第三章 不期而遇 第二节

从那天晚上以后,又有三天过去了。

三天里,田代一直埋头工作。单是冲洗扩印在九州集训营拍摄的底片就忙得他不亦乐乎。

为了给杂志社编排一组五页篇幅的插图照片,田代将助手冲好的底片全部洗出小样,然后挑出四十幅较为满意的扩印,再从中选出二十张构图较好的照片裁好边,最后邮寄给杂志社的编辑。

因为他有些事要和该杂志社商量,又有一批接受后尚未完成的工作待做,为了尽快处理完去九州期间积压下的事,田代带领助手木崎和吉村连着苦干了几天。

第四天早上,田代在公寓里睡到很晚才醒来。从工作室回来时已是凌晨两点,他实在疲劳极了。

他单身住在这里,早饭和晚饭请公寓附近的一位老太太来帮助料理。

他一睁开眼,已快十一点了。窗上仍垂挂着厚厚的窗帘,室内光线暗淡。是那位老太太想让他多睡一会儿,特意不拉开窗帘的。

“大婶,请打开窗子。”田代躺在被窝里喊道。

正在厨房里工作的那位大婶赶忙走过来拉开窗帘。

“早上好,您睡得真香啊。”

明亮的光线射进房间,一股清新凉爽的空气从窗外透进来。躺在被窝里呼吸新鲜空气是田代的一种嗜好。

“请把牛奶热一下。”

“好的,好的。”

那位大婶去厨房里煮牛奶。晨报已摆在枕头旁边,喜欢吸烟的田代首先装了一斗烟点燃。

“今天早上吃烤面包还是热饼呀?”老太太问道。

“嗯,吃烤面包吧。”

一缕青烟徐徐地在窗外涌进的空气中飘散着,给房间里带来一种特别悠闲的气氛。

每当一项工作结束,痛痛快快地睡上一觉之后,田代的心情都是如此舒畅。他衔着烟斗,反复琢磨着昨天的工作。

大概是早上头脑清醒的缘故,他总是习惯在这短短的几分钟里动脑筋思考新问题。

“牛奶放在哪儿呀?”那位大婶端来了牛奶。

“请放在这里。”

田代放下烟斗,一边喝着牛奶,一边随手拿起一份报纸看起来。

当他翻开报纸的社会版时,不由地大吃一惊。

原来,社会版下面登着一条消息,内容如下:

酒吧间老板娘失踪

银座附近某酒吧间老板娘三天前去向不明,街头巷尾众说纷云。

银座“爱尔姆”酒吧间经营人川岛英子(29岁),于二十三日下午八时自称“出去办事”离开酒吧,当夜未归。该酒吧其他工作人员原以为她住在了朋友家里。但是,由于翌日晚和第三天都不见归未,便向本地区警察署报了案,请求寻找。据该酒吧间工作人员说,英子小姐身穿一件平时经常穿的华丽礼服离开酒吧的……

……所属地区警察署目前正在搜寻中。

这条消息虽简明扼要,却似乎引起了报社的关注和兴趣,内容占了两栏。

田代把这条消息反复读了几遍。他扔下报纸,感到非常震惊。

那位老板娘竟然失踪了!

此事当真吗?既然报上登出来了,估计不会有假,可他仍然有些半信半疑。

然而,冷静地仔细想一想,这件事并非没有可能。

老板娘最近的情况确实有些反常,过去她总是精心照料生意,很少陪客人外出交际,而最近却经常不在店里。

前几天,田代也亲眼看见她跟不三不四的男人出入那家高级酒家,一想起不三不四的男人,田代觉得那个矮胖子好象也有些来历,连女招待也说很少见过他。那么在飞机上与他同行的那位年轻女子又是怎么回事?她来拜访老板娘究竟有什么事呢?

老板娘就是从那天晚上起失踪的。

还有,老板娘的失踪是被人诱拐的呢,还是出于某种原因自己出走的?在田代的脑子里,那几天所有出入“爱尔姆”酒吧间的不明来历的人都成了怀疑对象。

不过,奇怪的是田代始终把那位年轻女子排除在嫌疑对象之外。此刻她在明儿呢?虽然不知姓名,但对她丝毫怀疑不起来。

田代不知这是为什么,如果一定要找原因的话,大概是她长的美的缘故——还是漂亮女子占便宜呀。

久野打来了电话。

“喂,阿利吗?”从电话里听得出久野有些冲动,“今天的晨报,看了吗?”

“哦,看过啦。”田代答道。

“你真能沉住气!知道吗?‘爱尔姆’酒吧的老板娘失踪啦!”

“我知道了。”田代说。

“真令人难以置信!”话筒里传来久野惊愕的声音,“我简直比发生了战争还要震惊。”

久野说话总是过分夸张。

“喂,何必那么着急?”田代道,“说不定会从什么地方突然回到店里。”

“噢!这么说你心中有数罗!”

“浑蛋!我怎么会有数?不过,我觉得似乎有人故意制造舆论,说不定老板娘只是和人私奔而已。”

“那个老板娘不会有野男人的。”久野为她打保票。

“或许老板娘被人杀害了!”

“别胡说,怎么可能呢?”

田代虽然这样说,但对久野的那句话,自己心里也有同感。

“不对,我早就有这种预感。”久野继续说道,“不是吗?你想想,她不是在去‘女王夜总会’的那天晚上失踪的吗?”

“……”

“喂,听见了吗?”

“嗯,听见了。”

田代也觉得久野的话有一定道理。他眼前浮现出那个同老板娘英子在一起、身材魁梧、留小胡子的男人。他俩是当着田代和久野的面离去的。如果老板娘的失踪是从那时开始的话,那么那个男人确实值得怀疑。

然而,他们看到的那个男人究竟与老板娘的失踪有无关系,田代此刻还无法断定。

“喂,阿利,今晚去‘爱尔姆’看看,怎么样?”久野以急切的口吻邀他。

“哎呀,我今晚还有工作,真太抱歉了。”

“不光是去喝酒,我是想去探听一下老板娘失踪的原因。”

田代也有点动心,但又一想在这种时候与久野这样冒冒失失的人一起去,怕不会有好结果。

“实在对不起,我太忙了。许多工作必须赶在明晨前干完,今晚你还是自己去吧。”

“你这傢伙太死板了。”久野不满意地挂上了电话。