2

(四)

晚餐是在庭院和客厅举行的烤肉餐会。因为规定只有用餐时间家长和小孩才能够在一起,所以很自然地一家人便聚在一起吃饭。

“书读得怎么样?有照进度走吗?”俊介对着正在啃烤肉串的章太询问。两人并肩坐在以啤酒箱代替的椅子上,美菜子则在另一边帮大家分配饮料。

“嗯,还好。”章太以平板的语调回答。他那几乎盖住整个耳朵的长发,是美菜子的喜好。

“从早到晚念书,很辛苦吧。”

“那也没办法呀。”章太低着头回答。

俊介手持着啤酒罐,将嘴巴凑近章太的耳朵说:“考试的事没什么大不了。如果章太不想去念私立中学的话,那也没关系。不需要勉强。”

章太毫无反应,只是手拿着肉串,低头俯视。然后只听见吸气的声音,但那只是一个十一岁小孩嘴里吐露出来的叹息。

俊介搜寻着英里子的踪影。她手上拿着葡萄酒杯,和坂崎似乎聊得很愉快。

“真不知道在想些什么?”不知道什么时候起来到身边的美菜子在俊介耳边说,“以为只是专程来送个东西而已,突然就出现在这里了。”

“你也不知道她被招待的事吗?”

“不知道呀。”

“我以为她早就直接回去了。”

“就算是人家邀请,居然就跟着出席,未免也太厚脸皮了。津久见老师他们不过只是礼貌上说说而已嘛。”

俊介不发一语地喝着啤酒。

他看见英里子离开坂崎,然后偷偷瞄了俊介一眼。俊介起身向她走近。美菜子则开始跟关谷靖子聊天。

“挺愉快的一群人嘛。”英里子抬起眼睛看着俊介。

“为什么将行动电话关机?我打了好几次。”

“哎呀,是吗?我以为没什么急事找我。”

“算了,倒是你来这里究竟是什么意思?”

“总没好事吧。你干嘛来这里呢?鬼扯说我忘了带东西专程赶来,你是怎么跟事务所的人交代的?”

“我跟事务所请假了。我觉得你不该这样骂人,我不过是遵照你的指示行事。”

“我的指示?我可没有叫你要过来呀。”

“可是你要我做那件事呀。”

“那件事呀。”俊介看了一下四周,压低声音说,“我的确是要你做那件事,但你也没有必要到这里来吧。你不是应该趁他们不在,好好调查清楚吗?”

“所以呀,”英里于唇间稍微露出粉红色的舌头。“该调查的我全都调查了,为了最后的了结,我才来到这里。”

“那么你是找到了什么啰?”

“算是吧。”英里子一边的嘴角微微上扬。

“对方是谁?是津久见吧?”声音虽小,语气却很坚定。

“你那种表情,别人会起疑的。你太太正在看着这里。”英里子的视线看着他背后的方向。

“详细情况以后再说。这附近有家湖滨饭店,你知道吗?”

“不知道,没注意看。”

“离开别墅区,往左走约五十公尺便到了。一楼是会客厅,十点……不,我们十点半那里见。会客厅的营业时间到十一点。”

“你还真清楚。”

“因为我就住在那家饭店。”

“住在那里?可是你刚刚不是说要住在这里吗?”

“你希望我这么做吗?”她嘴角留着笑意,抬眼看着他。

俊介先是避开了她的视线,然后又再度看着她的脸说:“那个时间我不好找离开这里的藉口。”

“这样的话,你不来也没关系。”

“我一定会去,但至少现在我要先知道对方的名字。”

“现在我还不能说,不过两小时后应该就会很清楚。放心好了,我已经抓住狐狸尾巴了。”说完她从俊介的身边溜开,接着背对着他又补充说,“章太看来是个好孩子,又很会念书,应该考得上志愿中学的。”

俊介吸了一口气,但是在他说话之前英里子已经快步离去了。

“睡觉之前,是不是有该做的事?”

“汉字检测。”直人不耐烦地回答。他的身材有些矮胖,脸色像女孩子一样白晰。

“要做几页?”

“谁知道呀。”

“这怎么可以。一开始就要先决定做到第几页,否则就会一拖再拖没有进度。好吧,那就做三页。如果还有时间的话,就做数学练习题。听见没有?”

儿子苍白的脸点了一下,嘴里虽然啃着烤鸡,但表情显得一点也不好吃。

“人家章太真的有那么棒吗?”坐在旁边听两人说话的一枝问直人。直人喝了一口饮料,不发一语地侧着头想。

“什么嘛,干嘛问人家章太怎么样?”藤间问。

“刚刚津久见老师不是说了吗?说章太很优秀。”

“那个不过是些客套话,你不必在意。”

“可是万一章太考上了,直人落榜了……”

“闭嘴。”藤间皱起了眉头说,“这种事是不可能发生的。直人可是我的儿子呀。”

“但是事情总是有个万一嘛。”

“不可能的。”藤间大口喝下啤酒。“该做的我全都做了,这一点你应该也很清楚才对。”

“话是没错啦……”

“没什么好担心的,你只要安排让直人能够好好念书的环境就行了。”

一枝一脸阴沉地叹着气。

“不是说没有必要勉强自己一定要来吗?”坂崎一边咬着肉串,一边对妻子说。君子几乎什么都没有吃,光是喝水。大概觉得有些凉意,身上披着开襟毛衣。大儿子拓也则坐在不远处吃着凤梨。

“可是是你说一定要参加读书集训的呀。”

“可是我也说了,照顾拓也我一个人就够了。硬要跟着来还发了烧,岂不是给大家添麻烦吗?”

“那你的意思是说我一个人只要顾家就好了吗?让我和你妈妈守在那间小小的公寓里。”

“妳也可以回娘家去呀。”坂崎将肉串放在盘子里。

君子没有看着丈夫的脸,而是透过开襟毛衣摩擦自己的身体。

“看来你是很不希望我来这里吧。”

“我没有,我是说你身体不好何必勉强呢。”

“算了,不必说那些有的没的。你以为我什么都不知道吗?”

坂崎听了妻子说的话,深吸一口气后才问:“你说什么?”

“不用装蒜了。今天白天你不是网球打得很高兴吗?”

“什么嘛,难道我不可以打网球吗?”

“我不是说这个,你明明知道。”

“我根本不知道你在说什么。”坂崎起身而去。

到了八点,孩子们又要回去租来的别墅。于是家长们聚集在大门口送他们。

“那坂崎先生,孩子们就都麻烦你了。”藤间一枝对坂崎说。

“好的,一切有我在。”

“哎呀,坂崎先生也要住在另外一间别墅吗?”高阶英里子问。

“是的,不好意思都丢给津久见老师照顾嘛。”

“是吗,另外一间别墅应该也很漂亮吧,肯定是。”

“会吗,不过是租来的别墅而已。”坂崎侧着头想了一下对英里子说,“要不一起去看看吧?”

“可以吗?”她睁大眼睛问。

“有什么关系呢,没问题的。”坂崎看着其他人说。

“虽然是出租的别墅,其实也很漂亮的,而且比这里还要新。”藤间也殷勤地笑着说。

“那我可以稍微参观一下吗?”

被英里子一问,坂崎不断地点头说:“当然可以,请来。”

“这么一来,高阶小姐的房间还是等一下再决定好了。说不定她喜欢那边的房间呢。”藤间的这句话让一些人的表情轻松了许多。

因为这番经过,坂崎带着四个小孩和英里子一起离开了藤间的别墅。他们让小孩走在前面,两人尾随在后。

“真是羡慕并木先生,能随时跟高阶小姐这样的人一起工作。”坂崎边走边说,不时还偷瞄高阶英里子的侧脸。

“真会说话,你都是这样子赞美女孩子的吗?”

“没有,我是说真的。我只是想,或许这么说会让人听起来会比较舒服,但你真的是很棒的女性。”

“谢谢你。”英里子边走边点头致谢,然后看着走在前面的孩子们说:“拓也看起来运动神经不错,有玩什么运动吗?”

“我让他玩足球。运动神经虽然不错,头脑就没那么好了。我担心他会连累大家。”

“不是打算要考私立中学吗?那不就很厉害了。”

“只是打算的话,谁都可以呀。我个人是觉得读地方的公立学校也可以,但是我也有些人际关系要考虑。”

“因为人际关系所以才让小孩考私中入学考试吗?”

“是呀,很自然就是这么回事……”坂崎故意含糊其词。

他们抵达木屋风格的别墅。孩子们安静地看着坂崎开锁。门打开进入屋里时,他们还是沉默不语。

“四个人都穿同样的鞋子嘛,是学校指定的款式吗?”英里子看着孩子们脱下的鞋子问。

“是藤间先生介绍的,大家在同一家店买的。好象是会让头脑变聪明的鞋子。”

“头脑吗?”英里子噗嗤一笑。

“难怪你会笑,连我听到这种说法时也不太相信。不,就连现在也不见得相信,只不过是当作一种咒语看待吧。”

“有什么科学的根据吗?”

“原则上是有的。说什么人的脚长左右不同,为了保持平衡脊梁骨渐渐会歪斜。而脊梁骨里面有脊椎,脊椎神经直达脑部。所以脊梁骨一歪斜,脑的功能也会受到影响。”

英里子点头说:“光听这些我倒是能接受。”

“说的没错吧?但是这社会上还是有很多姿势不好的英才呀。”

两人聊天之际,孩子们已经爬上楼梯。坂崎打开位于走廊最后面的一道门,那是一间宽敞的厅房,中间有张大桌子。旁边竖着一块白板是藤间带来的。

“很棒的别墅,不知道租金多少?下次我也跟谁一起来住这里吧。”英里子环视着木头堆叠的墙壁,喃喃自语。

“有什么好对象了吗?”坂崎在一旁窃笑地问。但她只是微微一笑。

坂崎打开型流理台旁边的冰箱。

“要喝点什么吗?听说这里好象有放一些饮料。”不等英里子回答,他拿出两瓶罐装果汁。看不见任何含酒精类的饮料。

“今天晚上是你和津久见老师两个人当警卫吗?”

“因为轮流嘛。”坂崎将罐装果汁一起放在桌上,然后坐下来。“你不坐下吗?”

“你太太的身子好象不太好,没有关系吗?”

坂崎拉开罐装果汁的拉环,扯动半边的脸颊笑说:“她一向都是这样。自从动过手术后就经常生病,早就习惯了。”

“手术?”

“长了恶性肿瘤,子宫和卵巢都摘除了。”

英里子惊讶地张开嘴,隔着桌子坐在坂崎对面的椅子上。

“当我太太已经不是女人之后发生很多事情,很辛苦呢。”坂崎皱着眉头,饮用罐装果汁,然后看着英里子问:“刚刚的问题,你还没回答。”

“什么刚刚的问题?”

“男朋友呀,有吗?”

“这个嘛……你说呢?”英里子又是微微一笑。

(五)

在藤间的别墅之中,除了坂崎夫妇大家都聚集在客厅里。津久见站着环视着大家的脸。

“接下来要跟各位说明时事问题的因应对策。话虽如此,但其实一并没有时事问题这一个科目,而是巧妙地掺杂在历史、地理和公民的题目中。这类问题所占的分数不会太多,但是,会的孩子自然算是捡到了分数。也并不是什么特别困难的问题,单纯就是种知识的竞赛,只要有印象就能解题,所以稍加留意就可以。”津久见端正的五官上几乎没有什么表情,清晰的口吻像是电视主播一样。“如果家中在吃饭时间有看电视的习惯,请尽可能收看电视新闻节目。如果时间无法配合,可以先录下来,在吃饭时间播放,这也是一种方式。不是只有让小孩子看就好,一定要全家人一起看,并且以新闻内容做为聊天话题,这样子才能留下深刻印象。如果有孩子们不仅的名词出现,也必须要能当场加以解说。”

俊介忍耐着不打哈欠,偷偷在桌子下面看着手表,时间是八点四十分。

“要跟孩子说明,这我办得到吗?”藤间一枝发出不安的声音。

“请在平常就尽可能地学习。”津久见开门见山地直说不讳,“就算不会回答,也不要敷衍拖延,一定要当场调查清楚。既然是关于时事的东西,翻翻报纸大概就能了解在说些什么。”

家长们一致点头认同补习班老师的说法,俊介也假装在记重点。

“得先整理一下今年到目前为止有哪些重大消息。”藤间对着妻子交代。

“那固然很重要,但恐怕更应该重视从现在起到年底所发生的大事。因为考题的设计从现在才要开始。设计考题的也是人,还是会有偏好记忆犹新之事件的倾向。”

“原来如此,考题的设计从现在才要开始的呀。”藤间喃喃自语。在他身旁的关谷则发出轻声的咳嗽。

津久见说完这些话,时针已经超过九点。

俊介在美菜子耳边说:“没想到连家长也有读书会。”

“又不是什么大不了的。”

“你说的没错!听他的口吻,就让我想起企业管理顾问。内容明明很空泛,却一副煞有介事的模样,让人错以为在听什么重要的事呢。”

不听他说完,美菜子已经站起来招呼:“老师您辛苦了,我来泡咖啡吧。”然就往厨房的方向走去。

“啊,不用了,我不喝。”津久见轻轻摇手说:“我担心孩子们的状况。”

“有什么关系呢,不过是喝一杯咖啡的时间。”藤间也加以慰留。

“不,真的不用了,谢谢你们。”

“我也不用咖啡,我房间里还有事。”说完关谷便率先离去。

两、三分钟后,津久见回来了,一脸诧异的神色。

“哎呀,老师,是不是忘了什么东西?”美菜子问。

“不,是……我的鞋子不见了,而且是一只而已。”

“鞋子?只有一只?”藤间半笑地问。“会不会是坂崎先生错了?可是只错一只也真是奇怪。”

所有人都走向大门口,俊介也跟在后面。

玄关的地板上整齐地排列着男人的皮鞋和女人的凉鞋。但是稍微旁边之处则摆着一只左脚的麂皮球鞋。

“真的耶,好奇怪。”跟在俊介后面的美菜子俯视着只剩一只的球鞋惊呼。

“会不会掉进鞋柜下面了。”藤间一枝弯身探看鞋柜下面。“好象也没有……”

“真是怪了,坂崎先生应该不可能穿错鞋走出去吧。”藤间还在说跟刚才一样的话。

“应该不会掉在外面吧。”关谷靖子一边侧着头一边穿上凉鞋走到外面去。

“你确实是在这里脱下鞋子的吗?”俊介问津久见。

“没错,这里还有我的左脚鞋子,可见得我没有乱说。”

藤间夫妇再一次检查鞋柜里面,美菜子也走到外面,俊介随后跟上。

外面的人开始找起了鞋子。关谷靖子手上拿着手电筒,连不远处的草丛里也不忘记照亮寻找。

“真是不好意思。”站在后面的津久见表示,“怎么会发生这种事呢?”

“说不定是被野猫叼走了。”美菜子一边拿着扫把拨弄着草丛一边说出自己的想法。

“有野猫吗?”关谷靖子沿着屋子走一边说,“就算是有,又怎么能打开大门呢?”

“会不会是小孩的恶作剧?”俊介也发表他的意见,“他们在回去另一间别墅的路上,故意藏了起来。”

“怎么会做那么孩子气的事呢?”美菜子说。

“他们不就是孩子吗?”

“我的意思是他们不像你说的那么幼稚。”

“是吗?”俊介偏着头思考。

关谷靖子突然叫了出来。弯身在草丛里的她,拿起一只球鞋站了起来。“津久见老师,是不是这个?”

“啊,就是那只鞋子没错。”

“怎么会在那里呢?”美菜子不知为什么看着俊介这么说。他两手摊开表示不知道。

“总之找到了,太好了。真是谢谢各位。”津久见低头致谢,然后穿上刚寻获的右脚球鞋。

“找到了吗?”还在玄关里的藤间问,“究竟是怎么回事?以前从没发生过这种事呀。”

“大概是野猫干的好事吧。各位请回到屋里,天凉了。”

听津久见这么一说,俊介等人走进了别墅。只有津久见没有进去,他穿上左脚球鞋后就低头致意说:“让各位忙了一场,不好意思,明天见。”

所有人站在门口跟补习班老师道晚安,目送他离去。

(六)

俊介回到自己的房间,做好出门的准备,然后等了五分钟才下楼。坐在客厅和藤间等人聊天的美菜子看见他的样子开口问道:“怎么这个时间穿成这样?”

“出了一点状况。”俊介装出一副愁眉苦脸说,“前些日子拍的广告带出了些问题,没办法,我现在得走。”

“走?去工作吗?这个时间?”美菜子杏眼圆睁。其他人脸上也浮现惊讶的表情。

“我想在明天中午前将这件事解决好。”他对着藤间等人低头致歉,“因为临时有事,才来就要走,真是不好意思。请容我暂时先行告退。”

“那也是没办法的事嘛。”

藤间的妻子也跟着说客套话:“路上小心点,晚上开车比较辛苦呀。”

“谢谢。”俊介再一次低头致谢。

俊介走到玄关时,发现只有他的鞋子被整齐地摆了出来,看不到其他人的鞋子。

“是一枝整理的。”美菜子说明,“刚刚津久见老师鞋子的事,她好象很介意。其实也没什么大不了的。”

“噢。”

藤间夫妇出门来送。藤间表示他会跟其他人说明俊介离去一事。俊介再次表达歉意后走出门去,美菜子跟在他后面。她看着准备上车的他问道:“到底是怎么回事?”

“什么怎么回事?”

“为什么这个时间还要回去?”

“刚刚我不是说过了吗?因为出了点状况。”

“以前从来没有过这种事,不是吗?发生什么状况了?”

“跟你说你也不懂。”俊介坐进车里,系上安全带,发动引擎,打开自动车窗说,“到白天就会解决,之后我就回来。”

关于这点美菜子一句话都没说,只是沉默地看着丈夫的脸。俊介关上车窗,开动车子。

离开别墅区,走了几十公尺后,果然看见写着“LAKESIDE HOTEL”的招牌。那是一栋小巧精致的建筑,门口的停车场十分宽敞,已经停了约有二、三十辆汽车,依然还剩下一半以上的空间。俊介将车子停在角落,拿着外套走了出来。

穿过双重的玻璃门后,左边是柜台,柜台前面是大厅。俊介看着最里面,对外营业的会客厅里,还有许多客人,显得很热闹。

他挑选了一个可以清楚看见饭店入口的位置坐下,点了一杯波本苏打,接着从上衣口袋掏出香烟,用Zippo打火机点燃,深深地吸了一大口.他吐出来的灰色烟雾,在蒙胧灯光下摇晃。

波本苏打喝到一半时,他掏出了钱包,检查看塞有驾照、录影带租片会员卡等证件的小内袋。他瞧了保险套外包装的一角,于是将钱包收回原处,又吸了口烟,用波本苏打润润喉咙。

喝了第二杯波本苏打之后,他看了一下手表已经将近十一点了,英里子还没有现身。周遭的客人逐渐开始离席。俊杰又抽起另一根烟,等了约五分钟。他将那根烟捻息在烟灰缸里并站起身来。尽管服务生来换过好几次烟灰缸,但里头的烟蒂依然堆积如山。

走出会客厅后,他拿起行动电话,拨了登录为“ET”的号码。这是今天不断被转成语音信箱的号码,但这一次拨通了,他听见了对方的电话铃声。

然而响了十几声,英里子还是没接电话。俊介只好挂断电话,看着液晶画面按下重播的键。画面上显示的文字的确是“ET”,他等了一阵子,这次又转成了语音信箱。他不禁咂了一下舌头,嘴里抱怨着“搞什么鬼嘛”。

会客厅已经打烊了,服务生们开始收拾打扫,还留着的客人也三三五五地离去。有些人搭上饭店的电梯,有些人走出了饭店。俊介叹了一口气后推开玻璃门。

回到车上,他又试了拨一次电话,结果还是一样。他将双手盘在后脑勺,身子向后仰,深深地叹了口气。

他再度拿起行动电话,改拨其他登录的电话号码。对方的铃声响起,响了四声后有人接了起来。

“喂,这里是藤间家。”话筒里传来藤间一枝克制拘谨的说话声。

“喂,这么晚了不好意思,我是并木。”

“啊,并木先生……有什么事吗?”

“是,出了一些事情。我太太在吗?”

“嗯……在,要请她接电话吗?”

“麻烦你了。啊,请等一下,高阶小姐后来怎么样了?”

“高阶小姐……吗?她不在这里呀。”

“你知道她在哪里吗?我一直无法跟她连络上。”

“这……”藤间一枝稍微停顿了一下反问道:“还是换美菜子来接电话吧?”

“好的,麻烦你。”

俊介将行动电话抵在耳边,一边用手指敲着方向盘。这之间眼睛始终看着饭店门口,高阶英里子还是没有出现。

“喂!”话筒传来美菜子的声音,感觉比平常低沉。

“喂,是我。”

“怎么了?”

“没有,其实是刚刚接到电话,说是问题解决了。所以我打算折回去你那里。”

“折回来……?你要回来这里吗?”

“嗯,我刚好在高速公路前掉头,应该十分钟后就能到。”

美菜子没有回应。

“怎么了?”他问,“我不可以回去吗?”

“不是,当然可以……只是事出突然,我有点困惑。”

“总之就是这么回事,帮我跟其他人说明。”

“我知道了。”

说完一声“麻烦你了”,俊介挂上电话,然后看了一下手表,时间是十一点十分。

等到十一点二十分时他才发动引擎开车离去,折返原来的路,进入了别墅区,将车子停到先前的停车场。藤间别墅的每一扇窗依然灯火通明。按下门铃等待开门之际,先是听见开锁的声音,然后门打开,是藤间站在门口。

“辛苦了。”藤间看着俊介,脸上已不见几个小时前客套的笑容了。

“我太太是否说明情况了呢?”

“有的,听说问题解决了?”

“是的,所以我才立刻又折回来。不好意思,请原谅我的随兴。”俊介低头致歉。

“哪里,这件事就别说了。”藤间没有看俊介,将门锁上了。

不知道什么时候关谷夫妇和藤间一枝也来到了玄关前。一看见他们,俊介赶紧低头道歉:

“吵到各位了,不好意思。”

但是没有人回应他,所有人都神情黯然地低着头。

“怎么了?”也没有人回答俊介的这个问题。“我太太……美菜子人在哪里?”

关谷靖子似乎吸了一口气,然后她面对俊介,抬起眼睛看着他说:“她在客厅里。”

“她在做什么吗?”

“也没有。”靖子又将头低了下去。

“并木先生。”藤间说话了,“你还是去看看你太太吧。”

俊介看了藤间一眼,接着又环视所有人的脸才脱下鞋子,踏进走廊,打开客厅的门。

一时之间,他以为客厅里没有人在;其实不然,俊介走进里面后,发现了美菜子蹲在桌子的另一边。她双手抱膝,整个脸埋在手掌里。

“你在那里干什么?”

听见他的声音,美菜子慢慢地抬起了头。泪水化开了她眼睛四周的妆,而且她的右手腕还包着绷带。

“怎么了?你受伤了……”

但是她只是茫然地抬头看着俊介。

“我来说明吧。”俊介背后有人说话。藤间他们也跟着进来了。“其实就在刚才……”

“等一下。”美菜子打断藤间的发言,“让我自己说吧。”她极其软弱无力地站起身来,绷带上沁出了血丝。

“怎么回事?到底出了什么事?”俊介问藤间等人。

“我来说明,你跟我一起来。”说完美菜子走出了客厅,俊介跟在她后面。

上楼之后,美菜子停在分配给他们夫妇住的房间门口。转动门把时,她回头对俊介说:“你不要吓到了!”他吞了一口口水。藤间和关谷等人也跟了上来。

美菜子打开房门。但是她没有进去,而是对俊介说:“你自己亲眼去看发生什么事吧。”

俊介经过美菜子面前,一脚踏进房里。就在那一瞬间,他惊叫了一声。

床边躺着一个女人,身上穿著的无袖连身洋装他有印象。

“英里子……”俊介上前两、三步便停了下来。他的全身颤抖不停。

高阶英里子的眼睛张开着,但是视线显得空洞。她头颅下面的地毯染成了暗红色,裸露的肩膀和手臂也变成了土色。

他用手遮住嘴巴,呻吟着:“怎么会这样……?”

美菜子站在他旁边,和他一样地俯视着英里子,嘴里喃喃自语:“是我杀了她。”

(七)

俊介凝视着妻子的侧脸问:“你说什么?”

美菜子像个机器人般迟缓地转过头看着他说:“我说我杀了她。我打了她的头……把她给打死了。”

“为什么……?”俊介的声音沙哑了。

“并木先生,这其中有很多原因。请你平静下来听听美菜子的说法。”藤间站在后面提议。

“你要我怎么平静得下来……”俊介看着英里子的尸体又看看妻子的脸,然后用力摇摇头。

“我们下去……总之先下楼再说。太多人在这里,恐怕会吵醒君子。”关谷说。

“说的也是。并木先生……还有美菜子,我们下楼去吧。”藤间也表示同意。

关谷靖子搀扶着美菜子,引导她来到走廊。俊介也跟在后面,但走出房间时又回头看了一眼。英里子的身旁倒着一个摔坏的台灯,碎裂的陶器部分沾着血,看到这个他又浑身颤抖了起来。

一回到客厅,关谷靖子立刻到厨房冲泡咖啡。俊介和美菜子隔着桌角相邻而坐,藤间夫妇和关谷也跟他们坐在一起。

“并木先生离开这里不久之后,那个人便来到这里,就是高阶英里子小姐。”藤间开口说,“就跟现在一样,我们都在这里。然后高阶小姐进来说有话要跟美菜子说。我们还以为高阶小姐和并木先生一起回东京了,所以有些惊讶。”

“这次工作上出的状况跟她没有任何关系……”俊介还在强加解释。

“应该是吧。于是美菜子问说什么事,高阶小姐说要两人私下谈。美菜子便提议到房间谈。两人便离开了客厅。之后大概过了十五分钟吧,美菜子一个人回来了。我们看见她,都吃了一惊。因为很明显样子不太对劲。她的手腕流着血。我问她发生什么事了?结果美菜子她……”这时藤间闭上嘴巴,看着美菜子。她的视线落在桌面上。

“她说她杀了她吗?”俊介问。

“就是这么回事。”

“我们都很惊讶,赶紧上二楼去看。”关谷接着说明,“看见房间里的景象更是被吓到了。”

“究竟是怎么回事?”俊介问美菜子,“你跟她说了些什么?”

美菜子无意看他,而是将头垂得更深,然后回答:“说到你的事……”

“我的事?说到我的什么事?”

但是她没有即时回答。于是看不过去的藤间出面代为回答:“高阶小姐要美菜子和并木先生分手。”

俊介睁大眼睛说:“怎么会……?”

“是真的。”美菜子终于开口,但还是低着头。“她是这么说的没错.”

“怎么可能!”俊介摇头说,“她不可能说那种话……”

“可是她说了,我又能怎么办。”说话的同时她稍微面向俊介的方向,“你和她交往不也是事实吗?”

俊介没有答话,而是吞下了口水。一滴汗水从他太阳穴附近冒出,他掏出手帕拭去汗水。

“我说绝对无法跟你分手。于是她说她有自己的想法……”

“想法?”

“她说要生下小孩。”美菜子看着俊介,“是你的小孩。”

“怎么会……”俊介的视线游栘在藤间夫妇和关谷身上。

“她的想法是只要生下小孩就能霸占你。因为你没有亲生子,她相信只要她生下小孩,你就会选择她。”

“她说她怀孕了吗?”

美菜子轻轻点头。看见她这样,俊介长长叹了一口气。

“对不起,可否让我们两个人独处呢?”他对藤间等人要求。

“不需要。”美菜子说,“大家都已经知道了,我刚刚都说了。”

“不,我还是觉得他们离开比较好。”

对着起身准备离开的藤间,美菜子表示:“请留下来,这样子我比较能平静下来。”

藤间脸上浮现困惑的表情后,再度回到座位上。

关谷靖子端上咖啡。在每个人的面前放好咖啡后,她自己坐在稍远处的吧台高脚凳上。

“没错。”俊介说,“我承认跟她有来往,但那怎么说呢……?”

“别说了。”美菜子打断他。“现在说这些又能怎么样?已经于事无补了。”

于是俊介先闭上嘴,伸手取用冒着蒸气的咖啡杯,喝了一口,又叹了口气,才问道:“听到她怀孕,于是你一气之下杀了她?”

“不是的。”

“那妳是……”

“因为她说趁现在分手是为了我好。”

“什么意思?”

“如果我不分手的话,到时孩子生下来,她会公开孩子的父亲就是你。这么一来,并木家便毁了,连章太也别想考中学了,甚至会影响到章太的未来。她问我这样子我也愿意吗?”美菜子面无表情地看着丈夫的脸。“她是这么说的,说的时候脸上还带着冷笑。”

俊介手上的咖啡杯在桌子上发出轻微的声响。

“她丢下一句要我想清楚点,便走出了房间。看着她的背影,我心想一定要让这个女人闭嘴,于是是就抓起了台灯,从她后面敲下去。她没有出声便倒了下去,我吓坏了……”说到这里美菜子才稍微放慢了速度。“真是奇怪。是我自己做的,我却吓坏了。我摇动她的身体,她却动也不动。我才发觉她已经死了。”

美菜子的视线离开了俊介,她双手遮着脸颊低喃道:“谁叫她提到章太的名字……”

就这样她跟石头似地动也不动了,关谷靖子站起来,走到她的背后。靖子轻轻地将双手放在她的肩膀上。俊介只是木然地看着这一切,他的呼吸变得急促,只有他的呼吸声在沉默之中重复响着。

“关于男女感情的问题,我们第三者不好插嘴过问。但是并木先生,该怎么办?”藤间开口问。他的声音在寂静之中显得特别响亮。

“什么怎么办?”

“我是说接下来该怎么办?应该要有什么对策才行吧。”

“噢……”俊介拨开额前的头发,顺势抱着头说,“已经通知警察了吗?”

“还没有。我们正在讨论该怎么办时,刚好你打电话过来。”

“是吗,那么这件事该先解决。”

“你说的是什么事?”

藤间的疑问让俊介看了对方一眼。

“当然是报警的事呀。”

于是藤间将视线栘向了关谷。关谷摸摸自己的下巴,已经长出了胡渣子。

“并木先生,其实这件事我们讨论过。”藤间说,“是否应该就这样通知警方过来。”

俊介眨了好几下眼睛,并舔了一下嘴唇。

“对不起,我不懂你们是什么意思。”

“我想问并木先生,高阶小姐真的是帮你送东西过来的吗?我认为应该不是。高阶小姐是为了从你太太手上抢走男朋友而来的。你根本没有什么东西忘记带,我说的没错吧?”

“就算这样又如何呢?”

“如果是这样的话,表示她来这里的事没有其他人知道啰?”

“她说跟事务所请了假……”

“果然是。”藤间和关谷彼此对看,并相互点头。

“怎么了?那又怎么样呢?”

“你愿意这样子吗?”关谷从旁插嘴表示意见,“这么一来美菜子就会被当作杀人犯逮捕。还不只是这样,等所有情况都明朗时,你的社会地位也会跟着不保,你愿意吗?”

“我当然不愿意,但是事情已经发展到这个地步,我又能怎样?”

“所以说嘛,”藤间说,“必须有所对策,这就是我们刚刚在讨论的事。”

“话虽这么说,可是已经闹出人命了,不是已经无法挽回了吗?”

“话是没错,可是,”藤间握着拳将手肘靠在桌子上说,“站在我们的立场,是不希望将美菜子交给警方。美菜子的所为固然应该接受法律的制裁,但在心情上我们也能理解她的行为。也可以说是同情她的处境。于是有人提起了是否有可似让美菜子不被逮捕又能解决的方法。当然说真心话,我们都不希望身边有杀人犯存在;但是如果这次的事件公开了,大概我们的私生活也会被媒体搞得一团糟。这么一来孩子们的入学考试才真的泡汤了,社会地位受到打击的恐怕并非只有并木先生一个人了!”

美菜子开始发出呜咽的哭声。

“对不起。”从掩着脸的双手之间,美菜子发出细微的声音哭诉道,“都怪我做出这种事,连累了大家……”

“我们的事没有关系。”藤间一枝温柔地劝慰说,“因为大家都很喜欢你,所以才要想办法帮助你,这才是最重要的。”

“没错。”藤间补充说,“不过我们并非只是出于好意,也有个人因素存在。我们把话说在前面,是希望你们能理解这一点。”

“你们这么说,我们很感谢。”俊介勉强说出话来,“但现实情况恐怕没办法逃避。我也不希望美菜子被逮捕呀。”

“藤间先生。”关谷说,“不妨跟并木先生说明刚刚的计划吧?”

“嗯,好吧……”

“什么,你们有计划?”

俊介一问,藤间赶紧探出身子,眼光也变得锐利许多。

“要让美菜子不成为杀人犯,方法只有一个:就是让这件事没有发生。具体而言,就是靠大家的力量将那具尸体处理掉。”

听完藤间的话,俊介竖直了背。除了他和美菜子外,所有人的目光都注视着他。他面对众人的视线摇摇头说:“这件事绝对不可能的。”

“是吗?”

“因为说不过去呀,该怎么处理尸体呢?不管怎么处理,一旦尸体的身分曝光了,我们还是会被怀疑。”

“所以要让尸体找不到呀。就算是被找到了,也无法分辨出身分来。”

“只要在脸部和指纹动些手脚,身分不就不会曝光了吗?”关谷说。

“还有齿型。”藤间说得很冷静。

关谷靖子和藤间一枝在一旁安静地点头。看他们这样子,俊介拍了一下桌子说:“你们知道自己在说些什么吗?这种胡说八道的事,怎么可能做得到呢?”

俊介两只拳头撑在桌上,深呼吸了两、三次。所有人都沉默地看他的动作。

“的确。”藤间说,“我们即将做的事的确很胡来,是不被允许的。可是你要搞清楚,这一切都是为了你太太。如果说这方法不行,还有什么好计划吗?有的话,请你告诉我。”

“除了报警的方法以外。”关谷接着说,“这不在考虑之列。”

俊介紧握着擦过汗水的手帕;美菜子手掩着脸,动也不动。

“假装是意外事故,或是自杀呢……?”

“那也都不在考虑之列。”藤间当下便否决,“也有人提议过,但是不够实际。我虽然对警方不是很了解,但也不认为我们外行人能瞒得过他们科学办案的眼睛。”

“如果要说科学办案的话,你们提的意见不也是五十步笑百步吗?不管如何毁坏指纹或是脸部,现在这个时代只要鉴定一下DNA,一切便水落石出了。”

“我们也考虑过DNA,但是并木先生,要做DNA的鉴定,必须得先大致知道尸体的身分。在毫无线索的状态下,就算要鉴定,也不知道该跟谁的DNA做比对呀。”

“高阶英里子也有家人,他们报警是迟早的问题。一旦发现身份不明的尸体,警方就会拿来跟失踪人口做资料比对。从性别、身高、推测年龄等方面来判断,警方最后还是会考虑到尸体是否就是高阶英里子的。”

“假设是这样子,如果没有她生前的DNA,就无法做比对呀。”

“那有什么困难呢?只要到她房间去找,总会掉落一、两根毛发吧。”

“如果到时候还有她的房间的话,不是吗?”

“什么意思?”

“高阶英里子跟家人住在一起吗?”

“没有,她一个人住。”

藤间点点头,问:“她是自己买公寓住吗?”

“怎么可能,是租来的房子。”

“我就说嘛,这么一来房子迟早总得退租吧。”

俊介微微张开嘴,回瞪着藤间的脸。藤间慢慢地点了两下头。

“你是说房子一旦退租后,DNA鉴定的材料也就消失了。”

“所以尸体被发现的事要越迟越好。希望申报失踪后的几年内部不要找到,当然最好是永远都不要被发现。”

“原来如此……”俊介只点了一下头,按摩着自己的颈子。接着他脱去外套,从口袋里掏出香烟和打火机。“我可以吸烟吗?”

“为了预防火灾,夜晚吸烟是违反规定的。”关谷说完,却伸手将放在后面柜子里的烟灰缸拿到桌子上。

俊介点燃香烟后,藤间说声“我来作陪”也拿了根烟。

“说要处理尸体,可是要丢在哪里呢?难不成要挖个洞埋起来吗?”

“一开始我们也想过,但是埋葬尸体还是太危险了。说不定因为什么事情就被发现了。何况要想完全掩藏尸体的完美洞穴,也不是那么容易挖的。”

“那究竟该……”

“这是我个人的意见,”关谷先说了开场白,接着又说,“既然埋在土里不行,那就丢进水里,怎么样?”

“丢进水里?”俊介将这个问题又问了一次后,睁大眼睛问:“姬神湖里吗?”

“我觉得那是最好的办法。既确实,又能迅速进行。”

“我也觉得这个意见不错。”藤间说。

俊介一边沉吟一边急促地吸着香烟。眼看香烟一下子便短了许多。

“现在就要将尸体丢进湖里了吗?”

“是的。既然要实行就事不宜迟。”

“现在要去湖边……”俊介打开香烟盒,抽出最后一根烟,点上了火。

“我这样子说也许不太礼貌。”关谷说,“我觉得并木先生很幸运。”

俊介看着关谷,嘴里冒出了白烟。

“想想看如果是你一个人面临这种状况,那会怎么样?一个人要处理尸体,几乎是不可能的。就算能够处理,恐怕也很花时间吧?但是现在有这么多人帮你,这难道不算很幸运吗?”

“幸运?这算吗?”

“算了。关谷先生想说的我不是不仅,但现在并木先生的立场其实是最难过的。”藤间出面打圆场,“毕竟他失去了情妇。”

他的话让关谷露出恍然大悟的表情,接着面带愧疚地低声说:“对不起。”

俊介将还没有吸得很短的烟蒂捺熄在烟灰缸里。

“并木先生,”藤间站了起来说,“怎么样?我们的心意已经确定了。”

除美菜子外,大家的视线又再一次集中在俊介身上。他避开所有人的视线。

然后是一阵沉默,只听见细微的虫鸣声。

俊介看着美菜子,不禁开口问道:“为什么?”

“为什么那么冲动做出这种事?一点也不像你。”

“现在说这些又有什么用!”说话的人是关谷靖子。

“并木先生?”藤间再度确认俊介的决心。

俊介用手帕拭去汗水,咬着嘴唇,低着头说:“尸体应该不会浮上来吧?”

“我们会一起把重物捆在塑胶布里的。”关谷立即回答。

俊介轻轻点头。众人的视线让他无法置身事外。

“小心不要留下指纹。”他小声交代。