六、两颗金牙之谜

布奈这小子确实是一个不能小觑的角色。在上一桩案子里,他突然出现在案发现场,使孛修刑警接手的棘手案子拨云见日,另外,也顺便带走了二十万法郎。

那件案子,刑警又被他搞得云烟雾罩。每一想起那件事,孛修心里便不痛快。可是,回过头来说,他又十分佩服布奈的敏锐的洞察力和准确而周密的推理。

“那小子虽然叫人十分的恼火,但却非常的了不起,只要是他插手的案子,不管案情是多么的离奇、曲折,很快便能水落时出。那小子办事虽有点邪,却不失为一个名侦探。”孛修心里清楚,自己无法和他相提并论,实是相差甚远。因此,这一回一定要好好地利用他。所以专程来此拜访布奈。因为孛修遇到了一桩不知如何下手的头疼案子。

“那小子虽说可恶之极,可是拿他却毫无办法,只好和他商量商量。如果进行顺利的话,不妨再利用他一回,只要能把犯人擒拿归案,我这不就是大功一件吗?”孛修一边想着,一边按动私立布奈侦探社的门铃。

“哦,原来是孛修兄!不知光临寒舍,又有何案子见教?既蒙光临,当然欢迎之至。上次那桩案子,让我获取二十万法郎,听说孛修兄十分恼怒,今日先生竟忍住那股怒气屈临敝舍,一定是又有什么棘手的案子,想要借重我的聪明才智。是不是?”

布奈洋洋得意地说着,可没等孛修接话,便又接着道:“究竟是什么案子?你我都是老朋友了,你尽管开口,你的事情我还能不帮吗?只要你说出来,我一定赴汤蹈火在所不惜,你能获取功劳,我是十分欣慰的呀!

“喂,是凶杀案?抑或盗窃案?还是——究竟是什么案子呢?”

“在巴黎的郊区,有一个天主教神父——”

“哦,被害了吗?”

“别胡说了!是桩盗窃案。那位神父报案说,教会里的宝物被窃。”

“好吧,那么,我们去见一见那位神父,详细地和他谈一谈。带路吧!你老兄的事嘛,又不是外人。可是,巴黎郊区那么大,到底在什么地方?”

“是个叫柏那的小村庄,教堂虽是陈旧,可是建筑十分宏伟。那个奇怪的盗窃案就发生在那座教堂里。”

布奈和孛修两个人乘汽车到达柏那村。小村十分幽静,四面环山,山上郁郁葱葱,山下是个盆地,而那宁静的村庄便坐落在盆地内。

在村子的中央矗立着一座教堂,那是一座古罗马式的宏伟建筑,看起来历史悠久。神父的家就在教堂的附近,孛修带着布奈直奔那里。神父名叫德索卢,年约五十岁上下,长的胖胖的,是个慈祥和蔼的人,身着黑色教服,脸上带着一丝焦虑和不安。

“孛修刑警已经和我说了,您这里发生了盗窃案,在我们能力范围内,我会尽最大努力查出犯人,追回赃物。不过,为了查案,请您描述一下当时的情形,好作为破案的参考。”布奈说道。

“谢谢,那么,就有劳您了。实际上,在这教堂里有几件很古老的宝物,那是十八世纪时,这地方的土地领主——柏那捐给教堂的两个金制圣体盒,两个十字架,烛台一个,放圣体的箱子一个,还有其它一些,总共九件;个个都是神圣而珍贵的宝物。许多信徒为了瞻仰这些圣物,络绎不绝,有的信徒甚至不远万里跋山涉水而来。

“为了保护这九件宝物不受损或防止被盗,我一直小心翼翼地呵护着,谁想得到——”神父说到这里咽下了一口唾沫,然后又掏出手帕拭了拭额角上的汗。

“我经常为这些宝物祈祷,希望神来庇护,就这样,还是担心出乱。这些宝物一向都是放在圣堂的祭坛之后的圣器柜里,圣器柜像个保险柜,非常厚,而且外面又加了一道锁。圣器柜的门面朝祭坛后的通道开着。柜门是厚重的槲木板制成的,钥匙我随身带着,从不离身。

“每逢信徒瞻拜宝物时,一律由我在旁陪同亲自打开圣器柜,任何人也没有代劳过。一到天黑,圣堂大门便上锁,由我拿着钥匙,从没让下人们碰过。此外,没有人知道圣器柜里有一条电线通到我的卧室,只要有人触动柜门,警铃立刻大作。

“尽管如此,我仍旧提心吊胆。所以每天夜里,我都会把宝物中最贵重的圣骨盒带回卧室里,严加保护。这具圣骨盆镶着不少宝石,是一件罕见的了不起的艺术珍品。”

神父陷入当时可怕情景的回忆之中,脸色泛青。他一边拭着额上的汗水,一边接着说道,“那天夜里警铃安然无恙,可是不知什么原因,心里总是烦躁不安,无法入睡,在漆黑的床上,辗转反侧,心头涌起以往种种不愉快的情景,更加难以入睡。心想,还不如起来,到处查看查看,脑子虽然这么想着,可是不知什么原因迷糊了一会儿。

“突然我听到‘啪哒’一声,好像有什么东西掉在地上,我急忙穿衣下了床。我心头冒出的第一个念头就是,会不会有小偷来偷我拿到卧室中的圣骨盒。想到这里,不禁心中一震。

“我大喊了一声‘什么人?’

“可是,毫无动静。但我觉察到我床边有个人静静地站在那里。是在对面,抑或是在旁边,就不清楚了。总而言之,我感觉到一定有人潜进我的卧室里来了。突然,一阵凉风自窗外吹进来。这时,我立刻明白,那个人必定是从窗户爬进来的。

“这时,我用手去摸放在床头的手电筒,打开了照过去,忽然‘啪’的一声,手电筒被人打掉在地上。就在那一瞬间,我看见一个人,是男的,戴着一顶黑色的帽子,帽沿压得很低,紫色的上衣领高高竖起来把面目遮住。尽管如此,他的脸还是被我从正面瞥见了,那是一副带着讥笑的嘴脸,面目扭曲得很是厉害,嘴里左边露出两颗金牙。”

布奈接道:“唔,左边有两颗金牙?你没有看错吗?”

“错不了——虽然只是一剎那,可是我敢肯定那嘴的左边确有两颗金牙。

“他把我拿着的手电筒打掉之后,转身便走。黑暗中,我不顾一切地追,谁想得到,我居然一头撞在壁炉上。”

“唔,壁炉上?壁炉的位置和窗户不是正好相反吗?”

“是的,那个人的动作十分快,他把我的手电筒打翻在地,可能转身便逃,从窗户跑掉了。可是,我当时晕了头,只顾往前冲,所以才撞在壁炉上。”

“是不是你当时太紧张了,不知不觉中,调了一下头,所以,你追去的方向和那家伙逃跑的方向正好背道而驰。”

“噢——我想太不可能了!总之,我猛地撞在壁炉的大理石角上。好在没把墙上的一面镜子给撞掉了。

“我费了好大劲才找到一盒火柴。当我点燃时,屋内早已踪迹全无,只见窗户下面架着一副梯子。

“我急忙赶到藏圣骨盆的壁柜边,打开门一看,圣骨盒已经不翼而飞。我吓得面如土色,差点栽倒在地,呆呆地站在那,手足无措。

“当我稍稍镇静了一下,急忙赶往圣堂,查看圣器柜内的其它宝物。唉,里面也是空空如也,所有的宝物被一卷而空了。”神父又擦了擦头上的汗。

“难道警铃一点动静都没有?”

“是的。电线已经被人割断了。”

“警铃是由你亲手装上的,没有第二个人晓得,是不是?”

“是。除我知道外,再没有其它人了。”

“电线既然被剪断了,那么,盗宝之人必是对教堂十分熟悉的人。”

“正当我大声叫有贼时,隔壁公馆的哥拉毕文奥男爵听到喊声,跑了过来,然后他驾着私人汽车,把巴黎的孛修刑警叫来了。”

“我是坐男爵的汽车,早上八点到的。”孛修接道。

“之后,大约十一点钟便把盗贼擒获。”

“这么说,战果够辉煌的啦!”

“唔,这并不困难,头戴黑帽,身着紫色上衣,嘴里镶着两颗金牙的男人,此地无人不晓。他是一个小贩,贩卖针、线、发夹一类的小东西,名叫布尼申,他有个奇怪的绰号叫‘三月四日。’”

“为什么他有这么一个稀奇古怪的绰号呢?”

“因为,每年的3月4日,他都会来这个小村子里,从无例外。他总是赶着一驾装着物品的马车,到老主顾家中去贩卖。”

“哦,有这么回事。每年的三月四日他必定会来,是不是?”

“是的。当我赶到他落脚的那家旅舍时,他恰好出去作生意了。于是,我便借用男爵的汽车追去,结果在邻村把他堵住了。经过盘问,刚开始,他一问三不知,后来终于承认了。可是他并没有完全交待,只是承认一部分事实。”

“他都承认了些什么?”

“他只是交待曾在圣堂附近和墓地一带蹓跶,然后再三哀求:‘请你千万不能把这件事告诉我妻子。’”

“唔,那么,宝物呢?东西是不是被他偷走的?”

“我曾仔细地搜过他的马车,可是什么也没发现,他也没吐出藏东西的地方。”

“那么,有充足的证据可以证明是他偷的东西吗?”

“那是当然——圣堂后墓地上留的鞋印和他所穿的鞋子十分吻合。而且,在东西被盗的头一天,神父曾看见他在墓地一带转悠。一个卖针线的贩子去墓地里蹓蹓跶跶,岂非十分奇怪吗?死人不可能买他的东西,那么,他必定是窃贼。”

“既然如此,你为何还叫我来?这案子又不是毫无头绪,抑或古怪离奇,把我带到这里有何贵干?”

“不是这样。这其中还有些十分奇怪的事,所以才劳您大驾,刚才,不是说窃贼镶着两颗金牙吗?这里出了一些分歧。神父说窃贼的两颗金牙在左边,而布尼申的金牙安在右边呀!”

“也可能是神父起床慌张,没看清楚,把右边看作左边了。”

“不,不可能的。”和蔼慈祥的神父摇了摇他那白皙而厚实的大手说。“我看得十分清楚,金牙确实镶在左边,绝对没有看错。”

“这就令人费解了。孛修兄,请你把布尼申带过来吧!”

刑警把布尼申带了进来,在后面跟着一位绅士,体格健壮,他用手枪抵住布尼申的腰眼,连推带扯地将他押了进来,那位持枪绅士便是哥拉毕艾奥男爵。

布尼申十分惊慌,脸色苍白,哆哆嗦嗦地站在一边。自从被押后,他滴水未进,两腮深深陷下去,胡子蓬乱,深陷的双眼带着一丝恐惧和不安,不断地四处环视,对于刑警的询问回答得结结巴巴、前言不搭后语。

“我——我——什么——什么也不晓得——什么宝贝——警铃——电线,我——我什么也不知道呀!”

“闭嘴!你还装疯卖傻?”孛修怒斥,“别装了!赶快乖乖招出来吧!”

“我——我没什么可以招的,我什——我什么也没做。我只不过到这个村子来,似乎有些不对,我请你们千万不要把这些事告诉我妻子,拜托了,拜托了。”

“你为何这么怕你太太?想不到你倒是位惧内的人哩!”布奈笑着说道,一边把眼睛凑到布尼申嘴前,看一看,两颗金牙确确实实在右边,左边没有。接着,他又用一把小刀子敲了敲金牙,确是医生镶上去的假牙,非是随便安装的。

“我还以为左右对调呢,如此看来,神父您是不是眼花了?”

“不,不可能——我可以向神发誓。那天深夜,我看得很清楚,金牙确实在左边。”神父脸涨得通红,十分固执地坚持他所看到的不会错。

布奈考虑了一下儿,然后对众人说:“不论是左,还是右,这个问题交给我来处理。明天清晨9点钟,我会把窃贼缉捕归案,另外,让他亲口告诉各位宝物藏在哪里。在这一段时间内,任何人不要离开这间房子。今晚就请诸位在这里将就一夜吧!男爵,给您添麻烦了,今晚,也请您在这间房子里委屈一夜!孛修兄,请你给布尼申戴上手铐,派人轮流值班。神父,请你也不要离开,我去调查一件事情。”说完,布奈走了出去。

当布奈返回来时,已是凌晨。此时,众人均已入睡,只有布尼申还在椅子上辗转反侧。当他一见到布奈回来了,就急忙说道:“请你无论如何也不要把此事告诉我妻子,拜托您了。”布尼申又恳求了一番。

“哦,知道啦。”布奈应了一声之后,便躺在地板上,不一会儿功夫便睡着了。布尼申忧心忡忡地望着布奈那张熟睡的脸庞。

天大亮,大家都醒来,此时,恰好是八点四十五分。布奈站了起来,四处环视了众人一眼,然后说:“昨天我离开之后,就到村子里的各处跑了跑,收集了一些资料。不论如何,我曾说今天九点钟把窃贼交给你们。唔,这案子也把我弄得晕头转向!不过,幸好,问题已经全部解决了,谜底也揭晓了。首先,我要把布厄申先生‘三月四日’的绰号由来向大家介绍一下。

“大约在十八年前,这地方来了一位叫亚历山大·布尼申的推销员,他是某个制针厂的,在各地推销缝衣针。可是,当他来到这个村子并住在村旅馆时,不禁爱上了村里的一位美丽迷人的姑娘——爱姬莉歌。不久之后,他们结婚了,婚后他们一直恩爱如初。然而,天妒丽人,两年之后爱姬莉歌因病去世,布尼申带着无可名状的心情离开了这个伤心地。虽然后来他又一次结婚,可是,仍然无法忘掉爱妻——爱姬莉歌。而他的第二任夫人却是个醋坛子,为此,每逢爱姬莉歌的忌辰,他都会瞒着后妻,悄悄地祭奠爱姬莉歌。那一天正是三月四日。我曾到教会的墓地去过一次,墓碑上刻着爱姬莉歌的生卒日期。

“起初,我便看出布尼申不像是窃贼,同时他又一再哀求,不要把这里的事告诉他的妻子。所以,我认定这其中必有内情,或有一些不为人知的秘密。后来,我听村里的人讲了爱姬莉歌的故事,又去墓地里看了看,一切都明白了。

“布尼申先生,现在确定你不是那个窃贼。”布尼申激动得一下子站了起来,双眼噙满了泪水。

“那个真正的窃贼,必定是对教堂里的事十分了解。像布尼申先生这种外来人,是不可能知道圣堂中的宝物收藏在哪里,更不清楚那处有个秘密警铃。这个人肯定住在离教堂不远,和神父的交情不错,另外他已发现了神父安装秘铃一事。可是,此人十分狡猾,想要嫁祸于他人,也就是说,他设下一计,使人们认为窃取宝物的就是布尼申光生。他戴着的帽子,身上穿的衣服,这些颜色全部与布尼申先生相同。另外,嘴里又临时套上两颗牙齿,扮作布尼申的模样。”

“哦,原来如此——”孛修击掌赞道,“那个窃贼虽然扮作布尼申而且维妙维肖,但是,却把金牙的位置装错了。”

“不,窃贼绝不是那种粗心之人,金牙确在右边。”

“可是神父却清清楚楚地看到窃贼的金牙镶在左边呀,神父,是吧?”

“没错,金牙的确在左边。”

“不,应该在右边吧?神父。”

“不,就是左边,我不会胡说八道的。”

“的确,你所看到的是在左边。可是,实际上金牙在右边。”

“你究竟说什么?我无法理解。”男爵和孛修听了布奈的话,不禁疑窦丛生,用眼睛盯着布奈。可是,布奈却毫不在意,只是冲他们笑了笑。

“神父,请问,这间房子的结构和您卧室的相同吗?”

“一样的。卧室虽说在楼上,可墙壁、窗户、以及壁炉的设施完全相同。”

“那么现在,让我给大家作一项有意思的实验。孛修兄,请帮忙把百叶窗放下来,同时把窗帘拉上。”

立刻,屋子陷入一片漆黑之中。布奈戴上布尼申的帽子,穿上他的上衣,帽子压得非常低,上衣领子竖了起来。

“神父,请你站在我的对面。”

神父照此话站好。布奈张大嘴巴,突然把手电筒打开。

“哇,小偷——就是这个人,戴着金牙。”神父高声叫了起来。

“唔,真正的那个窃贼是私家侦探吉姆·布奈?”众人“嗖”地一声全部站了起来。

而这时,布奈嘻嘻笑道:“各位,现在看清楚金牙在哪边呀?”

“哦,是在右边。”神父说,“可是,那天晚上,我却看到的在左边呀!”

布奈把手电筒熄灭了,屋里又是一片漆黑,他扳住神父的肩膀,把他转了一下,改变了神父面对的方向,然后退后三步,与神父站在一条在线。

“现在,请你往正前方看,马上灯就要亮了。”布奈把手电筒打开,让光照向前方壁炉上的一面巨型镜子上,光线从镜子里反射回来,布奈的面目便特别清楚地映在镜子上。

“现在看清金牙在左边还是右边?”

“哦——在左边。”神父叫道。

然后,布奈将窗帘拉开,将百叶窗升起。

“通过这一实验,想必你已弄清楚了吧?神父,你看到的是镜子中的窃贼的面部,因此我说你把左右的位置弄混了!

“那晚你被惊醒,可是眼睛尚不适应,以至方向弄错了,你错把面向壁炉当作面对窗户,而事实却是正好相反。那个窃贼离你只有三步的距离,并且站在一条在线。

“当你打开手电筒,并没照在那窃贼的脸上,而是照在镜子上,由于光线反射的原理,你是从镜子里看到那窃贼的嘴脸。另外,镜子里之所以没有你的影子,是因为你和他有三步之遥。换句话说,这与光线反射的角度密切相关,在那角度之下,你可见到窃贼,可并不能见到自己的身影;反过来说,窃贼也只是看到你而看不到他自己。如果,画出图来,便是这样——”布奈操起一支笔和一张纸,在上面用铅笔画了一副示意图。

“神父,那么,犯人便是右边镶金牙的了!”

“恰好,布奈你的金牙也在右边!失礼了,我现在要正式逮捕你!”一个刑警一边说着,一边冲上去抓住布奈的手腕。

“嘿嘿,不要急,稍待片刻,我这个金牙是假的。”布奈用手指把嘴里右边的金牙取了出来。“你们看清楚了,这是十分薄的黄铜片制成的,假如有了这一玩意,自己就可以制成牙套,套在牙上,这小把戏,任何人都是举手之劳。”

布奈看了一下手表。然后对孛修说:“哦,已到九点了,我曾和大家说在这时要把窃贼挖出来交给你,现在,时辰已到——刚才我说做这种金牙套的小手艺是举手之劳,当然我们的这位男爵也不会例外。昨天晚上,村子里五金店的老板告诉我说,三个月前,男爵曾从那里买走过黄铜片。”

男爵的脸上立刻阴暗不定。

“孛修,真正的窃宝之人就是他。”布奈指着男爵。然后又说,由于他欠了一屁股债,现今已快倾家荡产。可是,为了躲避这一危机,他便开始打教堂宝物的主意。

“他制造各种机会靠近神父,花言巧语之下得知警铃的所在以及藏宝之地。然后,为了嫁祸于布尼申,便准备了一些和布尼申一模一样的衣物,并且还造了两颗假金牙,乔装打扮成布尼申的模样,去窃取教堂的宝物。”

“那么,那些宝物呢?他藏在哪里了?”孛修和神父不约而同地追问道。

“在男爵的公馆有一个牧场,那里堆积着像小山包一般的干草,九件宝物全部藏匿在其中。你们快去吧!”布奈话刚说完,孛修和神父便奔出门去。

就在这时,男爵自口袋里掏出了一只手枪抵在自己的太阳穴上。就在那一剎那,布奈一个进身,劈手夺下他手中的枪。男爵崩溃了,一头向后昏了过去,正当他快要倒在地上时,他身后的布尼申用双手把他抱住了。