龙卷风

对于生活在海边的人来说,龙卷风是一种灾难,但是在某些特定的场合,龙卷风也会有着令人意想不到的好处。

这是一个炎热的下午,气温高达32摄氏度,空气潮湿得仿佛都能挤出水来,一片宁静中蕴含着一种令人不安的气氛。有经验的老人们看到这种天气,不禁心中暗暗叫苦,他们知道,这是龙卷风即将到来的先兆。因此,各家商铺提前打烊,人们都纷纷回到家中,紧闭门窗,躲进地下室,怀着惴惴不安的心情等待龙卷风的到来。

果然,没过多久,天空变得一片漆黑,紧接着一个个炸雷,大雨倾盆,霹雳狂闪,可怕的龙卷风终于光临了这座海滨小镇。龙卷风所到之处,一些不结实的房屋建筑纷纷被摧毁,电线杆和树木也被吹得七扭八歪,一辆行驶中的小轿车来不及躲避,竟被硬生生掀翻,轿车里的人生死未卜……

大约晚上九点钟,外面的风雨小了一些,可人们还是躲在家里不敢出门。

凯伦也在家里听着半导体收音机播放的音乐,由于龙卷风破坏了输电线路,她家唯一的光亮就是一盏煤油灯。这时,她仿佛听到院子里传来汽车的声音,心想:“在这样糟糕的天气里,谁还会出门呢?”她怀疑自己是不是听错了。

突然,房门被人“砰”地一脚踹开,两个持枪的男人冲了进来,其中一个高个子用枪顶着她的腰部,大声喊道:“别动!屋里还有其他人吗?”

虽然凯伦的身材也比较高大,但她毕竟是女人,面对持枪的歹徒,她被吓呆了。但她很快就镇定下来,摇了摇头说:“就我自己。”

“好,你现在可以坐下,把手举起来放在头顶。”

凯伦照办了。

高个子男人环视了一下屋内,然后对他的同伙——一个头稍矮、年纪较轻的人说:“乔尼,你去检查一下里屋,看有没有人,别让她把咱俩给骗了!”

乔尼迅速搬来一张桌子顶住房门,然后拿着枪在里屋仔细地搜查了一番,他对高个男人说:“放心吧,没有人,咱们安全了!”

高个男人松了一口气,他走到凯伦身后,用手枪顶住她的头,问:“你叫什么?”

“凯伦。”她努力使自己保持平静,因为她知道,这个时候如果有任何多余的举动都会对自己不利。

“你家还有什么人?他们在哪儿?”

“这不是我的家,是我父母的房子,他们外出了,我来帮他们打扫卫生,结果被暴风雨困在了这里。”

“你是做什么的?”

“教师,在镇上教书。”

“我们现在迷了路,本来我们行驶在B公路上,可是洪水把桥梁冲断了,我们不得不走小路,于是就到了这里。告诉我们,怎样才能回到B公路上?”

“你们从房子后面的那条路一直向前走,就可以到B公路了。”

“很好!”高个子男人笑着说,“顺便问一句,你知道我们是谁吗?”

“你们是?”

“我是加洛克,他叫乔尼,我们都是昨天刚刚越狱出逃的犯人,现在全国的警察都在追捕我们。”他嚣张地说,丝毫不感到耻辱,反而觉得这是一件值得炫耀的事情。

凯伦大惊失色,因为她刚刚还从收音机的广播里听到:昨天有两名犯人从州立监狱逃跑,其中一个是杀人犯,另一个是强奸犯,而且他们在逃亡的路上,还劫杀了一名司机和一位行人。想不到,这两个家伙居然跑到自己家来了。

这时,加洛克拿着枪对凯伦吼道:“快把家里的钱拿出来!”

“我父母出去时,没有留太多钱,我身上只有一点儿零钱。”凯伦嗫嚅着说。

乔尼把凯伦身上的零钱搜走了,随后又走进里屋继续搜。不一会儿,他走了出来,手里拿着一个相框,对加洛克说:“没有钱,但我发现了这个。”

那相框里是一张退了色的照片。照片是少女时代的凯伦和一对中年夫妇的合影,照片中的男人身穿警服。

“这是你爸爸?他是个警察?”加洛克问。

“是的,”凯伦说,“可他现在不是警察了,他在一次执行任务时受了伤,后来就退休了。”

“你父母去哪儿了?”

“他们去得克萨斯州的一个集市去买卖古董了,要下个星期才能回来。”

“古董?”

“是的,我爸爸喜欢收集古董,所以他的退休金都用来买古董了。喏,屋里摆放的就是他的收藏……”

加洛克拿起煤油灯,借助微弱的灯光环视四周,果然,房间内的陈设不像农舍,倒更像一个小小的陈列馆——墙上挂着许多油画,架子上摆满了瓷器和玻璃器皿。再看看房间里的桌椅板凳,也是些年代久远的古旧家具。

“嗯,你不愧是警察的女儿,你的冷静让我非常佩服!”加洛克赞赏地说,“今天早上的那个女人就差远了,她的尖叫声几乎能让全世界都听见,所以我只好让她永远闭嘴了……”

“我尖叫也没用,因为最近的邻居离这里也有三千米。”凯伦尽可能让自己保持平静的语气。

这时,乔尼已经把房间翻得乱七八糟,墙上的画被弄得东倒西歪,许多珍贵瓷器也都被打破了,凯伦看到这一幕感到非常心疼,可她也无可奈何。

“如果龙卷风再来的话,你家有可供躲避的地下室吗?”加洛克问。

“有,就在厨房的地板下面。”

乔尼急忙走进厨房,打开了地下室的门,拿着煤油灯向里面照了一下,喊道:“下面虽然不太好,但还可以将就。”

这时,加洛克突然想到,凯伦的父亲曾经当过警察,也许有枪,于是急忙问:“你家的枪放在哪儿了?”

“阁楼上的一个箱子里有两支猎枪、一把霰弹枪和两把左轮手枪,箱子钥匙在我爸爸身上,如果你们要,可以把箱子砸开。”

“很好,我们离开时会取走的。”加洛克满意地说。

“你们走的时候,如果遇到了龙卷风,要赶紧下车躲避,否则留在车里是很危险的。”凯伦关切地说。

其实,她说这些话是为了转移加洛克的注意力,因为,在她的房间里还有一把枪她刚才没有提到,那是一件古董——一把年代久远的双管猎枪,就挂在餐厅的壁炉架上。

表面上看,那只不过是一件只能起装饰作用的古董枪,但事实上,它里面却装填了子弹,而且随时可以击发。父亲曾告诉过她,那把枪是用来救命的,因为父亲当警察期间得罪了不少坏人,那把枪就是用来防备他们前来寻仇的。

不过,猎枪挂得位置太高,她不得不踩在一把椅子上才能够到,而眼下,两名歹徒正死死地盯着她,她根本没有机会爬上去取,所以,她只能尽量不让歹徒发现那把猎枪。

加洛克果真没有注意到壁炉架上面的古董枪,他说:“我们已经一整天没吃东西了,你给我们做点儿饭,我倒要尝尝警察女儿做的饭是什么滋味儿,哈哈!”

两个歹徒一边喝着啤酒,一边监视着凯伦做饭。

“你们两位没见过龙卷风吧?”凯伦问。

“它是什么样的?我们都在内陆长大,从来没有见过。”加洛克说。

于是,凯伦向他们描述了两年前发生的一次龙卷风的情形:“……它好像一个硕大无比的黑色的烟斗,能将一切东西吞进去……没有人能描述龙卷风的内部是什么样,我想那里面一定是一个黑黑的、飞速旋转的地狱,据说那转速像子弹一样快……龙卷风能把木头、玻璃撕碎,那些碎片会像子弹一样打进你的头……”

乔尼似乎感到非常不安,他下意识地瞥了一眼窗外,外面依旧暴雨如注。

“龙卷风到来的时候,待在房间里是不是很危险?”乔尼问。

“当然,所以我们这里家家户户都有地下室,当龙卷风袭来时,我们就提前躲到地下室去。”凯伦解释说,“不过还好,每次龙卷风袭来之前,收音机里都会播放警报,而且龙卷风的声音大得惊人,当它接近时,人们都可以听得见。”

“那是一种什么样的声音?”乔尼又问。

“嗯……就像火车声,我曾近距离地听过那种声音。”凯伦说,“当时还是在地形开阔的田野里,龙卷风发生时,我无处躲避,正巧看见路旁有条水沟,我急忙滚到沟里,将身子紧紧地贴在沟底,这才侥幸捡回一条命。你知道不幸被龙卷风卷走的人会怎么样吗?人甚至会被卷到几十千米外的地方,然后从高空落下来,摔得粉身碎骨……”

“够了!”加洛克打断了凯伦的话,显然,龙卷风已经让他感到恐惧,“不要再谈这个话题了!”

凯伦做好了晚饭,两个歹徒狼吞虎咽地吃了起来。加洛克一边吃还一边打量着屋内,有好几次,他的目光都从那把古董猎枪上扫过,在那一刻,凯伦的心几乎提到了嗓子眼儿,不过万幸的是,加洛克并没有注意到那把枪的存在。

吃完了晚饭,加洛克在客厅里继续看着凯伦,乔尼则爬上阁楼,从箱子里取出了枪支。这时,加洛克狞笑着对凯伦说:“现在我们吃饱了饭,也拿到了枪,你不再有利用价值了,我们得把你除掉!”

尽管凯伦心里非常恐惧,但她也很清楚,自己必须尽可能地拖延时间。于是,她尽量保持着微笑说:“你们是在和我开玩笑吧?我一直很配合你们,而且,我也没有反抗,如果你们担心我会去报警,可以把我带走,何必要杀我呢?”

“反正我们不能让你活着,否则你会把我们的行踪泄露给警方的。”

“那你们把我锁在地下室里,我绝对不会报警的。”凯伦恳求说。

“嗯,也好!但我们会让你永远出不来!”加洛克想了想,又说,“当你父母从外地回来时,已经太晚了,哈哈!”

这时,凯伦突然转头凝神倾听着窗外的声音:“且慢,你们听到了吗?”

“听到了什么?”加洛克和乔尼几乎同时问道。随即,他们的脸色变了,“难道……难道那是……”

是的,他们三人都听到了一种声音:开始很远,可是在逐渐逼近……

那是一种类似火车飞速行驶的声音……

凯伦急忙站了起来,大声喊道:“我不管你们了,我要先到地下室去!”说完,她向厨房冲去。但乔尼的速度更快,他一把将她推到一边,抢先冲进了厨房,加洛克不甘落后,也紧跟着乔尼跑了进去。当两名歹徒正在厨房掀地下室的木板时,凯伦却转身跑向餐厅,她踩在一把椅子上,从高高的架子上取下猎枪,然后背靠着墙壁,高举着猎枪,对准了两名歹徒……

第二天凌晨,凯伦呆呆地站在门口,看着警察和医生把两具尸体抬上了救护车。一位警察走过来安慰她说:“我理解你的感受,尽管这是正义的,但杀人总是一件很可怕的事。不过,如果你不杀了他们,你就会死去。”

“我知道,当时我别无选择。”

“不过,你是怎样从那两个亡命之徒的眼皮底下拿到枪的呢?”那个警察好奇地问。

她淡淡地一笑,说:“当时,他们正要跑进地下室躲避龙卷风,所以我就幸运地拿到了枪。”

“可是,昨天晚上十一点钟,龙卷风并没有再出现啊?”

“因为我曾经告诉他们,龙卷风的声音听起来就像是一列疾驶的火车,而在我家附近有一条铁路,每天晚上十一点,都会有一列火车准时驶过……”