我走进办公室的时候，柯白莎嫌恶地瞪了我一眼。

“你死到那里去了？”

“把一些零星的线索凑凑整齐。”我说。

“鬼个零星线索！”白莎生气道：“你是和姓许的小狐狸出去。谈情，说爱！她认为你是大英雄。”

白莎嗤之以鼻，说道：“我知道你又自以为爱上这妹子，急着表现范伦铁诺了。”

“有什么事告诉我吗？”我问。

白莎说：“好人，你推理的方向是正确的。酒廊经理就住在地下室寝室里，那房间本来是要给酒廊打杂住的。他包下旅社的酒廊部份。当然他要住谁也不管。他是勒索集团中的一份子。

“艾包伯似乎也有一份。你知道夜总会本来是是非之地。有心人想要找勒索材料的话那种地方多的是。他们这些人不想真做这种可鄙工作，但是齐蜜莉乐此不倦，事实上过去五年来，她就是以此为生的。

“她开始向盛蜜妮勒索，实在是谁也想不到的。许可兰为了讨好她姨妈，无意地说到她们在海滩渡假多快乐，多有意思，多荒唐。蜜莉刻意地套出一切内幕……”

我问：“有人承认了吗？善楼使他们招供了吗？”

“什么人先招了？”

“信不信由你？”白莎说：“男人。”

“邓默斯？”

“是的。”

“好，说了些什么？”

“他们猛攻盛蜜妮。威胁要告诉她丈夫。邓默斯约她在卡巴尼塔面谈。蜜妮说星期六晚上她会在安乐窝汽车旅社付他们钱。她把旅馆名字写在卡巴尼塔菜单后面。哈雪俪事后溜到那个坐位拿到了那张菜单。勒索的人第一次没有露面……怕了，也许。齐蜜莉要求次一周再安排一次。盛蜜妮求得傅东佛暂时冒充她丈夫盛丹伟。勒索者出现的时候，她大笑告诉他们，她丈夫已经知道她的逢场作戏，而且原谅她了。告诉他们，她丈夫突然从科罗拉多来这里，她不得不告诉他一切。现在她反而非常快乐。

“大家有点争执。邓默斯失望于煮熟的鸭子飞了，向傅东佛动手动脚。傅东佛拿出手枪，一下失手，开了一枪，打进了齐蜜莉的屁股。”

“在傅东佛能开第二枪之前，邓默斯已把枪抢了下来。”

“傅东佛做了一生最大错误决定。他冲向邓默斯，邓默斯给他两眼之间送了一颗卫生丸。盛蜜妮转身要逃，也逃不了厄运。”

“衣箱呢？”我问。

“正如你所说。他们对第三颗子弹要有交待。”

“哈雪俪怎么回事？”

“他们想和她商量商量。她一直在注意这些勒索集团的人。所以勒索集团的人也在看守她的房子，希望她出来的时候可以逮住她谈谈。你突然出现在那附近，那两个女人跟踪你到房子侧面，之后，也进了她卧室。”

“你是说齐蜜莉和苏珊？”

“是的。但是唐诺，我看你真笨。你为什么不回头看看，反而让两个外行的女人跟上你呢？”

“有女人在卧室穿衣镜前面脱衣服的时候……叫我回头？门都没有！”我说。

白莎叹口气，摇摇头：“有一个男性的合伙人，就有这种缺点。我应该给你买一付立体望远镜的。”

“也许主意还不错。”我说：“是她们两个跟踪我，是吗？”

“不是，她们是在守望这幢房子。”

“我知道。不过我在那附近出现后，她们跟踪我。”

“是的。他们怕哈雪俪。他们不知道她是什么来路。为什么注意他们。他们以为她是侦探。后来，安乐窝事件后，他们从报上知道，你曾在现场附近。另外有一个女人和你在一起。他们从报上看到哈雪俪身材的形容。他们一再发现哈雪俪出现在他们工作的地点……夜总会、鸡尾酒廊。他们不知道她目的。他们从很近的地方观察你们。从开着的卧房长窗，他们能听到她告诉你所有的话。当她告诉你安乐窝汽车旅馆里，三声枪响之后她听到房里还有人在移动，她等于自己给自己签了死亡证明书了。”

卜爱茜在房门上轻敲两下，说道：“保险公司协调人来了。他想见赖唐诺。”

白莎的脸上泛起漂亮的笑容。

“把那位绅士请到里面来。我们两个可以好好和他谈谈。”她胸有成竹地说。

（全书完）