没有料到会遇上大堵车，当津田良平跳下公交车，距离约定的六点半，已经过了十来分钟。

午后时分，《美术时代》的杉原允先生打来了电话，说是到了盛冈，相约津田来碰个面，地点就定在二人下榻酒店内的日式料理屋。

这会儿，他想必已经等得不耐烦了吧。

就算用跑，从公交车站跑到酒店，还得再花上五分钟。津田心急如焚，他不喜欢让人久等。

津田良平在电话里，听说同席还有一位年近四十岁的女性，经营画廊。不料跟所抱印象大相径庭，点头问候的女子，有着宛如雕琢的深邃美貌，一闪而过的严厉视线，让津田不禁心生敬畏。

“她是混血儿吧？”津田良平心里嘀咕了一句。

用料考究的白色香奈儿西服，为纤细的身段添以豁达、稳重的气质。津田努力佯装平静。

“这位是执印摩衣子女士。”

桌对面盘腿而坐的杉原允，为津田良平做了介绍。之前津田跟他，只有一面之缘，好在杉原仍然是不变的悠哉表情，津田也放松下来。

“万分抱歉，让二位久等了。”津田跪坐在预留的坐垫上，再次向二人郑重致歉。

“请问，您所言是指……？”

“一晃都多少年了啊，当时我也着迷得很，那起牵扯到苏富比的事件……”杉原允一边回忆着，一边赞叹地点了点头说，“我参加过那儿的拍卖，听说案子由你破了，就擅自以为，你是个更加老成的人呢。”

“啊，是关于写乐的……”

津田良平含混带过。这并不是一个愉快的话题，而是以自己发现，署名“写乐改近松昌荣”的秋田兰画为发端的，连续的杀人事件。

给予信赖的研究同伴国府洋介，以及其妹妹冻冴子，给了他巨大的协助。津田良平和他们共同追寻“写乐=近松昌荣”的假说，获得了堪称确凿的证据。哪知一切都是捏造，这是看似自杀的浮世绘爱好会领袖嵯峨厚，为了让津田的恩师——江户美术协会主心骨西岛俊作彻底垮台，而一手策划的骗局。

原本留校任助教的津田良平，一下子失去了恩师西岛和前辈国府，自己也落得个离开大学的下场。

现在，津田良平和冻冴子一起生活，他已经远离了浮世绘的世界，在老家盛冈的私立中学教授日本史。假如没有那起噩梦般的写乐赝品事件，他本应该拥有截然不同的辉煌人生。

“缘分这种东西，还真是说不清楚噢。我简直没有想到，能有机会和你共事。”摩衣子低头合掌，浅笑着说道，“不幸离世的西岛老师，同家父是旧识，因为这层关系，我也出席了葬礼。”

“这样啊……”津田良平不知道这种场合下，自己应该如何应对。虽说葬礼的接待，的确由他负责，但也是三年前了，现在还礼似乎不合时宜。

津田良平暧昧地垂下了视线。

“的确是一起让人印象深刻的事件呢，我到现在还记得，报上公布的秋田兰画。”

“总之先来一瓶……”

杉原递来了啤酒。杉原允是个美术杂志编辑，自然会关心涉及谋杀的造假事件。

“早都过去了。”津田良平十分感慨地说。

虽然如此说，杉原允和摩衣子两个人，之所以专程来到盛冈，就牵涉当年的破案关键，也就是国府生前遗留的研究论文，怎么着也没有办法回避。

“说起来……执印女士和那位日本画的绘画家——执印岐逸郎，有什么关系吗？”

因为“执印”是个罕见的姓氏，津田良平借机岔开话题。

“咦，电话里头没有说吗？摩衣子女士就是岐逸郎老先生的千金。”

“这样啊……”津田良平专注地点了点头，“你一说，我也记起来了，从前听西岛老师提起过，执印先生的千金，正在经营画廊。真是失礼了，我还藏有令尊的画集呢。”

“谢谢，想必家父也很高兴。”

津田良平用岁数并不相符的客套口吻，惹得摩衣子一声轻笑，可是，津田却绷紧了神经。

眼前的摩衣子虽然轻描淡写，但是，这位执印岐逸郎可是在六十年代前期，就被授予文化勋章的日本画坛瑰宝。他自成一派，独守孤峰，其影响力在津田这一代仍然了得。

“杉原啊，你真得学一学津田，对待年长的女性要周到有礼，光耍嘴皮子可没法讨人欢心。”

“真过分。从东京开始这一路上，我可是像奴隶一样，为您做牛做马啊。要是被社长心醉神迷的摩衣子女士嫌弃了，今后的日子可不好过。”

“是吗？……仅仅三个小时的新干线，有一半时间你都自顾自地泡在餐车吧？剩下一半全都睡过去了。”

“我不也邀请您同行吗？是您自个儿说不喝酒……”

“肯定啊，哪儿有女人大白天就开始灌酒。”

“原来如此。”

“什么‘原来如此’，真够迟钝的。”摩衣子不禁苦笑。

“您好好说清楚不就得了，我不喜欢瞎揣摩别人的内心世界……”

津田良平也忍俊不禁。

虽然杉原允口没遮拦，其实多半和自己一样，只是为了掩饰跟摩衣子比邻而坐的难为情吧。她的存在，宛如魅惑人心的妖冶之花，绝非凡人平日里能够接触的种类。

“对了……我已经拜读了令兄的原稿，抱歉没有事先知会你。”

摩衣子收回嘴角的浅笑，笔直凝视着津田良平，谈话的节奏完全被她掌控着。

“的确很有意思，不过……只是这样就太可惜了。这是我的真实感受。”

“太可惜……？”

“只是半成品。不如放弃遗稿集的形式，由你进行添补，岂不是更好？这样令兄的在天之灵，也会更加欣慰。”

“杉原先生怎么看？”津田良平也拿不准主意，索性先征求杉原允的意见。

原本就是他，相中了国府洋介关于北斋的论文，主动联系其妹冻冴子，表示希望出版遗稿集。好在国府洋介的大半研究成果，都保存在计算机的软盘里，如果全部打印，恐怕将近四百页吧。

本来一切进展的挺顺利，眼看着就该出校样了，前几天杉原允却突然问他，愿不愿意更换出版方。

“你要愿意做，对读者来说也是幸事一桩。国府先生的视角十分独特，但他在撰写的时候，并没有抱着出版成书的意识，外行读起来就非常困难，只停留在暗示阶段的部分也很多。经摩衣子指摘，我也很有同感呢。”

津田良平也点了点头。

确实就像杉原允所说，很多在研究爱好者看来，理所当然的记述，对一般大众而言，可能十分生僻，更不要说浮世绘这种高难度的领域。画集的解说还另当别论，换作没有办法，大量使用插图的研究性书籍，如何简单易懂地阐释说明，就成为重中之重，否则即便能够成书，教人看不懂也是白搭。

“可是……”津田良平犹豫不决起来。那起事件之后，他就决心不再涉足浮世绘。

杉原允继续游说道：“摩衣子的条件，比我这儿好太多了。肯定嘛，身为策划，我多少也有些遗憾……不过能有机会，把书做得更漂亮，让给她家，我也心甘情愿。执印画廊的出版部门，那可是一流的，被读者关注的机会也要多得多。我认为就算为了国府先生，也应该送给摩衣子那边儿更好。”

“能有这种机会，当然很荣幸……可是，具休来说，我究竟应该做些什么？北斋是国府哥的专长，恐怕没有我卖弄的余地。”

津田良平垂下眼睑，瞄着摩衣子绿色的眸子。

在世人看来，浮世绘专家理应无所不知，但就像津田良平擅长写乐一样，每个人都有不同的专攻。要知道光浮世绘画师，就超过两千人，就算能记得年代或者名字，除非特别有名的画师，实际上，连代表作也举不出来。

当然，像葛饰北斋这种级别的大人物，就算并非专攻的人，也都具备不少基本知识。不过，津田良平也并不天真，他清楚：自己不可能只靠短期的调查，就简单超越专家级的国府洋介，更别提后者还有比他，高出不知多少倍的独到构思。

“首先，希望你能制作北斋的年表，而且要尽可能详细一些。然后，请你完善国府先生提倡的北斋密探说。”

“密探说……？”津田良平顿时哑然。

国府洋介的原稿里，的确有相关记述，但是，至多不过提出一种设想，尚未展开全面调查。年谱还能想办法制做，但是，津田良平却没有自信，能够举出密探说的实证。这是迄今为止，没有任何研究者涉足的新说。

津田良平只能深深地叹了一口气：“我恐怕做不来。”

“别担心。就算没有办法实际证明，只要留下你是经过了认真考证的印象就行。”摩衣子安慰津田，“最后，如果可能，希望你能新发现，北斋还不为人知的作品，借此制造话题。”摩衣子又强加上一道难题。

要能找得到，早就被发现了……津田良平暗暗蹙眉。

摩衣子挂着浅笑，啜了一口啤酒，像是在享受津田良平的反应。她恐怕是把浮世绘，想象得太过容易了吧，津田轻轻摇了摇头。

“所以才说‘如果可能’嘛，我也知道，不可能随手一捞，就能够找到北斋的新作，不过……”

“不过……？”津田惊奇地抬头望着对方。

“随着调查进行，或许就能够逐步把握，哪些地方有遗留作品的可能性。与其在家里坐等着新发现上门，不如主动出门去找，希望你能够抱着这种态度尝试。”

“这样啊……”津田良平低头嘟哝了一声。

摩衣子的意见不无道理。北斋是个周游各地的画师，仔细挖掘，说不准真有希望。只是……

“得花费大把时间和金钱呢。”

话虽如此，津田良平却不无期待。如果接受了这番邀请，就将回归久违的浮世绘的研究世界，这比什么都更让他心潮澎湃。

“尽管放心。”摩衣子微笑着说，“你在调查方面的才能，我都听他说了，所以，才会下定决心，拿下出版权。”

杉原允半是羡慕，半是挖苦地说道：“执印画廊是业界数一数二的大财主，还传说出版部吃喝玩乐，到处散财，保管能让你调查个过瘾。”

津田良平困惑地问道：“可是……您怎么知道，国府大哥的原稿？”

“纯属偶然。之前我去《美术现代》拜访，原稿就放在社长室的桌子上。他家以杂志为主，很少做单行本。”

“才没有呢，只是数量太少，没人记得而已。”

“简单来说……”摩衣子无视杉原允，继续说道，“我是被标题的北斋吸引，就随口问了问内容，没想到是这么有趣的主题，就硬是借了回来。当然，想看原稿的话，其实只用等书出版就行了……”

津田良平虽是连连点头，却有些无法释怀。从摩衣子冷静的谈话态度看来，她对浮世绘的兴趣并不浓烈，远不到从别家强夺出版权的程度。或者这就是出版界的常态？

杉原允略带遗憾地说道：“机打原稿好读多了，这点确实方便。”

“看了整整三天，大部分清晰好懂。不过，也有我读不明白的部分……然后，我就联系了杉原先生，结果越聊越感兴趣，索性就提出：这本书能不能改由我家来做……”摩衣子笑着说，“你可能会笑我庸俗，不过看到密探说那部分，我真是震撼得不得了。如果不单停留在设想，而是找出真凭实据，绝对会大卖的。要能再加上新发现的作品，肯定是十万册起算的畅销书。我向来相信自己的直觉，虽然杉原先生没有这么乐观，不过，北斋是连普通读者，也非常关注的艺术家。连我都觉得有趣，准没错。”

津田良平听到这里，终于了然于心。什么“有趣”、“感兴趣”啊，嘴上说得漂亮，其实都是利益使然，不过反倒是这种真心话，更让津田感到安心。

最初杉原允向津田良平打来电话，试探他愿不愿意更改出版方时，津田良平还担心：这是取消出版的委婉开场白。研究类书籍制作费用高，卖得又少，就现状来说，印两千册都算冒险，临到出版又全部打回白纸的情况，也时有耳闻。这种行情下，津田自然不会天真到，简单相信有别家出版社接手。

“国府大哥也真算是走运啊。”

本来能有一家愿意出版，都算足够幸运了，没料到竟有更大发展。国府哥才华横溢，却因厌恶学界陈旧弊病的体质，亲自痛断研究之路。如果他还活着，肯定很高兴吧。不过，想必冻冴子会更加开心，她比任何人都更理解兄长的才能。

终于，津田良平做出了决定：“我会竭尽全力。”津田良平暗自描绘着缤纷的蓝图，“真想快些把这好消息，告诉给冻冴子啊。”

之后的酒席一片和乐。有服务生误以为，摩衣子是个外国人，还壮着胆子，用结结巴巴的英语跟她打招呼，引得房间里欢笑满溢。

津田良平两平也难得喝起酒来，平常他只饮一合就醉得昏昏欲睡，都是靠身在公众场合的紧张感，艰难抑制醉意。

“执印老先生别来无恙吧？”津田问道。他记得在美术报纸上，看过岐逸郎今年迎来七十七岁寿辰的报道。

“受弟子邀请，他现在去了美国。”摩衣子笑着说，“家父年轻时，曾经在那儿住过，很多熟人，夜里还满大街地又唱又闹呢……或者这就是他永葆青春的秘诀吧。”

“老先生很能喝酒呢。宴会上时不时就能见着他，身体倍儿棒。”

“宇佐美和仲本都无语了，家父总是半路撇开他俩，悄悄地去会新的女人……明明不是能瞎玩儿的岁数了。”

“做弟子的当然担心。”

杉原允为默默当听众的津田良平解说起来：宇佐美和仲本都是执印的老门生，仲本行彦是日本画的中坚画家，宇佐美一成则放弃绘画，在摩衣子开设的画廊里，担任实质上的负责人。

“他们两位在老先生家里当徒弟的时间很长，一直和摩衣子保持着主仆关系。”

“畜生，什么主仆关系……”摩衣子连忙皱起眉头来，“杉原先生就是说话带刺，让津田误会了怎么办。”

“好吧，那就订正成‘他们两位一直为了摩衣子小姐，弄得神魂颠倒’。”杉原允笑着摇了摇头，“两个人都是年近五十的单身汉，实际跟摩衣子往来之后，也不是不能体会他们的心情呢。”

“你喝多了吧，开玩笑也不要瞎说嘛。”

摩衣子不掩怏然之情，随手拢了拢微微泛金的秀发，露出一片秀额，侧脸的线条惊人炫目。

“您为什么不结婚呢？从我家社长开始，憧憬摩衣子的男人多了去了。”杉原允侧着脑袋嘟囔着，“您还真不如跟谁结个婚，对那些成天做白日梦的人来说，这也是一种体贴。”

津田良平的心提到了嗓子眼。杉原允的舌头已经打不过转了，他从新干线就一路喝起来，实在过量了。

不过，摩衣子毫不动摇，不如说，她正拿杉原允的醉态寻开心。摩衣子本身也喝得不少，却没有丝毫变化。光就这一点，不善饮酒的津田良平，只能甘拜下风。

“我结过婚。”摩衣子撇撇嘴道，“是个毫无才能，却比别人自恋一倍的男人……，不过，我们不到一年就离婚了，那段日子真是不堪回首。”

杉原允冷汗直冒，连酒也吓醒了。

“别在意。现在父亲更重要，在送走他之前，我不打算考虑这些事。”

摩衣子为杉原允斟上酒，握着酒壶的手正微微发颤，晶莹洁白的脸颊，终于染上薄红。

对方明明比自己大上将近一轮，却是如此魅力迷人。津田良平无意识地点了点头，久久地追遂着她的―举手、一投足。

“你估计多长时间能够完工？”摩衣子趁着杉原允上洗手间的当儿，向津田良平问道。

“年谱的话，两个月应该能够成形，不过，要想证明国府大哥的假说，恐怕必须进行实地调查。再说寒假之前，我也抽不开身。”

眼下才刚刚进入十月，就算一切顺利，也得等到来年开春才能脱稿吧。

“那夏天过后就能出版了，比预想早很多呢。我是做足了心理准备，你就放开手脚调查，直到得到满意的结果为止。让我们一起把这本书，做得尽善尽美吧……”摩衣子兴味十足地拍手说，“对了，你想去哪儿调查？”

“现在还说不上来……”

“去美国怎么样？”

“你是说波士顿美术馆吗？”

津田良平眼底笼上了一层阴影。虽然最终没能成行，当初为他波士顿之行，开出的条件就是把“写乐=近松昌荣”说的成果，拱手让给西岛俊作，这对津田良平而言，无疑是段痛苦的经历。

“那儿的北斋藏品非常丰富。”毫不知情的摩衣子继续道，“正好美国的不少店铺，都跟我家画廊有深交，只要你说一声，随时都能配合行程买好票，费用当然也由我负担。”

“真是财大气粗。”回席的杉原允，拍了拍津田的肩膀，“既然由摩衣子小姐主动提出，你就放心去吧，这可是千载难逢的好机会。”

杉原喝得通红的脸，多少恢复了一些正常。

“连我都觉着，比起现在这份工作，还不如跳槽去执印画廊的出版社呢。有摩衣子这么善解人意的老板，当部下的也快活。”

“只要杉原你愿意赏光，我可是随时热烈欢迎哟。不过吧，一年只能做两、三本书，就怕你耐不住寂寞呢。”

这话让杉原一脸为难，他完全被摩衣子玩弄于股掌之问。

“去波士顿啊……”

崭新的希望，仿佛骤然展现在津田良平的眼前，闪念之间的负面情绪转瞬即逝。本来和他已经一刀两断的浮世绘世界，再次向自己招手。

津田良平竭力抑制着澎湃的狂喜。