插曲

三月二十三日星期一,俗称为春季甲子园的高中棒球春季选拔赛将在五天后举行。

东西电机资材部的臼井一郎大清早就肚子不舒服。坐在办公桌前,下腹部周期性地疼痛,根本无心工作。但他不愿意上班铃声刚响就跑去厕所,忍耐了十分钟才终于起身离开座位。

厕所就在资材部办公室的左侧,木门上方的窗户嵌着雾玻璃,上面用油漆写着“男用厕所”。臼井匆匆推门而入。

里面有两个小隔间,其中一间的门上贴了写着“故障”的纸,臼井咂了一下嘴,推开另一间的门。这家公司的厕所很容易故障。

一走进去,臼井再度啧了一声。他走进的那个隔间内,卫生纸刚好用完了。于是打开“故障”那一间的门,准备把那里的卫生纸拆下来。

这时,他发现角落放了一个黑色的手提包。

──这是甚么?

臼井觉得不太像修理工的包包,然而他并没有太在意。因为那时候没心情理会那么多。

中午过后,臼井又去了一次厕所。那个隔间的门上仍然贴着“故障”。他好奇地打开门一看,黑色手提包仍然放在那里。

那是一个黑色的旧皮包。

他微微偏着头,并没有伸手去拿。

直到他第三次上厕所时,才感到事情不太对劲。以前厕所发生故障时,从来不曾那么久都没人来修理,而且那个褪色的手提包维持和今天早晨相同的状态,不像有人动过。

──是谁忘记带走了吗?

臼井打量着它,上面并没有像是名片之类的东西。

他终于下定决心打开包包检查一下。既然从一大早就放在这里,也不能怪别人侵犯隐私打开检查。

当手伸向皮包的拉链时,脑海掠过一丝不祥的预感,但他还是缓缓地拉开了拉链。

※※※

当天下午四点三十分左右,岛津警察署接到报案电话,东西电机总公司内被人放置了炸弹。炸弹设置在五层楼的办公大楼的三楼男厕内,资材部资材一课的课长臼井一郎发现了这颗炸弹。

警方在离现场稍远处的会议室内向臼井听取当时的情况,负责审问的是千叶县警总部搜查一课的上原和筱田,上原三十岁左右,身材壮硕,瘦长脸。筱田比他年轻几岁,或许是有点发福的关系,看起来比较沉着稳重。

调查时是由上原发问,筱田负责记录臼井的回答。根据笔录,臼井第一次发现包包是在上午八点五十分左右。

“那个厕所附近经常有人走动吗?”上原问。

“对,”臼井用手帕擦着根本没有流汗的额头回答,“因为就在资材部的入口旁边,又离楼梯很近……上班时间的人特别多。”

“几点上班?”

“八点四十分上班,所以在这个时间之前,来往的人会很多。”

“这个时间应该有很多人会上厕所吧?”

“对。”

“所以,其中有一间坏了,厕所不是更挤吗?”

“对,但我刚才问了办公室的人,那时候好像还没有贴那张‘故障’的纸。”

“原来是这样,”上原点了点头。“这么说,歹徒是在八点四十分到五十分期间设置了炸弹,然后贴了那张纸。”

“对,应该是这样。”

臼井带着几分确信的口吻说道。

“当时,现场附近没甚么人吧?”上原问。

“那个时间人最少。”

臼井用充满自信的口吻说道,“刚上班就去厕所会引起上司的注意,而且今天是星期一,每个部门都会开五到十分钟的朝会。”

“喔……”

听到臼井的话,上原陷入了沉思。

根据臼井的证词,歹徒挑选了绝佳的时间放置炸弹,如果是计划犯案,代表歹徒很可能对公司内部情况有相当程度的了解。

“这是贵公司的制服吗?”

上原指着臼井的上衣问。白色的上衣胸口绣着红色的“TOZAI”字样,上原发现其他员工也都穿着相同的衣服。

“喔,你是问这个吗?对,我们称为工作服。”

臼井拉起上衣的刺绣部份给他们看。

“甚么时候换衣服?”

“到公司后就马上换了。”

“这么说,开始上班时,大家都已经换好衣服了吗?”

“是的。”

“如果有人没穿工作服,就会很明显吧?”

“也不至于很明显,如果是熟面孔就不会太在意。如果是陌生人,或许会觉得奇怪。”

上原默默点了两、三次头,如果歹徒是很了解公司内情的人,应该不可能忽略这一点。

“呃……”

或许是因为上原陷入了沉默,臼井战战兢兢地开了口,“那个怎么样了?好像妥善处理了……”

“那个?喔,你是说炸弹吗?”

上原抓了抓鼻翼。得知皮包里装的是炸弹后,所有员工都从建筑物中撤离,还出动了消防车,引起很大的骚动。爆裂物处理小组在众目睽睽之下检查了炸弹。

“目前正在调查。总之,那个炸弹不会有爆炸的危险,不过炸弹里放了好几根炸药,所以也无法说是安全的。”

“呃,请问不会有爆炸危险是指……?”

“我们目前也不太清楚。”

上原冷淡回应,似乎阻止臼井继续发问。

调查结束后,上原和筱田向臼井道谢,走出办公大楼,向正门的方向走去。正门旁有一间警卫室,里面有两名警卫。上原走进警卫室打招呼,比较年长的警卫出来接待他们。虽然他头发花白,但身材高大,看起来很强壮。上原想起之前曾经听说,东西电机的警卫是陆军的退伍军人,个个都是狠角色。

“公司以外的人出入时,都是怎么检查的?”

“要出示身分证明,并在访客簿上填写资料以交换许可证。离开时,要将许可证归还。”

警卫回答了上原的问题。

“怎么区分公司内外的人?”

“基本上,遇到没有穿工作服的人,我们都会询问他的身分。”

“上班时间呢?即使是员工,也没有穿工作服吧?”

“上班时间就无法一一核对了,如果要求所有人都出示身分证明,就会造成混乱。”

他的语气似乎在说,谁管得了那么多。

“所以,在上班时间过后,当没穿工作服的人出入时,你们就会检查吗?”

“当然。”警卫微微挺起胸膛。

“上班时间内穿工作服的人──公司内部的人会经常出入这里吗?”

“经常啊,去各地工厂的人都会经过这里。”

“你们会叫住他们吗?”

“不会,”警卫有点生气地回答,“如果每个人都要叫下来盘问,整天都问不完了。”

“你们记得今天上班时间后,离开这里的人吗?”

上原问道,警卫一脸不耐地看向身旁比较年轻的警卫。年轻的警卫目不转睛地看着手上的记事本,似乎不想和这件事扯上关系。

“谢谢。”

上原没有等他们回答就站了起来。

※※※

回到警察署,上原向桑名组长报告了调查的情况。炸弹的监识结果大致已经出炉,桑名向他说明。

“监识小组认为,如果目的只是恶作剧,似乎有点太大费周章了。”

桑名看着报告,开口的第一句话就这么说道。

“恶作剧……是甚么意思?”

“歹徒并不打算引爆。”

桑名把黑板拉了过来,拿起粉笔。“炸弹分为炸药和点火装置两个部份,点火装置的开关构造是这样的,一旦A点和B点接触,就会点火引爆。”

“这个构造真奇怪。”年轻的筱田战战兢兢地插嘴说。

“根据监识意见,好像只是简单的定时装置。”

说着,桑名在图中接触点A和B之间画了一团东西。

“如果把乾冰夹在中间,时间一到,乾冰升华,A和B就会接触。”

“原来是这样,可以用乾冰的量调整时间。”

上原抱着手臂看着图,语带佩服地说。“歹徒不打算引爆是甚么意思?”

桑名清了清嗓子说:

“就是两个接触点之间夹的不是乾冰,而是破布。”

“破布?”上原和筱田异口同声地说。

“对,所以永远不会爆炸,监识报告才会说太大费周章了。”

“真奇怪。”

上原偏着头感到纳闷。他无法了解歹徒的想法。如果是开玩笑,未免太危险了,对歹徒来说也是如此。

“炸药方面有没有调查到甚么结果?”

上原改变了发问的方向。

“炸药的来源还要继续追查,总共有六根硝酸铵的炸药,还有雷管,详细情况是──”桑名低头看着报告,“A化成公司的新型硝酸铵炸药和六号混合雷管,导火线是N化药生产的速燃导火线,点火装置是用包覆点燃火药的白金线和低压电源做成的。”

筱田迅速记了下来,上原斜眼看着他,叹着气说:“的确,以恶作剧来说,真的太大费周章了。”

“我也这么觉得。”桑名撇着嘴,点了点头。“不过,在思考这些问题之前,要先调查这些东西的来源。”

“包包方面有没有线索?”上原问。

“已经查到了制造厂商,但这种包包在全国各地卖了很多个,恐怕很难指望从包包查到甚么线索。至于指纹,目前只查到发现炸弹的人留下的。”

“是喔。”

上原把头倒向左右两侧,肩膀轻轻发出咔、咔的声音。“我认为是和东西电机有地缘关系的人所为。”

“你是指对内部情况很了解的意思吗?”

“对,而且歹徒有东西电机的工作服。我刚才也提到,如果没有穿工作服,就会引起其他员工的警觉,警卫也会格外留意。”

“可能是离职员工,或是在职员工……”

“还有可能是他们的朋友……”

“但这么做到底有甚么目的?”

筱田突然在一旁插嘴问道,上原和桑名互看了一眼。

他们对这个问题都没有答案。

※※※

炸弹骚动的一星期后,上原他们接到岛津派出所的报告,说车站附近有一个游民穿着东西电机的工作服。岛津车站是离东西电机最近的车站,上原和筱田一起前往那个派出所。

名叫天野的年轻警员接待了他们。他有一双小眼睛,看起来亲切善良。

“听那个游民说,他是在一个星期前捡到的,我想到那起爆炸案,所以才会联络你们。”

天野抬头挺胸,连声音都很紧张。

“可不可以看一下那件工作服?”上原问。

“好,请等一下。”

天野走去里面的房间。

上原在旁边的椅子上坐了下来,桌上的收音机开着,似乎正在转播高中棒球比赛。

“是开阳的比赛。”

筱田把音量调大时说道。开阳高中代表本地参加高中棒球比赛。“今天是第一场比赛,一下子就遇到具有冠军相的亚细亚学园,运气真差。”

“但目前赢对方,一比零。”

天野拿着一个包裹从里面的房间走了出来,“须田的投球果然威力十足,亚细亚也毫无招架之力。”

“是喔,太厉害了。”

上原一边回答,一边调低收音机的音量。他也知道开阳高中的须田这个名字。

“这个投手真的很厉害,先不谈这个,这就是那件工作服。”

天野在上原他们面前打开包裹,从里面拿出一件发黑的上衣,胸前的确绣着“TOZAI”几个字,如果没有那几个字,应该无法辨认出是东西电机的工作服。

“他在哪里捡到的?”

“他说上个星期一在车站的垃圾桶里捡到的,就是发生爆炸骚动的那一天。”

“记得真清楚。”筱田说。

“他们对这种事记得很清楚,甚至知道星期几,在哪家店的垃圾桶里捡了甚么东西,真的很厉害。”

天野语带佩服地说。

“所以,工作服应该是更早之前丢的……”

“可能是前一天的星期天或是星期六。”

听到筱田他们的讨论,天野突然开了口。

“不,我认为应该是星期一丢的,”他的语气充满自信。“这些游民每天都会去翻垃圾桶,如果找到甚么好东西,当天就可以卖出去。”

“原来如此。”

上原接受了年轻警员的意见,他说得很有道理。而且上原认为,如果这件工作服是星期一丢的,有相当大的可能就是歹徒丢的。

“那个游民目前人在哪里?”

他问天野。

“就在附近,他们都有各自的地盘,称为指定席。要不要我带他来?”

“麻烦你了。”

天野走出派出所后,上原再度检查了像破布般的工作服。上面当然没有名牌,衣服上散发的恶臭应该是游民穿过的关系。

“我觉得好像可以看到。”上原喃喃地说。

“啊?”筱田问。

“歹徒的身影。我似乎可以看到歹徒穿了这件工作服,大摇大摆地走出大门的身影。”

说着,上原把桌上收音机的音量调大,立刻听到球评的惨叫声。

“一球大逆转成定局,这也成为令整场表现都相当出色的须田饮恨的最后一球。”