第一章 北方之都 第五节

巴布连科公爵给陆云起写了封信,对意外所造成的惊吓和不愉快致歉:“其实在船上我就注意到你,在码头能得到你的帮助,相信我们之间是有缘分的,并再次对你的帮助致以最真挚的感谢!……本希望能在别墅和你长聊,很抱歉发生了意外,如果有时间希望能再来府上访问,如果有什么需要帮助的,我也一定会尽力而为……”

陆云起决定再去拜访巴布连科公爵。

巴布连科公爵在圣彼得堡城内的寓所离公使馆不远,是一座带庭院的小洋楼,经过几次预约,他们终于又见面了。

公爵的寓所很大,除开仆人、秘书、安保人员外,只有他一个人住在这儿。春日的阳光暖暖地照在办公室里,公爵慵懒地陷在沙发上,显得非常孤独。

“我记得十年前访问过一次中国,见到了李鸿章先生,还见到了总理各国事务衙门的许多人,不过都记不清他们的样子了,不知道你当时是否在场?”公爵笑着问道。

“很遗憾,那时我还在海军服役。”陆云起说。

“那次访问很愉快,我很期待与李先生的再次见面。”

“谢谢,这次来拜访公爵,有些事关李中堂访问贵国的事情想和公爵聊一聊。”陆云起说。

“哦!有问题吗?”公爵问道。

陆云起将事情的来龙去脉说了一遍,公爵认真地倾听着。

“这的确是个大问题,我得和陛下说说。我和安德烈的父亲共事多年,安德烈的性格我知道,他是个极守原则的人,只是太年轻,可能办事把握不好分寸,我会和暗探局谈的,应该会没什么问题。”公爵说。

“那太感谢了!”陆云起说。

“应该的,这事关我们两国的友谊。”公爵笑着回答道。

“是啊!拜托公爵了。”

“喝点什么?咖啡还是伏特加?”公爵问道。

“随便吧!”

“喝点伏特加吧!我这有瓶上好的伏特加,来俄罗斯不喝点伏特加会遗憾的。”

伯爵说着就去旁边的柜子里拿出一瓶酒和两个高脚杯,斟了两杯,其中一杯递给了陆云起。在递酒时不小心碰倒了桌上的一个相框,差点掉到了地上,陆云起赶紧将它接住。

镜框里是一张全家福的照片,年轻时的巴布连科公爵夫妇和两个孩子。

“这是你们全家吧?”陆云起问道。

公爵饮了一口酒后答道:“是啊!我太太已去世多年,儿子伊凡在巴黎留学,女儿薇拉小时候走丢了,我相信她还会回来的。”

“对不起,也许我不应该提起。”陆云起说。

“没关系,他们都说我女儿被狼吃了,可又没有任何证据。他们都是一群白痴,这么多年了查不出任何线索。但我相信我的直觉,她一定会回来。”

公爵说着又从抽屉里拿出一本相册,里边有着往日全家的照片,端庄恬静的妻子,美丽活泼的女儿,还有乖巧稚气的儿子。相册上记录着女儿薇拉从小到大的生活,从一个小黄毛丫头到亭亭玉立的金发小美女,楚楚动人,却被狼吃了,实在令人叹惜。

薇拉的最后一张照片是十四岁生日的白天拍的,本来公爵还要在晚会上献歌一曲,一首他最爱唱的意大利歌曲《爹地的小女儿》:

你是我的彩虹

我的金杯

你是爹地的小小可爱的女儿

拥有你,搂着你

我无比珍贵的宝石

你是我圣诞树上的星星

你是复活节可爱的小白兔

你是蜜糖、你是香精

你是一切的美好

而且,最重要的

你是爹地永远的小小女儿

公爵轻轻地哼着,似乎很快就沉醉到了对往日幸福生活的回忆中,滔滔不绝地说起了当年发生在这屋子里的事情。大概是伏特加的作用,公爵有些难以自持,一个下午过去了,公爵仍意犹未尽,接着邀请陆云起一起吃晚饭,还拿出自己平时都舍不得吃的灌装鱼子酱,并约好改日一起去打网球。