第一部分 神秘的羊皮书 第四章

2005年4月2日 上海

今天是4月的第二天,据说在这一天里许多事情都会发生改变,因为直到现在你才明白,原来昨天你知道的许多消息其实都是假的。

这天我确实很意外,因为上午我刚刚上网,就收到了一封来自法国的E-mail,这是我的朋友于力回复给我的,E-mail的内容如下——

我的朋友:

你好,现在我不知道该如何形容自己的心情,只能在巴黎的夜晚为你祝福。

刚才我看到了你发给我的照片——那些羊皮书上的中古法文,我不知道你是从何处得到这些图片的,但确实让我非常震惊,因为我认为羊皮书上的这些文字,可能与法国历史上一个重要的秘密有关。

你一定很诧异吧?如果这份羊皮书不是后人伪造的话,单以照片里所见的文字而言,确实是13世纪的文物。我在两年前就已学会了中古法文,能大致地解读出羊皮书里的文字。羊皮书开头写明了作者的身份,他正是13世纪的法国国王路易九世,这时我已经惊呆了,因为中世纪法国国王的手稿,几乎还从来没有被发现过。接下来的内容更让我吃惊,因为在这卷羊皮书里,竟然写到了路易九世率十字军东征的经历!

路易九世生于公元1214年,曾两次亲率十字军东征,第一次在1249年登陆埃及,但在进军亚力山大港时遭到惨败,其本人被穆斯林军队俘虏,在埃及被囚禁了多年之后,于1254年回国。第二次在1270年,他又率军登陆北非突尼斯,同年8月在当地因病去世。

路易九世的一生极富传奇色彩,但最让人感兴趣的还是所谓“路易九世之谜”——传说他在埃及被俘虏期间,曾发现了一个重大的秘密,至于那个秘密究竞是什么,也随着他在突尼斯的暴毙而永远埋葬在了沙漠中,七百年来再无一人知晓,成为了历史上的千古之谜。

在这卷羊皮书里,路易九世写到了他本人在埃及被俘虏的经历,这些内容很可能与“路易九世之谜”有关!数百年来人们对于“路易九世之谜”有着种种猜测,都说这一秘密可能事关重大,伴随着这个秘密,发生过许多神秘的事件,更有许多学者和探险家,因为探寻这个秘密而死于非命,至今也没有一个人能破解。

正如你所知道的,我现在巴黎伏尔秦大学攻读历史学博士,我的导师奥尔良教授是研究法国中世纪历史的著名学者,他对“路易九世之谜”一直有着很浓厚的兴趣。我会尽快把羊皮书的照片给奥尔良教授看,他一定会作出更准确的判断。

你的手机一直开着吗?我会随时给你打电话的。

你的朋友 于力

看完这封来自巴黎的E-mail,我的探险欲立刻又沸腾了起来,又是十字军东征,又是“路易九世之谜”,看来真有个惊天大秘密等待着我。

这卷羊皮书居然如此重要,可又怎么会在林海家老屋里发现呢?还有林海告诉我的那些事情,那纠缠在他身边的幽灵,究竟是不是他的臆想呢?

现在故事才刚刚开始,而手头的线索还是一团乱麻,不知道还能够做些什么。

整整一天我都在思考着这件事,趴在电脑前搜索了许多关于路易九世的资料,大致和于力在E-mail里说的差不多。

至于我和于力的关系,那说来可就话长了。我认识于力已经五年多了,那时候我刚刚开始上网,基本上还属于菜鸟级,经常在BBS上被人砸砖。有一次在“榕树下”社区里遇到了于力,当时他的网名叫“塔莫纳斯·乌里安希达”,这是13世纪欧洲最有名的魔法师的名字,据说其人精通各种巫术,还能长生不死。于力之所以用这个网名,是因为他曾经自学过巫术,当然是真是假就不得而知了。

于力一开始和我在论坛里互相砸砖,后来又成了互相吹捧的好友,更巧的是我们在同一座城市,便经常跑出来一起吃饭。于力比我年长三岁,当时还在大学里读硕士生,主修专业是欧洲古代史。因为在BBS上就已是知己了,再加上都有相同的兴趣爱好,所以我们成了无话不谈的朋友。后来于力去法国留学,临行时还是我到机场去送他的。他到了法国以后,几乎每个礼拜都给我发E-mail,我们始终都保持着联系,除了不能见面、吃饭以外,感觉和在国内没什么区别。于力每年寒暑假回国的时候,都要来找我一起玩,他可不像别的留学生那样寒酸,出手一向阔绰,让我们这班国内的兄弟很是羡慕。

想着想着已是晚上了,中国和法国的时差是七个小时,现在的巴黎应该是下午吧,不知于力这家伙正在干什么。

忽然我的手机响了起来,屏幕上显示的居然是于力,我立刻接起电话,听到了上万公里外传来的声音。

果然是于力的声音,还是那副沙哑的嗓子,他在电话里兴奋地说:“兄弟,羊皮书的照片已经给奥尔良教授看过了,他也非常感兴趣,认为这是难得的宝贝,值得进行深入的研究。教授还请你到法国来一趟,把羊皮书原件一起带来,他要对羊皮书进行鉴定,并要解读剩余的文字。”

要请我去法国?我差点儿以为听错了:“你再说一遍。”

“我没有开玩笑,奥尔良教授真的邀请你来法国,把鸭皮书也一起带过来。他研究‘路易九世之谜’已经一辈子了,现在终于等到这个机会,可能会改变许多人的命运,所以他不惜一切代价都要进行下去。”

“改变很多人的命运?你这是什么意思?”

于力沙哑的嗓音忽然抖了一下:“别问了,你到法国就知道了。”

这时我已经不在乎国际长途的电话费了:“问你最重要的一个问题,如果我去法国的话,那么费用由谁出呢?”

“这个你就不用担心了,奥尔良教授已经表态,你来法国的一切费用,包括机票和食宿,全部由我们伏尔泰大学承担。他手头有一大笔专项的研究经费,已经报批校董事会同意了。我们学校会向你发出正式的邀请,签证和机票将通过中法文化交流中心办理。奥尔良教授很着急,希望能尽快见到你。”

无论谁听了这番话都会心动的,虽然我还是不太放心,因为这件事来得实在太突然了,我完全没有思想准备。但是,一想到免费欧洲游的大好机会,不去实在是超级“戆头”了:“于力,这件事我可以答应你。但羊皮书并不属于我,得等我拿到了羊皮书再答复你。”

“行,反正邀请已经发出来了,签证很快就会办妥,我相信我们会在戴高乐机场再见面的。”

漫长的国际长途终于结束。如果是昨天于力这么说,那我一定认为这是个愚人节的玩笑,但今天我不得不相信。

曾经以为巴黎很遥远,但现在几乎就在眼前了,我打开电脑里储存的图片,里面有一张图是于力从法国发给我的,那是巴黎圣母院塔顶的独角石兽,面对着巴黎阴郁的天空。

在那片遥远的天空下,究竟隐藏着什么秘密呢?