第八章 绑架

萧水寒在琅琊台海滨的高级住宅区租了一套房子,邱风出院后就搬进去了。他原准备国内旅行结束后送邱风到澳大利亚去生孩子的,按她的预产期来说这个日程安排没问题,但邱风的早产打乱了他的计划。

邓飞也在附近安排了住处,成了他家的常客,也是唯一的客人。因为除了那位蒙古族的盲歌手外,萧水寒没有对生命研究所还健在的同事们泄漏真情,所以,他在这儿仍是世外之人。倒是邓飞对女主人亮明了自己的身份,当然他说得很有分寸。他说,警方曾怀疑萧水寒与几位科学家的离奇失踪有关,所以派他来跟踪侦察,这些怀疑现在已经完全排除了。至于萧水寒的真实身份他没有提及,萧水寒已经说过,他将在婴儿满月后亲自告诉妻子。

邓飞自嘲道:“我就象《80天环游地球》中的侦探费克斯,满世界追踪罪犯,却发觉追的是一位绅士。”

他非常热情,替邱风请保姆,买奶粉和婴儿衣服,为毳毳照满月照,每天跑里跑外。不久,邱风就觉得再称他邓先生未免太见外了,应该称唿邓叔叔。她没想到这把邓飞着实吓了一跳——他怎么敢当170岁李元龙的妻子的叔叔呢,他忙说:

“别别,千万别这样称唿。”他看看萧水寒,“就称我邓大哥吧。”

邱风看看丈夫,丈夫微笑着默认了,邱风高兴地说:“那好,就依邓大哥的意。”

邱风的奶水很足。“看来我体内的黄体酮就是多,特别适合作母亲。”邱风半开玩笑半是自豪的说。每天毳毳被保姆抱过来,把头扎在母亲怀里,国国嘟嘟咽着乳汁,吃饱了,自动放开奶头,依偎在妈妈怀里,漾着模模煳煳的笑容,眼珠乌溜溜地乱转。邱风对自己的女儿简直是百看不厌。

她把心思全放在女儿身上,甚至没注意到丈夫又恢复了周期性的抑郁。当母亲伊伊晤唔逗女儿说话时,萧水寒常走到凉台上,眉峰紧蹙,肃穆地遥望苍穹,去倾听星星亿万年的叹息。这时,170年的岁月就像溪水一样,静静地从他的脑海中淌过去。

35岁那年,他窃得了造物主最大的秘密,在狂喜之后,马上感到了沉重。这项秘密太重大了,与它相比,什么“克隆人”、“器官移植”等技术不过是小儿的游戏。世界要为此而颠覆了。人类社会的秩序要崩溃了。谁不想长生不老?什么样的人才有资格得到这个特权?如果全人类都长生不死,后来者怎么办?一个在组成成员上恒定不变的文明会不会从此停滞?

……

这只是他能设想到的前景,还有多少他不能预料到而可能出现的悖乱?

他的成功把他推到上帝的位置上,但他远没有做好必要的心理准备。现在,他非常理解和同情上帝,老人家的责任实在是太重了啊。

他很快做出决断:要一人荷受这个重担,保守秘密,直到他觉得已经考虑周全,可以把它公诸于世为止。这个决定既沉重又冷酷——他有妻儿、亲戚、朋友,但他只能吝啬地藏着这个秘密,不敢与他们分享,这对他挚爱的妻儿来说,几乎是犯罪了,古人的传说中还有“一人得道,鸡犬升天”的博爱观呢。但他无权把这个天赐之物随意施舍,因为——它是福是祸还说不定。他还决定,从现在开始,他自愿放弃生育后代的权利。这代人的长生和后代的繁衍是水火不相容的,所以,如果他决定再生育后代,他就要同时结束自己的生命。

现在是他履行诺言的时候了。

他对履行诺言从未动摇过,不过,真去实施它时,真要自愿放弃他的不世之遇时,难免有些生之恋恋。生物中的长寿者都是植物(如果不算无限分裂的单细胞生物),澳大利亚的灌木有超过一万年的。动物则普遍短寿,从没有寿命超过200岁的种群。如果他能活一万年,10万年,像上帝那样去看人世的变迁,那该是什么样的心境?他是唯一有这种幸运的人,但他现在要主动放弃了。

还有混沌未开的毳毳,无时无刻不笑卧在他的思绪里。他没有象邱风那样爱形于色,但他的刻骨爱恋绝不逊色于邱风。可是他要与毳毳永别了,因为爱她,所以要离开她,世事常是如此的悖论。他曾认为,如果长生更有利于人类种族的延续,那么,扼杀后代的生存权利并不是罪恶——这种观点理论上并不错,可是,在毳毳面前,你能再坚持它吗?

邱风浴罢走过来,依偎在他的身旁,晚风吹拂着她的白色浴衣和漆黑的长发。他问:“毳毳睡着了?”

“嗯,这孩子真乖,从没闹过瞌睡。你看这孩子最像谁?”

“当然是像妈妈啦。”

“不,我看她最像你,特别是眼睛和额头。”

萧水寒想起毳毳才生下来时满脸皱纹的样子,不由笑起来:“她刚生来时可是丑得很呢,你看才一个月,她已经长漂亮了。”他收住笑声,沉沉地望着妻子:“风儿,今晚我想和你谈一件事,好吗?你分娩前我答应告诉你的。”

邱风忽然想起丈夫的恶誓,想起他这几天的抑郁,她很内疚,只顾疼女儿,忘了关心丈夫。她忙说:“好的,你快说吧――不过我已经不怕了,一点儿都不怕了。”

“风儿,这两个多月的旅途中,你是否发现过什么异常?”

“有啊,邓飞一直在偷偷监视着我们,他原以为你与几位科学家的失踪有关,后来才知道是一场误会。邓大哥都向我解释了。”邱风天真地说。

“傻姑娘啊。”萧水寒叹息着,又沉默很久,不知如何开口。“我先给你讲个故事吧。”

他扶邱风在凉台的吊椅上坐下,自己拉把椅子坐在旁边,娓娓讲述了李元龙的故事。他讲少年李元龙如何艰苦求学,一只木棍挑着一个馍馍包裹步行到校,这就是一星期的口粮;青年时代的李元龙如何才华横溢,用基因疗法征服了癌症;后来,他发现了长生之秘并施之于自身,便悄然离开社会;他化名刘世雄隐居30年,彻底完善了长生医术。刘世雄消失后,库平又出现了,这次他特意选择另一种职业,以便验证长生之人在智力上能否保持活力。看来他是失败了。虽然库平一直保持着35岁的巅峰智力,但他作为工程师的一生显然比较平庸,因为他的思维已形成固定的河床,难以改道了。于是他不得不回到生物学领域,在琅琊台组建了孙思远生命研究所,在这个领域他仍然如鱼得水。但可叹的是,他终于未能超越李元龙。

因为他已经没有了那种新鲜感和激情,那种青年的幼稚莽撞和胆大妄为,那种天马行空般的思想驰骋。

邱风兴奋地叫起来,一迭声地追问:“原来你一直在追寻李先生的下落啊,怪不得警方说你与他们的失踪有关呢。他真的发现了长生之秘?孙思远就是李元龙吗?他现在在哪儿?”

萧水寒不易觉察地苦笑一声,发出170岁老人才会有的苍凉叹息:“傻姑娘,你不久就会知道的。”

看着邱风的天真,他实在没有勇气把真相撕破。

邓飞的秘密监视点离萧的新居不远,琅琊台公安局遵照总部命令,派了精明干练的何明和马运非来监视萧水寒。这两人整天守着窃听器,或者高倍望远镜,监督着那幢住宅的动静。邓飞这几天有些反常,他似乎也传染上萧水寒的低度抑郁,常常独自默默地凭窗眺望。

窃听器里萧水寒正在向妻子讲述李元龙的几段人生。监听的何明忽然抬起头来,吃惊地问:“真的吗?老邓,这是真的?”邓飞从窗户那边转过身,“真有一个长生不老的李元龙?”

邓飞暂时不想向他们深入介绍案情,不置可否地说:“甭管真假,继续听下去吧。”

何马二人很兴奋,局里对他们下达的命令是:保护萧氏夫妇,同时纪录好他们的所有谈话。想不到自己参与的竟是世界级的秘密!他们聚精会神地听下去。但两人间的谈话已经结束了,听见有热吻声,邱风情意绵绵地邀丈夫今晚同床,她说她的身体已经完全恢复了,渴盼着丈夫的爱抚。接着,窃听器中传来悉悉索索的脱衣声。小马笑着说:

“两人已上床了,再听下去是不是有点儿缺德?把窃听器关了吧。”

邓飞闷声说:“听下去。上边下的是24小时监听的死命令。”他警告说,“你们已经知道萧的手里握着世界级的秘密,不知道有多少人盯着呢,对他们的监护一秒钟也不能放松。”两人看到老邓的情绪不好,偷偷吐吐舌头,安静下来。

他俩毕竟比邱风敏锐,已经猜到年轻的萧水寒就是170岁的李元龙。

凌晨,萧水寒悄悄下床穿衣。邱风睡得正香,白色毛巾被裹着她生育后丰满起来的身躯,她口唇湿润,乌发散落在雪白的被单上。萧水寒悄悄俯下身,轻轻吻她一下。他强忍心中的苦楚离开邱风,又到保姆屋里看了毳毳。保姆熟睡未醒,毳毳睡得更香甜,小嘴咂咂着,小手小脚时而弹动一下。李元龙在婴儿床前久久伫立,最后俯身吻吻孩子,决然转身,脚步滞重地走出去。

他步行约十公里,东边,海天相接处开始微现曦光。他来到海边的一个小港湾,一艘游艇泊在岸边。听见脚步声,岸边一个中年人迎过来:

“是萧先生吗?你好,按你的吩咐,游艇已检修过,加足了柴油。”

萧水寒笑着点头,掏出一张支票递过去。那人看看数字,感激地说:“萧先生太慷慨了,这种柴油动力的游艇等于已经淘汰了,你却付这么高的价。”

萧水寒笑着挥挥手,跳上船去。中年人为他解开缆绳,扔到船上,交代道:“萧先生,这艘船已破旧,最好不要开得太远。对了,你没有交代要干粮和淡水,我还是备了一星期的用量,就在船舱里。”

“好的,谢谢你,再见。”

游艇笔直地朝外海开去,船尾犁出一道白色的水沟。晨光曦微,浑浊的海水逐渐变成清澈的深蓝色,海鸟拍翅在船后追飞。这时一个人从船舱里钻出来,走进驾驶室。正在仪表盘旁操纵的萧水寒没有露出惊异,朝邓飞点点头:

“我知道你要来的。”又回身继续驾驶游艇。

邓飞沉默着,很久才问:“你要把生命交给大海?”

萧水寒点头。

邓飞低声道:“这到底是为什么呀,你肯轻易抛弃长生,却不愿把长生之秘与人类共享?”

萧水寒看看他,又回过头直视着前方:“年轻人,”他这样称唿着66岁的邓飞,“那真是一件好礼物吗?我说过,一代人的长生势必扼杀后代的生存权利,否则,地球很快就要撑破了。但我们对后代的义务已刻印在遗传密码中,我们难以逃脱冥冥中的约束。所以,当我从造物主哪儿窃得长生之秘时,就对造物主作出许诺:亲子出生之时,我一定结束自己的生命。现在是我履行诺言的时候。”他看看邓飞,苦涩地说:“昨晚我想把真相告诉邱风,但我不忍心。只好有劳你了,邓先生。”

邓飞犹豫着,慢慢掏出手枪:“请原谅,我不能作你的信使。你必须跟我回去,我不得不执行最高层亲自下达的命令。”

萧水寒淡淡一笑:“那玩艺儿对求死者无用。”

邓飞摇摇头:“不,这里不是子弹,是麻醉弹。李先生,跟我回去吧,你非要逼我开枪吗?”

萧水寒平静地说:“你也不要逼我,我不想与你同归于尽。等我投海后你就开着游艇回去吧,你没有死的理由。年轻人,把那玩意儿放下吧。”

邓飞苦笑着摇头,手指慢慢扣下扳机,萧水寒警觉地斜睨着,正要用一个猛烈的动作把游艇弄翻。恰恰在这个当口儿,邓飞的手机响了。他右手平端着手枪,左手掏出手机:“喂,我是邓飞。什么?”他的脸色变了,“好,我马上劝萧先生返回。他会同意的。”他关掉手机,脸色苍白地说:“萧先生,你的妻儿被绑架,是那两个跟踪者干的,他们又返回国内了!”

萧水寒不动声色地看着他,邓飞苦笑道:“萧先生,不要用这样的眼神看我,我说的是真话,不是警方设的骗局。我们好歹是朋友了,你该对我有这点儿信任。”

他坦然直视着萧水寒锐利的目光。萧水寒默然回过头,搬动舵轮,快艇疾速地侧身转了一个大圈,向来路驶去。他想,邓飞很可能说的是实话,那两个味道儿不正的跟踪者当然不会轻易放过他的。这些天他们忽然销声匿迹,本来应该引起自己的警觉,他太大意了。不过他并不担心。那些人当然是冲着长生术来的,那么,在没有得到这件宝贝之前,他们不敢动邱风和毳毳半根毫毛。

不管怎样,他履行诺言的时刻不得不向后推迟了。

公寓里还是走前的样子,并未显得凌乱。只是少了女主人,少了可爱的小毳毳,陡然冷清了许多。屋里,何明、马运非在查看绑票者留下的痕迹,小保姆吓傻了,缩在角落里哀哀地啜泣着。看见两人进屋,何明迎上来对邓飞歉然说:

“绑票者是三个人,乘一辆奥迪,没进公寓我们就发现了。但他们是有备而来,肯定知道这座房子是在警方的监视之下,对萧先生的个人情况也摸得很准。他们在叫门时自称是西安诚信公司的人,是李树甲派他们来这儿送礼物的。听萧太太的口气,她和李树甲很熟悉,很热情地请他们进屋。我们一直监听着他们的对话,但这时大意了,没有及时采取防范措施。他们进屋后立即控制了人质,然后以人质做掩护,撤到汽车上。考虑到邱太太和女儿的安全,我们没有采取行动。我们想,为了得到……”他打了一个顿,“那件东西,他们不会加害母女两人的。”

“你们采取的措施很对。上面知道了吧。”

“都汇报了,武汉的龙局长乘专机马上到,我们的陈局长已经去机场迎接。他们请萧先生放心,警方一定很快把绑匪控制住。”

小保姆看见主人,哭着跑过来,把一封信和一部手机交给他:“萧先生,这是坏人留下的,说一定要亲手交给你,要你按信上写的办,要不邱阿姨和毳毳就没命了。萧先生,快想办法救他们啊。”

萧水寒和颜悦色地安慰她:“别急,没事的。别哭了。”他展开信,信上只有几句话:

萧先生:

请你单独带着那件宝贝来见我,我们会送还夫人和令爱。不得让警方掺在里面。

具体见面方式用这个手机通知你。

他把信默默地递给邓飞,邓飞看后说:“你不能单独去,太危险。龙局长和陈局长马上到,我们一块商量个妥当的办法。”

“不,我自己去,我能处理这件事。不要忘了,我有170岁的经验和35岁的体力呢。”他微笑道。

“萧先生,这不是开玩笑的事。绑票者一定是高水平的专业杀手,心狠手辣,你不能去冒这个风险。”

萧水寒不再说话,但他的表情显示出,这个决定是不容更改的。那个手机的铃声突然响了,所有人的神经都猛一抖颤,盯着萧手中的手机。萧水寒平静地按下通话键,里边响起带台湾口音的普通话:

“是萧水寒先生吗?或者说,是李元龙先生吗?”

“对,是我。”

“萧先生,我们对你非常敬重,希望这次迫不得已的绑架有一个愉快的结局。请先生带着必要的技术资料来见我们,我们会马上把夫人及令爱礼送回家。”

萧水寒傲然说:“我不用带任何资料,所有东西都在我的脑子里装着呢。说吧,我们如何见面?”

“你确认不用带书面资料、光盘等物品吗?我不想冒犯先生,但请你慎重考虑。”

他的口吻十分客气,但客气后透着冷酷,透着寒意。萧水寒说:“不要浪费时间了,我不会拿妻女的生死开玩笑的。”

“那好吧,请你即刻乘你自己的汽车向济南方向出发,我们会随时与你保持联络。再说一遍,我们不希望看到一个警方的尾巴。”

“可以。但我也有个条件,在你们得到想要的东西之前,我一定要亲眼看到我的妻女。”

“她们都很安全……”

萧水寒厉声说:“按我的要求做准备吧,在这点上没有可讨价的余地!我现在就出发。”他摁断电话,起身向外走。邓飞知道劝不动他,还是做了最后一次努力:“萧先生,你……”

萧微笑着挥挥手,截断了他的劝说。他坐进自己的H300中,向车外的邓飞扬手作别,汽车飞快地开出停车场。邓飞随即也发动了自己的汽车,急迫地对何明说:

“我跟着他去,有什么情况车上再联络。”

他尾随萧水寒飞驰而去。

片刻后,去机场接客的车到了,龙局长和陈局长从车上急匆匆地下来,刚才,何明已经用电话扼要介绍了这一段的变故。何明和马运非把他们迎进屋,龙局长恼怒地说:

“怎么搞的,你们为什么不拦住萧先生!如果他有什么意外,你们负得起这个责任吗?”

何明委屈地说:“老邓竭力劝阻他,但劝不住。我们又没权拘捕他。”

“你们都知道他身上带有多么重要的秘密!即使采取一点非常规的手段也不为过。快点和老邓联系上,快!”

何明要通了邓飞的手机,龙波清问:“你这会儿在哪儿?”

“在通往济南的路上。我不敢太靠近,在几公里之后跟着他。”

龙波清压住火气说:“怎么可以放萧水寒去见绑匪呢,他身上带有国宝级的秘密。”

邓飞听出他的不满,没好气地说:“他掌握的秘密当然非常重要,不过这会儿对他最重要的是妻女的安全。我尽力劝了,但没能劝住他。我正想问呢,对那些绑架者是如何监控的?在他们重新入境后为什么没有纳入控制,让他们闯到这里来?”

龙波清看看陈局长,没有辩解。这帮人第二次入境时采取了化名和化装,但如果把工作做细一点,的确可以早期发现和制止他们。他说:“工作中的失误咱们以后再讨论吧,现在的当务之急是把这伙人纳入控制,保证萧先生及妻女的安全。”

“萧的车上有我早先安装的信号发生器,我想暂时还能跟得住他。但据我估计,绑匪们一定会料到这一点,他们会很快切断这个联系。”

“不管怎样,你还是紧跟着,有情况及时反馈。我们再想别的办法。”

“好的。”

车上屏幕显示出,萧的车仍在通往济南的路上行驶。邓飞仍远远跟在后边,同时警惕地注视着公路周围的动静。

高速公路上车流滚滚,萧水寒不慌不忙地开着车,听凭一辆又一辆车按着喇叭超越他。那个手机放在驾驶台上,一直阴险地保持沉默。邱风这会怎么样了?她是个冰花般纯洁脆弱的女人,不知道能否经受住这次打击。不过他估计邱风应该能承受的,再脆弱的女人成为母亲后,就会成为最勇敢的人。毳毳这会儿吃饱了没有?哺乳期的母亲在受惊后常常要回奶,如果是这样,毳毳这两天就要受罪了,这会儿一定在扯着嗓子哭呢。他一直在宽慰自己,说绑匪们绝不敢动她们一根汗毛,这是对的,但担心也同样难免。这都是些心狠手辣的家伙,谁能保证此后同他们的周旋中不出现什么意外?

他轻扶着方向盘,虽然生死关头就在前边等着他,但他的思绪仍不免滑走。他想起自己的结发妻子段玉清,妻子是47岁那年因车祸去世的,与他对“长生术”的保密并无关系。也就是说,即使他已把长生术施于妻子身上,也不能避免她的意外死亡。但不管怎样,在为妻子送葬时,他无法克服自己的内疚,那时,看着妻子已显苍老的遗容,他几乎要精神崩溃了……50年后,在他作为库平而生活时,他曾悄悄回家乡看望自己的儿子。他只看了一次,以后就不再去了,因为,那时儿子已经是腰背佝偻的衰朽老人,而自己仍是朝气蓬勃,两相对比,他难以克服自己的负罪感。唯一可以自我慰劝的是,他的“吝啬”不是缘于自私,而是更深层次的博爱……他想起自己不久前的攀岩,想起自己同邱风酣畅淋漓的性生活,想起这些他不免有胜利感,一种对上帝的胜利感,因为他已粉碎了上帝定下的关于衰老死亡的律条,在170岁还保持着年轻人的体魄。但同时他不得不承认,科学并没有战胜上帝,他至今不敢把这项恩惠普洒人间,就是承认上帝的法则更为合理……

手机响了,仍是那个带台湾口音的人:“萧先生,我们很欣赏你的守约。我们一直掌握着你的行踪,没有发现尾巴。现在你往前看,应该能看见一座立交桥。能看到吗?”

萧水寒想,绑匪们肯定在他车上装有信号发生器,从而掌握着他的行踪。他看到了那座立交桥,淡淡地说:“看到了。”

“好,在那儿停下,有人会告诉你后面的行程。”

这是座高大的立交桥,粗大的水泥柱子旁边站着一个人,正在向他挥手。车停下,那人命令:“下车把右边去,快!”他粗暴地把萧拉下车,随即上了萧的汽车,快速启动,疾驶而去。萧水寒知道,这一手是为了防备可能的卫星监视,卫星只能看到一辆汽车从立交桥下开进又开出,却不知道司机已经更换了。他按那人吩咐朝右边走了二十多步,一辆黑色的桑塔纳在路边等着他。车上有两个人,其中一人40多岁,中等个子,面貌较熟,他认出这人是跟踪过自己的两人之一,邓飞说他是台湾黑社会的,叫蔡永文。蔡温和地说:

“请萧先生把所有衣服脱光。这是不得已的预防措施,请萧先生谅解。”

萧水寒知道他们是怕他夹带信号发生器,他没有言语,很快把衣服脱光,连鞋袜都脱了。这儿离主干道不远,干道上经过的驾车者都看到路边这位肌肉强健的裸体男人,他们的车大都有一个短暂的减速,不过没人停下。姓蔡的捧出一叠衣服,请萧水寒更衣。他艳羡地看着这具强健的体魄,轻轻摇着头说:“不是亲眼所见,我真不相信170岁的人竟然有这样的体魄!好,请先生上车吧。”

萧水寒钻进车里,坐在后排。蔡永文歉然说:“我还得把你的眼睛蒙住,实在对不起。请先生务必谅解。”

萧水寒冷冷地横他一眼,仍没有说话,让他蒙上眼睛,汽车迅速开走了。

此后的十数个小时里,汽车不停地行驶。他们换过两次车,也曾短暂地停下,让萧水寒吃了两顿饭,吃饭时蒙布也没有取下。萧水寒凭感觉知道,他们大半时间是在高速公路上疾驶,有时也降低速度,在显然状况很差的道路上晃悠。终于到了,两人人搀扶着他走了一段坎坷不平的山路,然后为他取下蒙布。被捂花的眼睛逐渐看清了,现在他是在一座房屋内,屋内摆设很简单,窗户都蒙着黑布。屋内有五六个人,那个姓蔡的站在桌旁,桌后是一个肤色黝黑的中年人,也是黑发,黑眼珠,个子不高,手指上带着硕大的钻戒,大概就是G国来的马丹诺了。马丹诺微笑着向他点头,蔡永文说:

“萧先生,以这种方式把你请来,实在是冒犯了。希望我们很快会忘掉这点不愉快。请坐,喝点什么饮料?”

萧水寒在一个圈椅上坐下,冷淡地说:“我的妻子和女儿呢?你们不会忘了我的条件吧。”

“不会不会,她们顶多10分钟后就会抵达。我们还是趁这点时间谈谈今后的合作吧。”

萧水寒没有理他,对方便自顾说下去:“萧先生,不,还是称你李先生吧,那样更顺口一些。我们已确切知道你掌握了长生术,这是多么珍贵的宝物,是人类千万年来梦寐以求的东西。如果一直归你一人使用,未免暴殄天物,也太自私了吧。所以,我们……”

萧水寒打断他的话:“也许你们从我这儿榨出长生的秘密后,就会向天下公布,与全人类共享?”

对方面不改色地说:“不,不,我们还达不到这样的境界。我们会把它搞成一个大产业,每年至少10万亿美元的收入。而你,作为技术的持有人,会尝到‘富可敌国’是什么滋味。其实,‘富可敌国’都显得份量不足,你会变得‘富可敌球’,我们会把地球切下一瓣给你。而且这些钱是很干净的,不是卖毒品,不是卖杀人武器,而是让顾客永远拥有宝贵的生命。别说是长生不老了,即使只是把寿命延长100年,1000年,也会有多少顾客啊。我们……”

萧水寒挥挥手,截断他滔滔不绝的劝诱,然后闭上眼睛。那位G国人这时才第一次开口,说的是英语:“李先生累了,先送李先生回卧室休息。等太太和令爱到达后咱们再谈吧。”

萧水寒却睁开眼,默默地打量着这个人。那人微笑着与他对视,言谈举止显示出他在这群人中的威势。萧水寒突然开口了,是用西班牙语说的:

“我有一个问题能否请教?”

那人也改为西班牙语说:“请讲。”

“我对某一点细节比较感兴趣。你们如何能知道我掌握了长生术?这是个藏得很好的秘密。”

那人微微一笑:“我对李先生愿意竭诚相待。说穿了,其实一点不神秘,这只是我们一次行动的副产品。5年前,我们组织内出了一个很可恶的叛徒,他为了逃避追杀,请人做了彻底的整容。为了找到他,我们不得不把G国所有著名的整容专家都打扰了一遍,当然啦,那些记忆力不好的人免不了吃点苦头,很快,他们就把秘藏的顾客整容前后的照片全交出来了。”他咧嘴笑了,“可不能相信整容师关于保守秘密的保证,他们都信誓旦旦地说:决不会保存顾客的照片。不,他们肯定要保存一份,以应付像这次的意外事件,这在G国是这个行当的秘规。我们根据这些照片抓到那个叛徒,按规矩把他处理了。但在其它照片中我们偶然发现一个大秘密。”

他得意地看着萧水寒,说下去:“你肯定猜到了,是你整容前后的照片,即萧水寒和孙思远的照片。单是这一点算不了什么,一个中国人的整容与我们毫无关系。但我们又发现孙思远30年前的照片,那时他是从一个叫库平的中年人变过来的。这么说,孙思远在第二次整容时至少60岁了,但那个何塞?马蒂医生却赌咒发誓说孙只有35岁,最多不过40岁。这桩事实在让我们迷惑不解,于是把调查范围又扩大一些。结果你是知道的,我们发现一个整容的接力赛,从李元龙、刘世雄、库平、孙思远到萧水寒。面容一直在改,但整容者的年龄却很奇怪地保持不变。这样,我们便意外地发现一个长生不老的中国人,他像侯鸟一样,每隔30年到G 国整容并更换身份,然后再返回中国。当然啦,这件事引起我们极大的兴趣,我们请台湾和香港的同行帮我们在中国进行调查,确认了这件事。就是这样,”他结束了介绍,“只能说是我们运气不错罢了。”

萧水寒沉默了。良久他喃喃地说:“没有能永远保守的秘密。”又闭上眼睛。马丹诺和他的手下也不再说话,静静地等待着。少顷,门外有汽车声,然后一个年轻女人抱着一个婴儿走进屋里。

邱风霎霎眼,让眼睛适应屋里的光线。屋里灯光明亮,七八个人分布在屋内各处,他们都是黑衣黑裤,像一群邪恶的幽灵。屋子中间的圈椅中坐着……她喊一声:水寒!向丈夫扑过去。萧水寒立即起身,把妻子揽在怀里。一天之间,邱风变多了,目光中多了几许苦楚,几许寒意。小毳毳还在熟睡,小脸蛋上漫溢着幸福的柔光,小嘴还在轻轻地咂着呢。萧水寒把妻子扶到圈椅上坐好,让她把孩子抱好,抚着她的后背,柔声安慰:

“风儿,不要怕。我已经来了,事情很快就会过去的。”

邱风苦恼地说:“这都是些什么人?他们为什么要绑架我和毳毳?他们说不是为了钱,至于究竟是为什么,他们说你会亲口告诉我的。”

萧水寒叹息着:“风儿,请原谅我,我并不想瞒你啊,只是不忍心告诉你。你记得毳毳满月后咱俩的一次长谈吗?那次我就要告诉你的,但最终失去了勇气。风儿,我就是那位170岁的、长生不老的李元龙啊。”

邱风瞪大眼睛,张大嘴巴,但没有声音。她就这么无声地盯着丈夫,盯了很久。丈夫低头看着她,目光中是慈爱、怜悯,也有深深的愧疚。霎时,很多东西被一下子串起来:丈夫经常说的前生的前生的前生;丈夫向自己求婚时说他“足以做你的长辈”;丈夫从来不向自己的奶奶喊奶奶;丈夫性格中那种超越生死的平静恬淡;丈夫在李树甲家里时那种无言的威势……当然还有最近的那次长谈。在那次谈话中,丈夫几乎把这个答案摆在面前了,只怪自己太迟钝,没有戳破最后一层窗纸。

那么,这伙人绑架自己和女儿,就是为了从丈夫那里榨出长生不老的秘密。

刚才在路上那些人还鬼头怪脑地撺掇她:去,问问你丈夫,他有一件天下最珍贵的宝物,为什么一直瞒着你,不让你和毳毳共享。快求你丈夫把这个秘密交出来,你和女儿就可以平安回家啦。她真想开口问丈夫……六七双狼眼在周围窥伺着,不,她不会质问丈夫的,丈夫这样做,肯定有他的理由。她嫣然一笑:

“水寒,不管你是谁,我都爱你。你认为该怎么做就怎么做好了,我听你的。”

蔡永文称赞着:“真是一位好妻子,多漂亮的女人。萧先生,你难道不希望让妻子永葆青春,恩爱万载吗?”

萧水寒凝视着妻子娇美的面容,叹息一声,说:“让她们休息去吧,我们可以进行正式的谈判了。去吧,风儿,带孩子去休息吧。”

邱风听话地抱起孩子,她扫视一下屋内,忽然说:“水寒,这是白先生的房子!”

萧水寒点点头,他当然认出来了,他曾作为刘世雄在这儿住过近30年呢。这伙绑匪的确狡猾,他们把窝点设在这儿,肯定警方料想不到。不过风儿还是太没经验,这句话她不该说出来的。他沉声问:

“我正要问呢,你们把白先生弄哪儿啦?”

蔡永文厚颜地笑着,没有回答,马丹诺忽然说话了:“带萧太太去看看白先生。”

他是用英语说的,一个喽罗带邱风出去了,少顷,邱风脸色苍白地回来,愤恨地说:“水寒,他们杀死了白先生,照白先生眉心开的枪,这伙畜生!”

马丹诺平静地说:“你丈夫的秘密是我们志在必得的东西,为了它,杀死几百几千人算不了什么,必要时我们甚至会偷一颗氢弹撂到哪个城市。所以,劝劝你丈夫,最好不要太固执,我们并不愿对一位母亲和婴儿下手。”

蔡永文把他的话翻成汉语,邱风踉跄一下,萧水寒急忙把她扶住。他回过头对蔡说:“行了,够了,不要在女人身上耍威风了。送她们去休息,我们单独谈吧。”

屋里的话声惊醒了毳毳,她睁开眼睛,好奇地打量着周围的环境,开始轻声哭着,向妈妈索要乳汁。邱风看看四周狼一样的眼睛,一咬牙,还是迅速撩开衣服,把乳头塞到孩子嘴里。不过她心里在忐忑不安——乳房软瘪瘪的,不像往常那样饱胀,看来,今天所受的惊吓让她回奶了。果然,毳毳吸不到乳汁,生气地顶出乳头,以一种理直气壮的愤怒大声哭起来。邱风的泪水一下子涌出来。

孩子的哭声在静夜中显得十分响亮。蔡永文说:“萧太太不要急,我们已经准备了奶粉。”他让喽罗拿来奶粉、奶瓶和热水瓶。邱风擦擦眼泪,把毳毳交给丈夫。蔡永文不想让他们夫妻之间有接触,示意一个喽罗来接孩子,邱风愤恨地说:

“不许你们的脏手碰我的孩子!”

那个喽罗停下,询问地看着头头。马丹诺轻轻摇头,那人怒冲冲地退下了。邱风去给孩子冲奶,她还没有干过这事——在此之前,她的奶水总是足够毳毳的肚量——做得笨手笨脚。毳毳在萧水寒的怀里仍大声哭着,声音开始有些嘶哑了。隔着襁褓能感受到她的体温,她的柔软,他真想永远把毳毳贴在怀里啊。

奶粉冲好了,也试过温凉,邱风急急地把奶瓶塞到毳毳嘴里,她立刻停止哭声,香甜地巴唧着,邱风长出一口气。但片刻之后,毳毳辩别出这不是她平常吃惯的妈妈的乳房,把奶嘴顶出来,哭得更加凶猛。邱风的泪水又刷地涌出来,泪眼模煳地看着丈夫——丈夫对此也无能为力呀。邱风接过孩子,晃悠着,喃喃地劝慰着。毳毳的哭声已变成干嚎,绑匪们也都显得烦燥不安。蔡永文看看马丹诺,苦笑着,他们预先准备了奶粉,自以为准备已经十分周密了,但他们没料到这一节。

毳毳在肆威时,一伙绑匪只能耐着性子等待着,他们都是杀人不眨眼的家伙,但这会儿没人敢得罪萧水寒和萧太太。萧水寒柔声安慰着妻子:不要紧,别着急,多喂她几次,等她饿急时就会吃了。邱风不时把奶瓶送到孩子嘴里,但她一次又一次坚决顶出来。一直到她哭乏了,哭声慢慢低下来,眼睛也合上了。在睡梦里,她仍不时地啜泣。

萧水寒把妻子送入里间,嘱咐她,抓紧时间休息一会儿,千万不能先把自己累垮了,毳毳在指着你呢。邱风听话地坐到沙发上,把怀里的孩子放好,倚在靠背上闭上眼睛。

萧水寒轻步退出来,对马丹诺说:来吧,咱们谈正事吧。

“好啦,现在咱们说正事吧。”萧水寒说,“我之所以一直保守着长生术的秘密,是因为把它推向社会后会出现一些无法解决的矛盾。不过,你们插这一杠子,倒使我容易做出决定了。我同意把长生术的技术秘密提供给你们,哪个科学家不愿扬名于世呢,何况还有‘富可敌球’的财富?说到底,这对我只有好处,没有任何坏处。”

马丹诺和蔡永文互相看了一眼,蔡说:“萧先生非常明智。我们可以向你保证,绝不会亏待你的,你将在我们的长生公司中持有30%的股权。”

“我如果想发财,早就发了,那不是主要因素。我想,你们一定会带我和妻女离开中国去G国去,对吧。”

“是这样的。”

“但这件事有一个特殊的困难。我可以把长生术的秘密告诉你,可是——怎么验证它是真的?这至少要有10年时间。在没有验证前,你大概不会给我以自由之身吧。”

马丹诺迟疑地说:“我们当然会为你安排富比王侯的生活……”

萧水寒厌恶地说:“莫要提它。我的妻子和女儿是两朵娇嫩的鲜花,如果在你们的圈子里生活10年,那里的臭气早把她们薰枯萎了。”

周围的喽罗们怒视着萧水寒,马丹诺倒没有动气,平静地问:“依萧先生的意见呢?”

“很简单,放她们回去。我不会同意让妻女生活在你们的毒窟中。再说,中国的警察并没有睡觉,你带着她们很不容易全身而退。可是,如果她们有任何意外,咱们的交易就算到头了。放她们走,我则自愿跟你们到G国去。你们不要担心我会毁约。请你们记住一点:开天辟地以来唯一有福气拥有长生的这个人,绝不会轻易把生命抛弃的。有了这点认识,你们就有了控制这个人的手段。”他微笑着,“我的分析对不对?”

马丹诺沉思一会儿,又和蔡永文低声交换了意见。刚才,孩子的哭闹确实让他们心中发憷。如果在秘密行动时再上演这一幕,那时麻烦就大了。说到底,在萧先生掌握着那件天下至宝时,没人敢对他的妻女动一指头。而且他们不知道萧水寒打算自杀,对于他们来说,一个拥有长生的人却要断然抛弃它,简直是不可思议的事。他想了想,断然说:“好!萧先生是个爽快人,我们答应你的条件!”

“那好,尽快施行吧。放她们走,从此我会斩断同她们的所有关系,就像是我在前几个人生中做的那样。”他叹息一声,“我已经有了5个人生,现在恐怕要开始第6个人生了。”

邓飞一直跟着萧水寒的汽车。当萧水寒下了汽车,在立交桥下脱掉全身衣服时,邓飞正全速从桥下冲过去。他扫视到一具白晰强健的躯体,它在路边显得十分耀眼。他在心中嘀咕一声,哪儿来的裸体主义者,或者是个暴露狂,跑到高速公路旁来展示裸体。不过那具人体确实健美,就像古罗马的雕塑。他的汽车已经开过去了,忽然一道电光划进他的脑海。他根本来不及做任何推理,已下意识地猛打方向盘,把汽车拐到右转弯的弯道。信号显示萧水寒的汽车还在前边四五公里之外,但他宁肯放弃它而遵从自己的直觉。他急急地在立交桥上盘旋,直到回到原来那条路上。立交桥边,一辆黑色的桑塔纳刚刚开走,刚才站着裸体男人的地方扔着一堆衣服,他下车看看,是萧水寒的衣服。那么他没猜错,萧水寒已经不在那辆H300上了,刚才是绑匪逼萧水寒换衣服,以确保他身上是“干净”的。

他急忙上车,把油门踩到底,追上那辆黑色桑塔纳,又向龙波清作了汇报。他仍然不敢跟得太紧,以免绑匪们发现尾巴。但那辆车不比萧水寒的车,没有信号发生器可供他追踪,所以,在绑匪们第二次换车后,他被甩掉了。

不过,这时卫星上的镜头已经罩住这片区域,并判断出萧水寒最终乘坐的那辆汽车是奔宝天曼方向去了。邓飞知道这点情况后,马上想到那座依山坡而建的独立院子。他和两位跟踪者当时都到过那里。他估计,狡猾的绑匪是想在这儿建立他们的秘密窝点,这是他们常用的“弹坑”战术——在头一发炮弹炸出的弹坑里,一般不会再落入第二发炮弹。警方既然掌握了这儿的情况,所以,在一般情况下,他们不会重复进行调查。不过,这回他们失算了。

晚上,几百名武警已经调集完毕,开始悄悄向这儿集中。

“不,我不走,我要跟你在一块儿。”

“风儿……”

“你不用再劝了,我不走。”

“胡说!”萧水寒生气了,“看看毳毳,要是没有毳毳的话,你可以这样任性;有了毳毳,你就没有权力这样了。你抱着她跟着我们颠簸,万一有什么好歹,你不后悔吗?”

邱风低头看看怀里的孩子,泪水涌出来。孩子还没有醒,梦中还在委屈地抽泣。邱风的心已经撕成两半,一半在毳毳身上,一半在丈夫身上。丈夫说的有道理,他们首先要保护弱小的孩子,可是,一想到要离开丈夫……萧水寒轻声安慰着:

“孩子的安全是最重要的。我这儿不用担心。这些人要的是我脑中的技术秘密,为了得到它,他们一定会把我当成上帝供养起来。当然,可能10年8年内咱们不能见面了,你耐心等着,总有一天我会回来找你们的。来,让咱们告别,你带上孩子走吧。”

马丹诺、蔡永文他们环列四周,面无表情地看着他们。邱风把孩子轻轻放到沙发上,转过头扑到丈夫怀里,用力搂着他的脖项,疯狂地吻着他的脸,他的眼睛。她又低下头,用力咬着丈夫的肩头,泪水无声地润湿了肩头的衣服。萧水寒抚摸着她的脸颊,轻声说:“好啦,走吧,走吧。记着,等你觉得确实安全后,给我来个电话。”他冷冷地看看马丹诺,“我得到你的确切音讯后,才会开始与这些先生的合作。风儿,再见。”

他把妻子从怀中轻轻地、坚决地推出去,帮她穿好外衣,把孩子牢牢裹在怀里。他低头吻吻孩子的额头,毳毳恰在这时醒来,嘴角一咧,向他笑了。这丝笑意在他心里很深地割了一刀,但他没有让内心感情流露出来,又吻了孩子的嘴唇,然后向蔡永文示意可以走了。两个喽罗领邱风出门。汽车已经备好,停在100米外的河滩地上,大灯亮着,传来汽车暖机的轻微轰鸣声。邱风在门口停下,最后看丈夫一眼,把他的音容深深刻在心中,哽咽着扭头走了。萧水寒背手立在门口,虽然心中波涛翻滚,但外表却如岩石一样平静和冷漠。马丹诺悄悄地观察着他,对他的自制力感到敬畏。

风儿:

很遗憾我们得在这种情况下告别,我只能在心里为你写这封信。可惜那晚上咱俩没能把谈话进行到底,失去的机会永远不会再回来了。

135年前,我发现了长生之秘并把它用之于自身。那是在一时冲动下做的,但自此后我就非常吝啬地守着这个秘密,未施惠于任何人,包括我的结发妻子,我那时的儿子,也包括你,包括我们的毳毳。风儿,你怪我吗?怪我的自私和狠心?你不会怪我的,但你也不一定理解此中的深意和无奈。我发现了上帝的最大秘密,但同时悟到,上帝的法则毕竟最合理。一代人的长生与后代的繁衍是水火不相容的,所以,在我取得长生时就庄重地许诺:我不会再生育后代,或者,当我决定生育后代时,我就要亲手结束自己的生命。这是个残忍的决定,悖于人之情理,它把取得长生特权变成了一种残酷的惩罚。所以,我没有勇气把长生术再施于我的任何亲人,尤其是作母亲的人。

风儿,我们要永别了。我当然不会把长生术交给这些禽兽,他们不配得到这种恩惠。为了无辜的白先生,我会让他们付出相应的代价。我马上要亲手抛弃自己的长生了,此刻我最不能丢下的,倒不是这个‘人间至宝’,而是我的女儿,我的女人。我很高兴自己能有这样的心态,它表明我已经从‘神’的地位又回复到凡人了,而这正是我应该扮演的角色。永别了,我的风儿,我的毳毳。

邱风走后不久,屋里的这伙人就要动身了。这是情理之中的事,被放走的邱风已经知道这是白先生的家,他们当然不会在这儿坐等警察到来。萧水寒以平和的态度服从他们的所有安排,仅是在出发前,他突然平静地吩咐:

“把白先生的遗体妥善埋葬,埋好我们再走。”

正要带他出门的喽罗愣住了,抬头看两个首领。蔡永文犹豫片刻,挥挥手,让手下按萧先生说的去办。然后他用英语向马丹诺解释着,后者也没有表示什么异议。几个手下在山坡的软地上很快挖好坑,把尸体抬过来。萧水寒也跟过来,向白先生告别。死者的身体已经僵硬了,脸上蒙着死亡的惨白。眉心有一个很小的孔,几乎没有血迹。凝结在他脸上的表情不是恐惧或愤怒,而是惊讶。萧水寒想,当热情真诚的白先生喜悦地迎接新的客人时,这伙畜生一定是不加分说就给了他一枪。白先生死不瞑目啊,他不理解人类中竟然有这样的畜生。萧水寒回到屋里拿出一床毛巾被,盖在白先生的身上,盖住他的脸。新挖的土坑带着腥气,雪层上露出的野草在寒风中瑟索。死者被放进坑里,土一锹一锹地扔下去,墓坑很快填平了,又堆上枯枝败叶。萧水寒在墓前肃立一会儿,那伙人急着出发,但没人敢催逼他。他终于转过身向汽车走去,脸色看来很平和。蔡永文一直悄悄观察着他,这会儿暗暗松了一口气。

萧水寒、马丹诺和蔡永文和一个喽罗坐在前边的车上,喽罗开车,蔡坐在前排右位,萧水寒和马丹诺坐在后排。其余五六个喽罗坐在第二辆车上,两辆车相跟着开出山区。他们不知道,此刻龙波清、邓飞离这儿只有几十里了,而先期赶到的侦察员已经隐身在房子周围,两具望远镜正罩着这儿。龙波清在车上接到报告,说绑匪们已经开始撤退,先是出来一辆车,萧太太抱着孩子上了这辆车;现在又有两辆出来了,马上要开出林区,萧先生在头一辆车上。那边的人请示要不要拦截?龙波清看看邓飞,咬着牙说:

“放他们走!萧先生在车上呢。不要暴露,继续保持监视。”

绑匪的两辆汽车日夜兼程向西南开去,他们不敢走海关,要把萧水寒从一个秘密路径带出国。上车后萧一直在睡觉。后排座位上有两个人,他只能斜靠在座椅上睡,但他睡得很沉,鼻息绵绵细细。马丹诺不时侧脸看看他,在心里佩服他的定力。

他睡得很放松,还做了一连串的梦。他梦见自己是一个八岁的少年,在放学的路上,仰着脸,惊喜地看着天上的彩虹。彩虹有多大?大概有山那么大吧。彩虹的下半个圆藏在山那边吧?那么,等他爬到山顶,就应该能看到下半个圆了。他爬到山顶,仍然没看到下半个圆,他失望地看着彩虹在天上慢慢融化。也许,这件事的象征意义他在162年后才懂得:这个世界永远是残缺的,没有绝对的完满。他发明了长生术,但也面临着新的残缺,新的无奈。

不过,只要母女安全,他就可以心无牵挂地了结这一生了。

手机铃声。蔡永文推醒他,把手机递给他:“是萧太太的。”他态度温和地警告道:“我想你知道,不要说不该说的话。”

萧水寒没有理他,接过手机。邱风的声音很清晰,不像是另一个世界传来的:“水寒,我已经安全了,已经到家了,现在邓大哥就在我身边。水寒,你好吗?”

萧水寒平静地问:“风儿,告诉我,前年夏天咱们在青岛海滨发生过什么事情?”

那边的邱风愣了一下,旋即明白丈夫是用这种方法确认她的安全和自由。她很快答道:“有一个小男孩扯脱我的乳罩,咬住我的乳头,我哭了。就是从那时开始,你改变了‘不要后代’的决定。”

“我们在天元公司的楼顶看到了什么?那天就我们两人。”

那边稍稍停顿了一下:“再次看到了彩虹,是非常罕见的双虹。水寒……”邱风哽咽了,她一定是想到了那个对他们来说非常特殊的时刻。

萧水寒笑了:“很好,我放心了。我这儿很好。风儿,不要记挂我,好好活下去。”

邱风急急地说:“水寒,你一定要回来!邓大哥要给你说句话……”

身边的马丹诺迅速把手机抢走,摁下断开键,向他做了个歉然的手势。萧水寒没有生气,伸展双臂,美美地打一个哈欠,扭头看看车外:“哟,已经下午了!这是什么地方?风景这么漂亮。”

车上的人沉默着,不回答他的问题。外面是山区,显然已经是南方的景色了,山上是高大的榕树、樟树和粗大的野藤,道路在山坡上蜿蜒,车的右侧是深陡的山谷,水量非常充沛,山流的咆哮伴着他们的行程。夕阳的余晖洒在山顶,路上车辆很少,从对面开来的汽车的车窗上跳动着金光。几十只鸟儿在他们的下方盘旋升腾,忽高忽低,忽聚忽散,保持着一定的旋律,就像是一组节奏欢快的音符。萧水寒啧啧称赞着,又旁若无人地伸臂打一个哈欠:

“真漂亮,这儿作我的栖身之地也不错!”

他闪电般从座位上弹起,向前扑去,用强有力的双臂抱住司机的脑袋,喊一声:“为了白先生!”卡查一声,司机的脑袋软绵绵地垂下来,他的手还在拉着方向盘,汽车陡然转身,狠狠撞向山崖,又陡然弹回,向坡下窜过去。车上几个人的反应非常迅速,蔡永文立即扶住方向盘,马丹诺同时出手,意欲制止萧水寒,但他们到底晚了一步。汽车已经窜过路牙,在陡峭的山坡上碰撞着,翻滚着,直向沟底落去。它终于停下了,随之被狂暴的大火包围。

后边那辆车吱吱地刹住,几个喽罗惊慌地跳下车,跑到路边向下看。在深深的谷底,一团火焰正在涧水边熊熊燃烧,车上的人无疑已经没救了。后边,山路转弯处又来了两辆车,他们远远看见了这儿的事故,都开始减慢速度准备停下。那几个人匆匆聚在一起商量了一会儿,很快钻进车里,匆匆逃离了现场。

邱风打电话时并不是在家里,而是在一架直升机上,龙波清和邓飞就在她身边。直升机在那两辆汽车的上空盘旋,另外还有5辆车远远地跟在后边。现在,要想消灭或逮捕绑匪很容易,但萧水寒在车上,连同他大脑中那无价的珍宝。所以龙波清不敢轻易下令拦截,他们在等待机会。

毳毳也在机上,她可能是饿狠了,不再挑剔,就着奶瓶咕都咕都地咽着。吃饱了,她又恢复了好脾气,盯着妈妈的脸,嘴角时时扯动一下,这就是她的笑容了。邱风把她贴在自己的脸上,焦灼地看着机翼下的大地。为了避免绑匪发现,直升机飞得很高,在这个高度她无法分清哪辆车是丈夫乘坐的,只能看见一辆辆小小的汽车披着夕阳在路上流淌,就像是一群闪着金光的金龟子。她在心中喃喃地祈祷,希望丈夫能平安归来。

但不久就传来了噩耗。下边报告说:绑匪们的两辆汽车中的一辆摔到山沟里了,就是萧先生乘坐的那一辆。剩下一辆现在正继续向前方逃窜。机上的人刹时间变得脸色惨白。直升机迅速降低高度,看到了山谷底部那团大火。邱风的神经已经崩溃了,邓飞心如刀割,简直不忍心看邱风的眼睛。龙波清的脸色阴得能拧下水,恶狠狠地咒骂着,下了命令:

“第一小组去拦截第二辆车!其余人向出事地点靠拢,尽量组织抢救!”

但他心里清楚,萧水寒在这种情况下不可能生还了,连同他大脑中无价的秘密。他不能原谅自己,早知如此,刚才他该冒险下令拦截的。他不明白那辆车为什么会突然掉到沟里,是纯粹的公路事故吗?

不过萧水寒并没有死。这会儿他静静地躺在离火堆有百十米的地方。汽车落崖后,第一次碰撞就把他弹出门外了。山坡上密密麻麻的枝条扯破他的衣服,挂得他遍体是伤,但也有效地减缓了他的冲劲儿。他的意识深深地沉在黑暗中,但不久黑暗的渊面上划过第一道亮光。在比死亡还要深的地方,一个声音轻轻唿唤着,把他的意识聚拢。他慢慢睁开眼睛。

暮色笼罩着山谷,远处,汽车残骸冒着余光,传来人肉焚烧所特有的怪味儿,带点甜稍,令人作呕。他浑身上下尽是尖锐的剌痛,但他小心地活动头部,双臂,双腿,没有发现骨折的迹象。他完全清醒了,知道自己逃过了这一难,不免摇头苦笑:上帝真是个脾气怪戾的老人哪,你看他是如何安排人的命运的,渴求长生、妄图“富可敌球”的几个黑道枭雄都死了,这会儿正在那个火堆里焚烧,而一心求死的人倒结结实实地活着。

他坐起来,发现自己几乎是全身赤裸,衣服只剩片片缕缕挂在身上。他用几分钟的时间思考自己该怎么办。他决不会改变自己对造物主的许诺,仍然要结束自己的生命——但不是这时候。此刻,当外人把死亡强加给他时,他应该像一个普通人那样去求生,去降伏死神。他还要再看一眼邱风和毳毳呢。

抬头向上看,暮色已经很重了,衬着暗蓝色的天幕,还勉强能看清路径。从这儿到坡顶很远,坡度也很陡,大约有70度,但这儿总比不上宝天曼的扫帚峭壁吧。他站起来,慢慢活动活动手脚,确认没有严重的伤损,觉得力气也回到身上了。他拐到汽车残骸边看了看,轮胎上还冒着小火苗,那三个人都被卡在变形的汽车里,已经烧得面目全非,蔡永文的半个身体垂挂在外面,几乎烧成了一个骷髅。他怜悯地看着他们,默默地为他们追悼。虽然这是些该死的家伙,而且他们的死亡正是自己造成的,但这会儿仇恨已经淡化,只余下叹息,为人类的贪欲叹息。

他开始向坡顶攀登。开始时浑身酸疼,肌肉也显得僵硬,但攀了一会儿,气力和技巧都回来了,动作也恢复了敏捷从容。不久他发现了坡顶的动静,坡顶上开始聚来一大堆人,几只手电在向下面照耀,还有两双汽车大灯的灯光从头顶射向对岸。他原来以为是这一带的交警闻讯赶来了,不知道邱风、邓飞和龙波清都已赶到这儿。上边,几十个武警在绑绳索,架探照灯,然后两个扎好安全带的武警开始往下缒。就在这时,他们听到下面悉悉索索的声音,手电筒的光圈中,看到一个白白的身躯向上边攀来,动作十分轻灵。武警们喝着:“什么人?”有人端平枪支,也有人扔过去绳索,让下边人拉住绳头。少顷,一个赤身裸体的人轻捷地跃到崖上,立在手电和汽车大灯的光圈中,虽然浑身血痕,但他仍如玉树临风,嘴角挂着恬淡的笑意。邱风尖声喊着:

“水寒,水寒!”

抱着女儿扑了过去。萧水寒用强健的臂膊搂住她,吻吻她的额头,又吻吻熟睡的孩子。“风儿,我说过我会回来的,现在不是回来了吗?”他笑着说。

邱风喜极而涕,邓飞也高兴得热泪潜流,而龙波清简直是大喜欲狂了。他立即下令:“快,快把萧先生送医院检查,快!”他走过来亲手拉开邱风,“萧太太,以后再叙谈吧,现在当务之急是把萧先生送医院去检查。他从这么高的地方摔下去,难保没有内伤。请让开,好吗?”

邱风泪流满面,真想就这么贴在丈夫怀里,直到地老天荒。但她知道龙波清说得有道理,她哭着,笑着,恋恋不舍地离开丈夫,看着一群人把他蔟拥到车里。她没想到此后就与丈夫久违了,等她终于再见到丈夫时,却是最后的诀别。