9月18日上午八点四十五分，就是小说连播开始的时候，杨亚非的电话来了。这个连播袁枚一直在听，是一个当红女作家写的社会伦理小说，死死活活那种。所以当欧光慈后来问到时间时，袁枚马上就准确地说了出来。

杨亚非说他中午上飞机，大约下午四点多可以赶到家。他问袁枚请客的事落实没有，袁枚说差不多了。马上就出门采购些零食，顺便去“天上人间”把雅座订下来。

杨亚非是用手机打的，声音不是很好，他问：“鸡蛋糕……噢，不不不，奶油蛋糕送来没有？”

“当然送来了。”袁枚的声音兴奋不已，“此时此刻就白在客厅的大餐桌上。你猜我要了四个什么字？”

“苦乐年华。不错吧！”

“不错不错，中间有红樱桃吗？”

“那还用说，鲜亮极了！亚非，你能准时来吗？”

“绝无问题！”

搁下电话，袁枚就上街了。她往超市走，那里糖果零食应有尽有。边走边想客人的事。到现在为止，她和丈夫俩人共同的客人只有一个许兰，还凑不出十个人——单位五个，加上杨亚非和自己，七个。许兰，八个，还差俩。

袁枚不由自主地想到了苏小雅。

正这么想着的时候，一个熟悉的人影出现在马路对面，那个人也看见她了。

“袁枚！”

“刘红！”

两个女人迎着对方走，又不得不站下躲车，好不容易才走到了一起。两个人拉着手，呀呀地惊叫，双方都说对方如何如何认不出来了。事实上，他们确实是同时认出对方的。

往远处说，刘红才应该是袁枚真正生气甚至敌视的对象，因为当年在大学念书，刘红真正追过杨亚非，拥抱接吻的事情杨亚非也坦白说“有过”。要是像如今这么开放，上床同居了也说不定。当年，袁枚恨刘红真的恨得牙根痒痒。

一晃二十年过去了，花一样的年华随风而逝。刘红如今可再不是那个洋娃娃似的大姑娘了，干巴得像个小老太太。两个人站在一起，袁枚明显生出一种“虚荣心”得到满足的感觉。

她向刘红打听一些过去的朋友和同学，居然发现人生真的不可思议，有的升上去了，最高的官至副部级。有的败落了，混得去看了大门。还有两个“不在了”……两个人说得唏嘘不已。刘红说自己过得也不行，老公有心脏病，刚刚做完“搭桥”手术，日子过得紧巴巴的。袁枚于是更觉得知足。

“刘红，下午来我家吧。”她突发奇想，“我四十四岁生日。亚非下午从海南飞回来，你有空吧？”

刘红坑吭哧哧的，最后到底答应了。袁枚很快乐地告诉刘红怎么走，刘红说：“知道，杨总的家一问还不就问出来了。”

袁枚案发后对欧光慈述说这一段的时候说：“我可能过于得意了，忽略了人家的感情。我估计伤了刘红的自尊心。”

欧光慈问：“容我说一句可能不该说说的话，你和刘红当年上大学的时候好像是……情敌！”

“就是！我指的就是这个。”

“那么请问，杨总后来为什么娶了你呢？”

袁枚道：“男人的心思，我怎么知道。我估计……我估计因为我和他先有了肉体关系。”