码头面临国道，就如司机所说的，跟国铁古口站有一段距离。码头是用混凝土建造的，有点像衙门的大门。入口处竖立着一块写着“户泽渡船所”的大招牌，船票上也写着“乘船证”，在售票口的旁边，挂着“欢迎光临”和“可口可乐”的大招牌，给人以格格不入的感觉。

清水和征子夫妇下车后，便进入建筑物里面。距离下一班船开船的时间，还有三十分钟，所以尚无其他乘客登船。

建筑物里面，几乎都是礼品店，他们二人在最里面的一家喝茶、吃东西。

“听说红叶季节，是观光的最好时刻。”清水向送茶来的男服务生搭讪道。

据说冬天船内放置火盆，供乘客取暖。不一会儿功夫，因雪融化，水量大为增加。

“这时节，两岸的山中有熊出没。”

“熊？……”清水和征子互相望了一眼。

“昨天也有熊出现，我带着猎枪去追捕，可惜被那畜生逃掉了。”对方好像很兴奋地说道。

就在他们二人谈话之际，搭船的乘客纷纷来到。征子突然用手指，戳了一下清水的侧腹。

“什么事？”

仔细一看，在礼品店对面谈话的那两个男女，的确是那对新婚夫妇。

“啊！……”清水忍不住叫了出来。对方也好像注意到这边，男的更是一脸惊异的表情。

“奇怪，那个男的，怎么没有被警察拘留侦讯呢？”征子一脸不解的表情说道。

“因为他曾跟遇害的那个女人一起，出现在间歇温泉？”

“是的，他是最有嫌疑的人。”

“会不会他已经被查证过，跟那个事件无关？”

“会没有关系吗？”

由于征子越说越激动，声音也就变大了，清水连忙用手指压住嘴唇。

“马上就要开船了，想上厕所的乘客请赶快上，因为船上没有厕所。”清水听到广播后，马上前往建筑物旁边的厕所。

宽大的厕所里面，整整齐齐地排着小便器，显得非常壮观，由于乘客蜂拥而入，使得秩序有点混乱。

清水花了三千圆购买了两张船票，和征子一同走出建筑物，前往渡船所。

途中摆饰有写着“阿信之舟”的小船，看来那出电视剧，多半是在这里拍摄的。

玻璃纤维船已经在渡船所等候乘客。是一艘细长船，船顶是用乙烯合成树脂做成的。

那对新婚夫妇比他们二人早一步上船，乘客一共有八个。船上还放着火盆，但没有点燃。

六十二、三岁的船东和四十来岁的招待员也上了船。在引擎声中，船开始行驶了。最上川下行之旅就此开始。

最上川非常宽阔，可以看到在国道上行驶的车子。河水还很冰冷。

清水原本以为，船只会像在激流一样顚簸急行，没想到船行的不但平稳，还慢慢地行驶着。由于这附近一带，古时候是以船只输送货物，所以，应该不会像急流那样危险。

刚开始的时候，其他乘客一面眺望着两岸的风景，一面听招待员的解说和最上川的歌曲，只有清水很专心地，看着向招待员借来的报纸。

他关心的是，昨天的事件，不知道有什么进展？山形县版那一页，很详细地报导了那个事件，也刊出了快车“最上川一号”的照片。

他不但知道被害者名叫木下优子，也知道在列车接近酒田站时，才发现被害者已经死亡。

青木列车长做了如下的谈话：

那个乘客好像是一个人在鸣子上的列车，列车驶过新庄车站后，她不时用照相机拍摄窗外的风景，我也在古口附近被拍了一张照片，在列车快抵达酒田时，她竞然在座位上睡着了，我去叫她，才发现她已经死了，到底她是在什么时候死的，我一点也不知道。

山形县警察局立即在酒田警察署，成立了捜查本部，进行调查工作。

报上也刊登了警方的谈话。

根据警方的说法，被害者的手提袋，和列车长所说的那台照相机都没有被偷，只是车票不见了，由手提袋里面放有十二万圆的钱包没有被偷走来看，不像是强盗杀人，死者可能因私人恩怨，才遭遇的杀身之祸？

照相机里面的底片，已经送去冲洗了，对于这个事件的查证工作有无帮助，目前还不知道。

报上也很清楚地，刊登出被害者的照片，这张照片大概是社会人士或死者的家人提供的吧？

照片上的人所梳的发型也是旧式的。

清水把报纸放下来，注视着坐在船头的那对新婚夫妇：男的戴着浅色的墨镜；女的因为坐在男的对面，所以，无法很清楚地看到她的脸。男的大约二十七、八岁，鼻子很挺，是个很英俊的美男子。

可能跟新婚妻子谈笑，所以男的时时露出笑容。前天在间歇温泉，看到的那个男人的确是他。

可是，在间歇温泉跟他在一起的那个女人，并不是现在的新婚妻子，而是昨天在快车“最上川一号”上的被害者。

“莫非那个男人就是凶手？”清水刑警这么想道。

可是，在蜜月旅行途中，能否这么做，还是一大问题。

“啊！有人在向我们挥手呢。”征子这么说道，清水连忙把视线转向对岸。

河边有一座小屋，有一个老人向这艘船挥手。

“那个老先生独自一个人住在那里。”招待员说道。

对岸看不到电线，小屋的后面就是山丘。

“为什么那位老先生，要住在那里呢？”站在招待员旁边的一个四十来岁的观光客问道。

“没有电，当然也无法看电视，这种生活该有多乏味呀！……”招待员感慨地说，“他的家人和亲友，曾以‘一个人住在这里，一旦生病就惨了’的理由劝他回家，可是，那位老先生却说，他一个人住在这里感到很快乐，怎么样劝也不回去。”

“他的心情我了解。”那位四十来岁的观光客，若有所感地说道。