1

活过来的回声并没有恢复以往的活力。

她醒来后，很快又陷入睡眠，无法得知后来她所关心的事情是怎么发展的。下一次醒来的时候，发现自己躺在白色宫殿内。

因为大天使之战，原本巍峨的这座宫殿几乎夷为平地，宫殿大半都消失了，只剩下第一层。

一个欣喜的发生并不会消弭一个悲伤，既便有许多个，或是再多的欣喜都对一个悲伤于事无补。

更何况对回声而言，已茫然不知自己要的是何物。有时候，你一直追求的东西经过千辛万苦到了你的眼前，你反而不想要它了，只会想着另外那一个不小心遗失的东西……

她坐在白色宫殿的石墙上，低着头想事情，也或者什么也没有想。

“灵魄晶水的份量不足。”休利耶尔对沙拉曼德说。

在沙拉曼德还是索西特时，他们曾经对打过，不过他们之间原本就没有仇恨，因此在主要对立的理由消失后，也就没有必要剑拔弩张。

他们都为回声担心。

她变得更美、更漂亮，原本就年轻的皮肤变得有如珍珠一般，眼睛看起来是深蓝色而不是深褐色，那原本就柔柔亮亮的头发也越发地迷人。

除此之外，她是否也变得力大无穷，拥有超自然的能力，休利耶尔无法知道，因为她好像反而失去活力一般，一动也不动。

休利耶尔一度担心她变得像亚斯莲一样，毕竟喝过灵魄晶水而获得永生的生命，会因为过度的生命力活化而变得嗜杀、嗜血。除了几个特别的案子之外，几乎没有例外。

休利耶尔很矛盾，他不希望回声变成那样一个恐怖的妖怪，然而为了救她，他也没有别的办法可想了。

他们是超自然生物，但并不因为他们拥有永生就握有生命的权柄，除此之外他没有其它方法可以延续人类的生命。

“灵魄晶水的份量不足会怎样？”沙拉曼德并不知道灵魄晶水的事。

“……就是不知道她能活多久……”休利耶尔说。

“那不就跟本来一样吗？”

沙拉曼德松一口气。原来只不过如此嘛！他搞不懂休利耶尔为什么要一副忧心忡忡的样子。他说：

“人类都是那样的啊！谁知道他们一出家门，随便一个机会，掉到水沟或摔下楼梯就给你死翘翘？”

沙拉曼德说得没错，所以休利耶尔惨然一笑。

“还是有些不一样的。原来的她，或许可以平凡地体验人生……”

他说出了自己的心声，他时常在黑夜描绘那个早已跟他河水不犯井水的人生。

“而且……”休利耶尔存心扳回一成，说：

“若明天回声就如你所说死翘翘，你会怎样？”

“这……”

不理会瞠目结舌的沙拉曼德皱着眉伤脑筋，休利耶尔一看到回声已经醒过来，便火速跑到她的身边。回声好不容易回过神来，看着眼前的人。

她不认识沙拉曼德，还问他是谁。

“我是索西特呀！现在是火之精灵王沙拉曼德！”

他得意地把鼻子翘得老高，还撞一下休利耶尔，后者被他头上的巨大弯角撞得七荤八素。

孩子气的火之精灵王斜睨着摸着头的休利耶尔说：

“也就是说，你这黑天使现在在我面前念什么咒文都没用啦！因为我就是咒文本体！所有咒文在精灵王面前皆无法引动。”

“你是……索西特？”回声简直不敢相信。

“是呀！小女孩！现在我可是比你大啰！不再是你一推就倒的小孩子啰！”美丽的精灵笑着对她说。

“索西特？……”她蹙着秀眉又问了一次。

“哎！你不要像九官鸟一样好吗？我是索西特！但是现在我是火之精灵王沙拉曼德！你再喃喃自语当心我扁你！”自称是沙拉曼德的精灵总算显露出一点索西特的神情来。

看着这么漂亮的精灵，性格却像小孩一般，回声笑了起来，但笑中带着眼泪。

她已失去太多，并不了解她手上还有些什么东西，不过看到索西特平安无事，又蜕变成精灵王，她感到很高兴。

重生后的回声似乎很容易累，休利耶尔猜想，这可能是因为她体内永生不死的元素不够之故。她身上还有许多组织依然属于人类。

“我……为什么会活过来？我记得自己胸口一疼，就什么都不知道了……”回声靠在休利耶尔身上，因为沙拉曼德身上的温度太高。

“我让你喝了灵魄晶水。”

“啊？你说的那种……制造战士的药水？”回声突然紧张起来。

“放心！我发现灵魄晶水似乎不会改变女人的面貌。”休利耶尔说完才想到，自己也喝了那个液体，但并没有变成魔兽。

“那……你那时为什么不用它救加百列？”回声一阵心酸，语气里有责备的意思。

“加百列是更高次元的灵体，除非是创世神，我想没有其它存在能救他。灵魄晶水这种东西只对比它更低阶的生命有用，例如人类，或是人界的其它生物。”

“真的吗？”回声泫然欲泣，双唇发抖。

“是真的！”沙拉曼德赶紧帮腔，比手划脚说，“你要知道！如果你得了肺癌，你想吃咳嗽药有效吗？”

听见沙拉曼德嘴巴里说出不合时宜的话，回声好不容易又笑一下。但是她依然很难过，她说：

“……我相信，你们精灵是不会说假话的吧？”

“你知道我们说的是什么语言吗？”沙拉曼德问。

“……不知道，虽然我听得懂，但是仔细思考……又不是我所知道的语言……”回声想了想，又说：

“那是以前，现在我似乎真的能知道你们说的话是什么了。”

“我们说的语言，就是有机世界形成时便一起存在的声音。它有驾御自然物的能力，因此……我们是不说假话的——正确地说是：我们无法说假话，因为我们的语言具有力量。我们不能去引导假的事物变成事实。”沙拉曼德说。

“这是无法透过学习学会的语言吧？”回声问。

“人类吗？是的！当我们在和人类对话时，会不自觉运用咒文，让人类听得懂我们的意思，但人类是无法说也无法听懂这个语言的。”

“……我知道……”

回声看着休利耶尔，悠悠一笑，那笑带点哀戚。

2

她想起休利耶尔要教她念隐形咒文，她怎么样也无法靠意识让自己的嘴巴与声音，如她所愿地说出休利耶尔要她说的字咒。

“你果真是人类。”她记得休利耶尔对此事的评注。

“所以，我想你也发现了，妖精与精灵，对于不可以说的事，总是直接表明不能说；对于不知道与不确定的事，一定回答不知道……这与人类差很多吧？”沙拉曼德说。

“难怪！妖精对于人类扯谎总是抱持那么大的反感……”回声突然想通似的大叫。

“是啊！在你根本不知道对方说的话里，到底哪些是真话哪些是假话的情形下，要如何去相信对方呢？”

“可是……有时候说谎是不得已的，断然地拒绝告知一件事，那是多么伤害人啊！”回声一直确信，如果你的谎言能让你爱的人不再哭泣，那说个小谎有什么不可以？

“因为不想说或不能说而编造假的讯息，让人走往错误的方向，那岂不是伤人更深？有时候这样所造成的缺憾，更是怎么也无法弥补的。”沙拉曼德说。

“你说得没错……”

回声将头靠在膝盖上，想着她一直想问的问题……

是的！她之所以相信加百列说的每一句话，是因为她知道他不会说谎。那种信任是架构在一个于任何时候都必须说真话——即使真话会伤害人——的事实上的。

这样的信任得来不易，并且代价匪浅。

无疑地，她若是拿这个问题去问杰伊斯，那绝对不会得到一个为了安慰她的假话……为了那个答案，她该寄予何种期望呢？

人类爱说谎，或许是因为……人类自己喜欢听谎话吧？

但，一个谎言往往无法掩埋一个真实，既使有两个、三个，甚至更多的谎言，也无法使真实毁尸灭迹。

谎话真的比较甜美吗？为什么人们愿意为它付出更高的代价？谎话有丑陋也有美丽，可怕的是知道了谎话之后，所需面对的是伤害亦或是救赎……

回声就算想破了头，也无法给自己答案。在封印之境待了不算短的时间，此处的地面上那些高大耸立的宫殿早已不复存在，倒剩下了美丽的天空，那诱惑人的深蓝与充满希望的橙色如飞瀑般，掠夺了整个原本幽暗的天空。

对回声来说，她从未看过如此高、如此美的天际，她可以一直望着那宏伟的景象直到她感到疲惫。当魔王杰克·沙利西斯陛下宣布，他要将封印之境永远消弭，沙拉曼德便将回声带回魔界了。

天使回声与以赛亚、玛西亚则早已先到了魔界，因为他们分别受了伤，以赛亚十分推崇妖精的药。

“有时候你必须承认，有些人虽然长得丑，但你就是无法不爱他，无法不需要他。”

以赛亚说的这些话自然惹来妖精们的一顿白眼。

然而妖精虽然顽皮，却算得上高尚，他们不会欺负受伤的人，不会不知轻重故意在你伤口上踹一腿或洒把盐，不过若你伤好了，可要小心他们顽皮的恶作剧，那些恶作剧常会气得你去掉半条命。

魔王杰克·沙利西斯陛下在鸟语花香的诺丽特斯湖边见了回声，此处的微风与景象如梦一般澄澈、透明。

回声见到她夜以继日都在想的人，心情自然好了许多。

魔王聊起许多回声所不知道的事。

“见到沙拉曼德了？吓一跳吧？”魔王似笑非笑，扬着秀眉。

“嗯！没想到索西特……竟然是位精灵王，而且是四大元素之一。”回声坐在石座上。她想了一想，说：

“虽然他成为精灵王的样子很美——美得离谱，但是我还是怀念他小猫咪的样子。”

魔王笑了一下，没有说什么。回声突然脸红，她觉得自己真的是太孩子气了，尽说些幼稚的话。

听了一会儿风声，回声终于又说：

“听说你要将封印之境消除？”

“是消除吗？或许是，但意思不太一样。”魔王陛下说：

“创世神的大封印无人能解，但若有相等的东西可以作为交换，那么我就能将它中和。”魔王陛下似乎时常提到“交换”，或与这个词相似的词汇。

“相等的东西？”回声问。

“嗯！创世纪之秘——这是与现在的大封印相等的存在。”

“或许大家都已经知道创世纪之秘是什么，但是……我还是不清楚……”回声说。

“那是当然，因为没有人告诉你。”

“可以告诉我吗？”

魔王那令人目眩神迷的笑容轻轻展现，没有点头也没有摇头，他说：

“那么，我就当个故事来说吧！”