引言

中国是文明古国之一。中华大地上的远古人类,在从事渔猎、采集和原始农牧业等生产活动以及不断的迁徙过程中,都是凭借着人自身的体力。他们的足迹,形成了原始的人行小道。古代人们大都是沿河而居,为了适应捕鱼和渡河的需要,创造出了最早的水上交通工具——独木舟。七千多年前,浙江河姆渡人已经在使用木桨划船。《易·系辞下》说:“伏羲氏刳木为舟,剡木为楫。”这些都说明中国制造独木舟的历史很早。独木舟的出现,迈出了从陆地走向水域的关键一步。在商周的甲骨文、青铜器铭文中,有许多表示车的象形字,反映出中国当时的车已经有辕和可供乘坐的车厢,并且掌握了用驯养的牛马驮物拉车的技术。车出现后,为了加快运行速度,于是有了人工筑路。

夏、商、周三代,随着奴隶制国家的出现,形成了一个水陆交通网的雏形,出现了适合不同自然环境下使用的多种交通工具。《史记·夏本纪》是这样描述的:“陆行乘车,水行乘船,泥行乘橇,山行乘檋。左准绳,右规矩,载四时,以开九州,通九道,陂九泽,度九山。”官方的交通运输机构——驿传,最晚在西周时已经出现。随着经济的发展,城市的扩展,城市内部的交通道路也在这一时期出现。

秦始皇统一六国后,以秦都咸阳为中心大修驰道,颁布“车同轨”的法令,使车辆可以通行全国,全国统一的交通干线网初步形成。秦又开灵渠,将湘江和珠江水系连接起来。汉朝开辟了通往西域诸国的丝绸之路,并建立从东南沿海出发至日本列岛和东南亚等地的海上通道,水军中出现了体型庞大的楼船。

魏晋南北朝时期,由于群雄割据,战乱不止,全国性的交通体系遭到破坏。另一方面,由于南方相对稳定,水陆交通网有所完善,与东北亚、东南亚各国的海上往来也有所增加。

隋、唐的大一统,促进了道路交通的建设,形成了以长安、洛阳为中心的国内交通网络,以及通往国内边远少数民族地区和国外的七条交通干线,将唐朝与世界联系在一起。隋朝开凿了以洛阳为中心、贯通南北的大运河,成为沟通南北的粮食和其他货物的重要水运通道。另外,由于阿拉伯帝国的兴起,海上丝绸之路异常繁忙。

五代十国的分裂,宋与辽、西夏、金的对峙,时间长达三百余年,极大地阻碍了国内交通的发展。只是在休战和平年间,才有双方使节的往来。

元代建国时间仅97年,但疆域辽阔。成吉思汗远征西亚和东欧的广大地区,客观上促进了中国与这些地区的交通联系。元代的交通网是随着元统一全国的进程而逐步建立起来的,新开辟了通往云贵高原和黑龙江奴儿干地区的道路交通,加强了西南、东北少数民族地区与中原的联系。水运建设也得到了充分的重视,京杭大运河的裁弯取直,沿海海运的兴盛,与海外的一百多个国家和地区有着贸易往来。

明清时期,是中国这个多民族国家最终形成时期。全国统一,经济发展,道路里程较以往有较大的增长,进一步沟通了中原与西南、东北、内蒙古、新疆等少数民族地区的交通联系。明朝先后以南京、北京为中心,建立起密如蛛网的内地水陆交通网络。沿海航运,则因倭寇等因素而时遭禁止。远洋航运,以郑和历时28年七下西洋,最远到达今天非洲的肯尼亚而达到顶峰。清朝是我国历史上最后一个封建王朝,版图广阔。在继承明朝的水陆交通网的同时,也在其控制的更为辽阔的地区建立起新的交通干线,奠定了我国近代交通网络的基础。清末,随着蒸汽机船和铁路技术先后传入,中国逐渐进入近代运输时期。完全由中国人自己筹办的第一条铁路,是由杰出工程师詹天佑主持设计、施工,于1909年建成通车的京张铁路。1902年,汽车初见于中国。1906年,开始修筑广西镇南关至龙津间的公路。1909年,中国飞机设计师和飞行家冯如制成第一架飞机,并于20年代初飞行于北京和天津之间。

交通的发展,为国家内部各个区域间、各个民族间的物质与文化的交流提供了必要的基础,也为各个国家与地区间的交流提供了基础。以国内为例,战国时期士的游说之风的兴盛,如《庄子·胠箧》所说:“足迹接乎诸侯之境,车轨结乎千里之外”;明朝大量商人、仕宦旅游之风的兴盛,都离不开当时发达的交通条件。同样,中国与世界各国之间的文化交流,也受当时交通条件的制约。如丝绸之路的开通,为印度佛教传入中国创造了条件;新航路的开辟,使得火铳、传教士、西学在明末进入中国。

本书撷取中国历史上交通与交流的部分片断,配以保存至今的古地图(也采用了今天学者绘制的地图,在此一并致谢),以此反映中国历史进程中的一些面貌。