楔子

滚动的车轮不断奏出低沉的音调,车轮碾过铁轨交接处,发出哐啷——哐啷——的回响。这单调的节奏令人不知不觉间昏昏欲睡。

列车会车带来的冲击波,震得车窗当当作响。片山冷不防醒来,发觉床铺上摆着读了一半的推理小说。

“竟然迷迷糊糊睡着了……”

片山咕哝着,在狭小的上层卧铺翻了个身,换成仰卧姿势。他抬手看了看表,已经将近凌晨一点。列车行驶到哪里了?只记得十一点多钟在广岛停过……不知现在是否过了冈山?

在上铺躺着难免随车身来回晃荡,这令片山实在有些不堪忍受。年届三十岁的他,身为警视厅搜查一课的刑警,若是敏感到在卧铺车上睡不着,那可真不是什么值得夸耀的事情。不过本性这种东西,并非光靠意志就可以控制。所以片山常认为,选择了刑警这个职业是他一生中最大的失误。

“干脆再睡一会儿好了。”

片山喃喃自语地关了顶灯,勉强试着将腿伸直。为什么卧铺如此狭小?片山身高将近一米八,长着一张有点女性化的娃娃脸,跟他纤瘦的体形倒也相配。

唉——平躺好打算入睡时,却睡意全消。刚刚看书的时候明明都困成那样了……片山想着,不禁摇了摇头。恐怕是因为看书时注意不到车身的摇晃和各种杂音,所以才会打盹;一旦闭上眼睛,那些杂七杂八的声音反而听得清晰,头脑也变得异常清醒。

“该死!”

片山再次打开灯,一把拉开床铺的围帘。所有人都已安然入睡。既然无缘周公,与其躺在床上辗转反侧,倒不如下去看看窗外的风景。

片山抓过外套,从床上坐起来,朝下床的扶梯探身过去。由于他曾经不止一次地从梯子上摔下去过,因此这次格外小心。片山终于平安无事地爬下来,穿好鞋子,来到了过道里。他小心翼翼地行动着,尽量避免发出太大的声音。

片山那床的下铺和中铺都没有人。早知道沿途都没有人来,就到下铺去睡了……

“还是算了。”

等回到公寓,再好好休息吧。片山看向黑漆漆的窗外。列车走到哪儿了?周围漆黑一片,完全看不见来自住家、城镇之类的灯火。片山扫兴地走出过道。

主人公片山义太郎正在从长崎出差回来的路上。他隶属于东京搜查总部,最近正在办一件连续杀人案。经过调查发现,三个受害者都来自长崎,所以总部派他去查清三位被害人之间的关系。不过片山刚被派走,警方就抓到了凶手,籍贯相同只是巧合,于是片山这趟出差便算是白跑一趟。

真不走运啊!片山虽然抱怨着,可心里松了一大口气。因为如果跟挥舞着凶器的凶手扭打在一起,那种野蛮行径跟他温和的风格是不协调的!

片山走到车厢尽头,正想掉头回去,突然眼前晃过一道人影——像是有人一直隐藏在床后的阴影里。刹那间,他分辨不清是男是女,只觉得那人影似乎就在自己的床铺附近。

片山加快脚步走回去一看,只见下铺坐着一位女子。

“晚上好。”那女子微笑着跟他打了招呼。

“您……您好……”片山不知该说什么,只好胡乱点了点头。“您是刚刚上车的吗?”

“是啊。”

那女子大约二十二三岁的样子,不胖不瘦,不高不矮,穿着朴素的藏青色连衣裙,膝上放着一个小小的手提包。

“您的位置是这里吗?”女子反问道。

“我是上铺。”

“哦,是吗?”

那女子似乎犹豫了片刻,然后像是下定决心似的抬头看着片山道:“如果您不嫌麻烦的话……”

“嗯,怎么?”

“我的位置是下铺。如果您愿意的话,能不能跟我换一下?”

“换床位?”

“是的,我喜欢睡上铺。”

“当然可以。哎呀,大多数人因为不愿爬梯子而想换到下铺呢,您倒是相反……”

“因为我喜欢高的地方啊。”女子看起来心情不错,“您是想说‘傻瓜和猫,最爱攀高’吧!”

片山不由得跟着讪笑起来。

“好,那就换吧。其实我一直想睡下铺呢,这样一来倒是正好。”

“啊,那太好了!真是麻烦您了。”

“请稍等。”

片山爬上梯子,取过自己的领带和书等物品,然后爬下来,向女子点点头,说道:“您请吧。”紧接着他又问,“要我帮忙把您的行李递上去吗?”

她却摇了摇头:“我没有行李。”

“一件都没有吗?”

“嗯,只有这只手提包。”

“您是要去东京吗?”

“是啊。”

“嗯……那么,晚安。”

“多谢您了。”

那女子礼貌地低头施了一礼,飘然转身,脱下鞋便往上铺爬去,其动作之敏捷令片山瞠目结舌。只见她刚刚踩上梯子,就格外轻松地爬到了上铺——不,简直是飞掠过去的!

“老天,真是身轻如燕啊!”

片山不由得感叹出声。简直像——对,给人感觉简直就像猫一样。

下铺躺着就是舒服!片山松了口气,这样很快就能进入梦乡了吧。不过刚才这位小姐确实是位迷人的女孩子,她正值妙龄,全身洋溢着青春气息,虽然算不上美女,却十分活泼可爱,微笑时脸上会露出两个酒窝,大大的眼睛顾盼生姿。

片山关了灯。再继续想下去又要睡不着了。闭目养神了片刻,片山突然想,这女子是从哪儿上车的?这趟车理应到大阪才会停呀……

翌日清晨,片山睁开眼睛时,列车正好到达丰桥站。

“哎呀呀……”

虽然有些睡眠不足,但对片山来说,能在卧铺车上睡这么长时间已经算是破天荒了。

片山想着,这次能换到下铺真是幸运,昨晚那位女子……他抬头向上铺看去,可惜早已经不见了伊人倩影,也没看到她的鞋。这么早就起床了,还是已经下车了?

片山有几分沮丧。他洗脸回来的时候,正好遇上了乘务员。

“早上好啊。”

真是少见而热情的乘务员。

“那位女乘客已经下车了吧。”

片山觉得不说些什么总有点不好意思,就随口提了一句。乘务员却一脸费解地看着他:

“这个卧铺吗?这里只有您一位客人,再也没有其他人了,从长崎过来始终如此。恐怕您看错了吧。”

“那就怪了。昨天半夜来了个年轻的女孩子。”

“大概几点钟啊?”

“一点……应该是一点左右吧。”

“那可真有点蹊跷。在那个时间火车并没停站,应该不会有人上车。”

“可是,确实有人上来了呀,还说她喜欢上铺,跟我换了床位呢。”

乘务员无奈地说:“那肯定是逃票的。”

“逃票?”

“这些人往往会躲在厕所之类的地方,半夜再出来睡一觉。睡下铺容易被发现,所以要到上铺去。八成趁天没亮溜掉的。”

那么可爱的女子会逃票?片山有点不相信,不过又不好跟乘务员争执什么。

“那位客人长什么样子?”乘务员问。听完片山含含糊糊的描述,又嘱咐他说:“那您可要多加注意,就是因为这些没有道德的家伙,国铁的赤字才老是无法削减下去。”

“嗯……”

片山虽然也是一名公务员,却对这种话题不甚感兴趣。

去餐车吃早饭的时候,片山的目光也总是下意识地寻找着那个与他擦肩而过的女子,并难得地打量起其他桌上的女性来。那女子居然会逃票,片山真没想到。真做出这种事的人,会主动跟其他乘客搭话吗?更何况,要说上铺容易隐藏,空着的上铺比比皆是,根本没必要跑到片山这儿来,要求跟他换床位。

肯定是乘务员搞错了,片山心想。

十一点半,列车准时到达东京站。片山拎着自己的旅行手提包向出口方向走去,瞥见刚才的乘务员正站在一边。

“感谢您乘坐我们的列车。”乘务员礼貌地点着头,“对了,刚刚说过的逃票那回事——”

“抓到了吗?”

“没有,我留心看过。不过……”乘务员摇摇头,“估计是在名古屋附近下车了。”

“也许吧。那就再见啦。”

片山打完招呼刚要走,乘务员又愉快地加了一句:

“虽然没找到那个女的,不过却发现了其他逃票的家伙。”

“哦?抓住了吗?”

“没。刚刚开门的时候被它逃掉了。”

片山惊讶地问:“没有抓到吗?”

“抓不到的。”乘务员笑着说,“谁让那是只猫呢?”

“猫?”

“嗯,一只雪白的猫。想必是之前钻到某个座位下面藏起来的。”

片山突然想起昨夜那女孩敏捷如猫般的身形。这么说来,那女孩是猫变的啰?

“不可能!”

片山使劲晃了晃脑袋,下了车。妹妹晴美说过会来接他。片山环视着站台,突然怔住了。在拥向楼梯的人群中,他似乎看到了那个穿着藏青色连衣裙的女子的背影。那身姿轻盈袅娜地隐现着,一定是她!

片山正全神贯注地盯着那背影,冷不防肩上被拍了一下。他吓了一跳,赶紧转过身来。

“欢迎回来,哥哥!”

原来是晴美。

“怎么了,这么吃惊的表情,难道忘记你妹妹长什么样了?”

“不……是那只猫……”

“啊?”

“一只穿着藏青色连衣裙的猫,你能想象得出来吗?”

片山神情认真地问道。