第一部 纽约 物归原处
“实在抱歉得很，这个工作我不能接受。”我当即回答道，“如果你的目的是凡·高的话，请你另请高明。”
奥斯特·安德鲁露出了一丝无趣的表情。“还真是冷淡的回答。对报酬的金额不满吗？该不会是害怕了吧。”
“和这两点都没有关系，只是因为这违反了我的信条。怪盗格里芬从不干见不得人的勾当。以前有一次，我从大都会美术馆的仓库里，偷过一件古代的猫形装饰品，因为那是从埃及不法走私进来的东西。我的工作，就是取回那些离开了正当物主、被心怀不轨的人所摆布的物品，然后，将它们送回它们本该存在的地方。也就是物归原处。你的那个朋友，似乎忘记告诉你最重要的这一点了。”
也许我说得有点太得意忘形了，奥斯特·安德鲁皱着眉头，盯着我看了半天。
“似乎您是误会了。怪盗格里芬的信条我非常清楚。否则，我也不会把这件工作委托给你。我所希望的，正是让凡·高的画挂在它应该在的地方。”“请等一下。你的意思是说，这是来自荷兰政府的委托？为了收回流失海外的国有财产，而专程来找我？”
“这倒也不是。”奥斯特·安德鲁显得有些无奈，“大都会美术馆所藏的凡·高自画像，其实是件赝品。就像以前奥托瓦克的那些画一样。面向数千万人开放的展示厅，可不是赝品能呆的地方，你难道不这么认为吗，格里芬先生？”
“如果大都会美术馆里的是赝品，那么真正的作品在哪儿呢？”
“没什么好隐瞒的，她就在我的手里。”奥斯特·安德鲁笑了起来，“我正是希望你能将真正的凡·高自画像，和美术馆里的那张赝品对调一下。”