第五章 电梯幽灵

住在三十五楼的雪拉·亚当敏斯急急忙忙地想到一楼,因为她的男朋友正在一楼的大厅等她。他们打算去艺术家咖啡厅(Cafe des Artistes)用餐,可是,眼看就要赶不上预约的时间了。她穿上自己最喜欢的洋装,也化好妆了,却有一个顾客打电话来。母亲虽然用眼睛频频催促她快走,但对方就是不挂断电话,又不能让母亲代替她接电话。

对方好不容易讲完话,但是约定的时间早就超过了,所以她便匆匆忙忙地冲出家门,跑到电梯厅。十二座电梯的按钮都按遍了,再看电梯门上的标示,很倒霉的,每一座电梯都是在低楼层的地方,而且几乎一动也不动。是现在正好有很多人要上楼?还是正好有人在搬运家具呢?

雪拉焦急地在电梯厅里来来回回地走着。看看手表,已经迟到三十分钟了,外面的太阳也已经下山了吧!大厅里没有长椅可以坐,男朋友一定等得不耐烦了。他的个性爱挑剔,自己又迟到了这么久,用餐的时候一定会受到他的责备,那今天的约会就变得很无趣了。

就在这个时候,雪拉听到最旁边的载货用电梯到达三十四楼的声音,她的脚立刻反射性地朝那边走去。雪拉从来没有搭乘过这部载货用的电梯,不过,现在已经不是可以挑剔的时候了。她站在载货电梯的门前,拉着杆子,打开沉重的门。

电梯有外门和里面的网状门,两扇门都很重。可是,当她很用力地打开两扇门,急忙想踏进电梯里的那一瞬间,却发出了尖锐的惊叫声。因为电梯内的正面墙壁前,立着一个可怕的东西。

那是一具尸体。电梯里为什么会有一具尸体呢?而且是一具已经死亡一段时间、开始腐烂的尸体。电梯厢内的黄色灯光阴沉沉的。因为急着要进电梯,所以和立在电梯的尸体几乎四目相对,所以雪拉才会忍不住发出惨叫。

电梯内的阴暗光线,让尸体看起来好像是半陷进墙壁里的鬼魂,那模样实在太怪异了。从来没有想过会在现实的世界中看到这样的情景,雪拉吓得全身起鸡皮疙瘩。

不管是电影里还是书本里,雪拉都没有见过这样的东西。头部是灰色的骸骨——不,正确地说,应该是左半边是骸骨,右半边是还有肌肉的头。再看一眼,强烈的惊吓冻结了冲破喉咙的惊叫声,雪拉的身体开始剧烈地抖动起来。发抖的情形愈来愈激烈,抖动的幅度也愈来愈大。

已经变成骸骨部分的灰色头部里,还可以看到一些粉红色的地方,那是因为骨头表面还覆盖着薄薄皮肤的关系吧!也就是说,皮肤原本是粉红色的,但是因为尸体已经开始腐化,所以颜色也变了;而变成灰色的那一部分,就是腐化了的部分。

在那样的皮肤下面的,是清楚可见的颜面血管。血管有粗有细,像网子一样交织在一起,并像攀附在岩石上的树根,不仅牢牢地抓着头骨,也支撑着颜面的皮肤。而原本应该是瞳孔的地方,却看不见瞳孔,变成了黑色的窟窿。可是,不会动的圆形窟窿,却定定地看着雪拉。

另外,有脸的那半边的眼睛,也注视着雪拉。两只眼睛像结冻了似的,动也不动。这一只眼睛的瞳孔,也像可怕的身体一样,同样动也不动。不过,这本来就是一具尸体,本来就是不会动的。

有脸的那一边的瞳孔上,有着薄薄一层肉所形成的眼睑,可是,再怎么看,也很难让人觉得那是人类的眼睛。因为眼睑的皮肤是灰色的,看起来还有点黑黑的。而额头或脸颊上的肌肉已经失去了肌肉原有的色泽,看起来不像肌肉,倒像是黏土。这些皮肤上面布满了细细的皱纹。

有一大半的皮肤上浮现点点污迹,这些污迹很像在地球仪海面上的陆块。因为没有头发,所以可以看到污迹已经从额头扩散到头顶。

还有,这具尸体身上的衣服也很古怪。奇妙的头颅的正下方,是让人联想到火鸡的细细喉咙,再下来就是穿着全身黑的身体部位。不过,那好像不是原本的颜色。而且,因为喉咙的部位有领子或扣子般的东西,由此看来,这具尸体的身上应该有一件由白色的布所做成的衬衫,而加在衬衫上面的好像是一件燕尾服。因为衣服纵向破裂成许多细细的长布条,所以两只手臂就像把布条束在一起的拖把,而拖把的最下方,是仿佛如枯槁树枝的五根手指头。

雪拉突然觉得闻到一股臭气。应该是空气流动的关系吧!那是腐败的尸体所散发出来的气味。雪拉觉得更加恐怖了。

这到底是怎么一回事呢?雪拉思绪紊乱地想着。

电梯里有腐败的尸体,而且仿佛被钉在电梯的墙壁上一样,动也不动地站着。“它”是站着腐化的,这是为什么呢?为什么这个地方会有这样的东西?因为这里是没有人会乘坐的载货用电梯,不会被人发现,所以把尸体放在这个电梯里吗?

这具尸体到底是谁?是什么时候死的?为什么而死的?还有,自己现在应该怎么办才好?面对如此大的冲击,使她的身体像冻僵了一样,连手指头也无法动一下,甚至讲不出话来。现在她知道什么是真正的害怕了,身体也因此变得完全动也不能动。怎么办呢?应该通知谁这件事情呢——?

就在她想到这个念头时,尸体的嘴巴却突然张开了。雪拉反射性地发出尖叫,同时也看到了尸体张开的嘴巴里的牙齿——又黑又脏的牙齿。并不是排列得很整齐的牙齿,而是有些已经脱落、参差不齐的牙齿。此时,像是摩擦或辗轧的声音,从张开的嘴巴深处传了出来。雪拉瞪着尸体的嘴巴,不停地大声尖叫。

不知道为什么,她一边发出尖叫,却一边不能自己地盯着眼前的尸体。事实上,她一点也不想看到眼前的东西,但视线好像被黏住了一样,就是无法离开那个奇怪的东西。

黑暗的喉咙深处就像小小的洞穴般。此外,她还觉得那股臭味愈来愈强烈了。摩擦、辗轧的声音持续着,像是充满怨恨的诅咒声音。那是有如动物发出的威吓声音,包含了强烈的恨意。

尸体突然离开了墙壁,并且向前迈进。雪拉就快要晕眩了。

此时,金属般的声音响起,让雪拉往下看。她看到尸体的脚下有齿轮,而尸体正踩在齿轮上。为什么会有齿轮……?

等她回过神时,才发现自己正一屁股坐在铺着地毯的地板上。

她完全没有要让自己的尖叫停下来的想法,只是持续地高声叫着。眼前的视线又变暗了,在完全变暗前,她的眼角看到载货用的电梯门缓缓地关闭。