夜间篇 鹤见街的尸体(刑警们)

01

某处响起警笛声,是警车。哎,和我无关。这里是闹区一角,志木刑警在贵船町复杂巷弄低调挂起暖帘营业的立食荞麦面店,从老板手中接过面碗,聆听着警笛声。看向时钟,现在是晚上七点半。志木刚从警局下班回家,但要是发生案件,警察就是全天候执勤。总之暂时不提这件事……志木将意识集中在眼前面碗里的面,首先扒一口享受滑顺的口感。在这段时间,警笛声也逐渐增加,或许是出乎意料重大的案件。不过在这之前……志木以筷子夹起碗里游动的炸虾,毫不留情一口吃掉半条。到了这个时候,听得出四面八方传来的警笛声,逐渐往一个方向集中,记得那个方向是鹤见町。慢着,这不重要……志木将虾尾浸入碗里,滋噜滋噜喝着风味清淡的汤。近处响起喝汤声、远处响起警笛声;这里是贵船町的荞麦面店、那里是鹤见町的案发现场,不过……志木重新将注意力移回荞麦面。不经意一看,惨死的炸虾尸体下半身沉入汤里。唔,这里是荞麦面店?还是命案现场?志木感到一阵晕眩,放下面碗。“可恶,警车害我没办法专心吃面!”

店长瞪向志木,像是禁止他讲奇怪的借口。外面下着雪。

店里电视的气象主播正在警告观众,今天可能是观测史上最深的积雪。“现在刚开始下雪,在晚间七点的现在,各地积雪分别是乌贼川市一公分、奥床市两公分、猪鹿村四公分。预测接下来的积雪量,分别是乌贼川市十公分、奥床市二十公分……”

要是乌贼川市积雪十公分,就是创下历史纪录的一天。一月二十日的今天,确实是一年当中罕见的寒冷日子。即使是市区也在傍晚下起雪,入夜之后开始积雪。也就是说,现在的积雪只不过是开端,现在才要正式下起大雪。

老实说,志木不想在这种日子,牵扯到太麻烦的案件,这下子该怎么办?手机在他犹疑的时候响起。

“喂,志木,是我。你人在哪里?”是砂川警部。志木回答自己在贵船町的立食荞麦面店。

“鹤见町路上发生命案,你也过来。我现在派和泉刑警过去,你在那里等着。明白了吧?”

“咦,要我等着的意思是……喂?”

通话单方面结束。总之志木付钱走出面店。路面已经像是洒上一层面粉般,看得见薄薄的积雪。志木感到困惑。

砂川警部要他“在这里等着”,但他人在车子进不来的小巷,在这里等也不会有人来迎接吧。那么,应该在哪里等?

志木不知所措时,某处传来车子的排气声。是和白雪缓缓降下堆积的景色完全不搭的劈啪排气管声。诧异的志木朝声音方向看去,一辆重型机车从小巷另一头疾驶而来。扬起雪烟逐渐接近的重型机车吓跑路边野猫、钻过垃圾桶,试图在荞麦面店前面甩尾紧急煞车,却不知为何就这么撞进十公尺前方的工地。“呀啊……!”

“咦?”刚才是女性的尖叫声,那么……志木慌张赶到工地。倒地的机车旁边,身穿黑色裤装与风衣的女性,发出像是虚弱幼犬的呻吟。志木蹲在她身旁,注视她的脸正经询问。“和泉前辈,您想做什么?”

裤装女性取下全罩式安全帽代替问候,露出短发的美貌之后若无其事开口。

“哟,志木,我来接你啰。”

“这样啊,谢谢。”不过,刚才的场面与其说是接志木去现场……“刚才您差一点就送我上西天吧?”

和泉刑警害羞笑了两声,搔抓像是男生的短发。

“没事,刚才那样算是小意外,我只是没计算到雪的要素。”

一般来说,这种要素应该列入计算吧?

“机车似乎没事。”志木扶起倒地的车,擅自拿起掉在旁边的备用安全帽戴上,跨上驾驶座。“好了,前辈,我们快走吧。命案现场在鹤见町吧?”

“对,似乎是女性遇害。话说回来,喂。”和泉刑警像是嫌碍事般,将志木往后推。“你坐后座。我的爱车不能交给你这种年轻小伙子。”

“不过,看到您刚才的驾驶,我实在没办法轻易将前座让给您。毕竟我也想尽量活久一点。”

“别讲得好像老头子。总之给我退后。”和泉刑警发挥前辈的权威,将志木赶到后座。她再度戴上安全帽,跨上驾驶座发动引擎。“志木,要出发了,好好抓住,别被甩出去啊。”

“那个,请等一下。我要抓哪里?”

“还有哪里,一般都是腰吧?”

“那么,要用哪种体位……”

“不准乱讲话!”和泉刑警一转身,就反手给了志木脖子一拳。“敢再说一遍,我就●掉你!”

引擎声很吵,所以不晓得这时候的她是说“杀掉你”还是“扔掉你”。但和泉刑警当然是保护市区安全与和平的警察,所以不会是前者。总之志木率直道歉。

“对不起,我不会再犯。”

“真是受不了你们男人……”

“那么,我可以抓住腰吧?”

“可以。特准你抓。”

“那我恭敬不如从命。”志木双手环抱和泉刑警的柳腰。

“啊嗯!”

“哇!对、对不起!”

“开玩笑的。快点抓住!”

“……”和泉刑警,现在是开玩笑的时候吗?志木开始不耐烦,随意抓住和泉刑警的腰,像是不输给引擎声般大喊。“安全驾驶吧!还有,请您别忘记今晚下雪喔,下雪!机车这种交通工具会在雪地打滑!前辈,您明白吧?”

“嗯,我明白!”和泉刑警也大声回应。“放心,以我这全市第一骑手的实力,这种雪算不了什么。转眼就可以抵达鹤见町啰!”

和泉刑警忽然把爱车油门开到底,志木刑警全力抱住她的腰。载着两人的机车,像是在雪上飞行般疾驰。

02

鹤见町鹤见街。这里是乌贼川市的旧市区,也就是现在俗称的“铁卷门街”。

曾经是市区繁荣象征的这条街,如今行人寥寥无几,入夜更是冷清,因此是很适合开快车的路。和泉刑警驾驶的机车将油门开到底,高速穿过直线道路,来到警车聚集的一角之后,尝试以甩尾方式紧急煞车,就这么撞到数名穿制服的巡查,冲进十公尺前方的案发现场。

“呀啊……”

“哇啊……”

机车忽然冲进现场翻倒,搜查员瞠目结舌。

“喂喂喂……”

“那是谁?”

“是和泉刑警。”

“那就原谅吧。”

“男的不可原谅。”

“他跟和泉小姐一起出勤。”

“可恶的小子。”

“居然继续抱着?”

“快放手啊!”

志木搂着和泉刑警腰部的手,引来搜查员嫉妒又羡慕的视线,感觉到视线的志木连忙收回双手。

其中,只有一名男性面不改色迎接两人抵达。是砂川警部。

“喔喔,出乎意料地快。”警部若无其事协助机车底下的志木起身,接着慰劳女刑警。“和泉刑警也辛苦了。不过骑雪路的时候要小心,刚才差点酿成二度灾害。”

和泉刑警自行起身,迅速扶起横倒的爱车。

“警部,不好意思。”她敬礼致意。“我将雪的要素计算在内,却没算到后座有人。”

“总之,以后小心点。”

志木毛骨悚然。没什么以后不以后,这种充满恐怖与惊悚的紧急出动,他不想体验第二次。

“话说回来,警部。”和泉刑警像是当成自己的疏失已经解决,断然进入正题。“听说是命案,请问是什么状况?”

“哎,我也刚到,先拜见一下尸体吧。”

砂川警部带着两名部下,前往尸体的位置。遇害女性的尸体倒在积雪的路上,是刀子刺入左侧腹致死。只有刀柄从大衣侧边突出,是一幅异样的光景。大致看来,除了遇刺部位没有外伤,尸体流出的血液染红周边的雪,虽然凄惨却令人觉得像是一幅画。在观察的这段期间,雪依然逐渐落在尸体上。鉴识人员加快速度拍照摄影,将分秒变化的现场状况记录下来。

“嗯,挺标致的美女。”

这句话不是来自志木刑警,是和泉刑警在志木身旁轻声说出的真心话。她在长官砂川警部面前,以规矩的遣词用字饰演“挺像样的女刑警”,在后辈志木刑警面前,却以粗鲁的遣词用字透露“相当不像样的女刑警”的本性。面对长官与后辈使用的语气差这么多的人,志木只知道她一个。但不提这件事,志木也赞同和泉刑警的感想,遇害者确实是美女。

“年龄大概比前辈大三、四岁。”

“用不着拿我的年龄相比吧?”

遇害者年约三十前后,外表给人的印象是有钱人家的夫人。从死后的脸部判断也不太对,但长相令人觉得她生前是出色的美女。不太浓的化妆充分衬托五官,绾起的头发如今明显松脱变形,但原本肯定绾得很美丽。身上的衣物不花俏,不过覆盖大半尸体的米色大衣,一眼就知道是高级品。简朴的灰色套装具备相当高雅的质感,衣领设计的用心程度也恰到好处,鞋跟不高的白色鞋子散发光泽。这种程度的贵妇打扮,走到哪里都不会丢脸。

“这附近没小学吧?”砂川警部观察完尸体就唐突发问。“不,没事,遇害者的打扮令我想起小学的教学参观日,才会这样联想。”

“铁卷门街没有小学。”志木如此回答。

“我知道。”砂川警部像是心情变差,离开死者身旁,接着向表情紧绷、站着不动的一名年轻巡查下令。“叫第一目击者过来。”

巡查带来的穿西装男性,乍看应该是上班族。自称原田的这名男性,是在市公所附近银行上班的行员。他如此述说自己牵扯到命案的来龙去脉。

“是晚间七点二十分左右发生的事。当时我开车返家经过这条路,路上很冷清,四周只有雪不断降下。我一边注意避免打滑,一边经过这个路口。就在这个时候,一名走在人行道的女性,突然摇摇晃晃冲到马路。对,真的很突然。

“我一瞬间以为是撞车自杀,连忙紧急煞车。我车速没有很快,却因为下雪有点打滑,幸好没有撞到人的感觉。我立刻下车确认前方,发现女性倒在保险杆前面。我以为是吓昏所以轻轻摇晃她,她却没有反应,动也不动。我战战兢兢触摸她的脖子,发现她不知为何没有脉搏,已经气绝身亡。

“我不知所措。车子明明还没撞到她就停下来,我搞不懂她为什么会死掉。但我立刻发现身穿大衣的她身上流出鲜血。我下定决心掀起大衣一看,发现一把刀刺在她的腰部,我连忙离开尸体,立刻以手机打一一〇报案……就是这样。”

砂川警部像是姑且接受般点头,只问了第一个发现尸体的银行行员一个问题。

“你不认识遇害者吧?”

行员平淡回应。“是的,刑警先生,那当然。我没见过这名女性。”

“那你呢?”砂川警部以同样问题,询问旁边穿制服的巡查。“你对遇害者有印象吗?”

看似老实的巡查挺直背脊断然否定。

“不,属下没在这附近见过她,恐怕不是鹤见町的居民。”

“知道了。”砂川警部暂时让第一目击者与巡查离开,再度走到尸体旁边。

志木与和泉刑警也紧跟在后。志木一边行走,一边轻声向和泉刑警确认刚才听到的事。“前辈,总归来说是怎么回事?”

“你不知道?很简单吧?”和泉刑警像是在怜悯这名不成材的后辈般仔细回答。“换句话说,遇害者在某处遭某人刺杀侧腹,但遇害者没立刻死亡。意识恍惚的她走在这条人行道求救,最后用尽力气摇摇晃晃倒在马路断气,银行行员驾驶的车凑巧遇见。如此而已。”

“这样啊。所以实际的案发现场在哪里?”

“这就是问题。总之,侧腹遇刺的她,不可能走好几公里远,应该可以断定是在这附近遇刺。”

志木再度站在死者身旁,与和泉刑警一起检查尸体身上的物品,但是成果不甚理想。志木向砂川警部报告。

“完全找不到能确认遇害者身份的物品。遇害者口袋空空如也,没有钱包、驾照或月票,甚至连一张电车车票或购物收据都没有。”

“喔,这就棘手了。”砂川警部将右手插进自己的西装口袋。“不过,口袋里怎么会空空如也?我觉得一般来说,都会放一些东西吧?”

砂川警部说着从口袋抽出右手,他手上握着烟、打火机、零钱、名片、彩券与小钢珠店的会员卡。

“看,就像这样。”

“警部比较特别。”和泉刑警不容分说般断言。“高雅的女性,原本就不会在口袋放一堆东西,何况……”

和泉刑警再度蹲到死者身旁,将鼻头凑到遇害者身上的灰色套装。

“正如我的猜测,隐约有种独特的油味。遇害者恐怕是穿着刚送洗的衣服外出。这么一来,口袋没放任何东西也情有可原。不提这个,警部,我们没找到另一个更重要的东西。”

“唔,更重要的东西?”

“遇害者的包包下落不明。这个年龄又是这种打扮的女性,肯定会带着包包。不觉得是凶手拿走吗?”

“原来如此,确实没看到包包。那么,和泉刑警认为这是强盗杀人?”

“有这个可能,但也可能是凶手为了伪装成强盗犯行而拿走包包。”

“原来如此。但是还不能断定。遇害者遇刺之后,凭着最后一口气走到这里,包包也可能掉在路上。”

“啊,说得也是。”和泉刑警很干脆地认同。

“无论如何,线索这么少,看来很难确认遇害者身份。今后的苦战可想而知。”

砂川警部说完深深叹口气。

不久之后,法医抵达现场检视,却没查出显眼的新情报。遇害者的死因肯定是侧腹遇刺造成腹腔内出血,没看到其他外伤。推定死亡时间是晚间七点二十分前后,正是银行行员发现遇害者倒在马路的时间。

依照上述状况,砂川警部提出办案的两个大方向。首先是调查遇害者遇刺的行凶地点,另一个方向当然不用说,就是查出遇害者的身份。方针意外地浅显易懂,没人提出异议,但问题在于做法。

“查访。这是唯一的方法。”砂川警部背靠警车,像是要鼓舞部属般高谈阔论。“彻底清查遇害者的行经路线。这样可以查出行凶地点,肯定也能厘清遇害者身份。各位足以融化雪的热情,绝对能带领警方解决这个棘手案件。愿各位勇猛奋战!”

“愿我们奋战……那警部要去哪里?”和泉刑警锐利的目光朝警部一瞥。

“我?”半个身体坐进警车驾驶座的砂川警部,只把脸转过来。“我要先回局里成立办案总部,有意见吗?”他大胆说出实话。

“不,属下当然没意见,肯定会带好消息给您,请放心。”和泉刑警委婉向砂川警部投以挖苦的话语,接着转身轻拍志木刑警的肩膀低语。“志木,走吧。警部说他讨厌下雪。”

虽然早已预料到,但在大雪夜晚查访非常困难。和泉刑警与志木刑警沿着鹤见街前进,一看到行人就叫住问话,但成果不甚理想。

大雪的夜晚,行人个个快步行走,被叫住的人悉数露出嫌麻烦的表情,听完问题就摇头说声“不知道”。这样的状况反复许多次之后,两人终于走完整条鹤见街,接着从鹤见街逐渐扩大查访范围,寻求进一步的情报。

后来,两人来到距离鹤见街一条路的某间相机行。名为“井上摄影商会”的这间店,是在门口橱窗展示高级单眼相机的传统店面。虽然已经打烊,但看得到店里有微弱的灯光。朝里面一看,一名戴眼镜的老人,正在柜台后面擦拭一台相机。

“喂,志木,去问那位老爷爷吧。”

两人开门进入店内。

柜台的老人只朝志木投以冷漠视线,没停下手边工作。“抱歉,今天打烊了。”但他一看到随后入内的和泉刑警,就立刻扶正眼镜。“欢迎光临,有什么事?”

看来老人眼中只有和泉刑警。被当成空气的志木,不高兴地将警察手册伸到老人的面前。

“其实我们不是客人,是这个身份。我们在调查鹤见街遇害的一名女性。遇害者身穿灰色裙装与米色大衣,年纪约三十前后,您有印象吗?”

“喔……”应该是相机行老板的这名老人睁大双眼,将手上相机放在柜台。“所以是当时的那位小姐遇害吧。”

“当时的那位小姐?那么老爷爷,您知道遇害者?”

“嗯,我刚刚看到,肯定没错。”

“什么时候看到的?在哪里?”

“嗯……”相机行老板像是敷衍般,再度拿起相机擦拭。“我不想告诉你。”他忽然摆出不讲理的态度。“不过,如果那位小姐愿意配合,我就说。”

唤为“那位小姐”的和泉刑警,推开志木走向前。

“喔,怎么回事,老爷爷想和警方谈条件?有趣。你有什么要求?要钱?还是释放囚犯?”

“不是那么夸张的事。”相机行老板将手上相机举到胸前说出条件。“可以让我拍你的照片吗?”

“拍照?只有这样?”

“对。我第一眼看到你,就喜欢你的长相,希望你务必担任模特儿。如何?别看我这样,我的功力货真价实。看,就像那样。”

相机行老板以下颚示意墙上的照片。身穿白色连身裙的娇怜美少女,露出腼腆的微笑。

“喔……!”和泉刑警看着墙上照片感叹。“这张照片是老爷爷拍的?真不错。”

“如果小姐愿意担任模特儿,会比这张还好。因为你具备成熟的魅力。”

“那当然,我不会输给这种丫头。”和泉刑警似乎对照片的陌生美少女抱持竞争心态。“但我正在执勤。如果有其他机会,我很乐意担任模特儿。”

“那请回吧。我没话对警察说。”相机行老板闹别扭般撇过头去。

“真是的,伤脑筋的老爷爷。”和泉刑警耸肩看向志木。“没办法了。我就为了破案牺牲这一次吧。”

和泉刑警脱下风衣交给志木。

“等、等一下,前辈,您是认真的?”

“不行吗?只是拍照,我完全不介意。”

“不行啦,正在执勤的警察,怎么可以当模特儿?何况现在没空拍照。前辈不是也说过吗?案发之后的每分每秒都是胜负关键……”

“你真笨。你在我当模特儿的时候询问老爷爷不就好?这样不会浪费时间吧?”

原来如此,或许没错。慢着,可是,可以这样吗?

志木迟疑不定,和泉刑警在他旁边迅速脱下外衣。相机行老板咧嘴露出笑容。

“嗯,这位小姐真明理,我越来越欣赏你了。那么,立刻进摄影室吧。”

老人招呼两名刑警进入隔板围成的空间。

数分钟后。

摄影室内,和泉刑警大胆依照相机行老板的要求,摆出各种姿势。相机行老板像是被她不输给职业模特儿的丰富表情触发,反复按下快门。志木则是不知何时负责拿照明器材。

“我、我是助手吗?”

“喂,打光的!不准乱动!”

老摄影师出声斥责。志木即使内心受挫,依然为了完成刑警的职责,朝拿着相机的老人提问。

“所以,老爷爷确实看过那位灰色套装的女性吧?”

“嗯,肯定没错。当时是晚间七点打烊后不久,记得是七点十五分左右。”

发现遇害者尸体的时间是晚间七点二十分,也就是说,这名老人目击的是临死前的遇害者。

“我当时坐在店里柜台记账。坐在那里可以隔着橱窗清楚看见行人。那名女性在晚间七点十五分左右经过橱窗前面。”

“您为什么记得那位女性?”

“因为那名女性不晓得是绊到脚还是怎样,肩膀重重撞上我的宝贝橱窗,我还以为玻璃破掉,吓出一身冷汗。我出去想说她几句,但她已经转入前面的小巷,所以我放弃找她抱怨,再度回到店里。”

喀喳、喀喳。快门启动、闪光灯闪烁,耀眼光芒下的和泉刑警露出舒服的微笑。志木一边注意她的样子,一边继续询问。

“您看过那位女性吗?”

“不,我不确定。毕竟当时没清楚看见她的脸。”

喀喳、喀喳。老人继续按快门。

“她走路是否有不自然的地方?”

“这么说来,她走路莫名不稳,而且好像按着侧腹走路。不过这是她进入小巷之后,她的背影给我的印象。”

喀喳、喀喳。女刑警坐在椅子上交叠双腿。

“那条小巷是通往鹤见街吧?”

“当然,鹤见街就在旁边。”

喀喳、喀喳。志木的目光偶尔被她的胴体吸引,但还是继续勤快询问。

“那么,她是从哪个方向走来的?”

“你问哪个方向……”相机行老板停止按快门,指着房间一角。“她从右到左经过橱窗,所以应该是从那个方向过来的。”

“既然是那个方向,就是扇町街吧?”

“从方向来看是这样没错。但我不晓得她是不是来自扇町街。”

老板说完之后,至今坐在椅子上摆姿势的和泉刑警起身。

“好,拍照到此为止。”

老摄影师从观景窗不满地抬起头。

“怎么回事,只拍到这里?我好不容易兴致正来啊?”

“抱歉。但老爷爷提供的情报很有用,总之光是知道方向就是很大的收获。啊,对了,最后方便再回答一个问题吗?”

“什么问题?”

“那位女性是否带着包包?”

“嗯,包包啊……不,没有。记得她双手没拿东西。”

“这样啊,谢谢。”和泉刑警穿上外衣与大衣匆忙道别。“改天有空的时候,想请您好好帮我拍组照片。”

“随时欢迎,你似乎很有天分。”

老人露出柔和笑容说完,和泉刑警瞬间展露喜悦。接着她再度恢复平常的犀利表情,朝后辈刑警开口。

“志木,我们走吧,今晚的查访任务现在才开始。”