第二天一早，杜纳和他忠实的伙伴强普在院子里坐着，小声讨论了很久，帕蒂阿姨并没有听到他们在说什么。

“强普，我真的不喜欢现在这个样子，”杜纳沮丧地说，“我不觉得好笑，一点也不，东西居然就这么一个个消失了。一定有人进了房子，把那些蛋偷走了，可是，他偷了做什么用呢？又不值钱，这也恰恰是我担心的地方。你觉得那个人会不会再回来？”

强普摇了摇短而粗的尾巴，没有给出任何回答。

“我觉得你或许可以帮上忙，哪怕一点也行啊，”杜纳抱怨道，“我只能跟你说说了，比利·雷克利斯嘛，我觉得还是不说为好，因为他很可能会嘲笑我，笑我居然会认为有人偷那枚木制的蛋，还有一个老旧的伞顶。我也不能和帕蒂阿姨说，因为她可能会害怕。但我可以跟你说，你能帮我，因为我现在跟你说了你就不会忘记了，然后我们再去弄清楚究竟是怎么回事。你听到了吗？”

“好啦，”杜纳说，“一定要睁大眼睛哦。现在你在这儿陪帕蒂阿姨，我要去比利家了。”

然而，他走到屋里，准备跟帕蒂阿姨说一声时，却惊讶地发现她已经换好了出船的旧衣服。

“您要去收龙虾了吗？”他问道，“我可以一起去吗？”

“当然了，”帕蒂阿姨说，“我正准备问你愿不愿意一起去呢。你要不要问问比利和艾美，看看他们是否也想一起去？”

“好的，那就太好了！”杜纳激动地叫道，“我现在可以去问他们吗？”

“快去快回，”帕蒂阿姨说，“记得让艾美的妈妈提醒艾美带着夹克或毛衣。今天早晨好像已经起风了，而且是强风，我们回来之前很可能会把身上打湿的。”

“你好，杜纳！”比利大喊，朝他挥手，“到船上来吧！”

杜纳慢慢朝前走，因为第一次见到比利的爸爸，难免有些害羞，不过，一看到雷克利斯船长愉快的微笑，他就确定他们一定会成为好朋友。

“你好，杜纳，”大个子男人说，“你的狗呢？怎么没跟着？”

“它在家，”杜纳说，“帕蒂阿姨让我来问问比利和艾美，是否愿意和我们一起去收龙虾。”

“我觉得没什么不可以呀，”雷克利斯船长说，“我巴不得让他们出去一会儿呢。”他朝杜纳眨了眨眼睛。

“来吧，我们去找艾美。”比利迫不及待地说。

他们匆匆跑去了比利家隔壁，发现艾美背朝着两个男孩，正在前面的房间里，拿着集邮册和一堆挑选出来的邮票，忙着把邮票往集邮册里贴呢。

“嗨，艾美，和我们一起出去吧，快点儿，”比利说，“我们和帕蒂阿姨一起去收龙虾。”

艾美从桌子上跳了下来。“好的，稍等，我先把邮票收好。”她说。她转过身，看到了杜纳。

“哦，见谅。”她模仿着成年人的口吻说。

“见谅什么？”比利说，“快点吧，帕蒂阿姨还在等我们呢！”

“帕蒂阿姨说你最好带一件毛衣或者夹克，”杜纳说，“她说今天风大，我们很可能会把身上打湿的。”

“哇，太好啦！”艾美一边大声说，一边跳来跳去，“我就喜欢风大，我就喜欢把身上打湿！”

她以最快的速度把邮票和集邮册收拾好，放到了桌子的抽屉里，然后跑到楼上拿了件毛衣，并跟妈妈说了一声就下来了。三个人一起匆匆回到帕蒂阿姨家，看到帕蒂阿姨正在等他们，人到齐之后，他们就出发去了码头，也就是小船“巴塔哥尼亚号”停靠的地方。途中他们去鱼市要了些鱼杂，当作捕捉龙虾的饵料。柜台旁边的那个人看到帕蒂阿姨时惊讶极了。

“你回来得很早啊，不是吗？”他说。

“你在和我说话？”帕蒂阿姨回答，满脸的疑惑，“我今天早晨哪儿也没去，我们才出门啊。”

“今天早晨天亮前你不就出门了吗？”那位捕鱼的问，“可我去码头的时候并没有看到你啊。”

“对呀，你凭什么觉得会看到我？”帕蒂阿姨反驳道，“我整个早晨都在家待着，一步也没离开。”

“没有离开？”他很惊讶，“可是早晨你的船不在码头啊，我还以为你一大早就出海了呢。”

“船不在码头？”帕蒂阿姨重复道，显然惊讶极了，“怎么会，船当然在码头了！”

“我只是把我看到的告诉你而已，塔布斯夫人，”那位在柜台旁边的人说，“船确实不在，我就知道这么多。”

帕蒂阿姨脸色发白，她什么也没说就加快脚步朝码头跑去，三个孩子紧跟其后。

等他们看到码头那边的情景时，帕蒂阿姨突然停了下来，绝望地哭了。其他渔船都在码头边安然无恙，可是，她平时停放“巴塔哥尼亚号”的地方却已经空空如也！

帕蒂阿姨一边抽泣，一边继续往前走。等她到码头的时候，看到一位老渔夫正弯着腰，修理铺在码头的大网呢。她朝他跑去。

“我的船在哪儿？”她气喘吁吁地问，“约翰，我的船在哪儿？”

那位老渔夫抬起头看了看，整张脸上写满了惊讶。

“这是怎么回事，帕蒂小姐！”他惊呼道，“你从哪儿来的？你不是出去了吗？”

帕蒂阿姨的声音有些发抖。“它到底在哪儿？”她歇斯底里地重复道，“‘巴塔哥尼亚号’在哪儿？”

老渔夫慢慢站起身来，张着嘴巴，视线从帕蒂阿姨那儿转移到了她的船本应在的地方，然后又看着帕蒂阿姨。

“怎么回事？”他说，“你不是出海了吗？船到底怎么了？”

“谁把它开走了？”帕蒂阿姨大声问，“你没有看到吗？”

老渔夫摇了摇头。“我到这儿的时候船已经不在了，”他回答说，“我真的不知道，以为你一大早就出去弄龙虾笼子了呢。我到这儿之后没人来过，从天亮开始我就一直在这儿了。一直忙着修理这张网呢。哦，没人来过，只有亨利·斯特普托几分钟前从他的鱼市来过，我还跟他说你一定是天不亮就出发了。其他嘛，连个人影也没见着，真的，夫人。”

帕蒂阿姨迅速转过身，大声说：“比利，快去告诉你的父亲，‘巴塔哥尼亚号’不见了！问问他是否可以帮我找一下！”

“我要和他一起去吗？”杜纳急切地问。

“不用，你和我留在这里，”帕蒂阿姨说，“我可能需要你帮忙。”

她焦急地看着港湾的水面，风很大，海面已经叠起层层浪花，可是，“巴塔哥尼亚号”却依然不见踪影。

帕蒂阿姨在码头边走着，看着冷冰冰的两根柱子——“巴塔哥尼亚号”之前就停靠在那儿。

“你看到了吗？”她难过地说，手指着柱子，“停船用的绳子也不见了！他们没有弄断绳子——一定有人解开了绳子，连船带绳子都偷走了！”

“一点儿不假，跟我的名字约翰·杰克逊一样真实！”老渔夫生气地吼道，“这帮贼真是太可恶了！我真想亲手抓住他们！”

杜纳靠在码头的一边，低头看着脚底的木板，再往下一两英尺就是水面了。

“你在看什么？”艾美问，侧身盯着杜纳。

“没什么，”杜纳说着站直了身体，“我刚才在想，那帮贼发动‘巴塔哥尼亚号’的时候居然没有人听见，真是太奇怪了。发动船的时候噪声很大，上次我和帕蒂阿姨一起出海的，我知道。”

“他们不用发动啊，”艾美说，“只要划着另一艘船过来，把这艘船拖走就行了，这样就没有噪声了。”

“是的，我猜他们也是这么干的，”杜纳附和道，“不过，他们的船应该也有噪声啊，我觉得应该去问问别人。说不定有人看到了呢。”

就在那时，他们听到有人在大声喊着什么，于是往四周看了看，只见一个女人沿着村里的小路朝他们这边匆匆跑来。

“那是我老婆！”老渔夫说，“不知道又出了什么事。”

离这边比较近的时候，那个女人使劲挥了挥手臂。“约翰！约翰！”她大喊道，“有一艘空的汽船正朝着海角那边漂移呢，快要撞上岩石了！”

老渔夫没有再等她多说什么，就立刻朝着海滩跑去。帕蒂阿姨犹豫了一下。“艾美，你在这里等你叔叔好吗？”她气喘吁吁，“告诉他我很担心我的船，我要去看看！”

“等一下！”杜纳激动地喊道，“来了，过来了！”

他们都听到了远处传来的汽船声，转头一看，雷克利斯船长正加足马力朝他们这边行驶呢，比利在船上朝他们挥手——手里似乎还拿着一块黑色的布。几分钟后，船就来到了码头，雷克利斯船长关掉引擎，船朝着他们划过来。

“‘巴塔哥尼亚号’怎么不见了呢？”雷克利斯船长到跟前时大声问，“我们一定能够找到它的，别担心！”

帕蒂阿姨又一次抽泣起来。“哦，我就怕找不到了！”她情绪有些失控，“海角那边有一艘船快要碰到岩石了！恐怕来不及了！”

雷克利斯船长脸上的微笑不见了。“那可能是其他的船，”他说，“不说了，你们赶紧上船，都上来，我们尽快赶过去看看。比利，你控制好那边！”

帕蒂阿姨和艾美在座舱找位子的时候，比利努力控制着不让船朝码头滑动，等杜纳跳上来之后，他就把缆绳解开了，雷克利斯船长将船掉了个方向，加足马力朝另外一艘船驶去。

“你看，杜纳，”比利说着指向了一块黑布，就是向码头开过来时他手里挥舞的那块，“我还带来了泳裤，本来以为我们有机会游泳呢。”

杜纳摇了摇头。“帕蒂阿姨的船找到之前，恐怕没有时间游泳了，”他说，“哎，我也希望能游泳啊！”

他们离开了码头，向海湾的大片水域驶去，海浪不停地拍打，船也跟着起起伏伏。每过一会儿，就有更大的海浪朝船头涌来，大片的浪花溅起，好在帕蒂阿姨和艾美坐在船尾，并没有被浪花打湿，可是，站在船头的杜纳和比利就遭殃了，没一会儿浑身就湿透了。

“天哪！我们最好现在就把泳裤换上！”比利大声说。

他们潜入小船舱，迅速脱掉了衬衫和短裤，然后穿着泳裤回到了甲板上。船到了海港出口，他们看到前面就是松德了，那里一片蔚蓝色，十分辽阔，风吹过去，海面掀起了星星点点的白色浪花，像极了蓝色的牧场上白色的羊群。又过了一会儿，他们驶过一座小海岛，石头港老旧的石砌灯塔就在小海岛上。海角周围岩石环绕，一半已经淹没在海水中。

一声绝望的哭喊声传来，是帕蒂阿姨。她半蹲着，然后一下子坐了回去，捂着脸哭了起来。

“是‘巴塔哥尼亚号’！”她不停地啜泣。

看到眼前的一幕，大家都惊呆了，愣在那里不知该怎么办。那艘空空的渔船，帕蒂阿姨的“巴塔哥尼亚号”，虽然老旧但是一直很结实，现在显然已经走完了它的神秘旅程。它就在不远处，离他们还不到半英里，它的孤单和痛苦真是一览无遗。它慢慢地左右摇摆着，似乎要挣脱束缚，获得自由。它忽然抬起头，然后又无助地沉了下去。白色的浪花打过，慢慢地，它又一次勇敢地抬起了头。

比利的父亲嘶哑着大吼一声。“一群懦夫！”他恼火极了，“他们居然就把船扔这儿了！船尾撞上纳艾弗岩石了！”

就在他说话的时候，更高的一层浪朝着看不见的岩石扑打过来，高高翻起的浪花似乎要席卷一切，沉重的小船像一片羽毛一样飘来荡去。它再一次随水面升起，这下终于摆脱了岩石，慢慢漂走了！

“快看！”比利兴奋地大喊，“船已经漂走了！漂走了！爸爸，现在我们可以去追了！”

可是，雷克利斯船长却摇了摇头。“儿子，我不能去追，”他伤心地说，“马上它就会陷入一堆岩石当中，那些岩石很坚硬，如果我靠近，就好比鸡蛋碰石头，一定会触礁。”

杜纳和比利，艾美和帕蒂阿姨，全都盯着无助的“巴塔哥尼亚号”，眼睛一刻也无法离开。无人驾驶的小船就这样任由巨浪翻滚，在海上漫无目的地漂着，一会儿朝这边，一会儿朝那边，不停地变换方向，似乎在向周围求救。可是，不管怎么转，都在一步步靠近似乎正等着它的岩石。杜纳难过极了，替小船伤心。“巴塔哥尼亚号”还在盲目地向前漂着，在海浪中摇摇摆摆，像一只受了伤、吓坏了的野鹿，朝着死亡无力地蹒跚而去。

现在小船离他们只有一百英尺，它还在往前漂，杜纳能看到船头甲板上的锚，还有旁边整齐盘绕着的锚绳。小船的正前方，海浪拍打下的岩石正在一步步逼近。

杜纳再也受不了了。“比利，我想试着把锚抛出去，”他大喊道，“说不定这样就能让船停下来！”

比利还没反应过来，杜纳就跳进了海水里。

帕蒂阿姨不禁尖叫一声。

杜纳离小船只有几十英尺了，他摇了摇头，试图看清前方的情况，然后转过头，一边笑一边挥手。

雷克利斯船长一脸冰冷。“比利，快把绳子从船舱箱子里拿出来，”他迫不及待地命令道，“快！帕蒂阿姨，您到这儿来掌舵！”

比利到船舱去拿绳子的时候，雷克利斯船长将船转了个方向，让船头正对着打来的海浪，同时放慢速度，尽量让船保持原位不动。

“就这么控制着船。”他发出了命令，帕蒂阿姨接过了舵盘，“我们不能再靠近岩石了！”

然后他从比利手里接过绳子，匆匆跑到船尾，去拿救生圈，并迅速把绳子的一端固定在救生圈上，另一端固定在船尾的系缆柱上。

“那个孩子真是个游泳能手。”他不无佩服地小声说着。

“当然了！”比利气喘吁吁地说，“他到水里就成了一条鱼！你自己看！”

杜纳已经快游到“巴塔哥尼亚号”跟前了，他力量十足，海浪也很给力。每次海浪过来，都把他朝飘摇不定的小船推进一步，可是，与此同时，“巴塔哥尼亚号”也在一步步逼近岩石。这是一场赛跑——奖品就是老旧且勇敢的“巴塔哥尼亚号”。杜纳拼尽全力，比以往任何时候游得都要好。

比利的父亲左手拿着绳子，右手拿着救生圈，用力挥起右臂，把救生圈抛了出去，连着救生圈的绳子慢慢展开了。救生圈在杜纳身后几英尺远的地方落了下来，溅起了一片水花。可是，海浪起伏，救生圈离杜纳慢慢远了，连着救生圈的绳子还在不断展开，也越漂越远。

“快看！”艾美尖叫道，因为兴奋差点掉入水中，“他就要到了！加油啊，杜纳！”

此刻，杜纳就在“巴塔哥尼亚号”旁边，抬头看去，他发现船的一边全是水，船身正慢慢远离他，甲板就在头上方两英尺处。可还是够不着。他拼命地踢脚，手指已经能够触碰到光滑的侧板了，他继续踩着水，等待时机。又一层浪打来，把他高高托起，这一次他一下子抓住了舱口的栏板，小船也随着海浪慢慢上浮，杜纳用尽最后一点力气，奋身而起，终于爬到了船里。

他摇摇晃晃地站起身来，朝船头跑去，如果能够让“巴塔哥尼亚号”停住，它就得救啦！

可是，一切都太晚了！杜纳刚拿到锚，海浪就把“巴塔哥尼亚号”推到了岩石上，船猛地撞上了水下的岩石，杜纳也随之跪倒在船上。

杜纳挣扎着爬起来，心里难受极了，因为所有的努力都已经白费。现在想要救“巴塔哥尼亚号”是没有希望了。又一层海浪涌来，船身再次撞向了无情的岩石，杜纳已经能够听到船的两侧发出的破裂声。他抓着驾驶舱的扶手，沿着湿滑的甲板，向船的另一端走去。就在他准备跳入驾驶舱的时候，眼前的一幕让他惊呆了：挂在驾驶舱顶部的油灯此刻是点着的！烧得发红的灯芯透过厚厚的玻璃灯罩冒着黑烟。

杜纳迅速走进去，把油灯拿了下来，赶紧吹灭了。现在根本没有时间思考到底是谁点着的灯，为什么要点着灯了，此刻杜纳唯一能够想到的是，如果不把灯熄灭，“巴塔哥尼亚号”就可能失火。灯熄灭后，他将灯放进了储物柜，丝毫没有耽搁。此时，船身又一次撞上了底下的岩石，驾驶舱底层的裂缝已经开始渗水了。再犹豫真的来不及了！

就在他爬出驾驶舱时，他听到了雷克利斯船长的大喊声，看到他正指着“巴塔哥尼亚号”的船尾。“船尾底下！”雷克利斯船长继续大喊，“快看船尾底下！”

杜纳平躺在甲板上，慢慢移动，紧紧盯着船舷，救生圈就在他旁边的海浪中！他刚才太兴奋了，根本没有想到用救生圈！

他不再犹豫，身体直接翻过横杆，同时用手紧紧抓着，直到救生圈离他足够近时，才一跃滑了进去，不偏不倚落到了正中间。他挥了挥手，雷克利斯船长开始一下一下地拉绳子。

真是距离长，速度慢，现在没有了海浪的帮助，明显阻力重重，连着救生圈的绳子就像弓弦一样被拉得紧紧的。不过，雷克利斯船长还是用强有力的臂膀一点一点拽着绳子，杜纳离他们越来越近了。最后，他终于到了船跟前，大伙一把把他拉了上来，脱离了危险。

“快把外套给他，比利，”船长说，“他一定冻坏了！”

“我还……还好，”杜纳气喘吁吁，牙齿不停地打战，“我……真的很……很抱歉！我以为可以阻止小船撞到岩石上。可是，我没……没有！”

他尽力控制着，不让嘴唇颤抖，然后进了船舱，又冷又累，根本说不出话来。

帕蒂阿姨依然在舵盘那儿站着，神情木讷，眼睛一直盯着前方颠簸不停的海浪，尽力保持船身稳定。杜纳根本不敢看她，想到自己没有成功救下小船，他觉得惭愧极了。

等他换掉潮湿的衣服再次出来的时候，雷克利斯船长已经在掌舵了，帕蒂阿姨向杜纳伸出手来，看起来好像要拥抱他，不过，最终并没有。她只是握了握杜纳的手，好像杜纳已不再是个孩子了。帕蒂阿姨眼里满含着泪。“杜纳，你已经尽力了，”她说，“我永远也不会忘记刚才那一幕。”

“嗯，唉！”杜纳大口喘着气，“我们真的什么也做不了了吗，帕蒂阿姨？”

“做不了了，现在确实如此，”雷克利斯船长声音生硬，“只能等风停下来，其他什么也做不了。最好先回家。待在这儿看着小船不停地撞击岩石心里也不会好受。咱们回去吧，帕蒂阿姨？回去后我把一切都准备好，等可以下手营救时，大家就能立刻行动了。”

“好的，我们走吧，”帕蒂阿姨回答，声音显得很绝望，“我也看不下去了。如果它不得不遭受这样的折磨，我就不再看了。真的不想看下去了。”

雷克利斯船长掉转船头，朝家的方向驶去。

船渐渐远去了，杜纳、比利和艾美依然站着，眼睛盯着“巴塔哥尼亚号”无助的身体——像受刑的囚犯那样不停扭动。海浪又一次呼啸而至，它也跟着不停颤抖。

“他们谋杀了它！”杜纳压不住满腔的怒火，“没错——这就是谋杀！”