香魂女 四

每天的早饭后,香魂油坊要开始它的第二道工序:磨芝麻。就是将清晨炒熟的芝麻,一律用小石磨磨成糊糊。这是最用力气的工序,也是做油过程中最值得一看的地方。香魂油坊有四十九盘小石磨,在磨棚里排成七排,四十九盘石磨被电动机带动着一齐转动时,轰轰声如敲大鼓;七个女工在石磨中往返添续芝麻,似扭一种独特的秧歌。熟芝麻被磨碎后,发出沁人的香气。开磨时倘外人走进磨棚,差不多都会被这幅劳动的景致吸引住,那天上午五叔探头朝磨棚内喊二嫂时,也极有兴味地看起来而忘了开口。倒是二嫂先看见了他,走出来招呼。二嫂出门一看磨棚外还站着一个姑娘,当即明白了这又是一个相看对象,便急忙把两人往自家院子里让。

姑娘的身个脸相都还不错,但让进屋内细瞧之后才注意到,原来那姑娘的一只眼珠不动,一问,方知姑娘的眼是先天就有的毛病,这一来二嫂心中一咯噔,原有的那份欢喜散得无影无踪。二嫂如今最怕这种先天就有的病。她在有墩子之前,曾怀过两次身孕,结果生下来都是葡萄胎,她知道这是郜家的遗传在起作用。怀墩子时,心中整日不安不宁。多少次腆着肚子在黑夜中去村西的娘娘庙里烧香磕头,恳求娘娘保佑,没想到生下来的儿子还是有癫痫病。她知道遗传的厉害,儿子已经有病,倘若娶个儿媳也有遗传病,那将来生下的孩子还能好了?她使个眼色和五叔一块儿走到厢房,摇了摇头说:“五叔的心意俺知道,这样的姑娘跟墩子过日子可以久长,只是我担心将来的孙子孙女身体会出毛病。”五叔听了这话,也不敢再坚持,怕惹了这个财神发怒,便说:“那就罢了,这姑娘我待会儿领走就是,我看最好是你看中了哪个姑娘,告诉我,我再去说合,这样兴许就快些。”

二嫂沉吟了一刹,在脑中把认识的本村和邻村以及在油坊做工的姑娘们想了一遍,最后不由自主就又想到了环环身上,说:“要说可心如意的姑娘,我觉着还是咱村的环环,那姑娘勤快文静,爹妈也不是那种多事的人,娶这样的姑娘做媳妇,我也放心。”

五叔听了急忙点头:“环环那姑娘貌相不错,不是那种胆大泼辣会算计的人,又上过初中,要真是来到你家,会是一个好媳妇!这样吧,我后晌就去找她爹妈说说,今晚就来给你回话。”

送走五叔和那姑娘之后,整整一天,环环的面影就老在二嫂脑中转悠,二嫂知道环环家的家境不好,估计环环爹妈见五叔去为墩子提媒准会赞成,他们会为能攀上她这个坊主做亲家感到荣幸。她已开始在脑中计划着什么时候为墩子和环环举行婚礼,越早越好,早办早省心!新洋贞子秋末要来,她来后自己要同她商量生意上的好多事,那时就忙了,最好是在这之前办,她万万没有料到傍黑五叔来回话时会说一句:“嗨,不识好歹,环环和她爹妈都不愿意!”二嫂有些意外地瞪大眼:“为什么?”“还不是嫌——”五叔擦着汗,把后半句也擦去了。

二嫂的脸阴沉了下来。这是她的疼处,她最怕别人捅!她自己可以在家里大骂墩子傻,但在外边,只要听见别人议论墩子一句,她的脸总要红涨半天,上次连新洋贞子摸着墩子的头叹了一口气,二嫂就一天对她待理不理。

自从二嫂办起香魂油坊尤其是新洋贞子投资以来,她办事已很少遭人拒绝。因此,今天这个意料之外的拒绝便格外刺心,她眼皮下耷,将眸子中的冷光盖住,咬牙在心中叫了一句:环环,你这个丫头,你敢跟我别扭,咱们走着瞧,只要我看好了你,你就得做我的儿媳!……