第3章 贞问

“殷人开拔,想来是见天气骤变,要赶在严冬前返大邑商。”巩邑庙宫的塾中,炭火正红,几个小臣围坐四周,取暖闲谈。

“殷人俘羌人及牛羊无数,长途跋涉最怕生变,本不敢久留。”有人道:“先王盘庚以来,天子首次以王子为史出征,想必更是大意不得。”

众人皆以为然。

一人皱眉:“既如此,这王子跃了不得呢,国君怎不亲自迎接?”

“这你可不晓。”一个声音从门外传来,众人看去,却见邶小臣走了进来。他阖上门,一边搓手一边在火塘旁坐下说:“王子跃是后辛所生,如今的王后是妇妌。”

“又如何?”

“如何?”邶小臣笑笑,慢悠悠地说:“妇妌育有王子载,传说她可做梦都想着让王子载继位。尔等但想,王子跃这般风光,妇妌可欢喜?”

众人相觑,纷纷点头。

仍有人不解,问:“可我听说天子定下的小王可不是王子跃,是王子弓。”

“王子弓乃后癸所出,性情平实,以长子之身立为小王。后癸薨逝多年,母家凡国亦民少而地狭。”邶小臣道:“天子要强,谁人不知?后辛在时,曾为天子亲自征战无数,如今王子跃亦承继其勇;而妇妌是当今王后,母家井国殷实,支持得力。相较之下,王子弓么……”他笑而摇头,没说下去。

众人皆了然,纷纷颔首:“如此,国君果是远瞩。”

正说话间,一阵寒风忽而灌入,却是卫秩从门外探头进来,道:“邶小臣,国君唤你。”

邶小臣应了一声,与众人施礼,走了出去。

“国君唤我何事?”门外,邶小臣问卫秩。

卫秩道:“我见贞人陶摆了卜具,许是要行卜。”说着,他往手心里呵口气,搓了搓:“早该行卜了,可国君只拖着,这么多日,都下雪了。”

邶小臣莞尔,没有接话,随他朝堂上走去。

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果不其然,堂上,一应卜具已经摆好。贞人陶端坐正中,莘伯居左,下首之处,是一名姿容窈窕的女子。

邶小臣心中了然,收回目光,向莘伯行礼:“国君。”

莘伯颔首,对贞人陶说:“事俱备,可行卜。”

贞人陶应下,女子将一块修整好的牛肩胛骨递上前去。

卫秩立在一旁,对那女子感到十分好奇,不时将眼睛打量她。忽然,女子看过来,双目与他相对。

卫秩脸上微讪,随即收回目光。

“三月氐女,可乎?”待贞人陶向堂上神主祝祷一番之后,莘伯问。

卫秩在旁边听着,眉头稍稍扬起。

年前,商王令各方国献女,莘国也在其列。莘国对这些事一向不怠慢,人选早就敲定了,单等着开春占卜上路时日。

卜骨的背面凿着一道槽和一个圆孔,火塘里早已烧好了红红的炭火,贞人陶取出一段火炭,细细钻灼那槽和圆孔。

空气中浮起一阵淡淡的焦糊香味,过没多久,“噼啪”的声音响起,卜骨的正面,圻纹裂开,连成一个“卜”字的形状。

贞人陶掌握着火候,待圻裂完全,他看看上面圻纹连成的兆象,道:“吉。”说罢,将卜骨递给莘伯。

莘伯双手接过,将卜兆仔细研读,片刻,脸上露出满意的神色。

“吉。”他说着,将卜骨给邶小臣看了看,又递给女子。

女子接着卜骨,笔蘸上调好的朱砂,在卜骨的兆象上端记“一告”,空一点距离,在旁边写“吉”。

“丙戍卜,陶,贞三月氐女商。”贞人陶慢慢说:“莘伯占曰,吉。”

女子听着他说卜辞,将每个字都写在卜骨上。

“隔日还须二告。”莘伯微笑,对贞人陶说:“我今日返莘邑,此后有劳贞人。”

贞人陶谦道:“国君客气。”

莘伯想了想,道:“我记得祭祖之事,今日正逢三告。”

“正是。”贞人陶颔首,说罢,他转向女子:“册罂,将卜骨取来。”

女子应下,起身走向堂后。

册罂?卫秩愣了愣,不禁将那身影看了几眼。

原来她就是册罂,妇妸的女儿呢。卫秩心里道。

没多久,册罂返来,拿着一块卜骨,双手奉与贞人陶。

贞人陶将卜骨端详一番,未几,依贞卜之法向神主祭告。

“五羌三牛,可乎?”莘伯问。

贞人陶再以炭条烧灼骨面,待裂出圻纹再看,忽而脸色一变。

“凶。”他将卜骨递给莘伯。

“凶?”莘伯吃惊,看向卜骨,只见圻纹开裂,所呈兆象正是大凶。

“怎会如此?”他皱眉。

卫秩与邶小臣对视一眼,亦诧异不已。祀奉就在后日,今日行卜,本以为必定顺利,不想竟出了这等奇事。他思索着,眼睛不由地瞥向册罂,却见她双眼盯着卜骨,像在细看圻纹,一动不动。

“如此,”贞人陶沉吟:“只得再卜。”

“五羌三牛不成,何以替代?”莘伯问。

贞人陶细观圻纹,道:“可贞十牛。”

莘伯颔首:“善。”

贞人陶让册罂取来一块新的卜骨,当场再贞。

纹路在卜骨上慢慢裂开,待圻纹定下,兆象大吉。

“如此,便以十牛替代。”莘伯对贞人陶说:“后日行卜,今日定下,须速速预备。”

“敬诺。”贞人陶礼道。

众人一番致礼,各自离去。

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罂走到堂后的庑廊下,北风吹来,颈后一阵激灵。她望向落满积雪的庭院,少顷,长长地吁了口气。

她没料到今日莘伯亲自来看行卜,幸好他和贞人陶未曾发觉,否则这欺瞒鬼神的罪名落下来,就是拿她去做人牲也不为过。

心里思索着,她不禁又想起跃来。

跃有铜刀,识得卜辞和文骨,当时在骊山中罂就猜到他是个贵族。只不过所谓贵族罂见得也不少,算不得不稀罕。她没有打探别人底细的爱好,那时萍水相逢,罂除了确认此人对自己无害,别的一点也不关心。

而现在,她发现跃文骨的功力高得超乎想象,又开始好奇起来,甚至有些后悔自己当时做得太规矩。

“罂。”

正思索间,身后传来一个声音,罂吓了一跳。

她回头,却见莘伯立在身后看着她,脸上含着淡笑:“何事如此出神?”

“国君。”罂向他施礼。

“你在观雪么?”莘伯走过来。

“正是。”罂答道。低眉间,却见他的脚步已到了眼前。

头顶传来一声轻笑:“你与我本是表亲,怎比市中的国人还要拘谨?”

罂抬头,正遇上莘伯的目光。

“罂乃庙宫册人,自当守礼。”罂莞尔道。

莘伯无奈地摇了摇头,还想再说什么,邶小臣走过来,说贞人陶有新卜的卜骨给他。

“我去去就来。”莘伯对罂道,说罢,转身离开。

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罂立在廊下,看着莘伯的背影,片刻,转回头望向庭中,往手掌里呵出一口白气。

若论关系,这位莘伯与罂确是表兄妹。

罂的母亲名妸,与前任的莘伯一母同胞。

妸年轻时是一名莘国宗女,并且是个出名的美人。十几年前,罂的外祖父把她送到了殷,预备献给商王。

莘国与商之间的关系可谓源远流长。商的开国之君商汤娶莘女,随嫁的媵臣伊为商汤倚重,成为立国辅弼的贤臣。由那时而起,莘国自立商以来,几百年间国运安稳,成为一方殷实之地。

而也就是从那之后,莘国魔障了。几百年来,无数莘女前前赴后继一条路走到黑,每代商王的宫中都少不了莘女的影子。

不过很可惜,妸到了殷之后,她并没有成为王妇,而是被商王赐给了近臣睢侯。

睢是商王畿内的方国,也曾与莘国联姻,算起来,罂的父母之间还有五服内的亲缘。也许是因为这个原因,罂生下来就是痴痴傻傻的,不会说话也不会做事,见人就笑。

在罂七岁的时候,睢侯伐人方战死。商人兄终弟及,睢侯的兄弟继承了君位。

妸成为了寡妇,而作为先君的遗孀,地位也大不如从前。不过很巧,莘国这边君位交替,罂的舅舅成为莘伯。她思量再三,干脆带着罂回了莘国。

殷至莘国路途遥远,妸的身体本来不好,一路上,到底没能坚持住。她的到莘国的时候,拉车的二马已经瘦骨嶙峋,莘伯亲自出城迎接,对着车上用竹席卷起的尸体嚎啕大哭。

葬礼办得很隆重,莘伯为亲妹妹杀了了四只狗,十头牛以及二十个羌人,陪葬的还有无数金贝。

但是,罂的存在却教她的莘伯舅舅为难。首先,她终究是睢国的人,父母不在了还有宗亲,莘国实在不便收留;其次,她痴痴傻傻,在人们眼中是中了恶。

睢国自罂的父亲之后,君位数易,谁也无暇理会。这位舅舅思量再三,终究还是将罂收留下来。最后,为求得鬼神降佑,又把她送到了这庙宫里。

这些事情,都是贞人陶告诉罂的。她听着的时候,淡定得很,仿佛贞人陶说的是别人。

这个身体的过往记忆,于她而言犹如水过鸭背。现在和过去,一样的名字,一样的面容,这大概是她和这躯壳主人唯一的联系。亲身存在于这个时代就已经足够匪夷所思,她已经学会见怪不怪了。

后面的事,她就知道得很清楚了。

罂在这里住下不到两年,突然病倒,巫医皆无可奈何。就在人们打算把她入殓的时候,她竟忽然醒了过来,这诈尸奇闻曾经在莘国轰动一时。

说实话,罂一直觉得贞人陶生得一副得道高人的样子,或许知道什么。可她无论怎么明里暗里地求证,贞人陶却总是笑,只露出一口快要掉光的牙齿。

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“册罂。”正出神,身后传来羌丁的声音。

罂回头,羌丁在墙后探着头。

“怎么了?”册罂走过去。

羌丁看着她,用袖子擦了擦淌出来的鼻涕,支支吾吾道:“嗯……无事。”

罂看看他身上单薄的衣服,皱眉道:“怎不着裘衣?”

羌丁嘟哝道:“昨日湿了水,拿去晾了。”

罂不再说什么,拍拍他的肩头:“走,去烤火。”说罢,拉着羌丁的胳膊朝居室走去。

火苗熊熊地在火塘里招摇,舔着吊起的陶盆底。盆里的姜汤咕噜噜地沸腾,冒出腾腾白气。

罂舀起一杯,递给羌丁:“喝吧。”

羌丁接过,低头往上面吹气,看看罂,又看着跳跃的火苗,没有言语。

“你怎么了?”罂觉得他今日怪得很,不解地问。

羌丁咬咬嘴唇,片刻,小声道:“册罂,方才老羌甲同我说,今年祭祖本来要用我,是么?”