转眼进入三月，细雨蒙蒙，春寒料峭。洛阳城外桃林，早开的桃花被风吹得七零八落，点点娇俏的花瓣纷落于泥污之中，不由让人生出红颜易逝之慨。

一高一矮两个少年，合撑一把半旧的油纸伞，一个挽着锦布花囊，一个捧着个圆肚瓷瓶，绕着桃树走走停停，一点不似远处官道上行人急匆匆的样子，但若说是在欣赏桃花，也不太像，因为两人拱肩缩背，清涕横流，看样子着实冻得不轻。

在桃林里晃荡良久，两人在一棵扭曲的老桃树前停下。老桃树显然已有些年月，枝干中间长着一个巨大的痈瘤，迫使枝干扭转方向，朝一侧盘旋而上，枝桠皴裂，稀稀拉拉开着些疏密有致的花儿，同旁边那些花开满枝桠的小树相比，平添了几分古朴幽雅。

小雨不知何时停了，天空变得明亮起来，黄白的太阳光点点从云层中透出，刚好照在桃林一片。高个儿少年用手指轻叩痈瘤，并附耳细听。矮个儿少年凑上来，嘴里道：“听到什么了？”

高个少年望一望天时，朝矮个儿少年略一点头，拿出一把造型奇怪的桃木小剑，刺破手指，用血沿着痈瘤的边缘画了一圈。矮个儿少年深吸了一口气，接过小剑，也做同样动作。

树干发出轻微的“嘭嘭”声。两人对视一眼，矮个儿少年用小剑沿着痈瘤边缘刻了下去。小剑所到之处，木屑纷纷落下，树干中，一张粉嫩嫩、肥嘟嘟的奇怪人脸出现在面前。

“桃面瘿！”两人欢呼起来。