“夏日时装秀从今天起一连举办三天，每天下午一点在七楼的展览大厅举行，会中还邀请凯利·白田到现场特别表演，因此仅限持有招待劵的来宾能够进入会场。我们先从申请的明信片里抽出参加的来宾，再另行将招待劵寄给被抽中的来宾。为了避免弄错日期，请各位来宾再一次确认自己手上的招待劵……”

东都百货公司从早上开始便不断在店里广播这些内容。为了避免会场的混乱，七楼展览大厅的入口已经有几名保全人员驻守。

时装秀明明是下午一点才开始，可是店门一开始就有一群少女冲进展览大厅坐在后台的房间里。

会场还在布置而且这个房间必须兼作模特儿的更衣室。但这些少女对于前来制止的人员却高举着招待劵，七嘴八舌地叫骂：“真是令人生气耶，居然叫我们出去！”

“我们要在这里等，听清楚了吗？这位大叔。”

“我们就跟凯利的亲人没什么两样耶！”

“换句话说，我们是凯利的亲友团。”

“我们要跟他在一起。那个女生简直是丑八怪！”

“噢，真是受不了耶！”

“你不要抓着我！”

这些少女旁若无人地在后台撒野耍赖，年纪大概是十五、十六岁到二十岁左右吧。她们的胸部隆起、腰身轻柔，只有稚嫩的表情透露出心中的困惑。

保全为了让这群“顾客”暂时离去，花了不少力气，还因此被她们口出秽言地骂到臭头。保全人员苦笑地收拾随地乱吐的口香糖，心中充满了怒气。

（这群小太妹！）

竹原佐知子也同样生气。

为什么要让这群人来呢？百货公司为什么要吸引这么多人来呢？这么一来根本就没有享受购物的气氛了呀。那些挤进电梯的人，与其说是来购物的还不然说他们是目光充满杀气的掠夺者！

今天的佐知子比平常更加疲倦，更加深了她的怒气。来毕业旅行的学生也显得特别的吵闹和惹人厌。

（今天的乌鸦素质特别差！）也难怪佐知子会这么想。国中生对百货公司里的混乱感到十分兴奋。眼前就有一个口音很重的学生问朋友：“东京每天都这么热闹吗？”

巨大的建筑物内部人气蒸腾，国中生受到这股热气的吸引，在各个楼层到处徘徊。

上午十一点二十二分。

竹原佐知子会记得这个时间，倒不是说有什么特别的理由，而是因为下楼电梯快到二楼时，一个被挤得很难过的国中生问旁边的同学：“是不是快中午了？集合时间是十二点吧。”

他的同学回答：“还早呢，等一下再找个时钟看时间吧。”

这时电梯抵达一楼。她打开电梯送出乘客时，偷偷瞄了一下自己的手表，时间是十一点二十二。

一楼的电梯口标示着一至七楼。这是临时措施，电梯暂时不到顶楼和地下楼层。乘客已经蜂拥而至门口了。

“欢迎光临，电梯向上。”佐知子说话的声音比平常还大。

人们簇拥地挤进电梯，狭小的铁箱子一下子便挤满了。

佐知子戴着白色手套的手指按下按钮，电梯缓缓地上升，佐知子身边响起了一阵细微的赞叹声。

二楼……三楼……四楼……没有人下。因为已经客满了，所以也没有开门的必要，电梯在细微的赞叹声中上升。

“接着是七楼，有餐厅和展览大厅。展览大厅从今天起举办夏日时装秀……”

佐知子说到这里时，听见有人喊：“好痛啊！”

那是一个男人的声音。

“不准在这里打闹！”

另一个人出声制止。

（谁呀！）

她朝声音的方向看去。一个肩膀很宽的国中生就站在她面前，旁边站着一个年纪跟佐知子差不多的少女，鼻子上冒着汗珠，身体正往前靠。

（谁被踩到脚了吗？）

这是她当下的判断。

“电梯里面很挤，请小心各位的脚步。让各位就等了，七楼到了。”佐知子一口气说完，电梯也缓缓地停住。

“喂，出去罗！”

有人大声吆喝，有人跟着附和。人们开始往出口的方向转动身体的位置。电梯门开了，传来扩音器似乎在广播谁的名字。

竹原佐知子已经记不太清楚了。她没有办法将瞬间发生的事依序罗列。

七楼的走道上挤满了急着用餐和前往展览大厅的顾客。说声话、脚步声、左右穿梭的人潮……在这些混乱当中最突出的还是那些国中生。国中生推挤着佐知子，她不禁皱起眉头退到一边，接着其他乘客也像是被从狭小铁箱子里倒出来似地整群移动。

有人靠在佐知子的肩膀，佐知子反射性地推了回去并转过头，她的目光注意到了一个站着的男人的脸。

“有什么事吗？”

佐知子故意反问，那声音听起来就是一副在谴责中年男子的非礼。

男人沉默不语，表情茫然地看着佐知子的脸，好像不能理解被用力推回去的意思。男人的手像跳舞般在半空中挥动，接着上半身倾斜，整个人摇摇晃晃，但是身体并没有倒下。男人好像使尽浑身的力量在忍受什么似的。

“究竟是怎么回事？”

佐知子眼看着男人的脸逐渐扭曲、脸颊和嘴唇不断抽搐。

“那个女人……在……”

意义不明的字眼和急促的呼吸同时从他口中传出。这时电梯里已经没有其他乘客。男人睁大的眼睛直视着佐知子。恐怖立即窜上她全身。

“这位先生！”

突然砰地一声，男人整个倒在地上。

也许佐知子尖叫了吧？她伸出双手想扶住倒下来的男人，脚却反射性地向后退一步，她就这么动也不动地俯视男人蜷缩全身不断抽搐。

狭窄的电梯里就像唯一的真空地带一样，阻隔了周遭的嘈杂。

应该是没有经过太长的时间，佐知子便听到了一些说话声。

“该不会是癫痫发作了吧？”

“我看是喝醉了。”

“不，是脑贫血啦。”

这些声音听起来很遥远。有人抱住了佐知子的身体，她几乎是整个人倒在那个人的怀里。

千草检察官快速绕了展览会场一圈。

本来他只想在参观者芳名薄上签了个名就算交差了事，但是他又担心就这样子走出去不太好。

“你看了觉得怎么样？”

也许学长会这么问他的感想。

这种时候固然可以说些无关紧要的回答，像是“真是太精彩了”、“很有味道呀”、“我真是上了一课”。可是一旦要比较其他作品，或是提到特定的作品时，立刻就会露出马脚。没有看过就发表感想，感觉好像犯罪一样，检察官心想。

会场的人群比较零落，毕竟进来参观的人还是少数。但偶尔仍会有三三五五的国中生好奇地跟着人群进来。

这些年轻批评家的言词果然辛辣而且作风明快。

“喂，这也算是字吗？”

“就连我们也能写出这种东西吧！开什么玩笑嘛，这种字会挨老师揍的！”

“我看这家伙一定是不小心把墨汁滴在纸上，后来没办法就用手指瞄，最后描成了这副德性。”

“明明是书法很烂的地方，不知道哪根筋不对了才开始写书法的吧！”

“就只在纸中间画三条线，真是废。我看这种宣纸应该也不便宜吧。”

“这个字怎么念？”

“不就是温泉的标志吗？”

“可是居然还有个主题，叫做‘流水’。”

检察官对于他们的说法。微笑着表示同意。其实检察官的鉴赏力也不出这个范围。当然这些作品并非是“给人读的文字”，与其说是“文字”还不如说是“前卫书道”要来得恰当；而文字的功用也因为艺术的缘故消失殆尽了。检察官对入口处挂着的“书法展”感到莫名其妙，感觉上这些作品不是用写的，而是用画的，并且是很用力地画。作者的精力狠狠地挥洒在白纸上。

（应该说是现代画画书法展吧！）检察官很满意自己取的这个名字。

这些国中生立刻觉得无聊地走出会场。

“东京这种地方，怎么什么东西都能拿出来展览呢？”

检察官听了又微微一笑，也跟在国中生后面走过去。

他看了一下手表，时间将近中午。百货公司里人太多了，看来他得放弃在这里用餐。

会场在三楼，旁边就是文具用品卖场。检察官一边穿过卖场一边找寻楼梯的位置。

迎面走来的男人一看见检察官便稍稍举起了手，检察官则是一副“你怎么也来了”的表情。对方是侦查一课的刑警，名叫野本利一郎，和检察官是老朋友。

“动作很快嘛！”走上前的刑警大声粗气地说道。

“哪里。”检察官笑得很暧昧。

“已经看过现场了吗？”

“看过现场？”检察官惊讶地看着对方的脸。“我刚刚才从展览会场来的……”

“那你还不知道喽，难怪我说你怎么会动作那么快。”

“出了什么事？”

“杀人命案。”刑警突然压低声音。

检察官倒抽了一口气。

“现场是？”

“七楼，好像是在电梯里被做掉的。”

“那么凶手马上就……”

“没有。总之是事先计划好的，利用电梯里的拥挤嘈杂，迅速作案。看来被杀的人恐怕还不知道是怎么回事呢。当然凶手应该是跟电梯里的乘客一起混进了七楼的人潮……”

“可是，应该有目击者吧？”

“所谓人多就无异于零呀！换句话说，就是没有目击者。”

“说得也是。”检察官点头同意，的确是有这种说法。

“那被害人是？”

“城崎达也，四十九岁，住在麴町九段一丁目，是光阳学园高中的校长，也是理事之一。”野本刑警翻开小笔记本一一说明。

“总之……”他迈开脚步催促检察官。“一起去看看吧？三楼有医务室，被害人已经被送到那里了。”

检察官不由自主地跟着一起走。刑警边走边说：“事情发生得很突然，百货公司的人还以为是急性病患，所以延迟了报警，我们到的时候，人已经断气。”

“可是，没有医生吗？”

“什么烂医生嘛，还很年轻，整个人都慌了。从七楼送来时已经没有意识，大概七、八分钟之后便死了。”

“怎么知道是被杀的呢？”

“电梯小姐的证词，说是电梯运转时，听见‘好痛啊’的叫声。尸体没有外伤也没有流血，直到脱光男人的衣服，才看到右边的臀部有被针刺进去的痕迹。”

“针刺？”

“也不一定就是针刺，总之是被什么东西刺进去的。因为死得不寻常，这才连忙拨打一一〇。”

“所以还不知道凶手是谁——”

“没错，唯一有的是被害人在电梯里昏倒前说了类似线索的话。”

“哦！”

“那个女人在……男人是这么说的。”

“女人吗——”

“就是这里。”刑警停下脚步说道。

门上的玻璃写着“医务室”。刑警一边转动门把一边回过头说：“这个命案好像要交由检察官负责。”

一股消毒药水的味道掠过检察官的鼻子。