第四章 誓死防御

我顿时呆若木鸡,站在原地,恐慌得说不出话来。

巨大的黑影似乎看透了我的心思,大摇大摆地向我逼近,甚至不屑于再蹑手蹑脚。

我最先注意到的一点是:黑影的头部,有一个奇怪的圆形,他走进船厅灯光的照射区域后,我看见了山羊皮贝雷帽下方的头部和脸部。

东川牧彦的嘴角,浮现出残忍而又嘲弄的微笑,混浊的眼睛,冷冰冰地打量着我。

他举起右手,把手里的登山刀指向我的胸口。

啊,凶手竟然是这个男人。其实,仔细一想早该发现这一点!……

在极度的惊恐中,各种念头在我脑海里飞速闪过。

东川牧彦熟知游艇,可以轻易耍弄各种花招。我想大声喊叫,却叫不出声;想逃跑,却迈不开腿。东川手里的刀,马上就要刺穿我的胸口了。

然而——刹那间,我采取了自己都难以置信的行动。我慢慢地把右手伸进连衣裙口袋里,紧接着竖起拇指和食指,对准东川牧彦那个小子。

“我有手枪,你要是敢靠近,我就开枪。”我压低嗓子,恶狠狠地说道。

东川牧彦悚然一惊,倒吸了一口凉气,慢慢地垂下眼帘,望着我身上连衣裙隆起的口袋;然后,再次把视线移回到我的脸上。他皱起眉头,似乎难以判断真假,忽然仰天大笑起来。

“果然是豪门千金,随身携带手枪。”

“正是!……”我装出坚忍的样子,点头答道。

“既然如此,我就没必要特意来了。其实,我是来提醒你,最好带一件防身武器。”

他把小刀摊在手掌上给我了看,然后收回刀鞘塞进上衣口袋里。我顿时浑身无力,几乎瘫倒在地。

“你看,大家这样分散开来,对凶手来说,不正是求之不得的机会吗?”

“我……以为东川先生……”

我想说以为他是凶手,话到嘴边又咽了下去。这种时候,要避免刺激对方,难道有什么证据表明,他真的不是凶手吗?

“其实,我已经知道谁是凶手了。”东川牧彦凝视着漆黑的海面,不动声色地说道。

“啊,已经知道了……”

“刚才我说过,这次的凶手,有意模仿克里斯蒂女士的那本小说,不同的只是把舞台从孤岛换成游艇,被招待的客人从十人减少为七人。从背景到小道具,都和那本小说极其类似,你不认为这暗示着:凶手的动机,也有共同之处吗?”

“你说不久之前,你刚刚看过这本小说,还记得谁是凶手吗?”

“名字不记得了,好像是……”东川牧彦犹豫着思考起来。

“我昨晚又重温了一遍,因为那本书就放在船厅的书架上。你能回忆起来,那个凶手疯狂杀人的动机吗?”

“这个嘛……为了惩罚那些逃脱法律制裁的人…-”

“没错。凶手的动机,就是亲手惩罚那些逃脱法律制裁,以及不在法律管辖范围内的人。为此,凶手四下打听,处心积虑地挑选出合适的人选,伪装成一名客人,把目标人物召集到印第安那岛上去。话说回来,那家伙到底是如何调查出我的过去的——”

这句话脱口而出之后,东川牧彦咬紧嘴唇,把视线移回到我的脸上。

“眼下,这艘船上的五个人当中,立场最接近小说中凶手的人是谁?答案很简单吧?”

“啊!……”深不可测的恐惧感,像黑潮一般涌上我的心头。这种冰冷尖锐的惶恐,和刚才看见东川步步逼近时的感觉截然不同。

“这么说来,是律师女士……”

“嗯,除了她之外,不可能是别人了。她大概精神错乱,把自己当成了法官,总是咄咄逼人地审问我们,享受逼迫弱者、并将其处以极刑的快感。”东川牧彦自信满满地,说起了自己的分析和感受,“还有一点,让我确信凶手是她,今天下午三点多,两名船员在船舱修引擎,我们几个都在房间里休息的时候,我去了一趟卫生间,刚要走出卫生间,就看见有人从驾驶甲板上走下来。我赶紧关上门,从门缝里偷着往外看,看见那个女人,从楼梯上走下来。她穿着运动衣和长裤,鬼鬼祟祟地东张西望,蹑手蹑脚地溜进自己的房间。当时她肯定是去物色,杀害东顺司先生的地方了,还捣鬼让操舵室的保险丝短路。刚才你也听到鳅泽医生问船长,是否可以故意延迟着火的时间,船长的回答是‘那没问题啦’。”

我回忆起女律师盛气凌人的态度,和冰冷犀利的眼神。对了,这女人一定调查了另外六个人的背景,和过去的所作所为。

“我想起来了。东顺司先生的尸体被发现之后,她说自己一直躺在床上。如果她心里没有鬼,何必隐瞒自己去过驾驶甲板这一点。”

“啊,一旦知道了这些,就是她的阴谋诡计,一切都能够解释的通了。奈良井先生和东顺司,都会对女性放松警惕。而且对律师来说,利用心理诡计捏造借口,借机靠近他们,也是易如反掌。她就这样制裁了两个人,大概还企图制裁所有的人。”

东川牧彦再次把视线,转向黑黝黝的波涛,叹了口气说道:“事实上,我确实罪有应得……”

我愕然地看着东川牧彦,他似乎忘了我的存在,面对漆黑的大海,开始了自己的倾诉。

“那是昭和四十五年的秋天,距离现在已经过去十八年了。我当时四十五岁,在东京总部的经济部,从事记者工作,踌躇满志……”

“是嘛!……”我不知道东川牧彦将要说出什么来,满脸讶异地望着面前的这个男人。

“逃脱法律制裁的罪行啊。事实上,如果那件事情败露的话,我和她都触犯了国家公务员法,必须承担刑事责任。她违反了公务员的保密义务,而我犯下了泄露国家机密的教唆罪。昭和四十七年,也曾经发生过类似事件,当时的两位相关人员被检察机关起诉,围绕‘国际利益’、公民‘知情权’,以及新闻报道的自由这几个热点,在社会上引起了强烈的反响。而我的所作所为,只有极少数人知道真相,没有惊动新闻媒体。在外界看来,我甚至被当作英雄。她却被悄悄地处分掉了……”

“混蛋,她是什么人?……”我操心地多问了一句。

东川牧彦茫然地看着海面,沉浸在对过去的回忆中。

“我负责通产省的新闻,当时的煤炭局局长,有一个很可爱的女秘书。她叫桥口由枝,三十二、三岁的年纪,丈夫是一个普通上班族。两人有一个年幼的孩子。我每天和她见面,有时开点小玩笑。我感觉她并不反感我……”

桥口由枝——这个名字有点耳熟,就是那盒磁带里提到的……

“有一次我和她去喝酒,把她带到宾馆里,想不到她对我很顺从。我对天发誓,一开始我压根就没有利用她的念头,纯粹是被她的魅力所吸引。当然,如果你问我,是不是百分之百地纯粹,我也难以回答……”

东川牧彦黯然神伤的脸,暴露在冰冷的晚风中,似乎只有此刻,他才百分之百地敞开了自己的心扉。

“总之,我们的关系发展成了‘私情’。她会在枕头边,把工作中得知的情报,不经意地透露给我,也许是为了讨我的欢心……不,这也是我自欺欺人的说法,其实是我巧妙地诱导她,说出了那些机密的情报。”

正值壮年的东川牧彦,在床上抱着楚楚动人的女白领,这一幕景象,栩栩如生地浮现在我的眼前。

“有一次她告诉我,有两家大型石油公司即将合并,煤炭局局长已经收到了,记录两家公司谈判内容的秘密文件。外界对此一无所知,如果我能够得到内部资料,这将是一个独家新闻。因此,我就拼命地恳求她,给我看一下文件的复印件,向她保证,我绝对不会给她和通产省添麻烦,一定不会暴露情报来源,请她一定要相信我。”

“是嘛?……恐怕……”我冷笑着回了他一句。

“然后,我一再强调自己对她的爱,信誓旦旦地保证说:等到这件事结束之后,我就立刻和妻子离婚,跟她结婚。还说自己已经向妻子提出了离婚,以此逼迫桥口证明对我的爱。她知道这件事情很棘手,但经不起我的再三要求,最终给了我一份文件的复印件。我根据这份文件,写成了一份署名报道,发表在报纸上。不出所料……不,应该说造成的轰动效应,远远超过了我的预期。因为,这两家石油公司原计划在一个月以后,发布合并的消息,事先需要和客户、银行、工会进行商榷。你也知道,石油公司和资本链息息相关,毫不夸张地说,这两家公司的合并,将改变产业社会的风向,对相关产业也将带来不可预测的影响。而企业合并,向来就是经济新闻的源头。我没有公布情报的来源,后来凭借这则报道,获得了报社的社长大奖。”

“得了大奖,情报来源难道不会暴露吗?”

“报社记者对情报来源和取材方法,必须进行保密,这是业内的行规,所以,只要我不松口,领导也不会强迫;即使有所察觉,也不会公之于众。与此相反,那两家石油公司和煤炭局内部,对机密的泄露进行了严查,平时和我关系亲密的桥口事务官,也被列为了怀疑对象。她露出了破绽。局长发现自己抽屉里的文件序号不对,对她严辞逼问。她最终因无法隐瞒,而坦白了真相。局长担心承担连带责任,没有把真相通知石油公司,让桥口主动辞职,因此结束了调查。这起‘机密泄露事件’就此悄然平息了……”

“那么,你和这位桥口小姐结婚了吗?”我好奇地问道。

东川牧彦心情沉重地摇了摇头,嘴角浮起了自嘲的微笑。

“她被迫辞职以后,紧接着就离婚了。虽然外界不明白真相,但是瞒不住自己的丈夫。她丈夫知道妻子出轨后,决定自己抚养上幼儿园的儿子,让她净身出户了。她为了逃避世人的眼光,租了一间六席大的房间,独自生活,痴痴呆呆地等待我,坚信总有一天我会脱离原有的家庭去接她。当然,我也去看过她几次,在经济上和生活上帮助过她……”

东川牧彦一副沮丧的模样,悲伤地哭诉着自己荒唐的过去。

“我尽力安抚她,说事情没有你想象的那样容易,我们没办法这么快就在一起。你想一想看,如果我们现在结婚,不就等于承认,我们之间的私情,导致你犯下泄露机密的罪吗?给我颁奖的报社也难以面对社会。报社原本计划提拔我为海外特派员,这样一来也难免泡汤。不过也不用等很久,有句老话叫‘谣言只是一阵风’,事件告一段落之前,我们最好分开,你再等一段时间……”

“原来你心里是这么打算的!……”我冷冷地回了一句。

“不久,世人就忘记了这起事件。可是,在那之后,我也再没有去过她家里。她打过几次电话到报社和我家里,后来也就不再找我了,想必冰雪聪明的她明白,我的真实意图,抽身而退了。我松了一口气,几乎要忘记她的存在了。后来——我在报纸的花边新闻上,得知她竟然自杀了。当时是夏天,距离我最后一次去她家里,正好半年时间……”

我的记忆刹那间苏醒了,不知为何,“审判官”的声音异常清晰地回响在了我的耳边。

——“东川牧彦,你在1971年8月,逼迫桥口由枝自杀。”

尽管我记不清楚准确的年月,却仿佛再次听到这句宣判。

“她在公寓附近的公园里,点燃汽油自焚。她姐姐随后赶到,把她送进了医院,但是为时已晚。她自杀之前,把房间整理干净,没有留下遗书——报纸是这样报道的。所以,她和我的关系,应该谁也没有察觉……”东川牧彦满腹狐疑地皱紧眉头,“她有一个结了婚的姐姐,那是她唯一的亲人。也许她对自己的姐姐说过,或者,其实她留下了遗书……”

“或许吧!……”我悲伤地叹息一声。

“也许在写给姐姐的遗书里,她要求不要公开和我的关系。最初,她姐姐尊重她的意愿,但是,逐渐无法抑制心头的悲愤,就向律师请教,是否能够起诉我……对,正因为如此,我才成了凶手的目标。现在船上没有当时的相关人员,除了律师和检察官等行业的人,不可能有第三人知道,我和桥口由枝的关系。”他往前一步靠近我,压低声音说,“听好了,桶谷,万万不可掉以轻心。那个女人不会善罢甘休,不知道她接下来还会耍什么花招。”

“啊!……”我忽然尖叫起来,只见另一个黑影,从东川牧彦的身后,悄悄地走了过来。

东川猛地回过头去,与此同时,那个人影走进了光圈下面。

久世元子的脸色,异常地苍白憔悴,她身穿白色西装,一瞬间,我几乎产生了错觉,以为甲板上出现了幽灵。

“你们不觉得奇怪吗?”她的声音瑟瑟发抖,“已经过了十点钟,船应该早就靠岸了,可是一个灯塔也看不见……”

女律师久世元子声音颤抖地说道。

走在前头的东川牧彦,敲了敲操舵室左边的门,还没等里面回答,就一把推开了房门。碰巧鳅泽医生也站在右边,敲响了窗户,龙崎剑四郎正要对他说什么。鳅泽弘一看见我们,赶紧从右船舷走进了操舵室。

龙崎剑四郎似乎料到了我们的造访,他在舵前方的踏板上转过身来,轮番打量着我们四人。不知为何发动机熄火了,船停止了前行。

“船长,不对劲啊,这么晚了还没有……”东川牧彦阴阳怪气地问道,鳅泽医生也声援东川。

“是啊,我也是来问这个问题的。已经比预计靠岸的时间,晚了一个小时,可是,一盏灯也看不见哦。”

龙崎剑四郎船长双唇紧闭,强压住心头的怒火点了点头。

“你们说得没错,我刚才也觉得事态蹊跷,检查了一下指南针,结果发现了一个可怕的事实。所以我停下船,正要叫大家过来,亲眼看一看这个情况。”

“难道指南针出问题了……”鳅泽医生惊讶地咋呼起来。

“你说得一点没错,指南针被人动了手脚。”船长调整了坐姿,用手示意船舵另一头的指南针。在镶嵌着玻璃的小木盒中,装着一个指南针,指针指着西北偏北方向。看不出有什么问题。

“我一边掌舵,一边不时确认指南针,压根没有想到里面被人破坏了……”龙崎船长遗憾地摇着头说。

他指着盒子另一侧,我们四人伸长脖子一看,全都“啊!”的惊呼起来。盒子的另一侧,放着一个三、四厘米长的长方形磁铁,而从踏板上望过去,视线正好被挡住。

“我现在把这个拿开,你们再仔细看一看指南针。”龙崎剑四郎用他那粗壮的手指,把磁铁移开后的瞬间,指南针的指针马上调转一百八十度,指着西南方向。

大家再次发出惊呼声。

“你们也看到了,有人在指南针上动了手脚。乍一看,指南针指示着西北方向,其实恰恰相反。自动导航仪和指南针连接在一起,船原本应该往御前崎开去,实际上一直在往反方向开。”

“从什么时候开始的?”久世元子哑着嗓子问道。

“具体时间不知道,不过今天下午五点钟,我们和海上保安厅用无线电,通报东顺司死亡的时候,曾告诉了对方我们游船的所在地。当时,卫星导航系统运作正常,没什么不自然……”

龙崎剑四郎说到这里,忽然眼睛一亮。

“原来如此。操舵室里着火,果然不是单纯的事故,烧坏配电盘,导致卫星导航系统不能正常运作,才是敌人的真正目的。因为,就算凶手偷偷地在指南针上动手脚,假如卫星导航系统的液晶显示屏上,显示出错误位置,我也会马上察觉!……”

龙崎剑四郎攥起拳头,狠狠地砸在指南针旁边的台子上,他抑制不住冲天的怒火,脸涨得通红,恶狠狠地盯着每一个人。

“畜牲,我受够了!……到底是谁干的!……混蛋!……”

“想问这个问题的是我。”久世冷冷地回击,“我根本不知道怎样用磁铁,让指南针能够指偏。”

“我也是,我再次重申,我对机械一窍不通。”鳅泽医生接着说。

“我们当中熟悉游艇的,不就是船长和东川先生两位吗?”我嘴里说着,脑海里再次浮现出,东川把刀刺向我胸口时,他的那张可怕的脸。有证据表明他不是凶手吗?他大概是看到我的“手枪”,才临时决定中止犯罪行为。

“开玩笑!……”东川牧彦皮笑肉不笑地说,“自己说自己对机械一窍不通,这种话也能相信吗?假如我真的心里有鬼,我根本不会让你们知道我熟悉游艇。”

“说到底,最具备条件的是船长你,你基本上都在操舵室,对各种机械无所不知。啊,这样一想,我们要怎么办才好呢……”久世元子绝望地扭曲了脸孔。

的确,如果船长真的居心不良的话……

出人意料的是,船长龙崎剑四郎的眼神,忽然平静了下来,其中充满了恻隐和体恤的光芒。他深深地呼吸了一下,坚定有力地回答:“我不会做任何坏事。”

“我们现在在哪里?”鳅泽医生忧心忡忡地环顾着黑漆漆的窗外问,“请赶快调转方向,开向陆地。”

“我们来到了相当偏南的地方,我的房间里有航海地图,要先知道大概的位置……啊,好像低气压正在接近……”

船长龙崎剑四郎一把扯下靠近左侧船舷的传真机里,吐出来的白纸。传真机和配电盘,分别位于操舵室的两侧,所以,能够在火灾中幸免于难。操舵室和后面的船长室,仅有一门之隔。众人跟在龙崎剑四郎身后,依次走进船长室。

宽大的桌子上面,摊开着一张航海图,旁边也有一个指南针,指针指向西北。

然而,所有人的视线都注视着盒子的另外一侧,在那里同样发现了一块磁铁。龙崎剑四郎移开了磁铁以后,指针瞬间指向了西南。

他紧紧地把磁铁攥在手里,好像要把它狠狠地摔在地上;然而,他忽然无奈叹了口气,把磁铁小心翼翼地放进桌子抽屉里,应该是打算保留下来,当作证据。

“还有其他指南针吗?”东川牧彦问道。

“还有一只放在操舵室的柜子里,凶手不可能连那个也没放过吧——总之,今天下午五点钟,和海上保安厅取得联系的时候,‘印第安那’号在这个位置,北纬34度32分,东经138度60分,距离御前崎东南四十二海里。”

龙崎剑四郎用铅笔,在航海图上画了一个点。

“我后来在操舵室待了三十分钟,所以,这段时间内没有问题。五点半左右,把船舵切换成自动挡以后,我去了船厅,所有人围在桌子旁边,回忆登上这艘船的来龙去脉,这期间有一小段大家自由活动的时间。”

我们四个人用毛毯抬着东顺司的尸体,把他安置在船员寝室的床上,大家回到船厅以后,就发现陶瓷老鼠失踪了。

大家放弃寻找老鼠以后,有人去了卫生间,而我走进厨房喝了一杯冰水。因此,凶手很有可能在这个空当里,偷偷地溜进操舵室和船长室,把事先准备好的磁铁,放在指南针旁边。当然,如果凶手是龙崎船长,他更有大把的机会,东川牧彦也可以在瞭望的一个半小时里,不慌不忙地为所欲为……

“我们假设最糟糕的情况,凶手在五点半之后,就在指南针上动了手脚。如此一来,到我有所察觉停下引擎,足足过了五个小时。在这五个小时内,船以每小时十海里的速度,往西南方向航行,所以,现在差不多是这个位置……”

船长龙崎剑四郎说到这里,用铅笔和标度尺画了一条线,在尽头也画了一个点。

“假设现在的位置是这里,御前崎南面七十五海里,鸟羽的东南面九十海里。可是……”

他把从操舵室传真机上扯下来的那张纸,和航海图摆在一起。

“这是气象传真,早上九点和下午四点,每天两次自动发过来。这是今天下午四点钟的传真,从上面可以看到东北方上空形成了一股低气压,九州南面也有低气压在靠近。”

龙崎剑四郎用手指在航海地图上,迅速地画了一个圆圈,上面密密麻麻地印着等压线,有一条线从中延伸出来。他用手指顺着这条线画下来,一边考虑着,一边做出了决断:“预计低气压会从关东移动到伊豆……为了躲避低气压,我想从西面绕到鸟羽港靠岸。”

“还有多长时间?”鳅泽医生皱着眉头问。

龙崎剑四郎船长没有直接回答鳅泽医生的这个问题,只是解释着:“从这个方向前行进……靠近陆地后再调整方向,大概距离九十海里,还要考虑海浪的大小,如果每小时前进十海里……”龙崎剑四郎看了一眼手表说,“现在是十点三十五分,对目前所处位置的估计,也许有所偏差,如果海浪太高,必须减速,时间放充裕一些……估计在鸟羽靠岸的时间,是明天早上八点半。”

“明天早上……”

“还有十个小时……”

“天哪!……”

人们发出各式各样匪夷所思的尖叫声。

“无论如何,拜托这一次,千万不要再出差错,毕竟你是这艘游船的负责人。”鳅泽医生的语气里,奇妙地交织着哀求和威胁的意味。

“游艇是否能够顺利靠岸,和大家的协助密切相关。”龙崎剑四郎的声音里面,没有任何的感情色彩,“目前船正在外海,没有必要像刚才一样,全员一齐瞭望。不过因为是晚上,所以一定要有人值班。我想请大家轮流到操舵室暸望,我来修理配电盘。”

“啊,有道理。刚才因为马上就要入港了,所以没有修理,现在还需要十个小时,必须修好无线电对讲机和卫星导航仪。”东川牧彦似乎很懂行似的说。

“一般情况下,是每四小时换一次班,接下来还有十个小时,你们每人两小时……已经麻烦了东川先生两个小时了……”

“我们抓阄决定吧!……”鳅泽医生先发制人,避免有人提议,先从男性开始。

龙崎剑四郎点头同意了,很快就用便条纸,做好了几个阄。

“上面写着号码。”

他递过来三张纸条。我和久世元子先后拿了一张,最后剩下的那一张,自然就是鳅泽弘的。

龙崎打开一看,一号是久世元子,二号是鳅泽医生,三号是我。

“最后说不定,还要再麻烦东川先生一次。”

“也就是说,接下来我先在操舵室瞭望,船长在同一个地方修理吗?”久世元子脸色苍白地说。

“嗯,其余各位请先休息……”

“操舵室里只有我和船长吗?”

龙崎剑四郎一脸讶异,忽然差点儿笑了出来。

“我的恐惧程度不亚于你。”船长随即收起笑容,“修理结束之前,我和轮到值班的人,一起留在操舵室里。如果期间有人遭遇不测,显然,另外一个就是凶手,请剩下的三位告发凶手。或者说,你们认为在靠岸之前的十个小时,所有人一起留在操舵室里更好?”

女律师久世元子独自回到房间,换下准备下船时穿的西服和浅口皮鞋,穿上风衣、运动裤和胶底运动鞋,又精神抖擞地回来了,期间谁也没有走出过船长室。

在鳅泽医生的催促下,龙崎剑四郎从操舵室拿来客房钥匙,分给大家。

“钥匙只有一把,不用担心。”

尽管这不一定属实,我还是选择回到自己的房间,一是因为心力交瘁,难以支撑;二是我凭直觉认为,龙崎的话值得相信。

另外三位客人(除去可能隐藏在中间的凶手),似乎也和我的想法相同。

晚上十一点,龙崎剑四郎和久世元子一起走进操舵室,剩下的三人走下了起居甲板。

三人站在自己的房门口,接着做游戏一般,同时打开了门,飞速闪进了自己的房间。

我立刻锁上房门。

我把书桌拖过来,抵住房门。幸亏门是往内开的,万一敌人企图用另一把钥匙开门进来,也要费一番工夫,到时候我就大声呼救。

万一情况危急,或者察觉异常,我就大声呼救,听到的人要不惜一切地跑过去救援,并且呼唤其他人……这是我们五个人在船厅解散之前,商定好的办法。

桌上放着水笔和摊开的笔记本,刚才写到一半,听到发生火灾,没有来及收拾就冲出了房间。

我脱下鞋子,打开旅行箱,又把运动服从里面取出来换上,再把脱下来的连衣裙挂在衣柜里。

打开旅行箱的时候,我想起自己带了一把折叠式水果刀。我打开小刀放在桌上,然后拖过椅子。我坐在桌边,面对着房门继续写日记。我已经写到结束了船内巡视这一节。

晚上我们吃了炖牛舌,回到房间后,就发生了火灾……

我打算趁记忆鲜活的时候,把这漫长一天的所有事情,都一五一十地记录下来。无论多么疲惫,每天坚持写日记,是我引以为豪的习惯。

回到东京以后,我要读着日记,把这次非同寻常的体验,告诉住在医院、百无聊赖的爸爸。也许在潜意识里,我把这当作自己一定能够生还的证据,拼命向神明祷告。

十一点半,我写完了日记。

4月19日,星期二,航行的第二天,终于接近了尾声。昨天下午三点左右的起航,似乎是遥远的过去,而明天早上的靠岸,却是遥遥无期的将来。

可是,总有靠岸的时候。

我把水果刀放在枕头旁边,顾不上洗脸就倒在了床上。凌晨三点开始轮我值班,到时候鳅泽医生会来叫我。

还有三个半小时,我想先睡一觉。必须养足精神,万一有人企图闯入房间,到时候一定要迅速地睁开眼睛,如今只能相信自己的本能。

我疲惫不堪,似乎脑袋一沾枕头,就能睡着。可是躺在床上,脑子却变得异常清醒。是累过头了,还是动物本能的警惕,导致我无法入睡呢?

过去的种种,走马灯似的出现在我的脑海里。东川面对黑暗的大海忏悔的声音。

“事实上,我确实罪有应得……”

我已经听说了奈良井义昭和东顺司的“罪状”。如果全都属实,他们也许的确犯下了“法律无法制裁的杀人罪”。

至少有一点不容置疑:他们造成了“被害者”的死亡,而且,相当直接……

我不知不觉地,把下巴探出毛毯。

和他们相比,我又如何呢?

确实,是我向爸爸诉说,胁村雄一郎的种种不是,要求爸爸开除他,因为我无法原谅这个男人。除了他,无论我出现在哪里,围绕我的都是男人们的赞美和仰慕、直截了当的告白、大胆的邀约、狂热的求婚……我从来没有过追求对方,却被对方拒绝的经历,何况我是他老板唯一的爱女!……

胁村雄一郎在爸爸经营的、位于东京青山的饭店担任经理,前年四月去世的时候,只有三十八岁。我和他交往的时候,他三十七岁,我二十二岁。最初,我自己也不敢相信,会被年长十五岁的男人所吸引。

我从学生大多出身豪门的私立大学毕业以后,在青山的那家饭店,担任爸爸的秘书。胁村雄一郎每天,在那里工作几个小时,爸爸则每天露一次面,吩咐胁村雄一郎安排饭店工作。

胁村雄一郎有着大约一米八的魁梧体格、粗线条的脸和显示出坚定意志的嘴唇……

胁村雄一郎就读于东京附近的国立大学时,是田径部主力,毕业后在爸爸的饭店就职。他三十岁左右结婚后,有一个女儿,住在距离青山一个半小时车程的卫星城市,每个月的大部分收入,都用来还房贷。

他并非英俊潇洒,也绝不幽默风趣,而且他和其他男员工不同,从来不在我面前诚惶诚恐……尽管如此,我还是无法压抑,自己对他的狂热爱意!……

“混蛋,是他不对,是他太过分了!……”我小声地叫了起来。并且,爸爸对他也有诸多不满。身为经理,他太爱管闲事。所以,就算我什么也没说,他也迟早会被爸爸赶走。

不,退一万步说,就算是因为我的告状,导致了他失业——

“可是,我和他们不同。”我提高了声音。

胁村雄一郎并不是被公司开除后绝望自杀。恰恰相反,他毫不留恋地离开了公司,离开了我。

我听说他很快就通过朋友介绍,在黑部山峡的一家饭店找到了工作。他把妻子女儿留在东京,独自一人开车赴任的途中,遭遇暴雨后的山体滑坡,连车带人摔下了山谷……

差别不是明摆着吗?

奈良井义昭、东顺司和东川牧彦,要么打伤了竞争对手,要么骗取老人的积蓄,要么对女人始乱终弃,直接造成了“被害者”的死亡。与之相比,我仅仅导致了胁村雄一郎去外地工作,途中遭遇山体滑坡,难道不是他的命吗?

我记得在大学法律课上,学过相关内容……对了,这叫做“因果关系中断”吧?

为什么我会被认为,和这些人是一丘之貉,“造成了被害者的死”呢?……

“我和他们不同。”我再三告诉自己,声音回荡在无人的客房里,听上去特别空洞。感觉到声音空洞,说不定是因为自己的内心空虚吧。

我能凭这一点,断定自己无罪吗?我真的可以相信自己,不该受到惩罚吗?……

我的视线摇晃起来,这和船的晃动没有关联。我第一次体会到,天崩地裂般的心惊肉跳。

恐惧?……

一定是出于极度的恐惧,我感觉自己身体深处的什么,开始颤抖起来了。

坚持住!……再忍耐一会就万事大吉了,要尽力把不愉快的事情,逐出自己的意识。

我回忆起爸爸的嘱咐,尽管这句话没有像以往一样,让我精神抖擞,但总算是帮我进入了睡眠中。

我做了个梦。

操舵室着火了。冲天的火焰蔓延到了窗外。

“没有消防泵吗!”有人在大叫。

然而,没有一个地方能出水。

在烈焰浓烟之下,我逃到甲板上,除了我之外,还有另外几个人。身后是熊熊烈火。

一个人跳下去了,两个人跳下去了,接下来轮到我了。我正准备跳进大海……

啊,我倒吸了一口冷气,这里不是游艇的甲板,不知什么时候变成了大厦阳台。八九层楼之下,泛着光的柏油路面,如同地狱!……

我似乎惨叫了一声。

我从噩梦中惊醒,大汗淋漓,心脏砰砰砰砰地直跳。我不禁发出求救声。

“胁村先生,胁村先生……”

胁村雄一郎的脸,浮现在夜色中。从那倔强的双唇里,发出男子汉坚定有力的声音:“这样下去不行,肯定会出大事的。你也提醒你爸爸注意吧。”

我把脸埋进枕头,号啕大哭起来。

就在这时候,突然有敲门声传来。

两下……又是两下,比刚才更加用力。

我看了一眼床头柜,时钟指针不偏不倚地指着三点。

“谁啊!……”我没好气地问了一句。

“到换班时间了。”门外传来鳅泽医生的声音,“你不要紧吗?”

“不要紧……”我翻身下床打开灯。

“船长在操舵室。你一个人能去吗?要不要我陪你去?”

我犹豫了一刹那,说道:“不……不用,您还是回房间把门锁好吧。”

我打算等他回房间后,一个人飞奔到操舵室里。

我努力驱赶睡意,穿上风衣,把水果刀塞进口袋。我移开书桌,打开门左右张望,外面悄无声息。

鳅泽医生似乎已照我说的,回到了室内。空无一人的走廊上,只有天花板上的灯,寂寞地照射下来。

我走出房间,反手锁好房门。

刚迈开步子,船就猛烈地摇晃起来。与此同时,身后传来“嘭”的一声,似乎房门和什么东西发生了碰撞。我惶恐地回过头去。隔壁六号房房门大开。

船身恢复平稳后,房门又关上了,但没关严实,还留下四分之一的空隙,从中透出微弱的灯光。

六号房是东川牧彦先生的房间。他没关门就睡了吗?还是刚才偷偷溜出去了……

我忍不住想一探究竟。哎呀,这是不是另外一个圈套呢?然而,只要往后退三、四步,就能看见室内的光景。

我刚退后几步,船身再次剧烈晃动起来,房门又大大敞开,撞在内墙上,发出一声巨响。

书桌上亮着灯,东川牧彦背对门口坐在桌边。可是,他看上去不像在写东西,上半身无力地靠在椅背上,脑袋夸张地后仰着,两条腿直挺挺地伸向桌子下面。

他坐在桌边睡着了吗?居然没有被门发出的巨响吵醒吗?……我茫然地思索着,潜意识里拒绝相信眼前的景象。

他的贝雷帽掉在了身后的地上。还有什么不对劲吗……

我不由自主走进室内,走到东川牧彦的近前。让我感觉不对劲的是缎带。一根宽幅黑色缎带,在东川的脖子上缠了一圈,在后面打了个结,垂在贝雷帽上。

书桌上的灯光照亮了东川牧彦先生的膝盖。东川浑浊的眼睛向上翻开,整张脸充血后涨得发紫,浅棕色裤子湿了一大片,脚下的地毯上有一摊污迹。

六号房的灯被打开了,我们四人站在床边,俯视着东川牧彦。刹那间,我的心里产生了一种,正在看电视剧的错觉,因为我难以相信,这些缺乏真实感的事态。然而,剧中的四个人当中,有一个不是别人,正是我自己。

发现东川牧彦出事之后,我就敲响了左右两边的房门,听到室内传来鳅泽医生和久世元子的回应,我又跑上驾驶甲板,冲进操舵室通知了船长。竭尽全力地召集所有人员,这是我们的约定,只有所有人聚集在一起的时候,才是安全的!

龙崎剑四郎停下引擎,跟着我下楼的时候,鳅泽医生和久世元子已经走进了六号房,鳅泽弘正在检查东川的状况。龙崎剑四郎帮着鳅泽医生,把东川牧彦抬到床上。

在另外三人的注视下,鳅泽医生开始进一步仔细检查。他从自己的房间取来手电筒,照亮东川牧彦的瞳孔以后,合上他的眼睑,又给东川把脉后,仍然不死心地把,耳朵贴在他睡衣的左胸口上。

片刻之后,他抬起头,默默地开始解开东川脖子上的缎带。

“救不活了吗?”连船长龙崎剑四郎的声音都开始发抖了。

鳅泽医生似乎憋了一口气,一声不吭地继续解缎带。终于解开后,我看见东川粗壮的脖子上一片红肿。

“你们也看到了,是被人勒死的。”鳅泽医生终于闷闷地开口了,“我不是法医专家,但是被勒死的尸体,具有显著特征。面部发紫肿胀,眼睑结合膜点状出血,而且……势必伴随着失禁。”

“他是坐在椅子上,被人从后面勒住脖子的吗?”龙崎剑四郎问道。

“也许吧。从身后被人猛地勒住脖子,再强壮的男人,也会失去抵抗力。”

“死了多长时间……”

“嗯?……”鳅泽医生考虑了片刻,摇了摇头,“这一点我不能肯定。身体已经冷了,应该死了一段时间,三四个小时吧……”

他深深地叹息了一声,把东川的双手交叠在胸前,然后静静地为他盖上了毛毯。

东川牧彦的脸庞,被毛毯遮住的刹那,我失声痛哭。

“太惨了……”我隔着毛毯,抓住东川牧彦的手臂,“太惨了……连东川先生也……想不到东川先生也……对不起,我一直怀疑你,可是,你不是凶手,被杀的不可能是凶手,直到你死了,我才知道你是清白的……”

我肌在他身上泣不成声,对这样的自己,感到惊诧困惑。

“喂,坚强一点!……”女律师久世元子把我抱起来,抚摸我的肩膀,她自己也开始抽泣。再一看,另外两位男士也眼眶湿润。

一瞬间,我冷静下来了。

包括我,还剩下四个人,凶手一定在另外三人当中。其中有一个人的眼泪,一定是高超的演技!

“我们先上去吧。”船长龙崎剑四郎嗓音沙哑地说道,“我去和海上保安厅联系。”

“无线对讲机不是坏了吗?”久世元子好奇地问道。

“刚刚修好。其实我对电气系统并不熟悉。祸不单行,又发生了那起火灾。我把被烧坏的电线,一根一根拉出来,换上备用的电线,再用锡铅合金焊接,用测试仪检查;而且,一条线路上有四根电线,大费了一番周折。不过,总算是优先修好了卫星导航仪和无线对讲机。”

我们四人离开六号房间,走在最后的久世元子关上灯,面对室内默默地合掌祷告后,轻轻地关上了房门。

来到走廊上,感觉游艇摇晃得越发剧烈了,是因为低气压正在接近吧。

龙崎剑四郎船长走进操舵室,去和海上保安厅进行联系。之前的两次,所有人都蜂拥进去洗耳恭听,但是这次大家都没了力气。

“麻烦你了!……”鳅泽医生向龙崎剑四郎致谢以后,从小推车上拿起一瓶白兰地。久世元子从酒柜里拿出四只杯子,鳅泽粗暴地往杯子里倒上酒。我们三人分散落座后,立即举起酒杯。

室内沉默了,谁也没有说话。

船舵形的挂钟指针,指向三点三十二分。窗外仍然一片漆黑,一颗星星也看不见。能感觉到的只有逐渐猛烈的海浪。波涛打在船身上的声音,摄人心魄。

金属圆盘就摆放在船厅的桌上,这是东顺司被杀以后,东川牧彦从装饰架上拿过来的。如今,上面只剩下四个陶瓷小动物——牛、羊、马、兔……

东川牧彦的属相老虎,果然也消失了!……

我一把抓过兔子,塞进自己的口袋。死者的生肖动物陆续消失,留下来就是活着的证据。我突然意识到,只要牢牢握住自己的属相,就可以免于一死。

然而,当我看到金属圆盘上的兔子消失了,只剩下三个动物,极度的不祥感涌上心头,仿佛自己已经被杀了。我连忙把兔子放回圆盘。

“我们用毛毯抬起东顺司的时候,东川先生曾经说过,”女律师久世元子虚脱地说道,“还好现在有四个人可以这样抬起来,如果人再减少的话……”

“每个人都……畜生,我再也不相信任何人了!……”鳅泽医生用力拍着桌子大吼,“值得相信的只有死者……对,就像你刚才说的那样。”说到这里,他猛地用手指向我。

此时,船长龙崎剑四郎走进了船厅里。

“我和鸟羽海上保安厅取得了联系。因为事态紧急,保安厅会出动巡航艇,我们也加紧靠岸。我刚才用卫星导航仪,确认了游艇所处位置,已经把自动挡切换到了正确方向。”

“距离鸟羽还有多长时间?”鳅泽医生焦虑地问。

“十点半修好指南针,到现在已经以每小时十海里的速度,开了四个半小时了。刚才按照卫星导航仪推算,发现之前推算的位置有很大的偏差,其实我们所处的位置,更偏东南方向,所以,从现在的位置到鸟羽,大约有五十海里。以每小时十海里的速度计算,大概还需要五个半小时,但是,现在又开始起浪了。”

龙崎剑四郎说到这里,皱起眉头,透过窗户看着海面。

“还需要五个半小时,也就是上午九点左右吧。”久世元子问道。

“根据天气变化情况,可能会再推迟一些。”

“推迟多久?”

“这个嘛,说不清楚。随着低气压的东移,越来越靠近……”

“总之就是不知道,要晚几个小时了。”鳅泽医生绝望地说道,“我什么也不相信了,被你欺骗说马上就要靠岸,结果又出现了牺牲者。不管接下来还有五个小时,还是六个小时,这次一定要在这里查明事实,抓住凶手。”

“我没有欺骗你们。引擎故障、火灾、指南针,全是有人故意破坏,被骗的人是我!……”

船长龙崎剑四郎的措辞,突然变得粗鲁起来,我忽然在他痩削的侧脸上,捕捉到一丝无赖的表情。

“这次东川先生的被杀,如果能推断出他的准确死亡时间,就能缩小凶手的范围,也可以断定杀害东川先生的,就是杀害其他人的凶手。”

久世元子恢复了法庭上的语气。

“鳅泽医生刚才是不是说,东川先生已经死了三、四个小时?假设是三个小时以上,也就是晚上十二点以前。这样一来,我就有不在场证明了,十二点之前,我和船长一起在操舵室。”

“哟,你的值班时间,不是晚上十一点到凌晨一点吗?”我故意没有对久世元子使用尊称。

“原计划是这样的,可她实在太累了,我看不下去了,就在十二点钟左右,送她先回了房间。”龙崎剑四郎向大家做出了解释,“后面的一个小时是我值班的,所以延误了修理。”

“啊,怪不得凌晨一点钟的时候,是龙崎船长来叫我接班的。”鳅泽医生点头说道。

“就算是这样,我的不在场证明也很明显,东川先生是十二点以前死的吧?”

“不,不能这样断定。”鳅泽医生神经质地皱起眉头说,“我说过好几次,我不是法医专家。东川到底死了三个小时,还是四个小时,又或者没过这么长时间,我不能够肯定。”

“也就是说,谁也没有不在现场的证明。”我小声说道。

昨天晚上十一点,我们在船长室解散后,龙崎剑四郎和久世元子也许确实一起在操舵室里,但是,在久世元子十二点钟回到自己的房间后,大家就各自分散了。

“如果对方是女人,一般人都会放松警惕,而且对律师来说,利用心理诡计捏造借口,靠近他们易如反掌。”东川牧彦曾经说过的话,突然回响在我的耳边。

“欲盖弥彰……”我无意识地开口了,“昨天晚上在甲板瞭望的时候,东川先生拿着一把刀,特意来提醒我,要准备一件武器。当时他问过我,凶手在刻意模仿克里斯蒂的小说,那么,最接近凶手立场的是谁。答案显而易见。”

我目不转睛地盯着女律师久世元子。

“他还这样说过,昨天下午三点多钟,船长和东先生在修理发动机,其他人在客房的时候,他看见你从驾驶甲板走下来,蹑手蹑脚地回到自己的房间。你一定是去物色杀害东顺司先生的地点,同时捣鬼让操舵室的保险丝短路。当时听东川先生这样说,我还半信半疑,怀疑东川先生是为了摆脱自己的嫌疑,才故意编造的谎话。现在他被杀了,死者绝对是无辜的,所以,他说的话自然都是真的。你这就叫做欲盖弥彰。”

久世元子缓缓地回过头来看我,立体的五官配上四方形的下巴,显得尤其聪明伶俐,单眼皮下的眸子里面,流露出神秘莫测的诡异。

混蛋,这个女人知道我的身世背景,所以,要避免过度刺激她。如果被逼急了,她或许会揭露我的“真实面目”,这样一来,大家会转而把矛头指向我……

保全自己的本能,突然在心里敲响了警钟,可是,我已经激动得无法保持冷静了。

“东川先生怀疑你是凶手,却被你欺骗了,说不定是被你的美色诱惑……”我不可遏止地说出心里话,仿佛这时候身体已经不受自己控制了,“对,丧心病狂的女律师,模仿克里斯蒂,陷入自己是上帝的错觉,随意处罚别人。这就是这起案子的真相!……”

久世元子的上身瑟瑟发抖,她举起同样瑟瑟发抖的双手,在空中攥起拳头,呼吸急促,似乎要朝我扑过来。我严阵以待。

然而,接下来的一秒,她把拳头砸在桌子上,脸埋在双手里呜咽起来。

“怀疑我吧!……随便你们怎么怀疑。我无所谓,不管凶手是谁……”她竟然又哭又闹地乱叫“最重要的是……最重要的是我要活下去。”她的肩膀剧烈地抖动着。

“我要活下去……不管发生什么,为了我的儿子……我可爱的孩子……”

所有人都目瞪口呆。

“圭一郎又乖又认真,还体谅母亲……我过生日,他拿出自己所有的零花钱,给我买玫瑰花。他喜爱音乐,读中学的时候,在全国的长笛比赛中得奖,教残障儿童学习音乐是他的梦想。可是就因为我说了一句话……啊,要是小圭能接妈妈的班就好了……这孩子就下定决心说,我会好好学习,成为一个和妈妈一样,不畏强权、为弱者伸张正义的律师,克服一切障碍……不错,这孩子是坐轮椅的,小时候遭遇车祸……原本是因为我的疏忽大意,但是他毫不埋怨我,相反还一心一意地爱我,比任何人都信赖我……啊,圭一郎在呼唤我,他需要我,我必须回去……必须活着回去……”

谁也没有吭声。

“凶手就在你们三个当中。”久世元子再次开口。她抬起红肿的脸,凝视着空中,声音哽咽,却坚定有力,一字一顿。

“我坦白交待,请听好。我也许罪有应得,你说过我‘导致岩城坚次郎死亡’,还说‘你们的行为,事实上相当于杀人’,这也并非妄言。可是,间接杀人也分很多种。有人为了自己的利益,钻法律的空子,冷酷无情地逼死无辜者;还有的人根本没有杀心,是因为自己的疏忽、怠慢、失职,偶然间接造成了他人的死亡。在这种情况下,加害者在某种意义上,也是受害者。我就属于后一种。”

女律师高亢的声音,在船舱大厅里回响着。所有人都屏息凝视,静静地听着久世元子的诉说。

“岩城坚次郎是七年以前,我担任法院指定律师时的,一起案件的被告人。他被以抢劫罪起诉,半夜持刀闯进民宅,恐吓那家的主妇,把她绑起来之后,抢走了二十万现金。岩城当时四十五、六岁,失业后被妻子拋弃,每天酗酒度日。他被怀疑的原因是,刑警在走访中,听小酒馆的人提起,他居然有一大笔现金,同时被抢劫的那名主妇,也证实凶手的特征和他一致。他在警察的审讯中,对犯罪事实供认不讳。当时并没有找到胁迫那名主妇、造成轻伤的凶器。但是在随后的进一步调查中,警察在他居住的公寓后院里,发现被挖过的痕迹,最终从里面找到一把带血的菜刀;而且,血型和受害者一致。这样一来就铁证如山了。我接受法院委托的时候,认为这起案件很简单,所以选择了它。”

“法庭指定的律师,可以自己选择案件吗?”

鳅泽医生提出这个问题,是为了平息久世元子越来越高亢的语调。

“先到的人有权挑选。”久世元子苦笑着回答,看来鳅泽医生的策略奏效了。

“当时,法院委托的案件,每年都有三、四件,原本是一种义务,不过也并非不能拒绝。律师独立办案后,手头工作一忙,自然就不再接手了。毕竟法庭指定律师的报酬,最多只有五万块,还要去见被告和被害人,开庭三、四次。我当时三十九岁,事务所在四谷开业了四年,正是渐入佳境的时候。尽管维持事务所的开销,我的压力很大,但是,我逐渐开始代理大案子,土地纠纷、遗产继承案、损害赔偿等等。坦白说,我觉得自己无暇兼顾法院委托的刑事案。但是我独立之前,就职的那家事务所前辈,经常告诫我说,法院委托的案子,是我们应尽的义务,一定要接下来。有碍于前辈的面子,尽管不情愿,我还是坚持下来了……”

“噢,原来如此!……”听众们纷纷点头,表示理解。

“因此,接到通知后按照指定日期,去律师会所的那天,我尽量提早赶到那里,从事件的记录本中,挑选了最简单的一件。如果到晚了,就只剩下棘手的案件,而违反交通法规案最简单……不过那天早上,我离开事务所的时候,有一个大客户打电话来,所以耽误了时间,在剩下来的案件中,岩城的案子最简单。想不到的是,开庭当日,他推翻了自己的口供。”

“不承认自己的罪行?”鳅泽医生睥睨问。

“对。他说自己的钱,是在自行车比赛中赢来的,关于那把菜刀则一无所知,但是,他一个人生活,没有不在场证明,再加上长时间的审讯,让他身心疲惫,最后说了假口供。可是,事已至此,法庭怎么可能相信他的翻供呢?我试图说服他承认事实,博取法官的同情,在适当量刑的情况下,争取轻判。他却固执己见,后来和我也产生了隔阂。没错,我从一开始就犯了一个基本错误,身为律师却不相信被告人。”

“他被判有罪吗?”

“当然。他被以抢劫伤人罪起诉,判入狱五年,比预料的重。可是他没有上诉,如果上诉,又要委托法院指定律师,一审已经让他……不,是我的消极态度,让他绝望了。”

久世元子说到这里,重重地叹了一口气。

“服刑两年后,他死于肾衰竭。又过了两年,他才洗清了罪名。另一个抢劫犯被捕后,承认岩城那起事件,是自己干的。他和岩城年纪相仿,在自行车练习场和岩城相识,后来把作为凶器的菜刀埋在岩城的公寓后院,以此嫁祸给他。”

“这是一起冤案啊。”

“警察没有公布真相,加上岩城坚次郎没有亲人,所以,没有人对此大做文章,也没有惊动媒体。那么,这次的凶手又怎么会知道……”

久世元子用尖锐的目光,轮流打量我们三人,似乎试图读懂敌人的内心。

“算了,你是怎么知道的,已经不是问题了,反正,因为我的辩护缺乏诚意,最终导致了岩城坚次郎的死亡。我承认这个因果关系。可是,我说过很多遍,间接杀人也分很多种,我的行为没有那么恶劣吧。而且……而且,我已经受到了应有的惩罚。”她的声音再次激动起来。

“你以为知道真相以后,我不感到痛苦吗?我每日每夜,都沉浸在悔恨和自责中……而且这一次,这种恐怖和孤独……”久世元子说着,忽然发狂地尖叫起来,“啊,我已经怕得魂不附体了,你可以收手了吧。求求你,饶了我吧。不要杀我……请让我活着回到我儿子身边……”

谁也没有吭声,只有久世元子的呜咽回响在室内。

“我还不是同样想活着回去。”龙崎剑四郎雄浑的声音,突然打破了沉默。

“当务之急是抓到凶手。可是在船上无能为力,因为没有办法解剖尸体、采集指纹。不过,船靠岸后,专家一调查,自然就明白了。所以,请各位齐心协力,让船尽早靠岸。”

“不,仅仅如此还不够。”鳅泽医生立即反驳。

“刚才我说过,绝对不能再上当受骗了。我当然很希望尽快靠岸,但是在这之前,必须制定万无一失的策略,来防备凶残狡猾的敌人。这就好比是背水一战,即使不能逮捕凶手,也绝对不能让凶手,对我们造成伤害。这就是我们现在的第二条活路。”

鳅泽医生的具体建议是:再次彻底搜查船内的每一个角落,包括所有人的私人物品,没收所有可能成为凶器的东西、药品,扔进大海或者放在大家的视线所及范围之内。

“比如说,最初的奈良井先生那起事件,我的注射器被偷用了。想到凶手身上现在还有箭毒,不知道什么时候,又会故伎重演,我就担心得睡不着觉。”

“说到睡不着觉……客房真的只有一把钥匙吗?”我问龙崎剑四郎船长,“如果还有别的钥匙,就算锁门也无济于事。”

“我已经说过只有一把,如果不相信,那就自己去检查吧。”龙崎剑四郎愤然反驳我,他原本给我留下过心胸宽阔的印象,看来现在也变得急躁了。

“说干就干吧。”船长迅速站起身来,“不过这段时间内要停船,没关系吗?”

“没办法,这是优先顺序的问题。”

我们决定:这次从上层甲板开始巡视,但是,因为外面光线昏暗,所以,第一站选在了操舵室。所有仪器都被固定了,没有找到马上能变为凶器的东西。

“销匙保管在这里。”龙崎剑四郎说着,打开一个固定在左侧墙面上的玻璃盒子。

“客房的钥匙原本挂在这里,后来已经发给大家了。现在这些是操舵室、主人的房间、奈良井先生住过的一号房和没人住的二号房的钥匙。”他轮流指着盒子里的每一把钥匙说道。

“如果还是担心,你们可以打开每一个抽屉检查。”

我毫不客气地,按照船长说的,打开了所有的抽屉,但是,没有发现其他钥匙。

接下来,众人移步船长室。

“有一把登山刀,和一套简单的医疗用品。”

龙崎剑四郎说着,主动把这些东西放在桌上。医药箱里有注射器、夹板、晕船药和止痛药等物品。

龙崎船长站在房间正中间。

专用浴室和卫生间自然不消说,我们三人把橱柜、镜框后面、床垫中间翻了个底朝天。抽屉里的一把剪刀,被我们拿出来放在了桌上。

“还要检查带子。”久世元子突然开口道。

“带子?……”

“就是裤子的皮带、睡衣腰带和领带。拘留所就不用说了,就是警察扣押嫌疑犯的时候,也要收缴这些东西,因为担心凶手上吊。带子当然也可以成为凶器,东川先生不就是……”

龙崎剑四郎耸了耸肩膀,一副悉听尊便的模样。

“我现在用的这根皮带,请手下留情。”

鳅泽医生和女律师久世元子,一齐看了一眼龙崎剑四郎的牛仔裤皮带,无可奈何地对视了一眼,同时没有忘记,用目光征求我的意见。

“要提防船长的裤子掉下来。”

龙崎剑四郎对鳅泽医生的嘲讽嗤之以鼻。

“在紧急关头,裤腰的松紧带,也能成为凶器。”

“啊,听你说到裤子,我想到了一点,最后请让我检查一下你身上。隔着衣服检查,还不能让人放心。不好意思,能麻烦你脱掉内裤以外的所有衣服吗?”

“什么嘛!……”船长龙崎剑四郎满脸不悦的神色。

“等一下我当然也会脱光。查而不严,不如不查。”鳅泽医生严肃地说。

最终,我们商定在各人的房间里搜身,这次由鳅泽医生检查船长。我和久世走出房间,接下来我们也要互相检查。

不到五分钟,两位男士就出来了。

“船长身上没有危险品,要上缴的就是这些东西。”

我们先把医药箱、登山刀以及剪刀拿到船厅,放在桌子上面。

“好了,接下来检查船厅吧。”

“哎呀,可是……”龙崎剑四郎看了一眼自己的手表说,“已经过了四十分钟。这样下去,检查完所有的房间,恐怕天都亮了。船一直停在原地,我觉得太浪费时间了。”

舵形挂钟的指针,指向四点三十六分。

“你们看这样行不行?我来检查鳅泽先生,然后和你们一起,检查船员寝室,接下来的事情,就交给你们几位,我回到操舵室去开船。怎么样?”

“对啊,尽量不要耽误靠岸的时间……”久世元子、鳅泽医生和我一起表示同意。

“船员寝室里有什么危险品吗?”

“我想起来了,东顺司曾经带了一把猎枪上船。”

“什么……”

“他在公司上班的时候,喜欢游艇和枪支。这次他去天成打野猪,没有回家就直接上船了,所以,他把猎枪也带来了,可能就放在船员寝室的某个地方吧。”

众人捏着一把汗,跟在龙崎剑四郎身后,缓步走下了起居甲板。龙崎船长走进船员寝室,打开衣柜和墙壁内侧、双层床下铺、长椅等等装有柜子的地方。

在第二个衣柜里,找到了斜靠在柜壁上的猎枪。霰弹腰带也放在下面。

“就是这个,两连发的霰弹枪。”

船长龙崎剑四郎把猎枪托在手里,霰弹腰带里似乎残留着几颗子弹。

“里面好像是独头弹。”

“想不到子弹很大啊。”

鳅泽医生从龙崎剑四郎手里,接过霰弹腰带,从中取出一颗子弹,好奇地打量。铅弹长约五、六厘米,直径超过一点五厘米。

“霰弹枪里的子弹有两种,一种是可以装下几百粒的霰弹,另外一种,就是俗称独头弹的大子弹。霰弹用来打鸟,独头弹用来打野兽。”

“猎枪里有子弹吗?”久世元子眨着眼睛,担心地问道。

“没有!……”龙崎剑四郎说着,卸下枪套,打开弹仓给大家确认。

“通常,把枪收藏起来之前,一定要把子弹取出来,而且在家里的话,绝对不能把枪和子弹放在一起,不过,现在只是临时放在这里,所以,没有分开保管。”

“不管那么多,要尽快想办法处理。”鳅泽医生说道。

四人顾不上其他,离开船员寝室,匆匆回到船厅。龙崎剑四郎船长和鳅泽医生,分别把手里的枪和霰弹腰带放在桌上,大家围在桌子四周。

“很简单,扔进海里就行了。”我提议道。

“不,如果可能的话,我还是希望不要这样做。”龙崎剑四郎摇着头说,“这是东顺司先生的遗物,而且,并不能断定迄今为止,这把枪没有被当作凶器使用。”

“啊。”久世元子心头一动,点了点头,“比如说,凶手用这把猎枪威胁被害者,让他背对自己转过身,从后面勒住他的脖子,或者注射毒药……”

“对。这样一来,就算是女性,也能轻易得逞。等到船靠岸以后,这是海上保安厅调查的重要证据,上面可能留有指纹。”

“那么,就这样把枪放在这里吗?不知道什么时候,又被当作凶器利用。”

“嗯……我有一个好办法。”鳅泽医生把眼镜往上推了推,“把子弹扔掉就可以了,猎枪就放在船厅里,大家都能看见的地方。”

“啊,有道理。”

“是啊,这样就不用担心,会被人恶意使用了。”我思索片刻后,也表示了同意。

“可是,枪膛里真的没有子弹吗?”

龙崎再次打开弹仓。

“子弹装在这里,打开保险栓后,一扣扳机,子弹就会飞出来……”

他面对玻璃窗,扣动了扳机,只听见阻铁“咔嚓”回位的声音。

“那么,我们抓紧时间……”龙崎剑四郎拿起了霰弹腰带,四人一起来到甲板上。

冰冷刺骨的强风迎面扑来,天空露出了鱼肚白,密布着棉被般厚实的云层。看到排山倒海般的滔天大浪,我悚然一惊。

“暴风雨就要来了。”龙崎剑四郎低声说道,他把霰弹腰带举起来,喊了一声,“我要扔了。”然后一松手,腰带掉进了海里。

久世元子提议,把龙崎剑四郎的刀和剪刀也扔进海里,他不情不愿地答应了。

处理完毕凶器后,我们四人再次返回船厅。

“哦,真冷啊!……”

“风大了。”

“风里带着水汽,很快就要下雨了。”

时钟的指针指向五点。原本预计在上午九点靠岸,我们花了一个小时,在船内巡视,接下来还要一个小时吧。

“目前正处在低气压中心地带,天气恶劣,另外,一股低气压也正在接近。”船长龙崎剑四郎皱着眉头说道,“我想趁暴风雨来之前,抓紧时间靠岸。”

“那么,等一下再检查鳅泽先生的身上吧?先请船长马上开船。”久世元子说道。

“嗯,你们检查完其他地方以后,我再过来。”

龙崎剑四郎说着,把猎枪放在吧台上,心急如焚地往操舵室走去。我们三人开始检查船厅。

我们的目的是找出刀具、钝器、药物等,所有可能被用作凶器的东西,然后放在桌子上。

可是,我们很快发现,对凶器的判断有很大的难度。例如,堆积在小推车上的酒瓶,有谁能保证不能作为凶器呢?

来到厨房后,我们越发醒悟过来。菜刀和其他刀类,可以毫不犹豫地拿到船厅,但是平底铁锅怎么办呢?

“我忘了是谁的推理小说里,曾写到用一块冻得像石头一样硬的年糕打死人后,切片做成汤年糕给警察吃了……”久世元子突然小声说着,谁也没有回应。

没收所有的凶器和危险,品更是难上加难。谁也不清楚,到底有什么东西,藏在什么地方。而且,正如鳅泽医生说的,查而不严,不如不查。

鳅泽医生从操舵室里,要来了主人房间和一号、二号房间的钥匙,我们一起下到起居甲板上。

主人房里一片静谧,没有发现任何刀枪。水晶吊灯和闪闪发亮的海蓝色陶瓷灯具,有可能成为凶器,但是谁也没有提议,把这些东西带走。

鳅泽医生一打开一号房门,就有一股臭味钻进我的鼻子。

床上的毛毯勾勒出人形,鳅泽瞥了一眼。

“尸体开始腐烂了,其实最好用冰块降温。”

我用手帕捂住口鼻,好不容易才靠在墙壁上,没有让自己倒下。

鳅泽医生和女律师久世元子打开衣柜和抽屉,找到了一根高尔夫球杆。

“这是不折不扣的凶器。”久世元子感叹道。

随后,两人又发现了两条皮裤带和两条领带。

疲倦逐渐袭来,谁也不再说话了。

在空无一人的二号房里,三个人都一无所获。

在久世元子所住的三号房里,她主动地把自己的腰带、围巾、长筒袜、指甲剪、装了安眠药和消化剂的小药盒,通通拿了出来。然后,她站在房屋中间。鳅泽和我默默地继续检查。

来到我住的四号房,我也把腰带和长筒袜、以及随身携带的水果刀,交给了他们两人。随后,我们把起居甲板上的没收品,暂且放在楼梯下面。

然后,鳅泽医生走出房间。我和久世元子都脱下衣服,只剩内裤和吊带衫,确认对方身上没有其他东西。如果鳅泽医生趁这个空隙,在身上藏了东西,稍后会被龙崎剑四郎发现的。

“我想休息……”我突然头晕目眩地倒在床上,“我不行了,后面的检查,就交给两位了。”

“这可不行。”久世元子拒绝我的请求,“这不仅是你的权利,也是你的义务。如果我们两个单独行动,可能会给凶手行凶的机会,给另一方带来危险。”

女律师久世元子自己也是嘴唇干裂、毫无血色,一边说话,一边喘着粗气。

我们检查完机房回到船厅,时间已经过了七点十五分,驾驶甲板上沐浴着白色的晨光。然而,天空中乌云压顶,海风呼啸,豆大的雨滴打在玻璃窗上。

我们把在起居甲板和机房没收的东西分成三份,装在从机房找到的洗衣袋里,每人提一个,走进船厅。里面装着从东川牧彦和东顺司的房间里,找到的刀、剪刀、药品、鳅泽医生的出诊医用包,再加上机房的扳手、钳子、螺丝刀等工具。

每个人都累得几乎没有力气开口说话。把洗衣袋里的东西,随便地倒在地板上后,大家茫然地看着这些东西。三个人身心极度疲惫,偏偏船又摇晃得越来越厉害,我们都被晕船和空虚的徒劳感击倒了。不知道凶手怎么样,反正我几乎要倒在地上了。

可以断定:我们三人无精打采的眼睛,没有看漏任何一样东西吗?而且,可以被称为钝器的东西,还数不胜数。根本不可能没收全部凶器……

“好了,没收了这些东西,总算告一段落了。”鳅泽医生站起来,给自己加油鼓劲。

“对……至少比坐以待毙要好。”久世元子点头表示同意。

鳅泽医生去操舵室里,把船长龙崎剑四郎叫了过来。

辛辛苦苦收集到的东西,大家很快决定,把它们扔进大海,只留下用来做饭的一把钝刀,和鳅泽医生的出诊包,不过里面的手术刀全部扔掉了,注射器也只留下一支,还包括一把小型钳子和螺丝刀。

走上甲板打算扔东西的时候,感觉海风越发猛烈。

“外面风大危险,东西还是等一下再扔,我先去检查鳅泽先生身上吧。”

听到龙崎剑四郎这样说,我和久世元子走进了厨房。

“我来冲咖啡吧。”

“你请便,我不用。”

我感觉晕得越来越厉害,一滴水也不想喝。久世元子也不过是说说而已,并没有起身。

“检查完了。”

听到龙崎剑四郎的声音,我们走出厨房,只见鳅泽医生在拉裤子拉链。

“没有异常,不过,鳅泽医生也用了皮带和棉质护腰。”

“对,这是我常年的习惯。”鳅泽医生掩饰着尴尬。

“船开得顺利吗?”女律师久世元子问道。

“嗯……现在风浪很大,刚才我减速到每小时八海里,所以,要比预计晚半小时靠岸。”

“你不是说有巡航艇来吗?”

“这么恶劣的天气,应该不会来了吧。”

“晚半小时,也就是十点半。还有三个小时。”

“我希望有人替我瞭望一个小时。”

听到船长龙崎剑四郎这样说,另外两人一齐转头看我,现在轮到我了。

我像孩子一般闹起了别扭。

“我没有办法暸望,晕船晕得厉害,头昏眼花……”

“每个人都很累,船长从昨晚到现在,一分钟都没有合眼。”

“我休息一小时,就能恢复过来。”

“我有晕船药。”鳅泽医生说着,打开了出诊包,从里面拿出两颗药递给我。

“这种药很有用。”

“我给你倒杯水。”久世元子转身走进吧台。

“不,我去那边吃药。”

我接过药走进厨房,拿起一个杯子,从水龙头里接水。我把白色药丸靠近嘴边——紧接着扔进了水池。

“吃早饭吗?”

“不,我没有食欲。”

这是女律师久世元子和鳅泽医生的对话。

两人决定回房间休息,这样一来,我就不得不去船舱值班一个小时。

“不好意思,能麻烦两位送我到房间吗?”久世元子问两位男士。

“要么三个人,要么一个人,才能让人安心。”

“那么,先请桶谷小姐去操舵室,你在这里等一会。”船长龙崎剑四郎催促着我,自己先站了起来。

“因为雷达坏了,所以请集中精神,如果有别的船只靠近,请马上通知我。”

“好吧!……”我胆怯地点了点头。

“我就在隔壁的船长室里休息,但是,如果你感觉很不舒服,坚持不下去,千万不要硬撑着,随时叫我起来。”

船长他们一出门,我马上反锁好左右两侧的门,同时没忘记锁上和船长室相连的那扇门。

站在舵前方的踏板上一看,也许是因为这里远远高于甲板,感觉波浪没有那么高,风雨却更为猛烈。船头激起滚滚海浪,汹涌澎湃的波涛,拍打在挡风玻璃上,风急浪高的灰色海面,和天边的乌云连成一片。

我按照龙崎剑四郎船长的指示,集中精神暸望,但是只坚持了一小会儿。船又剧烈地摇晃起来,我站立不稳,靠在右侧门上,然后一屁股在凳子上坐下,趴在了仪表盘上面。我屏住呼吸,拼命忍住涌上来的呕吐感和剧烈的胃痛,闭着眼睛一动不动。

不知不觉中,我陷入了睡眠,虽然很不舒服,但是身体的疲倦压倒了一切感受。

不知过了多久,我忽然被冻醒过来,可是实在太闲,根本睁不开眼睛。什么地方传来了惨叫。尖锐的哭喊声,仿佛从海底传来。我迷迷糊糊地睁开眼睛,回想刚才的惨叫声。

我又睡了多久?……

这时传来敲门声。从左侧……有人敲响了左侧的玻璃窗。敲门声越来越响,越来越急迫,瞬间切入了我的意识。