第九十七章
朱莉·卡森睁开眼睛，首先看到的是头上明亮的灯光，然后看到的就是坐在她病床边的普勒。他抓着她的手。
“我挺过来了。”她虚弱地说。
“在我心里从来没有对此有过怀疑。医生们说，你很快就会完全恢复了。”
“穿上军装后从未挨过枪子，和你混在一起的时候却挨打了。”
“和我在一起看起来很危险。”她稍稍坐起来一点。
“你别误会，但是我觉得我不会再和你一起度假了。”
“完全理解。”
“兰德瑞怎么样了？”
“拘留。供认不讳。布洛克本打算退休，这一次经历之后，他打算竞选州长了。”
“那么说，功劳都归他了？”
“将军，这些都不是我在乎的事。”她捏了一下他的手。
“不是工作时间，叫我朱莉。”
“朱莉。”他纠正说。
“迪亚斯怎么样？”
“哥伦比亚方面已经运走了她的遗体。她是英雄。他们保证不会让她白白流血。”
“麦仇呢？”
“他和我一样，只受了点轻伤。”
她这才注意到他绑着绷带的胳膊和腿。
“哦，天啊，约翰，我才想起来，你也受伤了。”
“只是多了几块伤疤而已。”
“说说看，他们是不是已经抓住了兰珀特？我记得的最后一件事是看着他戴着手铐逃跑了。”
普勒犹豫了一下说：“如果你发誓不告诉任何人，即使在被唤作证人时也不说，我就告诉你真相。”
她又坐起来一点，直直地看着他说：“怎么了？”
“也许我不应该讲，我不想让你做伪证。”
“你在说什么？”
普勒看着所有的管子都流向插在她锁骨附近的一个装置。
“点吗啡是为了止疼吧？”
“嗯，我觉得是。”
“吗啡有时候会破坏你的记忆。”
“可能。但是我们现在在谈兰珀特。”
“是吗？”
“约翰，别这样！”
“他想出国旅行。”
“他逃跑了？坐游艇逃跑了？”
“去保加利亚了。估计他会在那里度过余生了。”
“怎么可能？警察没有逮捕他？”
“哥伦比亚方面已经运走了她的遗体。她是英雄。他们保证不会让她白白流血。”
“麦仇呢？”
“他和我一样，只受了点轻伤。”
她这才注意到他绑着绷带的胳膊和腿。
“哦，天啊，约翰，我才想起来，你也受伤了。”
“只是多了几块伤疤而已。”
“说说看，他们是不是已经抓住了兰珀特？我记得的最后一件事是看着他戴着手铐逃跑了。”
普勒犹豫了一下说：“如果你发誓不告诉任何人，即使在被唤作证人时也不说，我就告诉你真相。”
她又坐起来一点，直直地看着他说：“怎么了？”
“也许我不应该讲，我不想让你做伪证。”
“你在说什么？”
普勒看着所有的管子都流向插在她锁骨附近的一个装置。
“点吗啡是为了止疼吧？”
“嗯，我觉得是。”
“吗啡有时候会破坏你的记忆。”
“可能。但是我们现在在谈兰珀特。”
“是吗？”
“约翰，别这样！”
“他想出国旅行。”
“他逃跑了？坐游艇逃跑了？”
“去保加利亚了。估计他会在那里度过余生了。”
“怎么可能？警察没有逮捕他？”
“警察慢了一步，我们用兰珀特的小船顺着海滩开到了一个僻静的地方，在那里把他装到汽车上运走比较容易。警察认为他逃跑了，至少我是这样回答警察的询问的。”
卡森盯着他许久说：“我想吗啡破坏了我的短期记忆。”
“我能理解。”
“我什么时候能出院？”
“要住几天。”
“你还会来看我吗？”
他指着床边一把椅子和上面的枕头、毯子说：“我一直住在这里。”
听他这么说，她温柔地笑了。
“蒂亚戈和马特奥怎么样？”
“回到奶奶身边了。他们住在我姑姑的房子里。其他囚徒正在接受处理，包括兰珀特的仆人，他们会返回家乡。”
“罗哈斯呢？”
普勒摇摇头说：“惩治他不是现在，但是他落网的日子指日可待了。”
卡森听到这里表现得过于激动了，普勒伸手按着她的胳膊，让她冷静下来。几分钟后，吗啡开始起作用了，她闭上了眼睛。
普勒走到外面，给美国军人惩戒营的哥哥打了个电话。他和罗伯特·普勒描述了发生的一切，只是没有讲在保加利亚的兰珀特。
他哥哥说：“见鬼，约翰，你还需要一个月的时间来为刚刚度过的假期疗伤。”
“事实上，我觉得我已经准备好回部队了。”
“你怎么和爸爸说？”
“我还没想好。”
“你打算告诉他姑姑去世的消息吗？”
普勒想了想，最后说：“不，我不会告诉他。”
“我同意你的做法。”
普勒把那条小狗赛迪送给了蒂亚戈和马特奥。两个孩子和小狗一见如故。普勒估计他们会成为多年的好朋友。住在比较好的社区里，远离那些混混，普勒希望这些会对他们的生活起到积极作用。布洛克答应照看他们。
还有很多文案工作，另外要和布洛克、州警察局与联邦警察面谈。他们说这样做有助于加快追踪斯蒂文·罗哈斯的步伐，但是他们也承认这个家伙太难以捉摸了。
走出最后一次会面地点的时候，普勒告诉他们：“继续努力吧。”
卡森两天之后出院了，打着绷带，满身瘀青，筋疲力尽。
但是她活下来了，活得好好的。
那天早晨，陆军派了一架私人直升机把她和普勒接了回来。
“海湾五号，”普勒说，“我从来没有坐过这种直升机。”
一个服务员为他们倒了两杯香槟，卡森说：“跟着一个处于上升期的将军，她会带你去不同的地方。”
普勒答应那天晚上去卡森家，和她共进晚餐，然后驱车回到自己的公寓。他的一个朋友在他不在家的时候替他照看埃沃尔，但是他让它出来遛了很久，又和它玩了很久。
第二天，他开车带着一个小包来到宾夕法尼亚。他把车停在一片绿草地边，下了车，来到草地中央。他打开骨灰盒盖，慢慢把姑姑的骨灰撒在宾夕法尼亚的乡村，这是她的遗嘱。
他合上空空的骨灰盒，仰望天空说道：“再见，贝特西姑姑。无论如何，你在很久以前曾经是一个男孩的一切。现在他已经成为一个男子汉，而且永远不会忘记你。”
普勒知道他下一步要做什么。事实上，他应该更早做这件事情。
他开车回到弗吉尼亚，洗了澡，换上蓝色军装，然后向退伍军人事务部医院出发了。
他走在了无生气的走廊里，高大的身躯挺得笔直。
还没接近爸爸的房间，他就听到了他的喊声。还是上次那位护士在大厅里和他迎面碰上。
“最近他像是发怒的狮子，不停叫喊着要见你。感谢上帝，你终于来了。”
普勒说：“终于来了。实际上在这里感觉很好。”
护士奇怪地望着他，看着他推开爸爸的房门。
老普勒穿着一贯的蓝布裤子和白衬衫。他看起来激动、困惑。
当爸爸看着普勒的时候，他站得笔直，干脆地行了个军礼。
“回来报告了，将军。”
他爸爸的激动情绪看起来烟消云散了，取而代之的是他的怒目而视。
普勒每次都会受到他的怒视。
“小丘八，你到底去哪儿了？”
“去战场上执行您的命令，长官。”普勒用陆军教会他的方式大声、清晰地回答问题。
“结果如何？”
“完成了任务，长官。一帆风顺。”
“干得好，小丘八。干得好，稍息。”
“是，长官。”普勒说着放下手，坐在爸爸身边。现在他不再是士兵。现在他的角色是儿子。