第二章 油桶 第六节
根据六藏的调查，今天一早吉次经过相生町的木门时，扛着以包袱巾包裹的小行李，看起来与平常有所不同。守门人说道：
“看起来很重，我就问他带什么出门，他说是客人要他带旧衣过去，收集起来之后施舍给哪里哪里的。我知道吉次是个什么样的人，这也没什么好再追问的，就说声这样啊，让他过去了。”
在其他木门以及最重要的通町入口，吉次也是这么解释的。而无论在哪一处，吉次说的话众人皆相信，没有人想到要去查看行李中的物品，这是因为吉次每天早上都会经过，总是老老实实做着收购残蜡的生意。
“吉次那家伙，昨天中午时分花言巧语地将女童从相生町拐骗回来。那孩子才五岁，拿点糖果点心给她哄骗一番，想必不用费什么工夫。”
白天路上人多，即便是带着一个陌生女童走在路上，只要稍微留意一些，一路顺利回到三间町也不至于令人起疑。而只要回到杂院里——“白天主妇们都专心做着自己的兼差，不然就是聚在井边闲话家常，想避开她们的耳目悄悄回到自己的住处并不难。他就是这样……”
掩住阿千的口鼻杀害了她。
“第二天一早，再将阿千包成行李，不料当他准备出门时却弄倒了油灯。这一失火，吉次想必也慌了手脚。所幸没有酿成火灾，杂院众人也没发觉阿千遇害。只是吉次的手和衣服上无意间沾到了灯油。”
“然后被我的鼻子闻出来了。”听阿初这么说，六藏点点头。
“这番推论应该不会有错。阿千是来到吉次的住处之后，在那里被杀的。古泽大人发现的头发便是证据。”
但是——
“吉次究竟为何要犯下这起凶残的命案？是什么原因让他这么做的？而且，为何又要将杀死的孩子特地搬到通町，丢进丸屋的油桶里？我实在想不通。”面对六藏的疑问，阿初也只能摇头。
“不知道，哥哥，我也不明白。”
接着，阿初想起牢牢烙在心上的吉次的面孔，喃喃说道：
“只是呀，哥哥，那人不是吉次，而是坏东西依附在吉次的遗体上，是坏东西杀害了阿千妹妹。可是，就像哥哥说的，那坏东西为什么要杀死孩子，为什么要将尸体丢进丸屋，实在令人想不通。”
“你也看不见吗？”
“看不见。”阿初说道。“而且，哥哥，究竟是哪个人的魂魄附身在吉次的遗体上，这才是我最不懂的、也是最大的谜吧！这一点恐怕永远都无法水落石出了……”
不，并非永远无法水落石出，只是在一切揭晓之前，还需要时间。
——吉次身上，究竟发生了什么事？