那不是普通的物事，是一个金杯。

准确地说是一件通体镶嵌红玛瑙的带虎形柄的金杯。

绳索就是穿过它的柄，将其与凌宁的腰绑在了一起。

桑布眼睛一亮，就想取下来，却被凌宁一闪身躲过。

好在凌宁如今已经很懂事了。她并没有过分激怒桑布的意思，她只想知道到底是谁想害自己，现在看来桑布应该是知道的，只是，他不想告诉自己。

这就够了。凌宁想，只要不是桑布有意要害自己就行。她眼光一转，看向那个一直站得远远的，似乎永远那么温和的人，先是不屑地瞥了瞥，然后又冲着他猛地一龇牙！

唐昧被这个动作稍稍刺激到了。凌宁那一张脸除了眼睛还有黑白色，全是土。这样的脸突然像个猛兽一样对着他龇牙，尤其是这丫头还有两颗看着很锋利的小虎牙，倒是有点儿杀伤力。不过，就这样也想威胁到我？他暗哂。表面上还是一副温和无害的样子。

桑布虽然有些怔忪，但还是看见了这两人的情绪暗涌，心中微微一叹。

“罢了，凌丫头，你跟我来！”桑布走过去，拉了凌宁就走。留下威廉等人面面相觑，唐昧则再也挂不住脸上那万年不变的笑，有些阴沉起来。

桑布开车，带着凌宁一路向南，一直开到了水流湍急的特克斯河边。

凌宁早就忍受不住自己这一身脏了。她二话不说，跳下车就来到河边，不仅将自己的脸洗干净，还将身上的土抖搂了抖搂，然后再把腰间那件金杯取下来，用冰凉的河水轻轻地洗了洗。

洗完后，凌宁用单手托起这尊金杯，迎着阳光、眯着双眼打量。真漂亮！凌宁早在它还满身是土的时候就爱上了它，如今它洗去浮尘，更美了。

它有一种在规定程序里不僭越的浪漫之美。金光灿烂之中，椭圆形的杯口既不突兀，又不显呆板。红色玛瑙装饰整个杯身，布满规则的菱形方格，将红灿灿的玛瑙石安置得十分妥帖。微鼓的杯肚上，一只两耳竖立、四肢雄健、腰身细长的老虎似要迈开步子向上奔腾。这只虎柄的位置处理得妙至毫巅，使得整个器物达到了完美的境界。

“你看，这只金杯使你想到了什么？”凌宁用略带痴迷的目光看着它。女孩子从来就对任何美丽的物事毫无抵抗力。

“神！”桑布看着也有些入迷。如果是一位出身正统农业文明的汉民族学者，他说不定不会喜欢眼前这尊金杯，因为金银宝石极尽张扬的奢华风格与农业文化的心理有些格格不入。汉族人更喜欢玉，文人尤其如此，那温润体贴、谦谦如君子之德的文化内涵更容易与其传承数千年的文化心理暗合。可桑布不是，桑布出身于戈壁，长在大漠，从事的又是新疆田野考古方面的工作，他的文化传承更接近于北方游牧民族那一套：激烈、张扬、爱恨分明。

眼前这一尊金杯，对凌宁的影响只停留在表面——每一个女孩子都无法抗拒亮闪闪的精美物事，可对桑布来说，打动他的就不止是表面的这些珠光宝气。

“酒神！”他补充道。

凌宁听到他这么说，也回过身来：“你是说，希腊神话里的酒神狄奥尼索斯？”

“没错，就是狄奥尼索斯。”桑布依然盯着那金杯目不转睛。

“哦，你这么一说我想起来了，在希腊神话中，这位酒神的坐骑就是虎或者豹。每当酒神与众神狂欢时，虎和豹们总是趴在酒器的边缘上痛饮。久而久之，西方的酒器上常常会出现它们的形象。这么说，你是认定了它来源于西方？”凌宁恢复冷静。

“嗯、嗯！”桑布有着明显的心不在焉。这件东西给了他更深的冲击。

凌宁发现了桑布的不对劲，她试探着问：“桑布队长，你不是带我来这里有话说的吗？你想说什么？”

“嗯、嗯！”桑布依然没听清她说的是什么。

“咳咳，桑布队长！”凌宁只好提高音量。

“呃——”桑布终于回过神来，“你、你说什么？”

“我说，你不是找我来有话说的吗？你想说什么？”凌宁大声地重复了一遍。

“哦，是这样！”桑布想起正事，脸色一凛，“那个唐昧，出身于风水世家！”

“啊？”凌宁一下懵了。从古至今，谁不知道搞风水的从来没有和盗墓的分过家？！

“咳咳！”桑布有些尴尬，“他们家对于周易八卦和风水这些东西很精通。你知道，这一次咱们勘探八卦城，要是不懂这些，根本没办法下手。你也知道，咱们明面上研究这些东西的专家们其实都不太靠谱，所以我才托人请来了唐家据说最精通周易八卦风水的这家伙。”

桑布说着说着气息平稳了下来，他也是一心为公，倒也没有尴尬太久：“这个唐昧还真有些本事，一到就算出了一些门道。他说这里是古代高人布下的风水大局，只怕地底下确实有一座规模不小的王城。因此我才说有几分把握引得楚兄弟过来……”

“等等！”凌宁有些急了，“你对我说的，这里可能有塞人的王城，居然、居然是那个家伙说的啊！你凭什么这么相信他？就算这里地底有城池，有大城池，这也不一定就是塞人的啊，也不会跟楚风的研究挂上啊，你凭什么就根据这一点把我大老远叫过来？”

“凌丫头，你先别激动，听我说完。”桑布一急，脸就更黑了，“你还记得上次我们在阿尔泰山遇到的那个巨石迷宫么？”

“巨石迷宫？”凌宁记得很清楚，“我记得，怎么？”

“那个巨石迷宫刚开始大家都没放在眼里，只是一堆一堆的石头，后来却不知被怎么弄了一下，把我们都给困住了，是吧！”

“是有这么回事！”

“那个巨石迷宫，在我们去探路时，我跟着楚兄弟走出去过。”桑布嘴角抿得紧紧的，“他当时跟我说，那里头有四象，石堆的排列也有九宫数理的影子。”

“这两件事有什么联系？”凌宁声调小了很多。她是知道在那个山谷发生的一切的。那个神秘部落，还有那个神秘的“姆”，以及神奇的水下宫殿，还有那块泥版文书。这一切，当日楚风就说过，隐隐约约似乎跟古塞种人扯上了联系。

“原本我还没注意，当有人在这个土墩墓中盗出黄金面具被发现后，我们在此地得到了一个消息。当地老百姓口耳相传，特克斯八卦城有地面和地底两座城池。地面上那座都容易让人迷路了，这地底的一座要是真的存在，还不更得把人困死。所以，我就去找了唐家的人帮忙。”桑布自顾自地叙述着，声音里没有一丝情感。

“唐昧来了以后，查看了几天地形，随后，根据他的指点在这座八卦城周围，除了此处这七个土墩墓之外，其他三个方位都发现了年代久远的古代遗迹，而排列方式，似乎与那巨石迷宫中巨石堆的排列有些类似。”桑布说到这儿有了些底气，“他说了一堆禁忌。总之，他来了之后，我们的进展确实很大。今天的事，也是他再三强调，这座土墩墓，位于什么‘坤’地，必须要个女孩子下去，里边的金杯才能被毫发无伤地取出来。看，他这次又说对了！”桑布说着，还自嘲地笑了笑。

凌宁听得心惊肉跳，这个叫唐昧的家伙未免太神了吧，他怎么知道地底有一尊金杯？难道这东西是他埋进去的？不会，那土墩墓的封土层绝对没有被打开过，这一点，凌宁和桑布都可以肯定。

想想看金杯的造型风格，凌宁觉得桑布说得有道理：“这一尊金杯和昨天你拿给我看的金面具一样，有着明显相同的风格，这么说，你是觉得这些东西是古代塞种人留下的？”

“不一定是塞种人，其实我们把他们称作神秘民族更合适。他们生存在那个很遥远的史前时代，却把他们的文明传播开来，使得东方的华夏人、中东的希伯来人、南亚印度人、欧洲的希腊罗马人都受到了影响。这个，在山谷里楚风提到了，他只是觉得塞种人的几个分支产生的影响应当有某种联系。但我觉得，将其称为一个神秘民族更妥当。那个女孩子，叫什么尼莎的，她妈妈守护的部落显然就属于这个神秘民族。”桑布对于眼前的一切，有着自己的判断。

凌宁仔细想了想，觉得很有道理。当日楚风是说，塞种人的东支是月氏人，在探索楼兰古国沙埋古城之谜的时候，他们就有些怀疑居住在那座城堡中的那些月氏人的真正身份。塞种人的南下一支被叫做“释迦”族；塞种人的西支被叫做“闪米特”人。而希伯来人的耶稣崇拜就是来源于“闪米特”人。这样一来，楚风认定塞种人与世界文明祖源一说有着某种联系。可历史上塞种人留下的遗迹表明，他们并不是一个文明高度发达的种族。这一点是令楚风论据还不牢靠的主要因素。而桑布的推测：有一个神秘民族，在共存时影响了包括塞种人在内的许多民族，这一点是可以说得通的。

是塞种人也罢，是某个神秘民族也罢，总而言之，近来他们找到的种种线索都似有似无地指向一件事情——那就是，搞不好当今世界的几大文明，真有同一个来源地！为此，凌宁曾经很为自己的叔爷爷高兴，老教授多年的坚持是对的！

可是，一想到失踪半个多月、不知生死的楚风，凌宁就没有了激动的心情。

“这里的布局，很有些中原文化的‘九宫八卦’影子，我是完全不懂，只好找一个懂的人回来。而你看看你手上这件金杯，造型明显受西方文明的影响就不说了，这种金光灿灿以奢华为美的张扬，你看了不眼熟么？”桑布低头看了看凌宁手中的金杯，倒没注意凌宁一下子黯淡下去的眼神。

“是啊！”凌宁勉强扯了扯嘴角。这样看来，此处说不定跟那个阿尔泰山深处的山谷有着某种联系。凌宁也说不清到底是什么感觉，就是觉得手里的这尊金杯老是能让她想起山谷里那个神殿。

“那，你的意思是这次的事就这么算了？”凌宁回过神来，想起桑布与自己交底的目的，心中有些不舒服。

“是，凌丫头，这次的事好在你刚才没有声张，除了你我，其他人都不知道。我知道这一次是你受委屈了，你相信桑大哥，绝不会让你白受委屈的！”桑布说这话的时候，堂堂正正地直视凌宁的眼睛，没有丝毫扭捏或隐瞒。

“桑队长，你错了，这事儿，不止咱们两个人知道！”凌宁叹了口气道。

桑布脸上神色一黯，他知道，凌宁这是提醒他，那个陷害凌宁的人敢做这种事，又明知道他和凌宁都发现了，如果待会两人若无其事地回去，还不知道那人会做出什么来呢。除非……

桑布惊得一抬眼，正好撞见凌宁那双似笑非笑的眼眸：“凌丫头，你这是疑心我？”

如果桑布回去后若无其事，凌宁也不闹，在那人眼中看来，只有一种可能，就是他们俩打算设个套给他跳，因此才假装若无其事。而那人一旦这么想，不管他会怎么做，桑布的打算都得打水漂。这样的话，只有桑布跟他是一伙的，这件事桑布想法子压下才会被那人视为理所应当，这才能使桑布后边能够继续借重此人。

凌宁一开始确实是这么想的，可跟桑布聊了这么一阵，她打消了原来的看法：“桑队长，你许给他的好处是不是在打开地底之城以后，可以让他拿走几样物品？”

凌宁这悠然的一句话，使桑布骇得眼珠子差点掉出来：“你、你怎么知道？”说完，又懊恼地一脚重重地跺在地上，“唉！”

作为专业的考古工作者，无奈之下与外力合作，只要条件不是太过分，这还算是可以接受的权宜之法，可桑布答应对方的这个条件，如果露出一点消息出去，他可是要坐牢的。

“桑队长，你为什么这样做？”凌宁很不理解。

“唉，凌丫头，你不知道，就在勘探这座地下城的第一天，我们就有两个民工出了事！”桑布似乎瞬间苍老了十岁。凌宁听了倒吸一口凉气：“咝！”

这消息她一点儿都不知道。

“消息我下令瞒得死死的，悄悄给那两个民工家里赔了钱。我是真不甘心呐！如果我们的仪器没出错，你知道这地下城有多大么？多大？整整是地上这座八卦城的十倍！十倍啊！凌丫头，你想想，这得多大？我不想停下这个考察，可我也不想继续出事，怎么办？只能找专家。可是凌丫头，你自己说，咱们明面上的那些专家加起来有没有这一个家伙管用？”桑布也很无奈。他何尝不知道，这地底就算发掘出了任何东西，那都是国家的。他答应给唐家的，那是国家的东西。他根本无权做这样的交易！这事儿，说小了他是渎职，往大了说，他是犯罪！

凌宁嘴张了张，看见尽管满脸惭色、却没有一丝悔意的桑布，发不出任何声音。

凌宁抓住那截断掉的绳头，心中对那个叫唐昧的年轻人产生了深深的忌惮。她爬下去的那个洞是倾斜的，并非垂直，而且也不过十米深，唐昧对绳索做手脚能够害到她的可能性并不大，反倒会暴露自己，他为什么多此一举？就是为了要让自己怀疑桑布？刚刚自己确实动了念头呢！他到底想做什么？离间自己和桑布对他有何好处？还是桑布确实有什么事瞒着大家？此人真不简单，不知留下他在这支考察队里最终还会惹出多少事来！凌宁想到这里，又去看一脸坚毅的桑布，最终，只得长叹一口气：“唉！”