跟着行动了，准备跟在她后面走。我也随他们一起去探一探吧。

奈美子小妹妹没精打采地走着。阿绀、花阳和研人跟在小妹妹的身后，当然，还有我跟在后头。眼看着大厦就在不远的前方了。小妹妹快要走进大厦了，但阿绀到现在还没有采取任何行动。他到底有什么盘算呢？

奈美子小妹妹到了大厦门口，在自动门的前方停下了脚步。然后，就站着不动了。

怎么了呢？她进不去吗？奈美子小妹妹低着头，一动不动。

“好极了！我猜得没错！”阿绀兴奋地紧握了双拳。

他让研人和花阳把那两册百科全书还回去。

“去吧，把书放回小妹妹的书包里，请她下午三点来家里吃点心。”

看到奈美子小妹妹终于走进大厦，我总算明白了。原来是这么回事呀。