第八章

    厅堂上,欧阳灵云居主位,神情看来颇为无奈。「你-… 你怎么来了?」看一眼大步走进来的欧阳灵玉,他就知道今天这事肯定很难办成了。
  「大哥要调走我身边的丫鬟,我总要来问一声,免得太失礼了。」哼!偷偷摸摸想私下带走富贵,真当他死了不成?
  欧阳灵云一阵尴尬,抹一把脸,连忙堆上笑意,「我是瞧她一脸福相,生得讨喜,想让她和凤妹作个伴,上寺里进香住几天罢了,别无他意。」
  明明吩咐张管事要不动声色,暗地里叫富贵收拾行囊,怎么还是惊动他了呢?
  「哦,是哪问寺庙灵验到让大姊想去上香?」大伙心知肚明要不是别有目的,欧阳凤不是那种会花时间进香的人。「这 … 」欧阳灵云一脸为难,如果说了,那他不就白费工夫了… … 「是你大姊想去,我也不清楚,不过哪间庙有差吗?住几天就回来,别担心。」
  「那是住几天?是要住到我成完亲、拜完堂是吗?」欧阳灵玉扬高眉头,十分不悦。
  那点心思他还不至于猜不出来,说是几天,人要真的离开府,到时以丫鬟留下来为主子祈福为由搪塞他,他敢肯定,除非他成婚,不然小猪仔一辈子都回不来,而他连要上哪找她都不知道。
  一愣,欧阳灵云叹了口气,「三弟啊,你这是在为难我,楚家小姐为了你打她婢女一事,已经找上我了,我身为一家之主,岂能偏袒你,而不做任何处置?」而最好的处置就是让富贵离开,别让楚玉君怕嫁进来会主不如奴,受了委屈。
  「既然人是我打的,要也是处罚我,关富贵什么事?」欧阳灵玉厉眼一瞇,倒是要听听楚家主仆如何搬弄是非。
  「玉君身边的丫鬟说是富贵先动手的,再说,你把人打成这样,怎么说也理亏。」秀菊的惨样他也瞧见了,若这事不处置,传出去想必会让外人说闲话。
  「理亏?」冷哼一声,欧阳灵玉回头唤着等在厅外的人,「富贵进来,让大少爷看看我们是多理亏!」
  闻言,富贵颤巍巍的走进来,头始终低低的。
  「抬头。」
  少爷一声令下,她才敢把头抬起,毕竟最近大少爷对她还挺冷漠的,她有些怕。
  欧阳灵云看了一眼她尚未消肿的双颊,心里叹息不已,登时明白什么叫会吵的孩子有糖吃,真比起来,富贵才是受委屈的人吧!
  说来他的确是比较偏袒楚家主仆,总害怕这门好亲事都说到这地步了,最后却会破局,所以明明知道富贵憨直的性情,明明确定多半是楚家婢女恶人先告状,他仍打算袒护楚家主仆。
  其实 … 谁又知道他真正的心意,他在乎的从来就不是富贵的出身,老实说他对三弟一直怀有愧疚感,若他真的爱上一个下人,只要他高兴,他断然不会反对,偏偏-… 什么人都可以就是不能挑富贵。当初他特地要张管事照算命先生的指示找来荫主的富贵,图的就是能让三弟长命百岁,往后不再受病缠身,而他从这阵子的观察也发现,三弟的身子的确是比以往好多了,他甚感欣慰,但若往后三弟真的娶了富贵,三弟不再是富贵的主子了,那她那荫主的本事还能照应三弟吗?他实在不敢确定。
  所以他才会这般想为三弟找媳妇,不料三弟会如此反对… 不过也就因为荫主这点,即便他发现两人的情意,也不愿意走到最后一步― 让富贵离开欧阳家。
  他只想,至少等三弟迎亲完后再接回富贵。
  「大哥,你还打算要富贵走吗?」欧阳灵玉一直很注意他的神情,他相信大哥是明事理的人,不至于这么胡涂。
  「这… … 好吧,这件事你有理,但大哥也不得不劝你,还是让富贵离开一阵子,对大伙都好。」
  闻言,始终沉默站着的富贵一怔,她的存在对谁不好吗?她是做错了什么事了?为何大少爷非得要她离开?欧阳灵玉一看她傻愣愣地揪着眉头,就知道她把别人的话往心里去了,脸色一沉,即便是面对兄长,他的怒气毫不遮掩。「大伙?小弟不懂大哥说的大伙是指谁?我并不觉得富贵碍着谁了。」
  「你怎么会不懂,欧阳府里上下都在传你对富贵有多好,这要玉君这个即将入门的少夫人做何感想?让富贵避避嫌也好。」欧阳灵云借机让三弟了解,他要楚玉君进欧阳家的决心。
  「那好。」
  欧阳灵云一听,以为他点头了,顿时松了口气,不料他后来还有一番要叫他气炸的话―
  「没有即将入门的少夫人,就没有避嫌的问题,大哥果然提点我一个解决事情的方向,小弟在此谢过。」
  「你… … 」欧阳灵云气得用手指抖抖颤颤的指着亲弟,「我就是想不通,楚家表妹端庄贤淑,温柔婉约,你到底还有什么不满意的?」
  「你怎知她端庄贤淑、温柔婉约?表面的假象应该不难看出,难道大哥经商多年还会被骗吗?」不过就是眼泪多了一点、声音娇了一点,他可不认为美人的心都是美的。当他是推托之词,欧阳灵云也有些恼意,「我好好跟你谈是希望你明白事理,都几岁的人,还能由着你任性吗?你当真要我说出长兄如父,而婚姻大事皆由父母作主、媒妁之言,要大哥用这样的话逼你吗?」
  他一直相信,人与人的相处是一种缘份,不去接触又怎能发现彼此适合,万一错过了可是他的遗憾,现在他只觉得欧阳灵玉是为反对而反对。
  「大哥现在就已经是在逼我。」
  「我是希望你客观一点,也许 … 」
  看强硬的态度不行,欧阳灵玉思绪一转,突然咳了起来,「可是你说的是一套,做的是一套,一边说不逼我,一边又要我迎亲,明知小弟身子骨自幼受损,没三日好光景,你却不肯让我好过些,硬是逼我劳心劳力。」
  欧阳灵云面容转忧,「我… … 」
  「好不容易张管事带来一个命格旺主的丫鬟,而我也很满意她无所求的性情,长年病骨在她悉心照料下稍有起色,逐渐有好转迹象,大哥此时要将我的福星赶走,这跟拿走我的命有何两样?」又咳了两声,他脸看起来更苍白了。他希望耳根子软的大哥能就此罢手,不再提起和楚家的婚事,如果可以,他不希望这件事坏了兄弟间的感情。
  「为兄跟你保证,过阵子你跟玉君的事稳定了,我就会送富贵回来,还是给你当贴身丫鬟好吗?」欧阳灵云放低姿态。
  「我跟楚玉君没有什么事要稳定,我也绝对不会让富贵离开欧阳家。」
  「说来说去你就是护着这丫头对吧!」
  欧阳灵玉也不怕承认自己有多需要富贵,大方的点头,「我就是要留下她。」
  「即使和我作对?」欧阳灵云问得轻,不想激怒他。
  肩一耸,他神色泰然,「除非大哥盼我早死。」
  「你 … 」欧阳灵云压根拿他没辙,一句话就堵得哑口无言。
  见到三弟顽强态度,他想了想后决定改弦易辙,面容一整,以严肃的眼神看向似无足轻重,实则是重要因素的丫头。「好,富贵不用走了。」闻言,欧阳灵玉向自家兄长行个礼,为了怕他反悔,他随即开口,「那么小弟身体微恙,想回洗云居歇息了。」挥挥手,欧阳灵云没有阻止,「去吧,让身子养得健壮些。」
  「富贵,走吧。」
  少爷一喊,富贵松了口气,终于能离开这叫她心头沉闷的地方,只是她才转过身,欧阳灵云的声音就响起,止住她的步伐。
  「富贵妳先留下,我有事跟妳说,灵玉你先自己回去。」山不转路转,他自然有办法让三弟娶楚家小姐。
  欧阳灵玉脸色又变得难看,「大哥你… … 」
  「我答应你的要求,而我只是想找富贵说说话也不行?」
  「嗯,我先走。」为免事情又闹僵,他不能拒绝。
  他又刻意对富贵说:「回洗云居的路上别耽搁了,妳还得为我熬药。」这样说了大哥就应该不会留她太久。
  脚步跨出厅堂前,他还回头看了富贵一眼,富贵则是因为单独被留下,脸色极为不安。「富贵,妳忘了我说过什么吗?」欧阳灵云率先出声。她一脸茫然,完全在状况外。「呃… … 富贵不懂大少爷的意思。」
  「难道张管事没告诉过妳欧阳家的规矩,主子跟下人问要有分寸,下人是不能逾矩的,妳做到了吗?」
  一声声指责让富贵低了头,这就是她之前顾虑着不敢回应少爷的原因。
  可是她慢热不代表她永远都不懂,她已经慢慢能了解那种心里眼里都只装下一个人的感觉,那就是少爷说的「爱」
  而一旦察觉了自个儿的心意,她这死心眼的性情她也没办法,就算知道自己身份不合、不该逾矩,也没办法逼自己不爱。
  更何况… … 少爷没反对啊!
  他总是眉开眼笑的要她更热情,要她一再的说起她有多爱他… … 既然少爷都不反对了,也不行吗?
  瞧她迷惑的神情,欧阳灵云暗叹口气。「妳知不知道自己是个丫鬟?」
  「嗯。」她点头,她从来没有忘记。
  「丫鬟的身份配得上少爷吗?」他神色一厉。他承认这是不得已的方法,如果可以他也不想伤害这傻丫头,但既然三弟那里行不通,他也只好从富贵这下手。
  「可是… … 少爷没说不行啊。」她不会藏话,有了疑问也就顺口说出。
  「少爷不懂事,妳也跟着乱来吗?」他故意把错都往她身上推。
  「我-… 我没有… 」富贵嗫嚅地绞着手,非常不安地低下头。
  挨骂不是头一回了,可这次特别难受,心口又酸又涩,微微泛疼。
  「唉… … 」当家这么久了,他深知恩威并施的道理,「富贵啊,大少爷也是为妳好,这心思妳懂吗?」
  「为我好?」
  「这话本来我也不想说,但妳不能再执迷不悟啊,妳想,要是三弟没跟楚家小姐结亲,你们往后就能这样一辈子吗?三弟永远不娶亲吗?」
  她听了心口更闷,「少… … 少爷没说过。」
  欧阳灵云在心里松了口气,幸好灵玉还没有承诺什么,不然此时就很难从富贵这边下手了。「富贵,妳现在懂了吗?三弟只是不想被逼着成亲,拿妳当挡箭牌,妳要是跟着陷进去了,往后三弟成亲的时候,妳还能谨守自己丫鬟的本份吗?」
  「大少爷,富、富贵… … 懂了,不会跟着少爷起哄的。」她乖乖的应下承诺,即使心里很酸涩。
  可是大少爷也没说错,少爷只管着让她说爱他,却从没开口对她说过爱… …
  不,连喜欢都没说过,更何况是其它承诺。
  她是个丫鬟,要求也不多,并不在乎欧阳家少奶奶的名份,但没有名份的意思就代表少爷还会娶别人,思及此,她怎么想也无法释然… … 倒不如像大少爷说的,她还是当她的丫鬟就好。
  欧阳灵云摆摆手,示意她可以出去了,她微点头,有些失神的步出厅堂,不料,走没几步就看到欧阳灵玉在迥廊等她。
  像往常一样,她一走近,他便抬起手想拥住她,只是这回她避开了,还多退了
  她行了礼,语气有些生疏,「少爷,富贵先去厨房替您拿药,您先回洗云居歇息。」头始终没有抬起,说完连忙离开。
  见状,欧阳灵玉低咒一声,将所有不满化为愤怒,一拳打在迥廊柱子上。
  大哥一定跟她说了什么,她才会这种反应,偏偏她是一个死心眼的丫头,他要是强硬的逼她做什么,反倒会有反效果。
  这下,好不容易诱入网的鱼儿又游出网外,叫他怎能不气恼,大哥的一番私心让他前功尽弃,刚跨出一步的她又缩回壳里,他要再花多少心力才能将她诱出壳?
  看来,楚玉君的事情得早点解决:… 想到这,照楚玉君的性子,晚点听到大哥没赶走富贵时,也该有所行动了吧?
  「噗嗤!」
  宁静的午后传来一声声唤人的噗嗤声,缝补着衣服的富贵心不在焉,一针一线
  穿梭在布帛上,靠的是直觉,浑然不觉有人在叫她。「噗嗤!噗嗤!」又是压低嗓门,从齿缝间推挤出的声响,缝到一半突然发起呆的她,看着被针扎到的手指头,她低头一吮血珠,继续发呆。
  从不知烦恼为何物的她也开始伤春悲秋了,不晓得她是该听少爷的,不要胡思乱想,不管大少爷说什么都不该相信,还是像大少爷说,别再跟着少爷闹了… …
  「噗嗤!噗嗤!噗嗤 … 」
  这次声音急切了许多,可是明显消瘦的圆脸仍然放空,两眼无神地不知盯哪儿,学人感慨地叹了两声。
  三弟只是不想被逼着成亲,拿妳当档箭牌,妳要是跟着陷进去了,往后三弟成亲的时候,妳还能护守自己丫鬟的本份吗?
  大少爷的声音这些天不断在她耳边响起,原来她真是个笨丫头,傻呼呼地爱上不该爱的人,一头栽下义无反顾,完全没想过少爷爱不爱她。
  笨呀!蠢呀!果然是少爷说的猪脑袋。
  她沮丧地垂下头,鼻头一酸,一条串着石头的丝线映入眼中,华丽的编丝比先前的细绳好看多了,她伸手一握扁平的白色石头,心里想着少爷还是对她很好,特意请纺娘为她编织新的丝线,换掉断了的旧绳。但这份好能持续多久呢?愈来愈贪心的她,是应该听大少爷的话才对吧?
  突地,窗外飞来不明物打中她后脑,她吃痛地抬起头一抚,一颗榕树子又弹向她面颊。
  「出来。」无声的唇形蠕动,手掌一张开是大小不一的树子。
  「咦,我吗?」指指自己,一样没有发出声音的响应。
  站在树下的人影一点头,以凶恶的眼神催促着。
  「可少爷在午休… … 」
  富贵回过头,看着躺在床上,面容稍嫌苍白的主子,和大少爷闹得不太愉快后,身子因气郁凝胸,突地又犯起病来,吓得她这几日暂时不敢装生疏,免得少爷一病不起。
  大夫来过了,也开了药,刚服过药的他因药效的关系而沉沉入睡,安详的玉颜上仍残留一丝不适,眉头不曾舒平。
  「出来。」又是一颗果实击向额头,她看自家少爷睡得很沉,便放下手边的针线活起身,不带一丝防心地走出屋里,她单纯地想着别人找她一定有事。
  没错,的确有事,只是好事和坏事之分而已。
  来者见她出来,立即动作粗野地将她拉到较无人注意的树丛后,没等她开口问什么事,哗啦啦地对着她倒下一缸子话语。
  「妳要怎么样才肯离开三少爷,银子吗?要多少,我家小姐说了,只要妳说个数,她绝对没第二句话,全照妳的要求给,到时妳就带着银子走得远远的,不要再回欧阳家了,听懂了没?」秀菊一字不漏的转述自家主子的要求。
  「不,我― 」富贵想说她不要银子,少爷又没赶她走,大少爷也只是要她谨守身份而已,可是她嘴巴才一张开,对方又一串绵延不绝的话把她的话打断。
  「不要给脸不要脸,好声好气地跟妳说还不肯接受,是我家小姐善良,怕妳流离在外没饭好吃,所以才给妳方便,换做是我可没那么好商量,直接把妳丢出府,让妳死在外头。」
  「妳― 」
  「怎么,想向妳家少爷告状吗?别忘了我家小姐可是他的未婚妻,他再怎样不情愿也要娶了小姐,到时妳落得两面不是人,谁会同情妳?还不如现在识相点。」
  「… … 」她默然。
  「拿了银子走人才是聪明人,我们也不想为难妳,毕竟妳只是个上不了抬面的下人,小姐不会和妳计较的。」她最好快点点头,别逼她们使出釜底抽薪的一招。
  「富贵是不聪明,少爷说富贵长了一颗猪脑袋,笨头笨脑笨得很。」就算有银子她也不知该去哪里,因为她没有家。「所以没办法答应妳。」
  「妳的确是头猪,胖成这样也敢跟我家小姐争宠?」见她不知进退,秀菊指着她鼻头冷嘲热讽,「乖乖地走人和丢出府,妳二者择一。」
  她摇着头,「我不离开,少爷答应让我陪他一辈子。」只要她往后不逾矩,大少爷也不会反对的。
  「什么,妳… … 」小不忍则乱大谋,小姐叮嘱过她,正想破口大骂的秀菊及时想起小姐先前说过的话― 先以利诱之,看她若不上勾,再说之以理让她自觉身份低微而求去。若两者还是不能令其屈服,加点威胁也无妨,心生畏惧才会听命行事。「呃,咳!富贵呀,我们都是当下人的,理应为主子尽心尽力是吧。」
  「嗯。」少爷叫她做什么她就做什么,从不多言。
  秀菊突然露出和善面容,笑得好不热络。「想想咱们也是苦命人,很多事是身不由己,妳有妳的难处我也清楚,可妳也要体谅体谅我。」
  「体谅妳?」什么意思?
  「我家小姐打三年前见到三少爷后就一见倾心,尔后思思慕慕都是他一人,她相思成疾、爱恋痴狂,做人丫鬟的能不想办法成全她吗?」她故作心疼地叹了口气。
  「可是少爷说不喜欢她呀!还说像妳家小姐那样的痴缠不休,他一见就讨厌,根本连看都不看一眼,她做作得令人难受。」她心无城府的将事实说了出来,全然不知自个儿得罪了人。因为少爷的话,她现在已经不会为楚家小姐的事难过,她烦心的是以后… …
  一听,秀菊脸色陡变,「妳是什么东西?!敢说我家小姐做作,妳… … 」她本来就是个张狂的丫鬟,跟对了主子更是不可一世,张牙舞爪的性子并未收敛,反而变本加厉,除却她小姐以外的人全不放在眼里。
  为了达成小姐交付的任务,她暂时违背本性,装出一副同是天涯沦落人的嘴脸,想博取对方同情逼她心软许下承诺。
  可惜她终究不是菩萨心肠的人,三、两下就破功,伪装的笑脸立即变得狰狞,两手一插腰像只茶壶,破口大骂。
  要不是被罚狗爬爬怕了,她准又是一巴掌挥过去,必打得富贵眼冒金星,满脸是血不可。
  「啧!啧!啧!这里是发生什么事,怎么两位可人的姑娘在吵嘴?」
  一身儒衣的年轻男子走了过来,手里拿着墨绿洞箫在虎口旋着玩,神色微佻,带着一丝不正经,修长指头往秀菊下颚挑了一下,惹得她满脸羞意。
  「二 … 二少爷 … 」她吶吶一喊,脸儿爆红。
  「哟!我当好些日子没回府了,府里的人应该认不出我来,原来还有偷偷爱慕我的丫鬟惦着,真是欣慰呀!」人风流,花儿也风流。笑得桃花朵朵开的欧阳灵风以玉箫轻点她一下,状似和她调情一般,好像不拨弄拨弄姑娘的芳心,有负他怜花人之名。
  「我… … 我是楚家的丫鬟,跟着小姐来欧阳家作客,我叫秀菊。」她害羞地一说完,直愣愣地盯着人家瞧。
  「喔!是秀菊妹子呀!那妳这位姊妹淘是… … 」圆圆的脸儿还真可爱,像朵茉莉花儿。
  「富贵。」她挥挥手,表示是无关紧要的人,提了名儿就无下文。
  「呵呵… … 富富贵贵,好名字。」欧阳灵风眼底闪过一抹玩味,笑中含着不明意味,「妳们刚在闹什么?我打老远就听见热热闹闹的声音。」
  秀菊面上一僵,心虚地先声夺人。「还不是她拿乔,存心刁难,仗着三少当靠山就瞧不起人,我家小姐亲手炖了一碗莲子汤要给三少爷喝,她居然不肯收,叫我再拿回去。」
  「我没有… … 」瞠大眼的富贵连连摇头,被冤枉了也不知辩解。
  「嗯,莲子汤呢?」他看了一眼张口欲言的丫头,暗笑在心。
  「咯!在这里,还热着呢!」秀菊身一弯,拿起身旁的竹篮。「啊!正好,我有点饿,先让我尝一口吧!」美女熬煮的汤品特别爽口… … 正
  常情况下。
  一见欧阳灵风伸手要取,秀菊脸色变得慌张,异常紧张地捧着竹篮退了好几步,「二… … 二少爷,这是我家小姐对三少爷的心意,你不能抢。」
  「一口也不行?」他刻意一脸垂涎地盯着竹篮。
  「二少爷想吃,待会儿秀菊再煮给你吃,这不行。」她像在护什么宝贝似的,怕他碰。
  他不无可惜地叹了一口气,「好吧!算我没口福。」
  见他不抢,她才安心地松口气。
  「富贵呀,还不趁热端进去给妳家少爷,别折了我家小姐的美意。」
  「喔。」她应了一声,心想少爷不爱吃甜点,最后还不是入了她肚子。
  欧阳灵风像个不安份的顽童,在富贵走过他身旁时,忽地伸出一臂将她斓下,眼睛溜呀溜地瞧着她,举止轻佻。「我想起来了,妳就是我三弟房里的富贵丫鬟,府里说让三弟像千金般养着的富贵是吧!妳有没有因此恃宠而骄,趁夜爬上他的床把他吃了啊?」
  「我… … 我… … 我没吃了他,少爷他… … 呃… … 我… … 」她只是爱上他。
  「瞧妳说起话来结结巴巴的,肯定有那么一回事,还是… … 是他把妳吃了?」真叫人好奇。
  「二少爷,你 … 你嘴坏。」比起楚玉君,从其它下人那知道二少爷不是真的会吃人后,她反而比较不怕他。
  「哟!我不只嘴坏,其它地方更坏,夜里到我房里我坏给妳看。」逗逗憨气的丫头挺有趣。
  她瞠大眼,一脸呆滞。
  「富贵,过来,不用理会那条发情的狗。」刚睡醒的欧阳灵玉站在窗边,面无表情。
  主子一唤,富贵便捧着竹篮,快步地越过突然不笑的二少爷,气氛显得凝重。而她一入内,主子立即命她阖门上闩,连窗都关了,似乎一点也不想见到久不归府的二哥。一旁的秀菊见状,脑中马上联想到一则传闻,据说二少爷和三少爷向来不合,想来应该是真有其事吧。