第一章 绝妙一杀 客随意

这次的猎物是瀖州户部监行使顾子敬,为什么要杀他,齐君元并不知道。作为离恨谷的谷生,他没有资格也没有必要去问自己杀人的目的和意义。也或许当他横下心成为谷生的那一刻,就已经知道了自己今后人生的意义。那是有令必杀,一杀即成。

离恨谷,这个名称涵盖的意思其实有好几层。首先这名称表明了这是一个地方,一个山谷,这个概念只要不是白痴都可以直接从文字上知道。另外,这名称还代表着一个组织,一个神秘且庞大的刺客组织。知道这一点的人其实也不在少数,穷人、富人,官道、江湖道,只要是身负深仇大恨,都有可能了解离恨谷的实际意思。否则齐君元也不会走这条复仇的捷径,成为谷生。再有,这个名称的离恨并不是说因为离别、离世而恨,而是说一个绝世刺客心有遗恨。齐君元知道这一点是在一个特殊的日子,那天发生的一切让他感觉像做梦。

齐君元老家在吴越国西目县。西目县药市的药商姚霸儿父子,仗着舅子是朝中从三品的上都刺史,强行夺走齐家祖辈烧制的“瑶池霓霞盘”。这“瑶池霓霞盘”是发生窑变后意外所得,是可遇不可求的天授神瓷。然后在齐家人为此事与姚霸儿父子的争斗中,他们放火烧了齐家瓷器作坊,烧死齐家老少四口人,齐君元未在家中而逃过此劫。当时齐君元年少,家中又无权势,而他自己也只是会些祖传的绘瓷制瓷技艺,要想报仇比登天还难。后来有人给支招让他找离恨谷,他便跋山涉水一路寻来。没想到明明已是在别人指点的范围之内了,却怎么都找不到山谷所在。反是在峻岭密林中失去了方向,连出路都找不到了。最后又累又困昏倒在杂草丛中。

醒来后,他是在一个大“鸟窝”里。这“鸟窝”的形状、大小、摆设和一般人家没太大区别,但它确确实实是建在大树上。鸟窝里有很多人,为首的是一个穿灰袍子的老人。老人并不问齐君元此行的目的,而是先让他进行选择。选择一:做谷生。做谷生后,立刻就有人替他报仇,但他从此要完全效命于离恨谷。所学、所为都要听从离恨谷安排,否则以叛逃罪名清理。齐君元知道,这相当于卖身求复仇。选择二:做谷客。做谷客的话,会有人传授其绝妙的刺杀技艺,待其练熟之后,自己出山复仇。但谷客在复仇成功之后,必须替离恨谷办三件事情。三件事情是什么并不知道,什么时候做也不知道。但离恨谷一旦配对到他最合适、最有把握的“诉恨帖”时,会随时发“露芒笺”召唤他行动。如果三件事情做完了,“离恨谷”还有需要他做的刺活,那在刺活成功后会付给他超乎想象的酬劳。谷生、谷客除了在所属形式上有较大区别,修习的技艺层次差别也很大。严格意义上讲,谷生才算得上真正的刺客,他们所学的技艺可以让刺杀成为一种艺术。而谷客一般是为了杀人而杀人,只能算是个杀手。但不管是刺客,还是杀手,他们都是离恨谷最为可靠的成员。

齐君元选择做谷生。因为他家里已经没有亲人了,另外他怕等自己杀人技艺学成时,那姚霸儿已经老死了。

选择刚定,地点名字问清,立刻就有灰鹞传书而出。夜半时分,灰鹞回来,带回来的东西有一大块皮肉。齐君元一眼就认得这是姚霸儿脖颈左侧的皮肉,因为那上面有个长毛的紫红胎记。另外,还有一只耳朵,一只挂着大个儿扭花紫金耳环的耳朵。齐君元认得,这是姚霸儿大儿子的独特饰物。

到离恨谷的第一天,齐君元的仇就报了。所以第二天他理所当然地成为了离恨谷的谷生,也理所当然地知道了几件事。

第一件,离恨谷的谷生、谷客遍布天下。站在街市之上,你旁边的绸布店老板、要饭乞丐、煮茶老妪等人都有可能是。只要需要,他们随时可以用看似普通的双手,使出最厉害的招数和技法来扼杀别人的生命。

第二件,离恨谷不需要谷生、谷客任何承诺和担保,因为离恨谷有上面的条件给自己做保障。

第三件,离恨谷会根据每个谷生和谷客自身的特质、特点传授刺杀技艺。谷生和谷客在学好这些技艺的同时,还可以根据自己的兴趣自由选择学习离恨谷的任何技艺。这一条看似宽松,其实只是对极少数天资独特的人才有用。因为离恨谷针对性传授的技艺内容很全面,要能学好是件非常不容易的事情。

就拿齐君元来说,他家祖传技艺是烧制瓷器、塑捏瓷胎、瓷器绘画。这让齐君元拥有了一双修长灵巧的手,也让他比别人更细心、耐心,所以传授给他的技艺大部分都是工器属的。但成为一个优秀的刺客首先是要夯实基础,这基础知识中包含了六属全部的入门技艺。其中涉及功夫技击、毒药迷药、机关暗器、计谋布局、易容恐吓,对了,还有用声色魅惑,要没这方面的训练,齐君元也无法三下五除二就让那个在床笫间糊口的花船姑神魂颠倒。当这几方面都达到一定层次后,才会让他专心研习工器属的技艺。

齐君元应该算是个独特的人才,他在研习工器属技艺的同时,还加修了玄计属的技艺,另外,功劲属和行毒属的技艺他也下工夫刻意进行了提高。只有吓诈属和色诱属的技艺他觉得可用处极少,没有深研。

齐君元学了这么多,天资好是一个方面,胆小谨慎是另一个方面。他认为,杀人的人首先要做到不要被别人杀了,所以多学些不是要拥有更多杀人的方法,而是要知道别人会用怎样的方法来杀自己。且不管初衷是什么,齐君元的刺杀技艺确确实实到了一个极高的境界。技成之后,只由前辈带领参与了两次刺局,并且两次刺杀都很成功。随后他便完全独立执行刺局了。

离恨谷不同于其他杀手门派、刺客组织,那些门派组织的杀手、刺客首先是要博取江湖名号,因为名号越响越容易招揽到赚取大钱的刺活。离恨谷的谷生、谷客却是没有名号的,只有组织中便于谷生、谷客相互间便于识辨身份的隐号。隐号和名号恰恰相反,是不希望太多人知道的。只有别人不知道不了解自己,那么刺局的成功才会更有把握。另外,隐号的内容其实是与每个谷生、谷客的技艺特点有所关联的,内部人从隐号的意思、所在分属,以及技艺特征,就能判断出某个同门身份的真实性。

齐君元的隐号叫“随意”,意思有两层,一个是所有的刺局都会随他的心意达到该达到的结果;还有就是说任何环境中的任何器物,他都可以随心意将其当成杀人器具。

第四件,便是知道了离恨谷的祖师爷是谁,参悟出“离恨”由何而来。离恨谷的祖师爷就是“离”,千古第一刺客——要离。《吴氏春秋·阖闾内传》中便记载有要离刺庆忌的历史事件。

要离受吴王阖闾之请,刺杀天下第一勇士庆忌。他自断左臂投逃庆忌,说是吴王阖闾所为。走时他还授计阖闾杀死自己的妻子。断臂杀妻的苦肉计博得了庆忌的信任。有一次庆忌战局获胜,在太湖战舰上庆功畅饮。要离抓住时机独臂持戟猛刺庆忌,戟透胸背,然后纵身跳船欲逃。但才跃出便被庆忌抓住,倒提着沉溺水中三次才拎上来。要离上来后与庆忌相视大笑,然后两人进行了一番勇士之辩。最后要离口辩胜了庆忌,庆忌吩咐手下放要离回国,这才倒地而亡。

要离回到吴国,拒受阖闾金殿庆封,独自归隐山林,写下一部《离刺遗恨》后自刎,以死谢其妻,庆忌成全了他的千古第一刺。《离刺遗恨》中收录了众多奇妙的刺杀技艺,也记下他在刺杀庆忌中的几大不足和失误,以诫后人。

要离的后人创立了离恨谷,将《离刺遗恨》中的技艺发扬光大。在经过多少代的发展和完善后,离恨谷的技艺已然比《离刺遗恨》中初始记录的那些技艺更加神妙。但要离刺庆忌留下的几大恨处却是永不更变的诫训。这遗恨诫训谷里前辈并不告诉后辈谷生、谷客,而是要他们自己去参悟。参悟出了遗恨,才有资格去执行刺局。参悟不出,就算技艺学得再好,也都没有资格出谷执行任务。

齐君元到离恨谷的第三天就从要离刺庆忌的故事里悟出了所有遗恨,并因此被工器属的师父带去拜见了离恨谷谷主。其实齐君元觉得几种遗恨是非常容易悟出的,只要是从一个正常人的思路去想,从一个追求完美的角度去想,就能把那些成为遗恨的不足找出来。

但是离恨谷的前辈们并不这样认为,包括如神仙般睿智的谷主。他们都觉得齐君元是个天授的奇才,心性、思路与祖师爷最为接近。假以时日,定可成为天下第一等的刺客,甚至离恨谷下一代谷主的重担,都有可能要落在他的肩上。

齐君元记得就是在那一刻,自己眼前陡然一亮,仇恨了结之后便失去的激情、希望、目标,在这一刻全都回来了。他是个聪明人,要不然也不会这么快就参悟出离恨何在,所以他也立刻明白了自己该怎么去做,并且怎么才能做到最好。突然间出现了专门为他开启的大门,让他的心情难以自抑,不由气息微喘、心跳如鼓。

对,记得自己当时的心跳声就是这样的,沉重、杂乱,像胡乱敲击着的大鼓。

齐君元猛然回头,因为他突然间意识到那响声不是自己当初的心跳,而是沉重的脚步登踏楼梯的声响。