C-3

“就快到了。”司机打着方向盘,发出爽朗的声音。在交叉路口左转,沿直线道路前进。小小的十字路口上信号灯转为红色,商务车停下了。窗外的建筑物上装有巨大的显示屏,正播放着减肥食品的广告——“比您现在的做法更简单、更有效。”车里响起手机铃声,大臣起先以为是自己的手机,但几乎就在同时,秘书官说:“是我的,可以接吗?”

大臣点头后,秘书官按下了手机的通话键,在应声附和了几句后立刻挂断。

“是我委托的人打来的,我让他把当时的报纸一个不漏地查一下。”

“发现了什么吗?”

“查到十年前的那天,也就是举行世界杯预选赛的那天,东京都内有一名男性被杀。”

大臣皱起眉,没想到会听到死亡事件。

“杀人事件每天都在发生吧。”

“据说死者是小津选手和宇野选手小学时的学长,足球部的。”

大臣像被人从意料不到的角度戳了一下咯吱窝,突然没办法好好思考了。

“是欺负过小津他们的学长中的一个吗?”

“在车祸中当场死亡。肇事者没找到,过了十年至今仍是悬案。”

“和这件事有什么关系吗?”

大臣寻找着合适的言辞。脑海中浮现出小津、宇野和不知长相的学长并排站在一起的画面。他试着去想象三个人的关系,却没能想出清晰的构图。

“另外,还查明了一件事。那位学长似乎参与了非法活动。”秘书官说话的语气依旧像没血没肉的机器。

“非法活动?是贩卖麻药之类的?”大臣说出脑中所想。

“体育赛事赌博。”秘书官回答。

这一瞬间,大臣的脑中浮现出如下光景。

犹如蓝色幕帘的夜空下,灯光绚烂闪耀,舞台上是宛如绿色海洋的球场和设置在草坪上的球门。身穿红色球衣的守门员面前站着身穿蓝色球衣的球员,那人正是小津。他被对手铲倒,刚站起身。调整好呼吸,他看了一眼放好的足球,然后双眼紧盯着守门员。

“小津。”宇野走近他后叫他。

“不好意思。”小津条件反射似的回答。

“为什么要道歉啊?”

“按照赌注,今天必须得输,但我却不由自主地想射门。”在接到球的瞬间,他反射性地开始过人。像是无法忍受禁欲,要将自己的感情引爆一般,完全不考虑后果地直冲球门,毫不理会接到的“输球”指示。

“不,小津,没关系了。”宇野扁平的脸此时显得更扁了。

小津猛地抬起脸:“没关系是指?”

“学长的事解决了。”宇野简短地说。像是害怕与之面对面,他低头看着自己的钉鞋,“我看到观众席上的信号了。跟说好的一样,有一排白衣服的男人,那是我们解放了的暗号。”

小津听懂了这句话的意思,目光望向观众席。“那么,”他向童年玩伴宇野确认,“接下来自由去踢就好了?”

看见宇野点头,小津露出浅浅的微笑,如释重负。

“也就是说,这个人的死与小津他们有关?”大臣摸着鼻子,有些苦涩地说道。

“虽然还不清楚,但从情报上推测,有这个可能。”

“为什么还不清楚?”

“现在正在调查当时小津选手和宇野选手的银行账户资金流动情况。”虽然秘书官说得轻描淡写,大臣却无法轻易接受。这种情报真能轻易入手吗?

“小津选手和宇野选手的少年时代都很贫困,因此,据说他们在跟金钱有关的事上都颇有贪念。”

“据称吗?”

“如果翻阅有关小津的纪实文学,大致都这么写。”秘书官像在讲述昆虫生态般说着他人的人生,“我想问的是,大臣您为什么如此纠结那次点球?已经过去十年了,如今再特地去调查真相又是为什么呢?”

“我自己很感兴趣。”大臣回答,“除了这个,我还很介意在那场比赛中,小津是否有某种类似信念的东西。”大臣说到这里,似乎突然明白了自己的想法,“或许,我是想了解那时小津有没有面对勇气的考验。”

“为什么?”

“因为对现在的我来说,那是必须拥有的东西。”大臣在心中默念,所谓勇气,只能从拥有勇气的人身上学到。

没想到真相竟然跟赌博有关,大臣耸耸肩。

“有时候还是不知道比较好。”