第三章 鹈饲杜夫侦探事务所 第一节
从乌贼川市车站后方走路数分钟，会来到一条糅合杂乱、失序、落伍等要素的街道。虽然出现过重建的风声，却像鲜少使用的钢笔无法流畅书写一样，每次都是出现没多久就消失了。依照某种说法，物体不时出现又消失，是物体上附的精灵干的好事。由此推测，重建计划之所以不时出现又消失，是栖息于市公所那些六十多岁的精灵们干的好事。
这部分先不多说。
这条灰暗街道的一角，有一栋非常融入周边景色的综合大楼。
这栋四层楼建筑里主要分布着酒吧或酒馆，也有一些怪人把它单纯当成住家入住，某些企业的工会办公室也设置在这里，真的只能形容为综合大楼。不过它姑且也有个正式名称，叫作“黎明大厦”，但因为气派的名字和寒酸的外观相差甚远，世人还不太熟悉这个称呼。
这里是“黎明大厦”三楼的一间屋子，挂在门口的招牌上写着：鹈饲杜夫侦探事务所
WELCOME TROUBLE
砂川警部与志木刑警站在招牌前，像是事先说好般同时板起脸。其中一个原因是私家侦探是刑警们职场上的死对头，另一个原因在于，他们已能想到，侦探也把刑警们当成职场上的死对头。
“哼，什么叫‘欢迎麻烦事’？他居然还挂着这种招牌。”
“总觉得字体比上次看到的大，看来上次的案件让他莫名地自信倍增。”
“或许吧，不过……”砂川警部露出无惧的笑容，“即使是以‘欢迎麻烦事’为标语的侦探，肯定也不希望我们这种大麻烦找上门，呼哈哈哈！那么，去跟流浪汉命案的头号嫌犯见面吧。”
砂川警部确实是侦探的大麻烦，但志木很在意警部所说的“我们”，听起来像是把他相提并论，这令志木不太高兴。自己明明是非常正经的刑警……就在志木思考这种事的时候，砂川警部已按下门边的门铃。室内远处响起微弱的叮咚声，不久之后，感觉得到有人站在门前。
“门没锁——欢迎——”铁门后方传来有点低沉的声音，接着黄铜门把转动，门迅速从内侧开启。
“来，请进请进。”侦探探出头，脸上挂着友善的笑容，“哎呀？”
表情瞬间变得惊讶，又立刻改为和蔼可亲，甚至有些亲和过度、令人起疑的微笑。
“什么嘛，原来是上次那两位刑警先生。真是好久不见，啊啊，请等我一下。”
侦探举起一只手摆了摆，然后把门关上了。两名刑警诧异地转头相视，但只能乖乖等待。
不知为何，门后传来微弱的金属声响。
“好了，可以了。”门再度开启，侦探这次是从十厘米左右的门缝里探出半张脸，“请问有什么事？”
砂川警部也露出愕然的表情，暂时说不出话来。
“呃！居然有人敢耍我们警察到这种程度？！”
“没错，都不知道该说好大胆还是狗胆真大。”
身为当事人的侦探，却如同事不关己般愣在门后。
“找我有事？”睁眼说瞎话。
“居然这么问，你啊……”砂川警部指着眼前拉直了的十厘米长的银色锁链抗议，“知道门外是警察还特地关门挂上门链，天底下哪里找你这种笨蛋！真是的，真搞不懂你在想什么。”
嗯，确实如此，真受不了。志木和砂川警部同样无语，以志木的经验来看，侦探的行径超乎常理。知道门外是警察，就善意友好地取下门链的普通市民，他至今遇过好几次。但这种相反的情形却是第一次遇到。而且这个侦探听到警察抱怨也不肯取下门链，不只如此……
“因为很危险啊。”他还说出这种话，莫名其妙。
“为什么把警察当成强盗或黑道一样提防？”
“不是，听我说嘛，”鹈饲侦探面不改色，“我不是提防警察，是提防你们。因为两位似乎对我的印象不好。”
“那是因为你的行为无法给我们留下好印象。”
“是这样吗？”
“就是这样！”
“好了，不说这个，赶紧进入正题吧。”鹈饲中止了无谓的口角，“今天您二位有何贵干？”
“你还是不想取下门链？”
“不想。”侦探的态度意外地强硬。
“哼，算了。”砂川警部终于屈服，“我也不想和侦探有什么好交情，问完想问的事就会立刻离开。”
接着，砂川警部说出想问的事。
“今天，在马背海岸岩地发现了一具身份不明的男尸，特征是头发蓬乱、胡子很久没刮、皮肤状况很差，以及穿着像是从某处捡来的衣服。总之，看一眼就觉得是流浪汉。你对这件事有什么看法吗？”
“我认识好几个流浪汉，但没人住在马背海岸周边。那种偏僻海岸不太适合住人。那个流浪汉和我有什么关系？”
“那个家伙的钱包里残留着一串电话号码，调查后发现是你的事务所电话，也就是这里的电话号码。”
“你说什么？！原来如此，这样啊，嗯嗯……”看来侦探也觉得不太对劲了，“啊，对了，请等我一下。”
侦探说完再度关门（响起一阵轻微的金属声之后），又开门，这次他取下了门链。侦探的脸就像电视转台一般，轻易又干脆地换了一种表情和态度。
“站着不方便聊，请进。”
“所以我说啊，”砂川警部对他备感不满，“你为什么不一开始就用这种态度？无谓浪费这么多工夫。”
“唉，别这么说嘛，我端茶招待两位当作赔礼。请进，别客气，这样不像警察。”
“没人会客气！”
砂川警部生着闷气走进侦探事务所。看来今天砂川警部与鹈饲侦探在大门口上演的这场“喷火激战”，是以鹈饲的技术性获胜收场。
从玄关进入事务所内部的砂川警部，朝身旁的志木低语。
“这家伙的我行我素总是让我乱了步调，好难应付，受不了。”
“我大致能理解。”
砂川警部为何会在鹈饲侦探面前乱了步调？简单来说，原因在于砂川警部的我行我素。但鹈饲侦探我行我素的程度也不输他，这两人正面交锋，肯定会有一边乱了步调，这在旁观的志木眼中是一目了然的。
而且，现在掌控步调的明显是鹈饲侦探，不知道这是由于地利还是他的才能，总之这个侦探很难应付，必须提高警觉。