元阙
连日大雪,苍尧王城泽毗高厚的城墙胖成了雪白的糕团,远望去圆头圆脑。恼人的天气,收取了黑白之外的一切颜色,附庸风雅的文人或许会咏诵几句琼花玉树,苍尧百姓见得惯了,知道冬雪丰年将来会有好收成,就把心思放在狩猎过冬上,期冀过个好年。
立春日,玉翎王尤未回归,迎春祭典由大巫师主持,祭龙神的同时祭雪神。传说雪神是一位女子,故王后桫椤与护送奇兽祈如先归的太师阴阳,替千姿点燃神幡和祭品。祭礼虽是吉礼,玄色的礼服看去一片晦气,不少官员忧心忡忡,直觉这是个不祥的兆头。
据说阿罗那顺王宴请玉翎王,一言不合,杀了伐虏军的人,玉翎王为属下出头,与阿罗那顺誓不两立。王城里隐约流传这样的传闻,阿罗那顺是北荒四大国之一,地域辽阔,兵力也算雄厚,听得两国居然成仇,百官这个年过得很是忐忑。
百官已然如此,寻常百姓在这喜庆的节日就多了几分忧戚。无论是年节里走动拜会的厅堂上,祭奠祖先的家庙里,还是酒肉飘香的饮食铺,讨价还价的街市中,玉翎王的行踪是众口纷纭的话题,遍布城中的流言蜚语使真相云遮雾掩,越发缥缈无凭。
尤其是要在三月完工的皇宫,搭起的围墙架子内,似乎还有无数未封顶的殿宇,哪有盛典将临的样子?全城人瞅着那片圈起来的宝地,盼着玉翎王早日归来。“王上还能回来吗?”
“呸,天神在上,你别咒王上!伐虏军是什么?那是打遍北荒无敌手的铁军!怕什么阿罗那顺?你看着,玉翎王准能把罗圈儿的头拧回来。”
“就算王上赶回来,这皇宫盖不好,到时没地方搬,也是难看。”
“谁说盖不好?修房子的是中原来的神匠!咱们的城就是他们扩建的,你看多好,就算阿罗那顺攻到城下,也敲不开城门。”
“阿罗那顺的狗屁铁马军,敢和伐虏军对冲?打个照面就得摔下马!”
“他们以为还是两年前?四大国怎么了?以后苍尧说了算。”
“听说王上娶了于夏国的郡主,最好把四大国的郡主全娶了!都是我们的媳妇国!”阿罗那顺王盖察礼从小是罗圈腿,骑马倒是正好,可惜他平生最爱吃喝,即位时胖得无法走上王座,最后由两个大汉拖拉他上台,闹出泼天的笑话。在千姿最初欲结盟诸国时,他是头一个归顺的,如今打打杀杀冲出来,竟敢对玉翎王不利,百姓们闻言并没放在心上。
这样一个王,他真敢干仗?就算他敢,哪里是纵横北荒的玉翎王的对手?
用脚想也知道谁会胜出,因此当千姿滞留瓦格雪山一带未归,在苍尧百姓看来,无非是整顿藩属国的风气,教训下不知好歹的肥猪国王。
可是,别国百姓有异样的声音,原先早早赶到苍尧想观瞻千姿登基大典的商旅,或是心灰意冷先行返乡,或是意兴阑珊徘徊探听。坊间流传的消息,有的说阿罗那顺王被人砍了脑袋,玉翎王起兵平叛,不料伐虏军人单力薄反而受制。也有的说玉翎王触怒山神,被雪崩掩埋全军覆灭,连中原请来的贵客也一起丧命。最离奇的则是说整个伐虏军染了瘟疫,玉翎王为了不将疫疠传入苍尧,避在某个山谷自生自灭。
传言一日三变,闻者伤心流泪,恨愁如雪不见停歇。苍尧百姓渐渐信以为真,慌得躲在家祷告龙神,早日雪消云散,能看到伐虏军青黑色龙旗重归泽毗。
这一日风卷乌云,漫漫散下梨花般的雪片,脚背高的积雪旋即没到了小腿。到了黄昏时候,雪停天暗,劳累了一天的百姓或是匆匆归家,或是结伴到附近食铺酒肆求食。
钟楼一带有生意最兴隆的坊市商铺,米面市、羊马市、菜市、果市、铁器市、布衣市、鞋靴市等等聚集一处,于是酒肆食铺茶坊也围拢在一处。其中一家索云食铺卖些寻常饭食,招牌的马奶酒和土窑春价廉量足,不时有人沽酒回家小酌,生意极好。
今日白天的风雪大了些,铺子东西两面墙颇有些经受不住,碗口大的破洞灌进凉飕飕的风,尽管坐在炕上,丝毫察觉不到暖意,酒客们抱怨不迭。
一个酒客缩着脖子,一打饱嗝,脖子伸了出来,吃寒风一吹,响亮地打了个喷嚏。他紧紧了衣襟,叫道:“房子要倒啦,索云大叔,你该花钱修修。”
“哪来的匠人!王上修城墙、建皇宫,北荒所有匠人都抽出来了,别说我们小门小户的,就说那祭坛吧,听说早该修了,拖了大半年还是没人,你看祭神时,王后不是差点崴了脚?”索云忙前忙后,脚不沾地,婆娘在里面一边炒菜一边唠叨,再听酒客数落,心里很不是滋味。
“熬吧,熬吧,等王上登基后就好啦。”有个老汉劝慰。
“早着呢!皇宫才有个影子,还有皇陵,咱们玉翎王可威风着,安迦又放了行宫,这一个个建过去,等我这老房子塌了,一把骨头也埋了,还没建完!”索云往几个破洞里塞麻布,勉强堵好漏洞,朝王宫的方向瞪了一眼。
“大叔噤声,这不能怪王上,北荒之主得有这个气派。”“你是生意太好,房子太老。”“索云你就别小气了,肯花本钱还怕请不来人?就算不修墙,把炕给我热着总好过受凉挨冻。”酒客们七嘴八舌。
“你们酒钱才几个?吃着碗里,望着天上。柴草又涨价了,想烧热炕回家去烧。”索云没好气地抹着炕桌,吱呀的摩擦声令他更添苦恼。
听他说到柴草的事,酒客们的脸越发苦恼,连天大雪砍伐不易,这个冬天越来越难过了。
忽然喝酒的客人中站起一个麻衣少年,圆头圆脸,清朗的眸子看了过来,“大叔,我是匠人,帮你修房子可好?”酒客们一时静下来,狐疑地盯了他看,少年上下收拾得很干净,身形也很结实,不像在说谎。
索云怀疑地打量他半晌,瞧着眼熟,只当是来取笑的,语气不善地道:“凭你一个人?能成什么事!”少年神色自若地道:“常来店里叨扰,就当我的一点回报。”朝索云行了一礼,径自走出门去。酒客们哄堂大笑,说这少年嘴上漂亮,跑得倒快。
索云心下无趣,提心吊胆地望了眼摇摇欲坠的墙壁,叹了口气。
没过多久,一辆板车轰隆隆推来,堆了小山似的石材停在店外。麻衣少年利落地跳入大堂,请诸位酒客离开,只说要盖房子。索云目瞪口呆,正想阻拦,不少匠人推了板车赶到,木梁、砖瓦、灰泥一应俱全,酒客们一脸震惊地走出铺子。
少年略有歉意地对索云道:“我调了木作、瓦作、土作、搭材作、铜铁作,粗使用用也够了,石作、装修作与油作、画作的人手倒是不急。”索云愣愣地发呆,不说别的,单是这石材和方砖,大小如一,棱角均匀,就知是精心打磨过的,想买也没处买。
匠人们手脚麻利地移开店里家什物品,摧枯拉朽地扒去屋顶,把危墙拉倒,碎石泥块很快搬走不见。索云像被抽了魂魄,浑浑噩噩地和酒客们在远处观看,这群人行云流水,哪里是在修房子,简直是在用墨笔书写画卷,刷刷直落几笔就成了。
“山墙搁檩,三顺一丁,夯土地面。”少年喊了一声,匠人们齐声喝道:“好嘞!”
眼看那房塌了,眼看那墙起了,观望的人们如梦似幻。少年命人点亮羊皮灯笼,明晃晃照得四下纤毫毕现,扫去浮云惨雾,轩亮的开工场景仿佛一场好戏开锣。
众人睁大眼直勾勾望去,匠人们穿花绕树奔来走去,土作持夯、拐、铁拍、搂把夯实灰土,瓦作和泥、垒砖,木作选好梁架、柱子、柁、檩等料子打截划线,一个个如训练有素的士兵,丝毫不乱。
打好地基,砖石一块块垒砌,梁柱一层层叠落,石板瓦一爿爿铺排,酒客们看得如醉如痴不愿返家,坊市里看热闹的人不断围聚过来,把这片街巷堵得车马不通。少年搬了桌椅,与索云面对面坐了,一起饮酒笑看。
索云知道遇上了不得的人物,殷勤打探少年来历,对方也不明说,笑了笑道:“大叔叫我小元便是。”索云期期艾艾,半晌问道:“这酬劳……”
少年轻笑一声,灯火下脸如圆月,笑容可掬,“下回有匠人来吃喝,大叔能便宜些就好。”索云一怔,用苍尧土语激动地说了半晌,少年苦恼地摸头,“大叔,我是中原人,说快了我听不懂。”索云停了下来,试探地道:“是你们在为王上修宫殿?”少年点了点头,索云吓得立即跪下,“可不敢劳烦诸位大人。”少年一把扶住他,笑道:“大叔,这会儿不当班,难道为乡亲修个房子还不成?”
索云既喜且忧,他婆娘在一旁也是如此,傻傻看了良久,忽然警醒过来,端来窖藏的老酒给匠人们送上。旁观的看客看得心痒,加上天寒地冻的,纷纷买酒暖身,索云夫妻顿时笑开了怀。
只用了一个多时辰,众匠已搭起一座门面铺子,把屋内陈设还原如初。相邻的屋舍都是土屋,这木梁砖墙的铺子气派华美,挺拔结实,竟比搭建了几个月的大户人家还堂皇亮丽。索云看得痴了,木头木脑呆了不动,他婆娘恨不能在地上打滚,两只手欢喜得没处安放,主人家尚且如此,看客们也是称羡不迭,直说是神迹。
夜深风寒,看客们抹抹眼角,渐渐散去,心满意足带了满腹见闻回家夸耀。索云醒过神,慌忙包了一些钱想塞给麻衣少年,却见他身手敏捷地掠到屋檐下,把索云食铺红艳艳的招幌挂了出来。
茫茫夜色中,百丈外也能看见这一缕大红。
“大叔,生意兴隆!”少年遥遥一拜,领着匠人们浩浩荡荡走了。索云目送他飘然远去,婆娘在簇新的屋舍里爱不释手地摸来摸去。他像是做了一场大梦,龙神下凡,转世在一个少年身上。
少年与匠人们说说笑笑,再过片刻就到一更宵禁时分,早早趁此赶回匠所。行到半路,忽有一个中年锦袍男子挡住他们去路,身后跟了七八个仆人。
“这位小兄弟,我家公子想请诸位帮个忙。”他和颜悦色地拱手说道。
“宵禁眼看就到了,阁下留个地址,明儿我再来拜会。”少年淡淡地道。
“不成,明日上哪里去找诸位呢。”锦袍男子嘿嘿一笑,微微侧头,身后的仆佣一拥而上,他气定神闲地笑了笑,“凭诸位的身手,一夜就能盖一进屋子,连夜开工如何?”
“我要是不想呢?”
“少不得请诸位移步。”锦袍男子凛然说完,仆佣们上前来拉扯,有几个匠人不愿,便被拳打脚踢。
“好,我们赶去便是,前面带路。”少年忍气吞声地说道,锦袍男子笑道:“好说,好说。”仆佣们停了手,趾高气扬地领路,一班匠人跟在后面,拿眼不停地示意少年。少年恍若不见,等行过一条街,忽然摆了摆手。
匠人们持了铁具,悄然踱到那些人身后,少年一挥手,噼啪打下,软如烂泥。锦袍男子骇然回首,少年如月的脸庞突然高高升起在天空,他只觉眼前一亮,星月辉煌,转瞬歪倒在地上。
少年对了这堆烂泥讥诮一笑,“连夜开工?不如请你们连夜坐牢。知会巡城的人来锁了他们!”一个匠人领命而去,其余匠人半骂半笑地避开这群人,继续前行。偶尔目睹这幕的路人咂舌不已,不敢跟在他们之后,远远地等了一阵。
少年一行人回到匠所,一个宫中侍卫急急赶来向他行礼,“元阙大师,王后派太师请大师入宫,已经等了很久。”
元阙沉吟半晌,肃然的神色里有着不属少年人的沉稳,缓缓摇头道:“马上就要宵禁,深夜入宫于礼不合,我还是明早再去请安。”侍卫想了想,点头领命而去。
元阙轻松地躺下,炕床烧的是薪炭,温暖如春,比寻常人家要奢侈许多。房内其余陈设极简单,水罐水杯,笔墨纸砚,四壁立了几架子的书,像是清苦文人士子的居处。
他自幼穷苦,拜在璧月大师的玉阑宇门下,做足三年的瓦作才被璧月发现天资,收为关门弟子,一步登天。饶是如此,元阙并不爱慕奢华,常和匠人们吃住在一处,拒绝入住专门为他准备的庭院。
千姿即王位后极为看重王城安危,玉阑宇的匠人们很早就赶赴苍尧,加固城墙修整王宫。待到玉翎王日渐统一北荒,扩建王宫为北帝皇宫和修建皇陵两大工程如两座大山,不仅临近诸国的匠人被抽调一空,寻常人家连雇佣民夫也捉襟见肘起来。
元阙伸了个懒腰,拨亮灯火想着心事。听说丹心他们已和玉翎王会合赶来苍尧,可连日来没有像样的消息,千姿想要顺利登基为北帝,尚有波折。
他的神情渐渐凝重起来,望了桌上的陶豆灯,摇曳的烛火如催眠的曲调,一些陈旧的记忆从昏黄的光华中浮起。
元阙娘亲早亡,从小跟着做木匠的老爹走南闯北地飘摇,没有固定居所,在匠人们积聚的地方搭个棚子,过几个月活计做完了,换地方再来过一遍。爹爹的手艺很好,专做天花藻井、阑干挂落、桌椅床柜等小木作的活计,无论大户人家还是小门小户都需要,一年到头生意做不完。
耳濡目染下,元阙小小年纪就会刨削锯割一些小木件,四平八稳的小方凳,搁笔的架子,放首饰的硬木匣子,收拾杂物的小柜子,用边角料拾掇打磨出来,有模有样。每日里吃苦磨炼,有腕力臂力,大人抡得起的斧头,使得转的刨子,他照样玩得虎虎生风。他不时随了爹爹认得其他匠人,把瓦作、石作什么的看了个齐活,那些大叔小哥也乐意教他本事,于是小不丁点的人儿就学成了一个杂家。
不想十岁那年,突然遭遇变故,爹爹一日出门时,未曾带他同去,反而小心嘱咐:“如果日落没见回来,你就投奔苗叔,不要再留在这里。”苗叔在附近一家富户做柱、梁、枋、檩大木作,吃住在主人家里,不时带些零食给元阙。爹爹反复叮嘱,元阙是个木讷寡言的,就应下了,没有多问缘由。
那是最后一次见到爹爹,他再没有回来。
元阙等到日落,记起爹爹的话,并没动身,苗叔一脸冷静地赶来,把元阙带走。小孩子不懂事,一路哭叫询问,苗叔打晕了他拖了走,等他苏醒时,已在颠簸的牛车上。逃了三天三夜,苗叔把他丢给一个瓦匠,匆匆地就走了。瓦匠拎了元阙走了半个月,他死求活求追问爹爹的下落,瓦匠耐不住他的水磨功夫,叹气说他爹为了他的安全,要送他去别处。
元阙登时大哭一场,最后晕了过去,醒来浑浑噩噩,瓦匠把他丢在玉阑宇门外,对他说,如果他能进了这家大门,或许有与他爹相逢的造化。瓦匠走后,元阙独自跪在冰凉的青石板上,苦苦熬了两天,被分在一个瓦作师傅手下做小工。
璧月大师贵为将作监,他出身的玉阑宇在匠人心目中即是圣地,等闲人进不了大门。若不是那天大师进出时正好瞥见元阙跪着,随口收下,就算有心诚的多跪上几天,未必能入了门。世间缘分便是如此,璧月并不知道,他将来还会再次留意到这个少年。
元阙从此开始学徒生涯,从前学会的全不做数,任你本事顶了天去也得从和泥苫背做起。苫背就是铺瓦前在望板上抹一层厚厚的灰背,先要望板捉缝、苫护板灰,而后三灰七土苫两三层泥背,再是拍背、苫青灰背、铺麻刀绒,在梅花拐子之间粘麻,在屋脊上搭麻辫、轧肩灰——如是“三浆三轧”赶轧完了,再晾背半月,讲究甚多。
元阙一门心思学做,侍弄好管事师傅,就往别处学活。三年下来,不仅精通制浆、砍砖、摆墙、墁地、铺瓦,之前的小木作活计也都捡起,更偷学大木作、彩画、油漆等等,成日忙到天黑。他的瓦作师傅见他勤快,并不多管,把相熟的匠人名字喜好说了,叫他去孝敬,元阙由此与各类匠人混得惯熟。
他言语不多,每日里埋头做活,匠人们乐得偷闲,到处使唤他,他也不怨。没人把他当回事,随意支使来去,有好处想不到他,有烦难就丢给他,元阙自会收拾干净,不留首尾。一来二去,有觉得他可靠老实的,也有背后叫他元傻子的,他不喜不恼,安心做没脾气的学徒。
他爹不是寻常匠人,元阙四岁启蒙读书,到了这里也没丢下,各类工程则例翻得烂熟。很多匠人不识字,口诀无非是口耳相传,元阙便提笔录下,遇上不懂的名词反复请教,磨得人家没奈何,掏心窝的秘诀全说了出来。他是识做的孩子,所有工钱最后尽数供奉几个师傅,剩下的买酒大家喝,人缘很是不错,可依然被人轻看。
直到有一日,玉阑宇修缮一间寺庙,修复梵文天花彩画,画作师傅对残损的彩画颜色犯了难,调弄了几日总不大对。元阙看得心痒,主动请缨,那师傅无奈之下由他放手一搏。
元阙先清洗刮去生漆、腻子等物,而后调制颜料。梵文天花所用的沙绿出自西域,当时并无配备,便用北荒出的孔雀石磨碎调制,掺在空青里,很是悦目好看。待他沥粉贴金的时候,那师傅收了小觑之意,默默望着,被璧月路过瞧见。
璧月瞧了半晌,上前问他几句,无论锦、龙、切活、流云、花草、博古、异兽诸种纹样,元阙对答如流。璧月叫他做万蝠流云的彩画来看,即是云纹加上飞蝠,绘在青绿地子上。
元阙遂用白粉垛云朵,银朱垛飞蝠,前者一溜平直大气生动,后者半露半显活泼点缀。再在云朵上刷矾水,用红、黄、蓝、绿四色染流云,这道工序他施展开来尤为好看,像是三头六臂的哪吒,把五六只调色的酒杯绑于一处,在胸前挂了,右手持了四支笔,左手两支笔,同时上色染晕。染完流云再开云纹,狼毫笔轻点云朵,如花枝蔓蔓,开出支纹,朵朵咬合勾连,顿时云气荡漾,春融日暖。
璧月点头,唤他师傅前来,一见很是诧异,方知此子本是瓦作,不想竟熟稔画作。问了几句更添惊喜,一个十三岁的孩子知晓得比起几个徒弟亦不遑多让,于是生了收徒之念。
璧月问他:“你修习匠作之道,可有什么志向?”元阙望了他的眼睛,答道:“唯愿天下人安居乐业。”璧月忍不住微笑起来,“你倒是适合将作监。不过,或许有一天,你能明白身为匠作师的骄傲……”
元阙低下头去,小手紧紧攥着,怕他看清真实的自己,那般渺小。
璧月亲自收元阙为徒,他一步登天,住到了玉阑宇的内宅,每日有专门精研的功课。师父不时带他入宫,携了他往各地游历,于是元阙过上了目不暇接的日子,从一个乡下小子鱼跃成了璧月大师的关门弟子,无数人捧着供着。
璧月是一个非常纯粹的匠作师,正直不阿,沉毅笃学,与下同甘共苦,有君子之风,连皇帝亦赞说:“璧月真纯人也。”如此宁折不弯的脾性在朝廷处处碰壁,加上与工部侍郎很不相谐,在将作监的位置上勉强待了几年后,璧月终于辞去官位,安心打理玉阑宇,教授徒弟,反而声名日隆,京城附近皆以能请到玉阑宇修建屋宇为荣。
璧月口传身授,除了讲述营造技法外,严于律下,从不许谁做亏心枉法之事。匠人常有与主家结怨,偷埋厌胜物诅咒对方的,也有为了讨好主家或是讹取钱财,把祈福的符咒卖出高价的,坏了匠人的名声。璧月在玉阑宇禁绝魇镇诅咒,只让学堪舆之术,“一阴一阳之谓道”,无论哪里都用得着。元阙因此读了《葬书》、《撼龙经》、《青囊奥语》等书,璧月见他好学,把从墟葬那里讨要的堪舆师抄本给他,他更是获益良多。
到了十六岁那年,千姿即位为玉翎王,盛邀璧月入苍尧,璧月大师婉谢了好意,欲派一个徒弟领各色匠人约五十名前去主持营造之事。地远国偏,一干师兄们推三阻四,不想被发配这么远,离京城逾千里不说,简直就是到了蛮荒之地。
元阙偏偏毛遂自荐,甘愿往北荒一行。璧月很是欣慰,特意选了得力的匠人陪他前去,把亲自手书的《匠心集》赏给元阙,简直如传授衣钵,惹得师兄们一阵眼红。
没有人知道元阙真正的用心。
元阙在出发时,眺望茫茫的北方。这些年来他始终暗地里打听消息,慢慢地,知道他爹其实是玉狸社的暗探,知道他十岁那年玉狸社全灭,爹爹曾刺杀照浪城主未遂,知道玉狸社之主望帝被易容师紫颜救下改名萤火,知道紫颜一家避祸去了北荒并襄助千姿即位,知道照浪城主暗中秘密跟随而去。
多亏他师父璧月名列十师,紫颜与侧侧不时有信送到,偶尔提及几笔,元阙小心翼翼偷觑,或是趁师父不在拆信来看,早已生了心思要去北荒。
他没想到的是,他这边尚未上路,紫颜一家已施施然返回京城,照浪更是回来开了玉观楼,想见很是容易。
元阙很灰心,想想未曾功成名就,无法对付照浪,只得收了心思,安心赴苍尧效命。
璧月时有书信托骁马帮携送,添衣用饭的琐事事无巨细列出,关爱溢于纸上。元阙深受感动,师父严厉之外亦有慈心,他只有在苍尧加倍努力。
可是元阙无法开怀,他想再见爹爹,却无论如何,没有任何消息。
等玉阑宇的人差点忘了有这么个小师弟,玉翎王邀请十师的消息传来,璧月大师当即命元阙就地出席。玉阑宇是何等地方?排在他前面的师兄弟多达二十三人,不服气的师兄们暗中活动,盼师父改变任命。
不想璧月只说了一句话。
“他最近。”
众位师兄不禁气结。当初要远赴苍尧开工,他们不肯前去,元阙领命时,皆笑话他不知好歹自讨苦吃。如今玉翎王声名鹊起,想再攀交情已然不及,这时想起木头般的小师弟,竟占了天大的便宜,他们鞭长莫及。
此时元阙在苍尧做了近两年的苦工,听了璧月的吩咐,只当师父看在他没有功劳也有苦劳的分上赏赐恩典,平日里仍是摸黑早起,一味在工地上用功。他打听到苍尧巨富艾冰、红豆夫妇曾客居紫府,特意前往结交,两人见他是璧月之徒,格外客气,经常与他走动。元阙旁敲侧击,问出不少关于萤火的消息。
他数着日子盼紫颜到来。他想见见萤火,问对方是否记得爹爹这个人。
他爹的名字,叫做盈戈。
元阙从漫漫回忆里挣扎出来,玉狸社早已四分五裂不复存在,他很难打听到更多的消息。即使艾冰在北荒有些实力,毕竟是中原发生的事,元阙又不便明说底细,暗中查探的线索指向萤火与照浪两人就断了。
他细细思量了一阵,不得不盼着玉翎王早归。想到千姿,又思及另一桩麻烦。
苍尧是出美人的地方,民众无不驻颜有术,女子皆是娇容柔躯,眉目如画,更不用说挑选入宫侍奉的宫女。王后桫椤虽从蒙索那国远嫁而来,姿容艳冠群芳,兼之有传闻说她天生可洞悉人心,玉翎王除她之外,竟是没再纳任何妃子。
幸好大祭后,王后传来怀孕的喜讯,百官松了一口气。
这样一位王后宣召,元阙心下想避嫌。不说其他,单是传闻中她窥视人心的异禀,就足令他退避三舍。他的心事从没人知道,恐生出变数,于是歪在炕上昏沉睡了,梦中仍在寻思如何避入王宫。
次日清早,他独自起身洗漱。官府往他这里派小厮仆佣供他驱使,全被他打发了,凡事自己动手。简单吃了三块饼,饮了一碗浆,他遁往工地,想忙个诸事缠身就有了托辞。
昨日随他在外的一个匠人惶惶赶来,见面便道:“大师,惹大祸了!昨晚打的那个,是金毓领主府的人,根本关不住他!这会召集了几十个人,把匠所围住了。”
元阙皱眉,千姿称王,他几个兄弟在苍尧各处分封领地,人仍住在王城里,这金毓领主府就是千姿之弟兰伽的府邸。
兰伽曾与千姿争夺过王位,是苍尧最为棘手的人物。夺位失利后,他没了兵权,缩于府中花天酒地夜夜笙歌,百官有不少弹劾,千姿却并不干涉。这些曾是王子、现是领主的爷们是千姿一人之下,万人之上的人物,尤其是兰伽,宫里的太后虽不干政,最宠爱的仍是这位爷,又是千姿嫡亲的弟弟。
如今玉翎王不在,兰伽底下的人开始寻事,是否意有所指?元阙转过数念,云淡风轻地一笑。他的圆脸一笑,匠人心中一定,听他说道:“怕什么,让他围,耽误工期,该急的人自会来求我们。既然出不了门,大家来我屋里喝茶。”
匠人一想,罢了,难得误上半天,叫那帮不做事的官员急急也好。没多久,今日上工的二十多人说笑着进了屋,济济一堂。元阙摆出一排青花瓷碗,五只斗彩瓷壶,泡上进贡的好茶,再取了腌制的桃脯、蜜枣、藕片、干葡萄等蜜饯果子,加上酥酪、豆糕、团子、酪饼等茶点,就是丰盛的一桌。
玉阑宇这些匠人是各处的大工头,养气练性见识不低,元阙既举止若定,他们就放开怀抱,热闹地吃了一会茶。没多久,外头的喧嚣压了下去,匠人们幸灾乐祸,说是金毓府又来了人,把闹事的人锁了回去。元阙淡然领了众人上工,半道上被人截住,依旧请他往宫里去。
元阙躲不过,左右是个坎,小心跨过就是了。打定了主意,入宫后远远站了,先见了太师阴阳,探讨了一番工程进度,便等待王后召见。
王后盛装出现,一身大红金丝织金袄裙,外罩轻若蝉翼的织纱,如云端里走出来似的。她周身挂戴的首饰,不是珊瑚、玛瑙、琉璃,就是松石、蜜蜡、瑟瑟,与精致打造的金银花钿相比,这些珠石更显出她丽质天成。
元阙仍是麻衣冠服,与其说是匠人,更像是士子,散发恬淡的儒雅之气。
他目不斜视,低首在下等候问话。王后同样询问了两句皇宫营造的事项,说着说着眉头轻颦,道:“王上递了信来,天幸今日就要回来了。”元阙没看见她的神情,听出语气不对,像是有几分拿捏不定的烦恼,垂手继续听她说道,“金毓领主的手下在这个时节滋事,原是不该,消息尚未传到太后那里,要请大师多多担待。”
元阙心想坏事传千里,太后岂会真的不知道,忙恭谨应了,答道:“昨晚下臣不知他们是领主府上的人,多有得罪,说起来是我的不是。”
“大师说哪里话,你们远来是客,王上近来倚重各位甚多,万请饶过这回失礼才好。”王后的语气颇为无奈。元阙听了慌忙行礼,抬头瞥了一眼,王后满身珠绣,雍容华丽的妆容里隐约透出淡淡轻愁。
“早知是金毓领主要盖宅子,就算下臣忙不过来,也会遣人去打点。这次本是我的疏忽,王后不必忧心,我回去自会处置好此事。”
王后终于嫣然一笑,红妆珠玉不及这明眸皓齿,韵致天成。元阙熟视无睹,松了口气,王后夹在太后与王上之间难做人,只有他退一步。他心下冷笑,兰伽趁千姿不在张牙舞爪,偏巧赶在了大军要回来的日子,恐怕有好戏可看。
王后的眼光究竟是短浅了些,皇宫才是近日最紧要的事,盛典前若无法完工,玉翎王就在全北荒人面前丢了脸。元阙不经意皱了皱眉,玉翎王留给他的时间极少,他须使尽浑身解数,才可勉强应付完这盛大繁琐的工程。
“委屈大师了。”王后灼灼目光在他身上停留,仿佛在透析他心内意念。
“这是下臣该做的。”凛然记起王后的天赋,他急忙清除杂念,恭敬地执礼寡言。
规矩地应对完了,元阙出得宫来,正望见几树冰骨寒香,花开正艳。他轻嗅了一口香气,把烦杂的诸事抛在脑后,想到十师将聚,有了淡淡的喜悦。
对他而言,十师会能再见丹心,就是最大的喜事。他与丹心年纪相仿,丹心是个爱玩爱闹的性子,手上趣致古怪的玩意极多,炼器师与匠作师相携合作处也极多,两人一见面,就仿佛认识了三生似的。
他难得有个朋友,今次特意备了一份厚礼。想到丹心鬼头鬼脑的样子,元阙露出微笑,不知道这回做的机关傀儡能不能吓他一吓?
终于,伐虏军回来了!
赶来迎接的百姓与官兵自觉地列于城门内外的道路两旁,默默注视王者的归来。苍黑色的龙旗有火烧的痕迹,每个将士容色如铁,一步步踩了呼啸的北风,肃穆地往城门进发。
一个杏黄色的身影倏地从城内蹿出,在空荡的大道上飞奔。他穿了窄袖棉袍,黄莺儿似的疾飞在路上,官兵们眼睁睁望了他僭越的行止,却无人阻拦。伐虏军将士坚定的步伐,看到他错落踉跄的身影后陡然停下,任由他穿越层层甲衣,直扑向王驾马辇。
玉翎王千姿端坐的身形微微一动,推开辇亭前门的云板。挖雪救人后,板材很有些破损陈旧,越发添了苍凉的意味。杏黄色的影子如轻烟没入辇亭,一声呜咽凄恻响起,众将士鸦雀无声,听到千姿笑喝了一声:“胡闹!”
“王上终于回来了!漫天谣言乱飞,不知真啊假的,骁马帮音讯也断了,这几日我真想骑马一路寻过来,可惜被太师看住不许我乱动。眼看立春都过了,王后祭了天,连我也上了祭坛,还是没盼到你们回来。千错万错是我的错!临行前生病,耽误了和王上一起上路,偏这回我没跟着,就出事了。让我瞅瞅,王上你瘦了……阿罗那顺真的反叛了?我让骁马帮断了他们的供应,我倒要看看,没盐没铁,他们挺得了多久!”
北荒自与中原往来后,借用历法纪年,以立春日为元旦,凡制度、饮食、宫室、车马等皆慕南朝。骁马帮此时已控制北荒六大盐区,随时可限制阿罗那顺邻国的铁矿贩卖,双管齐下之下,即可不战而屈人之兵。
那人唧唧喳喳正待一路说下去,千姿凛然不动的容颜漾出一丝微笑,摇头道:“轻歌,你如今不大不小是个官,该学着沉稳些。幸好没带你去。”顿了一顿,对外朗声喝道,“起驾——”
车队缓缓起行,场面恢复了肃杀庄严,待进入城池之中,全城爆出震天的欢呼。轻歌小心翼翼伏在千姿脚边反省,他自幼伺候千姿,两人的情分已不必言,不过王上所言有理,只得全盘收下。
轻歌低垂着头,郁闷地忖道:“凡事三缄其口,那是对外人的,王上你不一样呀,一去数十日,祭神大典也没赶回,万一有个好歹……”
千姿见他闷闷不乐,漫不经心地道:“紫颜和他的徒弟长生就在后面。”轻歌眼睛一亮,全然忘了烦恼,倒豆子似的回忆了下往昔,如此雪晴轻寒之日,正合把酒相逢。
王驾入了宫城,千姿先宣召元阙,问了皇宫工程进度。
“三月初势必要修好大致模样,细处不妨暂且搁下,着重落在与典礼相关的七大殿并坛庙等几处,便于行祭礼、吉礼、宫门大阅和国宴之用,可赶得及?”
玉座上端坐的千姿神色微见疲倦,连日奔波的风尘让他眉宇间的杀伐之气更重了,却依旧无法掩去他皎月清霜般的容颜。若是不知他身份,这样一个翩翩佳公子,理应抱琴弄月,而非横越千里,解长鞭安天下。
“不敢误了王上大事。有三千卫军为工役、加上两万匠人、七万民夫,人手已足,二月底即可完工,同时水石花木亦在修凿养植,余下的时日安设内饰陈列,勉强赶得及大典。”元阙回答得中规中矩。
“好!还有,我欲修北荒三十六国史,把以前名不见经传的部落也编入史书,这是不输于盛典的大事,因此鉴古阁须同时完工。”千姿语气不容反驳,北荒之所以被视作蛮荒之地,与其史书不传、典籍阙如大有关系。
“本月底鉴古阁即可提前完成,足有空闲搬运典籍。”元阙是爱书的人,藏书楼自然放在首要地位。
千姿和悦地一笑,满意地道:“看你的样子,已是胸有成竹,很好。这大半年你越发辛苦了,今日有六位大师随我入城,你不必太忙,只管看他们去。”他与元阙相处了两年,不再生分,也不真拿他当臣子看。
景范受命安置诸师的居处,刚刚落脚,元阙已奉命赶来。想起王后的交代,他与景范说了一声,请骁马帮留心金毓领主的事,算是暗中给玉翎王提个醒。他同时找人把消息传给艾冰,有当地巨富帮忙打点,金毓领主不管打什么算盘,他也没有后顾之忧。
当下诸师见礼,元阙只认得丹眉父子,先寒暄两句,丹心就扯了他逐一认人。与紫颜说话时,元阙多打量了他几眼。一身世外风姿,静若清夜,笑若云霞,芳若芝兰,洁若霜雪,令人不自觉只想看这一人。苍尧民众皆美颜,然而在紫颜面前,唯有玉树冰花般的千姿差可比拟。元阙回想两人的容貌气度,真有七八分相似。
这样的人,又名列十师,元阙就算没有小心思,也自然有亲近之意。
“我跟着丹心,叫您一声‘先生’。听说京城紫府是我师父督造,改天回京,一定要来拜访观瞻。”他规规矩矩朝紫颜行礼。
“你我是一辈人,千万不要拘礼。璧月大师一向可好?”紫颜细看少年,这是幼失其怙的面相,不由生出几分相惜之意,“我来得匆忙,没什么见面礼,传红那里颇画了些楼阁廊榭,是他近来的游历之作,有不少异族的建筑风物,我去讨一份送你。”
元阙道:“好!”
丹心失笑,他与长生腻歪久了,不拿紫颜当外人,于是凑趣说道:“紫先生乘鸾而至,两手空空,连换洗衣裳也要打劫,如今竟把见面礼赖到别人身上!要不然,我也添个份子,帮你出一份礼?”
紫颜一笑,“甚好,你帮我出了份子,我就赠你三张面具,哪怕你扮做丹眉大师,也不是不行。”丹心当即心动,跳了起来,“不许耍赖,我这就找好东西去!”
紫颜又想让长生过来见礼,四下看看了,侧侧说轻歌拉了他去,只得罢了。元阙备了一份礼,乃是手制的点心,盛在嵌彩色玻璃的雕漆盒子里。紫颜叹道:“以前吃过璧月大师巧手调制的美食,想不到在你手上又可重见。”
元阙道:“食不厌精,脍不厌细,师父对饮馔是极讲究的,做徒弟的不免要学一点。”
紫颜与侧侧歇到房里后,打开盒子,各色糕点含苞吐艳,绽蕾飘香。红绡金蕊的芍药,白玉为骨的百合,凌波婀娜的水仙,蓝紫起舞的鸢尾,还有清寒悠远的蕙兰,玉骨轻黄的丹桂……每只花团锦簇玉屑凝珠,如切如磋如琢如磨,哪里舍得下咽?
侧侧拈起一枚凝视良久,“只道他木器活儿做得好,没想到捏面团的本事也出神入化,我是不如他了。”紫颜转眸一想,喜动眉梢,“你不是要建绣院么?那些华机子、泛床子、立机子、罗机子……不如一并交给他和他手下木匠打造。想要什么式样,请丹心,不,他还是嫩了些,让老爷子帮忙参详改进,元阙这里一定能做得出。”
难为紫颜越来越为她着想,侧侧掩面笑道:“元阙要是知道送这一盒点心,反而惹出麻烦,准要后悔死了。”
元阙在苍尧多时,又在建造宫殿,诸师前来他要帮忙安置,因此每家都收到他的一份礼,巧思妙手,天工神造,皆是赞叹不已。
最惊喜的当是丹心,收到元阙制的四只机关傀儡,木雕的人像憨态可掬,披上彩衣戴上头饰,不看脸面与寻常婢女无异。端茶送水,磨墨添香,迤逦地在屋子里行走,裙裾摇曳,环佩叮当,把丹心和璇玑欢喜得眼都直了。诸师聚在丹心屋里看热闹,长生和卓伊勒看得耳热心跳,喝了傀儡奉上的一杯茶后,只恨不能抢一个回去。
丹心使坏,与璇玑一人留了一只,另两只特意换上华服送给老爹,看去像是送了两个娇美的侍妾。丹眉看到如此巧技当然欢喜,可儿子分明有促狭之意,不由又是好气又是好笑。傀儡依靠肩上四个按钮机括行动,丹眉很不解风情地拆开来研究,毫无怜香惜玉之情。
元阙私下拉了丹心询问此行始末,方知千姿与诸师因雪崩失散,阿罗那顺国王盖察礼被表弟庆恒砍了头,叛军得知玉翎王在瓦格雪山,胆大包天截住伐虏军想讨个便宜,却被骁马帮在阿罗那顺的人联系上盖察礼的儿子,左右夹攻叛军。几场混战下来,庆恒中箭身亡,叛军早早收场,阿罗那顺新王登基。与此同时,诸师和雪族库赞达成协议,雪山盗接受招安改邪归正,景范终于接了众人与玉翎王会合。
这一番离奇辗转的故事听得元阙目不转睛,诸师与雪山盗交手一段因丹心亲历,说起来最是曲折婉转,不由心神摇簇。
元阙道:“十师理应共同进退,可惜我置身事外。”
丹心瞥他一眼,忽然兴奋地道:“咦?你的傀儡若能射箭,能使火器,岂不是比我们的法子更省事?快,得空打造几个战斗傀儡,我帮你配置最好的兵器,再有叛军盗匪,就派你的傀儡大军去!”
元阙哭笑不得,连忙顾左言他,想断了丹心的念头,可惜丹心越说越兴高采烈,竟画起图纸与元阙参详。两人促膝熬到半夜,元阙困得想死,丹心壮志勃勃,大有拿机关傀儡与灵法师人偶相较的架势,逼得元阙绞尽脑汁冥思对策。
两人忙到天光初亮,傀儡的模样依稀有了萌芽。
丹心忽又突发奇想地道:“拍一下肩,傀儡动一下,实在太笨拙。如果用声音控制,宫商角徵羽,呀!这要乐师出手,就能在远处遥控傀儡!天才,我是天才!可惜乐师还没来,勉强做个简单的式样看看?”
元阙两眼发直,主意极妙,可画了半天的样式要打破重来!
这一宿,元阙过得苦不堪言。
离千姿定下三月登基尚有时日,诸师聚了一场,开始紧锣密鼓筹备盛典。
墟葬忙着勘探皇陵风水,皎镜蒹葭与苍尧医官为防疫奔走,丹心在丹眉襄助下开炉铸炼九鼎等象征皇权的器物,侧侧与姽婳筹办盛典所需衣物香药并零散杂项,一众香院弟子也打下手帮忙,傅传红日夜绘制百幅北荒风物图景、千姿本人画像,元阙要在两个月内修建完新皇宫——每个人各有忙乱,仿佛是金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚七宝在护持供养,玉翎王俨然有了一统北荒的皇者气象。
“七宝”中只有紫颜是最闲的,他大病初愈,众人不敢劳累他,当下亦无易容之需,整日价在宫城闲逛。好在千姿与他最亲昵,隔上一日总要召见,不宣召时,王后桫椤也会请他往后宫一聚。换作旁人定是要避嫌的,千姿对紫颜毫无顾忌,竟请他多换几张颜面,王后多看美颜自会心情愉悦,王子也能更为俊秀。
这话传了出去,众皆愕然,以为是谣言,侧侧微微吃味。紫颜看得有趣,旁敲侧击了几句,笑道:“不若把你易容成我的样子进宫多陪陪王后。”侧侧瞟他一眼,哂笑道:“你脸皮多得是,我扮男装即可,哪里要易容呢?”紫颜轻笑,朝她扮个鬼脸,转而说起他事,要长生跟了元阙历练,侧侧无不应允。
千姿如此信任,紫颜并不欲与桫椤多见。王后是能够窥视人心的巫女,那些片月纤云的往事,揭开了徒见伤疤,再想无益。他既无事,念头就移到长生身上,想到长生随皎镜学医,与丹心聊炼器,又长期在侧侧和姽婳旁熏陶,傅传红的画也见得极多,就差墟葬与元阙这两门手艺毫无基础。墟葬要陪娥眉母女,不是很得闲,元阙虽忙却没徒弟,不妨先塞过去,从他手上兼修两家之术。
当下紫颜领了长生去寻元阙。因着诸师入城,元阙为了与丹心近些,不再住匠所,搬到景致怡人的天渊庭内,与众人做邻居。紫颜和长生悠悠行过一片锦绣杂陈的长廊,就到了元阙所在的庭院。
疏朗洁净,遍地书香,长生看直了眼,元阙在此生活两年,竟似搬了一家书院在内,想到自身惫懒,不免赧颜。
紫颜备的礼不轻,文房四宝皆是珍奇之物,盛在描金漆的松兰芝草文具匣里,上层有玳瑁管的紫毫笔一对,清露晨流绿玉砚并翠灵脂五彩墨,玉石水丞,玛瑙螭龙镇纸等物,下层叠放了银光纸水纹纸,还有象牙雕云龙纹裁刀一把。
元阙惊道:“哪里要这许多贵重东西!”坚辞不受,紫颜笑道:“新近知道你和艾冰相识,这是他打点来的,两份心意在里面。听说他的院子是你画的图纸,你们是知交,不必如此生分。”
元阙苦笑,为了那么个院子,艾冰不知塞了他多少豪礼,连出席盛典的锦衣吉服也有几套,想是看不过他清苦自律,当下只能收了。
紫颜道:“我让长生跟了你多学些东西,纵然不能打个下手,多看看也好增广见闻。”长生上前拜见,看着就是好学的模样,元阙忙道:“这自是极好的,我也想多点见识,听闻先生易容术很神奇,要有机会,叫我观摹才好。”
紫颜笑道:“若非我近日精神不济,耗不得久,我也想每日瞅着你建皇宫,到底是难得的盛事。至于易容,不算得什么,毕竟有个脸模子在,你们平地起高楼,才是本事。”
元阙轻轻一笑,圆脸憨态可掬,“我这辈子没什么大志向,如果天下人都有屋可住,不至流离失所,我这个做匠人的就再无遗憾。”
这是他对璧月说过的志向,作为玉阑宇出身的匠人,多次提起这个如同誓言的愿望,就如打下了地基,最终要盖起楼阁。身为人子,元阙别有另一番怀抱,那是他心中坚韧的牢笼,束缚自身之后,必将有一天将桎梏多年的仇恨释放出去。
紫颜凝眸看他,清冽的眼神仿佛望到古井之底,察觉一丝丝微澜轻荡。元阙忙移开目光,和气地端详长生半晌,“既是先生的高徒,学问想来不少。”
长生慌忙摇手,“哪里哪里,我只是粗浅学了一点东西,不敢献丑。”他不是不气馁的,独自一人时,易容术仿佛可以拿出来炫耀,可一旦在紫颜身边,便如米粒之珠,再无光华之色。
元阙笑了笑,道:“先生府上出来的人,岂有不好的?别说艾冰,在苍尧已是一方豪杰,长生你看来也已继承衣钵,更有触类旁通的灵巧心思。对了,听说原先府上有个叫萤火的管事,今次怎不见来?”
长生耳根一热,心中长叹。紫颜脸上温润的笑意,变得意味深长,“我向来不拘人,谁想走都是自便。不过,他知我会来,想是在往苍尧赶了。”
元阙的眼亮了一亮,长生很是欢喜,微微有些腹诽,少爷竟没透出一丝口风来。
这时侧侧也来拜会,着玉簪捧了十几只毛茸茸的貂皮风帽并银鼠护耳奉上,对元阙笑道:“长生去叨扰你,原是该大谢一场。我手边暂时没什么拿得出手的,正巧先头路上做了些小玩意,你们上工时避避风雪,等我缓上一缓,再好好置办。”
元阙失笑道:“坊主太客气了,凭师父与各位大师的情分,就算长生拜师,只需一份束脩,如今只是随处长长见识,哪里要再破费。”侧侧斜睨紫颜一眼,“他送的算他们师徒的敬意,我自送我的,十师相交,你我有你我的情分。”元阙无法扭捏,便都收了,径直给了长生一顶帽子,叫他戴上,向紫颜与侧侧告辞,往皇宫工地上去。众人遂一齐出了院子。
见他们远去,紫颜并肩与侧侧往回走,细细说着话。
侧侧道:“元阙年纪轻轻,竟这般稳重。”紫颜凝神不知想到什么,半晌才道:“他是个心思重的,听说身世可怜,玉阑宇又是不易出头的地方,行到这一步,很是难得。”侧侧瞥他一眼,先是为元阙一叹,继而想到自己,文绣坊一群姐妹彼此和气,真是不小的福气。
她瞧见紫颜若有所思的样子,笑道:“你最讨便宜,我爹就收你一个弟子。”紫颜故意苦了脸道:“幸好只得一个师妹,不然怕不够分。”侧侧大窘,啐了一口,末了笑了起来。她往年提到与爹爹相关的话总要伤感,如今紫颜历劫归来,生死之别看得淡了,唯念着要珍惜眼前人。
另一处长生跟了元阙,混在匠人堆里,没几日就把簇新的锦袄穿得陈旧了。他学元阙,挑了半旧的麻衣来穿,果然不显脏了。皎镜整日陪着蒹葭,嫌徒弟碍眼,索性也打发给元阙。卓依勒就与长生同进同出,没事骂骂师父狠心。
多了一人,就生出比较,长生若是记熟了飞檐的种类,卓依勒就闷声背下斗拱的样式。元阙看了好笑,不时考较两句,两人争了回答。一群匠人瞧了大觉有趣,三不五时传授一些窍门,两人互相考较不分上下,越发用心。
不久又有喜事,珠兰唐娜在皎镜他们走后,携药行走多处医治疫疠,赶到苍尧时已小有名气,被誉为“古斯部来的女菩萨”。她自知修为太浅,除疫疠外只粗读了几部医书,一路小心谨慎,一心一意到苍尧来寻师父。
如此见了皎镜、卓伊勒、长生,各有一番欢喜,皎镜当众收了这个徒弟。
珠兰唐娜一到,卓伊勒收了心,不再到元阙处修习。长生做易容师,通晓各家技艺更易拟人摹态,不妨多学,卓伊勒要做一名好医师,自家典籍尚未读完,有珠兰唐娜做参照,更要好生用功。
长生每日回来,会报告当天所学,顺带讲讲工程进度。他从元阙手上得了仙人开锁、八填板、燕儿图等几个颇具巧思的玩具,闲下来拨弄玩耍,每回匆匆说完,就迫不及待回屋接着摆弄去了。
紫颜与侧侧、傅传红与姽婳、皎镜与蒹葭聚在一处,听了只觉心忧,眼看离交工期只剩了一个多月,匠人们不辞劳苦,大部分殿宇初见雏形。可是想到后面石作油作画作踪影全无,众人都为元阙捏一把汗。
这天夜里,外边积雪连绵天寒地冻,屋里烧了地龙,墟葬与丹心在灯下温酒闲谈。说到盛典贺礼,丹心绘制完了九鼎、御剑、宝杖和皇冠的图样,拿与墟葬请教。墟葬颇为惊奇,想了想道:“如此繁复的雕铸也使得,看来你在通天城学到不少。”
丹心顽皮一笑,摸出取自黄金宫的金杖炫耀,他沿路为避人耳目,缠得结结实实,到了苍尧才解开束缚。墟葬细品了半晌,指了纹饰说道:“这云气凝成的龙神,想是阿焉尼的图腾?”
丹心一震,定睛看去,漫漶流曳的纹饰隐约勾勒出一条曼妙的龙形。他惭愧不已,又好面子,不敢说未曾发觉,只默默拣出图样叹气——势必要大修一场了。
“大师龙穴点得如何?”丹心转而问道。
“吉地已经选好,王上也准了,我这里余下的事不多。怕的是元阙不能完工。”墟葬不觉发愁。想到皇宫半半拉拉的样子,丹心也很烦恼,“你说得是,我们看看他去。”
“我怕我们太急切,倒让他难堪。”墟葬沉吟。
“不怕,他心志坚韧,只管往死里说他,才能骗出真话。”丹心笑了笑,想打击元阙不是那么容易的事,就算说他一句不是,他也绝不会消沉,反而斗志冲天想出十个八个改进之法,扳回一城。
两人披上裘衣穿越庭院,元阙的屋子灯火辉煌,几间屋子一起亮敞着。丹心在明间外喊了几声,元阙手持一卷书走来开门。三人寒暄几句,元阙搁下书奉茶,丹心瞥了一眼,是璧月的《匠心集》,页边密密写满了秀丽的小楷,想是元阙这个当徒弟的心得。
“这几日皇宫工地上热火朝天,听说又修好了一个园子,种了不少花树。”墟葬斟酌说道。元阙闻弦歌知雅意,“这几日一切就绪,人手工料都不缺,昨儿新招了一批人,进度已经加快,定能按时完工。”
墟葬闻言,神情松快许多,“说起来皇宫与民居不同,你修建时可有什么章程?”丹心竖起耳朵旁听。元阙道:“古人说‘天子以四海为家,非壮丽无以重威’,无非如此罢了。”
墟葬道:“细处却又如何?”元阙沉吟了片刻,道:“大师知道司空图的二十四韵罢?”墟葬点头,笑道:“我明白了,你想用哪几韵?”
“皇宫既是‘象天立宫’,整个格局要的是雄浑、典雅。然则宫中建筑甚多,气韵则洗练、流动为上,否则失之板滞臃肿。主殿彰显皇帝威严,须高古、劲健,后宫纤脩、绮丽,适度便不为过。至于御苑堆花垒石,最好冲淡、清奇、自然、委曲、实境、飘逸皆有,皇帝累了倦了也有散心的地方。”
“千姿是个文武双全的人,只怕少不了豪放和悲慨。依我之见,竟是二十四韵都使得。”墟葬细想了想,慎重说道。元阙道:“大师说得是,小子受教。”
丹心揣摩半晌,问道:“盖房子几时要做诗了?眼巴巴说这些有的没的。”元阙也不笑他,耐心说道:“我随便说一例与你知道。就拿御苑这园子来说,须得委曲,这委曲自然不是说屈身折节,而是讲曲折变化之道,所谓‘纡余委备,往复百折’。写诗文也好,作画也罢,一览无余就没意思,建筑亦通其理,山石曲折,小径通幽,才有趣味。”
丹心蹙眉,一脸哀叹:“这两年没见,你又读了不少书,千万别叫我爹听见,我必要挨一顿教训。”墟葬哈哈大笑,“用进废退,你年纪尚轻,怎不好好读书?”
元阙无视他耍宝,澹然说道:“司空图说委曲,‘登彼太行,翠绕羊肠。杳霭流玉,悠悠花香。力之于时,声之于羌。似往已回,如幽匪藏。水理漩洑,鹏风翱翔。道不自器,与之圆方。’太行山羊肠小道,逶迤难行,沿路风光却是溢彩飘香。时力是良弓劲弩,曲折有力,羌笛之声亦是婉转多姿,似去还返,如隐忽显,就像水纹起伏,旋风翱翔。大道存于万象却不自限,合乎自然,或圆或方,所谓‘行到水穷处,坐看云起时’。这就是委曲之理。”
他谈兴正浓,邻近居处的傅传红与紫颜不知何时走来,并肩而立聆听。画师听到妙处,含笑说道:“画道也是如此,山实则烟霭虚,山虚则亭台实,乃谓虚实。还有宾主、呼应、开合、藏露、繁简、疏密、纵横、动静、奇正、参差多种布局之法,不是一味平直,而是取其变化,有委曲方有妙境。”
元阙笑了朝他行礼,紫颜笑道:“我想到一句诗来,‘笙歌委曲声延耳,金翠动摇光照身’。”墟葬道:“这便是说音乐了,可惜阳阿子大师不在,少了一曲天籁做注脚。”
傅传红对紫颜道:“为何不说易容?正合一人一张脸面。”紫颜笑而不语,元阙插嘴道:“不错,这二十四韵确是极有说法,就算是说人,也可使得。”丹心闻言跳了起来,拉了他道:“快说,我比较像哪个?”
元阙歪了头道:“你就是‘无赖’了。”丹心笑骂:“好小子,别以为我真不读书,连二十四韵也不知道。”上前就与他拉扯起来。
紫颜等人相视一笑,抚掌大乐。元阙这时请众人移步去看皇宫样式,进了后面一间轩屋,屋内帘拢夜灯,幽香浩渺。几张长案并在一处,上面亭台楼阁星罗棋布,灿若绘绣,竟是一片大好河山。
众人这才惊觉看的不是纸样,缩小的实景雕刻了整座皇宫,其中高楼广庭,层台累榭,河流萦绕,宛若江南盛景。而巍巍石塔,森森祭台,富丽堂皇的祖庙和宝相庄严的千佛岩,带有苍尧独有的疏朗峻拔,细处却又不失婉丽明媚。
“用面泥捏了实样,你们看看,可有要改的?”元阙丝毫不见得色,与璧月像是一个模子里刻出的,端凝整肃。
紫颜看了半晌,细处雕镂精细如真,这少年的手真是巧到毫巅,想来若是学易容也不会差。诸师夸赞了一阵,元阙见他们不提短处,索性直接问墟葬:“宫城以得水为上,原先不挨着河流,如今扩建城墙,正好修到玉龙河边上。在下看风水只恐有所疏漏,要请大师多多提点。”
墟葬指了屋宇笑道:“你选址很好,格局也大,新宫城所在有高岗,依山傍水,正是全城枢纽。我没什么可以指点的,无非有些细节宜忌,慢慢写给你参详就是了。”
众人见墟葬夸奖,元阙确实思虑周详,都放了心。
元阙朝傅传红拱手道:“说起来有几处天花,想请傅大师帮忙绘制,特别是大殿里的龙凤藻井,想用黄金雕刻,图案要别致精巧。”傅传红望了丹心笑道:“画图不难,难的是铸金,这就要看你的本事了。”丹心笑眯眯应承了,对元阙卖弄道:“我在通天城学到两招,保管比你想要的更好。”
元阙点头应了,心情极佳,终于明白诸师协作有这般好处,不由对璧月的苦心更为感激。没多久,紫颜揪了长生来看元阙捏的面泥皇宫,长生惊叹不已,流连忘返,竟赖了不想走。
“我且多揣摩一阵。”
诸师观赏片刻携伴离去,紫颜知长生近来跟随元阙学到很多,由他折腾,径自先去了。丹心盘问了几句,长生只说要学这面泥雕塑术,丹心看不出古怪,又说了一阵话,也回屋去了。
元阙讲解了片刻,见长生心不在焉,道:“说吧,想要什么?”长生不好意思地一笑,忸怩了几下,“我想学机关傀儡之技。”元阙皱眉,“学那个作甚?”长生遐想道:“给傀儡易容。”元阙一想就笑了,他的傀儡本已极似真人,若能有一张栩栩如生的真面,再配上文绣坊的各色衣饰,蘼香铺的撩人香气,岂非以假乱真!
“好,我给你看傀儡的图样。”元阙来了兴致,当下把一堆纸样捧给长生。
长生边看边问,元阙被丹心折磨久了,正想祸水东引,忙不迭解说起来。如此说了半晌,元阙心中一动,慢慢地将话题引到萤火身上,长生顺了口风,把三年来与萤火相处的点滴统统说了,只叹他不在场。
说到后来,长生红了眼圈,没了讨教傀儡的心思,丢下图纸,反复念叨萤火的好。一个人不在眼前,心里却从未放下,长生想,这大概就是家人了。
他与亲生父母分离多年,算不得亲近,可一旦想起遥遥有那么一对人,也觉得安定踏实。与萤火在同一屋檐下相处了三年,经历各种劫难,情分竟比父母还重一些。
长生絮絮叨叨,说起紫颜为死尸易容,惹来照浪之事,虽然受了萤火牵累,少爷却把一切都扛下了。元阙青了脸,木声问了两句,恍惚听见“盈戈”两字,直如一声雷霆霹雳,世界崩塌。
他没想到千等万等,等来这样一个结局。这些年来辛苦努力,竟是枉然。元阙脑子里嗡嗡作响,听着长生絮叨的言语,如照浪劈在盈戈身上的呜咽刀一样,把残破的心割得四分五裂。心底里不断涌出的悲愤酸苦,激得他嘴中如嚼泥土,腥湿的苦意充斥全身。
天地尽灰。
他这些年出人头地,爹看不到了,他苦尽甜来,爹享不到了。他想于膝下承欢,共叙天伦,可是慈恩千重,天人永隔,再也回不去了。爹爹竟是早就去了,一次又一次败在照浪手中,容颜尽毁,连夙愿亦不能得偿,想来走时,死不瞑目。
莫大的悲哀像冰山,狠狠砸在元阙身上,他终于脚下一软,踉跄跌坐。长生惊觉他满脸泪水,手忙脚乱拉他起身,扶到一边坐下,“你怎么哭起来了,我不说了……”
元阙惨然抽动嘴角,“没事,你说,我只是想起心事。”长生哪敢再说,被他无声的泪水吓到,自怜身世,心下亦哀哀的,眼中泛起一片晶莹。
霜天雪日,清冷天气本就容易心思缠绵,如今勾起伤心,仿佛唇亡齿寒,两人俱是一场恸哭。彼此不问缘由,任凭咽声如诉,于漫漫虚空勾魂索魄,倾尽愁肠。
哭到抽泣打嗝,哀意略减,对望双目通红,皆有些讪讪。元阙平日极为淡定,这会儿叫长生看到本心,很不好意思,然而想到爹爹,难开笑口,僵了脸道:“我没事了。”
长生看了他半晌,道:“你比我小上好几岁呢,哭也不是什么坏事,把郁结排遣了便好。”元阙默默地想,这是永远无法消散的遗憾,他竟是永远孤单一个人了。
元阙说了几句,长生见他安好,话多了起来。元阙慢慢转回话题,问道:“我听你所说,盈戈倒是个义士,不知最后有没有入土为安?”长生叹气道:“少爷用一张面皮,换来三具尸首,那位义士与萤火有旧,自是妥善归葬了。萤火每年去拜祭,他是个念旧的人。”
元阙稍稍心安,想着寻吉日祭奠一回,爹爹地下有知,当会安然。
两人说着说着,长生讲到今次入北荒,见着照浪的事。他知照浪是萤火仇人,不禁添了担心,把照浪近来所为说了:“这人手眼通天,捞了于夏国的爵位,又说动雪山盗与玉翎王为难,真不知道以后还会生出什么事来!”
元阙始终攥紧了手,闻言心中一动,淡淡说了句:“多行不义必自毙,这人不会有好下场。”长生撅嘴道:“可不是,他还欠着少爷一条命。要是他再蹦跶,萤火肯定饶不了他。”
一腔悲愤渐被血色的仇恨掩埋,元阙红着眼按耐心情,把无穷的恨意当做砖石,堆叠起院墙城府。长生没察觉不妥,为安抚元阙又说了一阵子话,见他看似无恙了,才回居处去。
当夜无眠,元阙失却冷静,用刻刀反复削凿木块,碎屑如心事散落一地。他不断雕铸一张人脸,用复仇的刀砍在上面,划得斑驳淋漓。生母早亡,父亲之死格外凄凉,仿佛切断了他的血脉萦系,从此世上孤悬他一个人。
可是这样摧折木偶有什么用?他根本对付不了照浪。跟随璧月学过的拳脚,远不及爹爹的一身武功,而照浪的刀法更在他们之上。无法手刃仇人,复仇如无尽苍穹上的一颗星,遥在天际不可触。
无法遏制的悲伤自责如潮水翻涌,把他剖成两半,理智清醒的那一半渐渐被淹没,郁郁沉沦,失去了救赎的力量。他昏沉沉如坠虚空,六识混乱,如同死去一般,悄无声息地挺着。
黎明的黑暗过去,天色渐亮,濛濛清光稍稍冲淡了元阙心头的悲伤。他浑身乏力地躺在地上,纵然建得起千年不倒的城池,他依旧是孤零零存于世上的一个人。三尺垣墙,护不住身边任何人,即便成为一业翘楚,不过是高处不胜寒罢了。
元阙失落地关在房中自闭,万念俱灰。
一天,两天,玉阑宇的匠人们满腹狐疑,以为他忽生怪疾,请皎镜看了几回。皎镜说他忧虑过多,开了几帖药,他没有一回服下的,尽数倒了去。工地上堆积如山的琐事,被玉阑宇诸匠勉力解决,默契地不拿来烦他,无非数了日子赶工而已。
丹心与长生前来作陪,元阙一脸病容有气无力。丹心探问病情,见他毫无起色,安慰了几句,随口问:“你既病了,皇宫工程赶得完么?”元阙冷淡地道:“各安天命吧。”丹心傻眼,只得拣开心事与他说,不敢提任何与营造相关的话。
长生察觉元阙有隐情,没多开口,回去后特意寻了紫颜,把元阙生病前一晚的情形详尽说了。不想紫颜无视他暗愁百结,徐徐问他:“你说,他是不是长得像一个人?”
长生一怔,回想元阙的面容,再看看紫颜高深莫测的脸,一股凉意如附骨之疽,挥之不去。他很怕往深处想了,脑海中会浮出一张意外的容颜,让他战栗。
真相,往往鲜血淋漓。长生忽然不愿再去触碰,甚至不想再去看望元阙,怕勾起对方的伤心事,更怕看出背后的端倪。
“少爷,不管他像谁,你有法子开解么?”
“不需我多事,他自然会想开。我相信璧月大师的眼光。”紫颜悠悠说道。
长生心神不宁,见到紫颜澹然的目光,心知自己想修到这般心如止水,还有很长的路要走。他黯然叹了口气,寻了借口离开。
紫颜目送他离去,不由想起了宋小竹与青姨。易容使他窥见许多旁人忽视的命运走向,平凡安乐的人生,往往是轻轻一折,从此交叉坎坷。永远不明究竟就罢了,得知原委后的元阙,还能反抗套在身上的枷锁吗?
紫颜浮起笑容,摊开了手掌,出神地看了起来。
元阙的居处,在景范探病后,终于有了动静,如平静的河流中不时扬起的漩涡,萧瑟中有了一股肃杀之气。
“金毓领主手下本有匠人七十名,近日全部投入工役参与皇宫营造。”景范经历过千姿与兰伽夺位之争,对这位领主格外在意,“就在我们回来的那天,也就是大师你教训他们后的次日。”
元阙脸上病态的殷红淡了一丝,精神一振道:“他究竟想做什么?”景范道:“工役太多,我没法派人察看,这些人的名录在此。”元阙收了单子,嘱咐他继续盯着金毓领主的府邸。
景范告辞后,元阙遣人询问艾冰,得知兰伽最近从兴隆祥进了很多货物,来往密切。兴隆祥的少东家风功曾与十师为敌,照浪亦在为难十师,莫非这其中有关联?若隐若现的线索,让沉溺伤心的元阙恢复了一丝勇气,正想探明其中蹊跷,千姿忽传紫颜与他进宫。
龙象宫偏殿内,侧侧绣制的《帝舆全图》如星汉耀目,金灿灿地挂于壁上。千姿踌躇满志负手踱步,不时凝望两眼,眉间杀意凝聚。紫颜与元阙彼此互视,轩眉微皱。
两人尚未行完全礼,千姿开门见山地道:“西域联军陈兵伊勒山下的春阳河,梵罗挑的头,约有两万骑兵。”终于来了!紫颜记起照浪的话,不动声色地展眉聆听。
千姿指着壁上的舆图,伊勒山与春阳河是分隔西域与北荒的一道标尺,一旦越界,即是西域正式入侵。首当其冲是北荒四大国之一的亚狮国,实力很强,国王却有见利忘义之嫌。此番答应苍尧归顺,完全是盯着二十七国统一商货贸易的好处,如果西域能许他更多利益,说不定让出要道,让梵罗蛮子领了大军浩浩荡荡直入北荒。
——这是他以商道立国的脆弱处,尽管苍尧大军曾东征西讨,踏平完全不听话的小国,但他毕竟需要的是一个平等相处的联盟。如今二十七国愿奉他为共主,货殖一体,度量统一,协调商税,明眼人已看到其中巨大的利益,因此剩下九国中,有六国赶在大典前正与千姿接洽,如果谈得妥当,很可能正式登基时,名义上会有三十三国纳入到这个“大北荒”的联盟中来。
可是万事开头难,在千姿倡导下,多国官道已经相连,财货统一贸易初见成效,但各国军队并没有协作互通的成例,面对西域联军很难说能同仇敌忾。没有统一的强权,一旦有更强势的敌人出现,松散的联盟极可能立即分崩离析。
相比之下,西域既是联军,想来各国都出了一份力,不知磨合多久。西域战乱颇多,磨砺了狼牙狮爪,此次北上绝不可小觑。紫颜与元阙深知其中分寸,眉头紧锁,兀自沉吟。
“听闻梵罗两位王子夺位,二王子不敌,他哪里不好去,居然败走北荒,与于夏结了亲。难道西域没他的位置,就来抢北荒的地盘?”说到梵罗,千姿镇定的神情有了动摇,右手狠狠地拍在舆图上。要想有个统一稳定的北荒,就必须与西域诸国友好相处,如今偏偏被梵罗搅局添乱,怎能不生恨意。
对这些政事,元阙闭口不言,千姿意犹未尽,问紫颜道:“你怎么看?”
“想是二王子打入内部,助大王子入侵,大王子将收益分给二王子,如此皆大欢喜。哪怕再多几个王子,以北荒之大,不愁分不了一杯羹。若此先例一开,原本是西域的内乱,却会祸水北上,从此不得安宁……”紫颜谨慎地推论。
“不错!狼子野心,昭然若揭。封地不够,竟打起北荒的主意。”千姿眼中一亮,想要助西域联军入侵,于夏要真的反叛了才好,当下嘿嘿冷笑,“说起来,有人在后面装神弄鬼,不把这个人揪出来,就算是平了乱也是枉然。嘿嘿,我竟有这样的姨母,想要置我于死地!”
帝王家最无亲情可言,紫颜神色不变,像是早有所悟,“我朝太后必不想北荒统一,威胁中原,故此遣了照浪来此兴风作浪。他闹出这许多事,怕是王城里也会有布置,王上要小心为上。”
元阙听到照浪之名,双眼通红,浑身血液烧得沸腾。父仇未报,他没有消沉的余地!元阙为这几日的懒散惊出冷汗,照浪的用心他已看得分明,且不说当面迎战,就是自己营造的长胜宫出了任何纰漏,玉翎王的失意就是照浪的快意,他岂能让仇人如愿?
险些误了大事。元阙警醒过来,凝神回想众匠人几日来汇报的事项,听时无心,此番重新记起,天幸尚未铸成大错。他轻呼一口气,暗暗感激玉阑宇的诸位师傅,当下心念急转,该如何对付西域联军,让照浪吃瘪?
千姿玉容现过一道阴戾之色,想说一句“她们姐妹俩是一丘之貉”,生生咽下了,冷冷说道:“他敢来王城捣乱?难不成,要派人刺杀我?”
元阙一凛,终于开口道:“只怕是对盛典不利。”想想吉日尚在三月,又道,“工地上添了不少人手,或有裹乱的人,下臣会好好查探,为王上分忧。”如果照浪真的敢来,他正好关门杀敌,千刀万剐。
千姿蹙眉,想了想道:“城墙内外也须多加小心,这个我会遣人去查,你不必分心。倒是北荒边界应对联军的事,我那三千卫军可能会撤走,你人手够么?”
元阙道:“近日新招的人手,恰可补足,王上不必担忧。此外,丹心曾与我聊过军械兵器,下臣不才,把他设想的兵器做了木械实样,回去呈给王上。下臣以前还画过一些筑城扎营及埋伏掩蔽的图样,尤其是鹿砦、拒马、绊网、陷阱等等,也可一并呈上,聊作一笑。”
紫颜抬眉,这少年必是有个假想敌在,以其匠作师的身份,何须精通武备?仔细端详他的容颜,这圆圆的脸面曾经也是爱笑的,像极了那个人。
龙象宫里熏的是姽婳调制的活泼香气,记忆变得格外鲜明起伏。过往易容过的一张张脸浮浮沉沉,紫颜眯起了眼,猜想冥冥中命运之手是如何拨弄,有了这样宿命的收梢。
他沉思的神情被千姿看在眼里,特意揪出来探问:“紫先生有何高见?”紫颜瞥见他唇角的笑,知道玉翎王早有胜算,想了想说道:“我会的只是改头换面,若王上想派间者,只管来寻我,长生也可随军历练,随时效命。”转手把徒弟卖了。
千姿一想,这是个不坏的主意,笑了记下。他原想与十师中最熟的两人知会一声,不想有了意外之喜,心情甚好,只等元阙呈上图样。于是紫颜与元阙一路赶回,两人各有心事,胡乱交谈了两句,匆匆而散。
元阙回到居所,燃烧的战意如火如荼,瞬间点亮了整个庭院。与前几日相反,他仿佛脚下安了风火轮,龙蛇飞舞般绘了几张图后,又请墟葬带了娥眉、玉叶一齐直奔工地。
三位堪舆师一人手持一页皇宫舆图,可疑的几处被元阙圈了出来,正是金毓领主手下干活的地方。
“如有镇物厌胜或者凶符诅咒,地气会有紊乱,请大师出手查探。”元阙拜求。
“若埋的非金石之物,辰光会耗得长些。”墟葬知道木匠所用厌胜术常会埋设木人,不像金石会被直接探明,而是缓慢影响地气运转,辨明这细微的改变,极费工夫,“此外,先时为辟邪埋下的桃符等物,须先请出来,避免干扰。”
元阙命玉阑宇工匠亲力亲为,寻出这几处的辟邪物,清理一空后,墟葬缓缓开始搜索。他左掌上平摊舆图,徐徐收着皇宫宝地的灵气,娥眉捧了罗盘,凝视金针的轻微晃动,玉叶小心翼翼端着一件玉石尺子,观测煞气波动。
三人行动时,元阙吩咐玉阑宇工匠们管理所有匠人,分步停工待查。
元阙见众工匠任劳任怨,想到他们多是穷苦出身,即使生活艰难,也没有偷摸拐骗,只想凭双手养活自己。百姓之愿无非上有瓦遮头,三餐果腹,而玉翎王以诸国联盟搭建起的千秋大业,是民众安居乐业之本。
思及于此,元阙不免惭愧自己任性,无论他再悲伤也好,多少人与这皇宫忧戚与共,抛下责任兀自沉溺,想来身为木匠的爹爹也会觉得丢脸。
是了,他是匠作师,担负玉阑宇的荣耀,将玉翎王和苍尧的实力显露在世人面前。
想通了心事,他脚不沾地在工地上奔走。丹心与长生听说他身体大安,赶来相见,一见他忙碌来去,纷纷拉住他原地歇息。
“你总算想通了,我真怕你病糊涂了。”丹心瞧他眸中有了亮色,当即心安,“宫中传来消息,一万伐虏军将开赴北荒边境襄助亚狮国,似乎又要打仗了。”
元阙沉吟:“那么长胜宫更要如期完成。”
丹心搓手道:“可惜你我不能上场。”元阙斜睨他一眼,“匠作之道即是兵法,善计划、善用材、善打磨、善布局,扬长避短。匠作师就是领兵的将军,炼器师亦是,十师有谁不是呢?何必一定要上战场厮杀?”
丹心一笑,豁然开朗,是了,兵来将挡,他们不是普通人,玉翎王有危难,正是他们出力之时。元阙这小子,平时闷声不响,一旦有事,竟是心眼通透,明白得很。
“来,既是你想打仗,那也容易得很,随我回去,这里交给墟葬大师罢。”
元阙返回居处整理各类图样,此时他灵思妙涌,层出不穷地绘着木制城寨建筑并武器装备的式样,丹心依据炼器的见解修改,长生在旁打个下手。长生想不到两人学识广博若此,一边誊写两人画得龙飞凤舞的图纸,一边在钦佩之余用心揣摩,获益良多。
三人一气熬了通宵。
次日,千姿看到呈览上来的图样拍案叫绝,想请两人详谈,被告知元阙仍在闭门画图,丹心已经回房酣睡。另一边紫颜也呈上侧侧与丹眉商讨后绘制的甲衣图纸,甲铁与布绵精密地缀在一处,既轻便简化,又细密厚实,足以抵挡寻常箭矢和攻击。千姿大喜,立即吩咐匠坊赶制成样,务必在最快时间内武装起伐虏军。
花费七八个时辰后,墟葬他们果然寻出十余样厌胜物,更要命的是发现多处埋有奇异的盒子,里面的小虫经皎镜鉴定后,断定皆有剧毒。皎镜由此想到了药师馆,再想调查那些匠人时,有九人服毒自尽,剩下的人不知所云。
千姿一怒之下,拒绝景范虚与委蛇的提议,直接封了金毓领主的府邸,把兰伽押到王宫里禁闭起来,只许太后一人探望。紫颜从艾冰那里得知兴隆祥与兰伽过从甚密,故作不经意地提了一句,景范自请监视兴隆祥的动向,千姿拨了一百名伐虏军将士归他调遣。
元阙又忙乱了数日,起初携手丹心,后来紫颜、侧侧、傅传红与姽婳皆被他请去,一个个出来时神情诡异。
元阙知会景范前来,这位骁马帮之主算是见过大场面的,见到他雕琢的玩意也不免吃惊,绕来绕去看了良久,连连抹着眼睛,以为眼花。
“这便算我们合力送王上的一份贺礼,算是我的赔罪礼,毕竟工地上有所疏漏,是我的不是。”
“大师客气,近十万人手要调遣,稍有错漏自是常事,何况此事背后牵连甚多,诸部皆有过失,岂能怪罪到大师头上?王上不想大师分心,还请不必理会这些小事,我等当揪出幕后指使,还工地一个清静。”
元阙笑了笑,“我知道王上宽容,这两样小礼就请帮主转交。”景范告辞而去。
一日后,新修的长胜宫中,晴雪山房内。
绮罗轻,麝煤浓,千姿视察完工地,悠然斜倚在黄缎靠背上,似笑非笑地歇息。四个神清骨冷的宫装美女低首垂手,站在一边。
不多时,桫椤兰佩叮当地走来,雾鬓云鬟,慵懒地向千姿遥遥一礼。她有孕在身,千姿急忙走去搀扶,两手相叠,相视一笑。
桫椤瞥了一眼四周的妙龄宫女,笑道:“王上今日迟迟不来看我。”
“收了有趣的玩意,你猜猜是什么?”
桫椤张望半晌,收回手掩口笑道:“到底是王上,收在哪里,我竟看不出。”
“念完经了?”千姿温柔凝视着她。桫椤替千姿与孩子祈福,每日在经堂静坐一个时辰,已坚持月余。
桫椤点了点头,丹染香腮,眉目流转间有几分羞涩,玉手轻抚小腹。
“这孩子来得真是及时。”千姿含笑,再度捉住她的手。
桫椤轻轻抽手,嗔怪道:“小心弄疼了……”
千姿韶颜如雪,缓缓退后一步,冷冷说道:“我只是不想你有机会拔刀。”桫椤玉容顿变,陡然转身飞出,如一缕轻烟缥缈,右手在靴子里一摸,抽出一把匕首。
“你究竟是什么人?”千姿喝道,身边宫女瑟瑟发抖。他一见桫椤,隐隐觉得不对,稍加试探,见对方无法洞察他的心思,便情知有异,果然一句话把刺客诈了出来。
女刺客一言不发,揉身一刀挥去,切玉断金,杀气冷冽绽放。千姿又退一步,身形落在四个宫女之后,大喝一声:“射!”众女蓦地一起抬臂,袖箭密密匝匝向前方射去。
女刺客大惊,身如鱼跃向前一扑,落地抱头打了个滚。千姿趁机拔了墙上悬挂的宝剑,鹤冲天似的单飞而起,一剑正掠向她的退路。女刺客起身时见剑光凌厉,无奈扭身避让,千姿一剑劈空,手腕一抖泛起剑浪。女刺客如小舟飘摇,萦回跌荡地闪避了几次,被他逼到墙角。
千姿站在四个木然不动的宫女身后,拍动众女香肩,她们莺莺燕燕向女刺客走去。眼前匕首疾舞,众女熟视无睹,只听千姿喝了一声:“打!”七手八脚往她身上招呼。匕首分明已经刺破锦衣绫罗,拳脚依然无损,一刀刀砍在精铁包裹的硬木上,划开浅浅一痕。
女刺客刚惊觉美艳宫女皆是傀儡,千姿又喝了一声:“香!”四女齐齐撒手,铺天盖地的冷香如燕飞,簌簌直落。女刺客终于避闪不及,呼吸间嗅到奇异的香气,趁四女停下听候指令的片刻,急忙屏息撞开一人,冲出包围。
那傀儡也厉害,被撞后踉跄退了半步,立即飞出一脚,踢中她的腰眼,痛得她步子一慢,千姿的剑冷冷撩了过来。他玉容清寒,宝剑仿佛卷起漫天星辰,令她颓然生出无力抗衡的念头。
她哀哀迎剑而来,神似桫椤的容颜低眉若泣,千姿不禁一顿,这一剑竟有了空隙。女刺客纤手一扬,将匕首掷了出去,乘隙往前厅躲去。
玉翎王的书房前有个穿堂,当中一幅插屏,绕过去便出了晴雪山房。她心慌意乱沿了来时路退去,只觉浑身酸软,提不起力气。不想前方怪石嶙峋,高高低低尽是假山,尽头是一处水榭,竟已到了花园中。
她目光一缩,转头思索路径,不记得有这一段景致。千姿提剑追来,一身暗金绣耀目如春光,又有侍卫闻声赶至,脚步橐橐如雷。女刺客用尽最后一丝气力,毅然掠向假山,宛若红霞疾飞,眼看就要踏上岩石。
谁知乒的一声闷响,她重重跌在地上,头昏目眩。众侍卫持刀涌进,把千姿护在其中,无数刀刃压在她颈上。女刺客眼露凄然,勉强从怀中掏出一个小瓶,千姿急切地拽下腰间玉佩砸了过去,小瓶落在地上,侍卫当机立断往远处踢开。
“说出主使,我不杀你。”千姿凝视着她。
她犹豫了片刻,仍是银牙一咬,瘫倒在地。千姿暗道失策,见她面目渐渐模糊如混泥,不忍心地转过脸去。众侍卫心惊胆战,眼睁睁看了倾城之色宛若被千刀万剐,残破到不可收拾,胸口直犯恶心。
众侍卫只得东张西望,有人好奇地望了四周一眼,愣了愣,再看多几眼,奇道:“这个园子怎么没见过?”
千姿道:“这是一幅画。”侍卫失色地道:“什么!”凝神细看,犹自不信,再伸手一摸,方才恍然大悟。千姿道:“这是傅传红大师的画作,以假乱真,可谓极品。”他初见此画亦是惊愕,用色大胆浓烈,根本不是中原画师的笔法。
众侍卫只恨不能都凑近了摸上一摸,听他又道:“此事不许多加议论,听到一句风声,必不轻饶。”众侍卫悻悻地应了,想到这等奇事无法宣扬,真是可惜之至。
千姿定了定神,“速速派人到经堂保护王后。”众人领命而去,不多时,报来王后安然的消息,千姿舒了口气。四名宫女恢复不苟言笑的冷然面孔,衣裳残破却恍若不觉,只在听到人声时,秀眸轻转,盈盈而望。
女刺客面容虽毁,身份渐露端倪,竟是今日随太后进宫看望过兰伽的一名侍女,原是兰伽府上的舞女。千姿默然半晌,不自觉地扯着袖口的金边,听见心中遥遥的一声叹息。
悦耳的玉石轻敲,桫椤莲步飘曳,袅袅而来。千姿抬眼一瞥,顿时安静下来。桫椤念经时皆著素服,霜姿清致,缟袂飘香,宛若亭亭梨花,别有一番入骨的冷艳之美。
看到那四个宫女,桫椤讶然止步,细细端详几眼,朝了千姿笑道:“这莫非是傀儡?”不禁走上前去含笑打量,神情甚是喜欢。千姿心下一松,是的,她是细致入微的女子,绝不是易一张容颜,就可以替代。
“出了什么事?”她察觉他的黯然,多久没有看见这样的表情了。
千姿默默伸出手去,桫椤爱怜地握了他的手。自从怀了他的孩子,他也如孩子似的,任由她探听心意。她原以为这又是试探,可是,一次两次之后,当两人的手交缠而叠,仿佛灵肉相通,她忽然体会到血脉萦系的温暖。
她毫不费力地看清了刚才发生的一幕,微微有些晕眩。
“太后应该全不知情。”她鼓起勇气说了一句,千姿错愕了片刻,点了点头。
宫廷中的这场混乱悄无声息地湮灭,诸师并未得闻,只是千姿请侧侧多进几件宫装以备换洗。盛典日近,王宫内外越发忙碌起来,金毓领主出宫赶赴封地,太后随行,这种大事同样波澜不起,来贺的使臣关注的唯有美丽的王后而已。
到了二月底,春分。
北荒有了复苏的景象,大地的冰雪容颜缓缓散去,一抹红晕盈盈浮现,四野渐渐有了芳花笑意。一番霏霏漠漠的春雨后,翠幕如织,遍地粉泽,解冻的河岸边嫩芽抽长,孩童嬉戏,一片欢闹景象。
元阙领了近十万工役,终于赶在这天之前将皇宫的工程大致完工,余下细部雕琢与室内陈设。玉翎王为在盛典前安抚民心,特意选了吉日,揭开皇宫神秘的面纱。
“长胜宫已成,玉翎王请诸位大师移步观赏,各国来贺的使臣已经先行去了,说不定还能遇上熟人。”轻歌笑吟吟地前来邀请诸师,正想滔滔不绝,被长生拉了笑道:“我们在北荒可不认得什么人,最熟的就是你啦。”轻歌一听,更是得意,眉开眼笑地道:“是呀,不然我怎么单单来请你们!就算是别国的王侯,也差不动我出马。”
众人拥了元阙往皇宫进发,远看到一片白墙青瓦,如碧城绿洲伫立。与他国采用鎏金瓦或是琉璃瓦的宫殿不同,长胜宫用的是苍尧特有的陶土烧制的青瓦,色如翠瓷,防水坚固。
此时天朗气清,山水高远,微茫雪色半掩下的宫殿,现出神圣光芒。
紫颜远眺整座皇宫,玉阶彤庭,碧瓦朱甍,雕梁画栋,如翚斯飞,这样一片巍峨壮丽的宫殿群,历时一年完成,堪称鬼斧神工。天、地、人、神,凝固在宫殿城垣中,伴了青山绿水,绘制出一幅宛若天上神宫的图景,令人顿生崇敬赞叹。
众人缓步进入光影变幻的皇宫,穿廊入殿,不时从昏暗处走到光亮下,无数条金色的光线宛若琴弦,每走几步就变幻出别样轻吟。凭借元阙精巧的规划,殿宇的高低陈列巧妙地采撷阳光,不仅使空间有台阶般的跨越感,也使每一个在廊道里行走的人,升起一种奉献的信念。
云飞风起,从殿宇一隅抬头仰望澄静的碧空,重重叠叠的廊柱飞檐下,仿佛心中唯余纯净的献祭之心,任由这神圣殿堂吞食自己也无怨无悔。
这宫殿的主人就是至高神灵,不可抗衡。
所有的人不自觉地这样想,任由殿堂洗刷灵魂,无法抵抗。石座上雕刻的花纹,彩画里描绘的图案,罗列的影壁,起伏的宫墙,长胜宫的各式楼阁堆叠在一起,就像一个漩涡似的迷宫格子,令人心神陷落无以自拔。
墟葬啧啧称奇,逛得兴起,他是走得最快的一人,几下里身形全无,也无惧迷路。景范知他手段,由得他悠游去了。其余人围绕在元阙身旁,各自寻找妙处,三三两两携伴观览。
“长生,你看这宫殿的面相如何?”紫颜有意无意走在元阙身边,似乎仍想让长生得到特别的指点。
“啊?”
“宫殿也有执念,想看透它的灵魂,只有细看它的面相。壮美处为显示皇帝的至尊威严,处处合律法则告诉世人皇权不可轻触……千姿是个什么样的皇帝,就会有什么样的皇宫。”
长生凝神看去,他在中原时去过皇宫,却与此不同。同样是雕栏玉砌,此地连绵不绝交相呼应,仿佛是棋盘上精妙的布局,静合道,动合变,掩藏了十万甲兵。是了,这里勾心斗角的、筑台夯土的宫殿表面与其他皇宫类似,可密密相连的阁道把整座宫殿组成了一个战阵,一旦心怀不轨,四周美景顿成监牢,酷烈的杀气如黑白子交锋,自三百六十路汹涌杀至。
呼,长生吐出一口气,大汗淋漓地从这棋局中逃脱。
他心惊胆战地问元阙:“你怎生想到这样一个布局?”
“人心是这世上最难测的东西,我并不会揣摩帝王心思,只是每回的格局被王上一言毙了,心生斗志,或许激起了杀气,反而如他所愿。”元阙垂下眼帘,压抑心中的欲念。宫殿内的杀气不仅是玉翎王所有,也是他借这一片河山,书写胸臆,浇注块垒,凝铸旷世之作。
到最后,他分不清是千姿激起了他的豪情,或是他引发了千姿的锐气。天地生就了山川湖泊,鸟兽草木,匠作师则营造千古长存的宫殿楼阁。能亲手筑造这土木泥石搭建的奇迹,或许就是他的荣耀吧。
师父说的骄傲,莫非就是此刻,目睹如斯壮丽由他带领工匠们完成。
“北帝是惹不得的人物呀。”紫颜淡淡说道,瞥了他一眼。
忽然,长生看到一个熟悉的身影,面色一僵。
“照浪?”他将信将疑,脱口而出。
元阙目光一凝,顺了长生的视线寻去,玉阶上一个身影岩岩而立,谈笑间风流难学。杀气顿时自元阙眼中喷涌,几乎要把眼珠当暗器射出去,紫颜的手轻轻落在他肩上。
“景帮主似乎有话说。”
景范匆匆而来,特意向诸师行了一礼,请众人到了一间偏殿,撤去守卫,摆出有要事相商的姿态。
众人见他郑重,不觉好奇,景范很是惶恐,对紫颜等人歉意地说道:“王上命我来转达,于夏国定西伯照浪有大功于北荒,请诸位暂且抛开旧怨,不要与他为难。”顿了顿道,“王上知道强人所难,只是照浪与诸国安宁关系甚大,他已派我们骁马帮贴身保护。”
众人惊讶看去,照浪果然与千姿相谈甚欢。元阙收回眼光,心下微微恍惚,他定了定神,听紫颜问道:“帮主可知梵罗国二王子的下落?”
景范微笑,“果然,王上说此事瞒不过紫先生。照浪说动阿尔斯兰王子反叛梵罗,北荒已与中原联手夹攻西域联军,加上二王子在梵罗的内应,三方协作,足以把握先机,消弥战祸。只要有一线可能,王上并不想爆发大战,致使生灵涂炭。因此,请诸位权作不认识照浪,并请保守这个秘密。”
众人面面相觑,竟有这样的峰回路转。
紫颜淡淡笑道:“这还能是秘密吗?照浪既与玉翎王谈笑风生,稍有见识的人打听一下,便知端倪。我看千姿早已做好布署,无论二王子是否真心归顺,都阻挡不了他的故意造势。你们也不是刚与照浪接上头,骁马帮为我朝太后做事不是一天两天,连我也进献过一张皮毛,帮主莫非忘了?照浪是太后最忠心的棋子,他与你家王上岂会不识?只怕两年前我来苍尧,你们就已经私下把酒言欢。”
景范略显尴尬,咳嗽一声,说道:“两位太后毕竟是姐妹……”紫颜想起千姿生母白莲对雄图霸业的淡泊,冷冷讥讽道:“千姿倒更像我朝太后的儿子呢。”
侧侧忧心地凝视紫颜,她不想他与这些庙堂争斗离得太近,每次与死亡擦肩而过。可是她频频的注视似乎影响不了紫颜,他依旧冷淡地说道:“于夏国呢?离珠郡主……”
景范愁眉苦脸,事涉军机,他说得越多越可能泄露,十师虽非外人,到底人多口杂不好控制。
紫颜玉面清寒,道:“若是千姿真要牺牲女人做筹码,这个北帝做了也是枉然!”他心下一叹,想到桫椤从巫女到王后,如今千姿一心在他的壮志上,他们就这样相守了两年,或许,假戏真做也是一种幸福?
丹心忍不住道:“璇玑不在,我也要为她说一句,于夏王不是东西!要收伏那个王子,想别的法子就是,何必要女人出头?阿尔斯兰和离珠郡主来了么?”
“只有二王子到了苍尧。”
丹心欣慰地道:“难道离珠没有成亲?”
景范勉强一笑,挠头道:“此事说来话长。”
“说来也不难。在西域诸国看来,二王子因夺位不得,特意到了北荒,借寻访阿焉尼遗迹,想支持找到他夺位的有力凭仗。不想,他宝玺未找到,却敲开了于夏国大门,被招为婿。接下来当然是策反于夏,从北荒腹地乱起,动摇北帝即位的盛典,也就阻止了北荒诸国结成联盟。”紫颜不动声色顿了一顿,“可是他没想到,于夏在照浪的说服下,本就是假意与他联姻,即使真的扯起大军,恐怕也是掩人耳目,最后仍会直奔西域而去。二王子不过是促使梵罗深信的诱饵罢了,他或许此时已是傀儡,要知道照浪的易容术还是不错的;或许,他见势不妙,索性真的投诚,卖出西域联军的情报。如果离珠郡主未至,想来于夏并非真心笼络二王子,不过是各取所需,演一场戏罢了。”
景范凛然,紫颜作此推断,绝对有消息来源,想到艾冰夫妇,不由心中一动。丹心偷看了长生一眼,他手中尚有阿焉尼的金印宝玺一枚,忘了要做处置。
紫颜一气说完,忽然换上笑眯眯的脸,对诸师说道:“翻手为云覆手为雨,这就是照浪的手段。”他似乎特别留意元阙,横波浅笑,看得少年心中一个激灵。
元阙一片混乱,他该如何自处?想到璧月宁折不弯的禀性,他心中已然有了答案。他不仅是一名匠作师,他还有身为人子的骄傲。
皎镜等人想起雪山盗受照浪挑唆之事,仍有余怒,觉得玉翎王未免不分敌我。景范知诸师心结,始终苦笑解释,紫颜叹气替他分说:“照浪暗中操风弄雨,其中用意究竟如何,只怕王上也不能深知。就拿雪山盗一事来说,他完全能推个干净,我等并无实证可交给王上。帮主若真的有心,不妨留意他背后潜藏的力量,万一他临阵倒戈,也好有个应对。”景范凛然应下。
远处的照浪谈笑风生,像是千姿最得力的盟友,游走在诸国来使身际,如鱼得水。元阙定了定神,举步向他走去。紫颜放心不下,如影随形地跟着,长生心事重重望着两人,一言不发追上去,丹心与不远处的墟葬同时察觉了异样,也跟了过去。
翠阁朱阑下,千姿见元阙走近,含笑示意身侧诸人迎接。
“这是玉阑宇的元阙大师,此次营造长胜宫悉数由他掌管。”
照浪与两名使臣正待友善地寒暄两句,元阙沉脸对着照浪说道:“今日起,我将退出玉阑宇,有生之年必取你性命,报我杀父之仇。”他圆脸如月,一双眼光华澄净,千姿倒吸一口冷气。
长生骇然止步,悄声问紫颜道:“退出玉阑宇?那还是十师吗?”紫颜道:“十师从来是指一业翘楚,退不退无关紧要。”十师之名出自崎岷山主撄宁子,四次盛会出了十多位惊才绝艳的大师,天下闻名。自撄宁子失去记忆后,十师便成了诸人约定俗成的名号,千姿虽看重他们身后的工坊商家,但诸人的声望才是重中之重。
元阙既已担了这名头,有营缮长胜宫的赫赫威名在,匠作师之名已无可替代。丹心见他决绝,不免神色戚然,握紧了拳又放下,犹疑地回望远处诸师。众人察觉这边的动静,凝神望来。
照浪哈哈大笑,倨傲地道:“我一刀砍死过很多人,想做下一个冤魂,就来吧。”他竟连元阙之父是谁也不问,轻慢到了极点。
元阙朝千姿施礼,沉声道:“血海深仇,不可不报。元阙不敬,请王上恕罪,我会等到登基盛典之后再出手。”未等玉翎王开口,他又对照浪道,“家父盈戈,曾刺杀你两次。事不过三,我会替他完成最后一击,告慰家父在天之灵。”
长生震惊地向紫颜望去,看到少爷眼中熟悉的漠然。少爷是真的不在意吗?他为什么要走得这样近,亲眼目睹元阙的悲哀愤慨?长生胸中烦闷,堵塞的郁郁之气如乱石压顶,憋得他喘不过气。丹心惊愕凝视元阙,只恐他当下就要出手,暗中移步掩到他身侧。
照浪冷冷地移开目光,如孤飞天际的胡鹰,铁羽雪爪幽然凌空。
“好得很!我不介意多杀一个人。”他随意地瞥了一眼,见到墟葬在侧,淡然说了一句,“托大师的福,言尚书欲辞官致仕,不想家中有小厮投靠政敌,将他阴私全揭了出来,触怒了圣上,革去职衔。言尚书惊怒之下,病上加病,想来时日无多,这也算如你所愿。”
墟葬神色未变,淡然望了元阙的身影说道:“祸福无门,惟人自召。善恶之报,如影随形。”照浪哈哈大笑道:“好!我且看老天如何收拾我!”
丹心忍不住想跳出去,长生见他脸色顿变,心知不好,拉住他不去添乱。元阙面如雪月,决然地挥袖而去,月白色的清影一步一脚印地穿越明暗。宫殿中无数光线追逐他的脚步,仿佛朔雪回旋,有一片辉光始终笼罩着他。
他可以掩藏身份,不露痕迹地对付照浪,他的骄傲却不容他如此。他要照浪记得爹爹的名字,盈戈,铮铮铁骨,不可抹杀。
他走上了最艰难的一条路,只身一人,没有退路,却因此豁然开朗,仿佛解脱。
周遭观望的使臣尴尬走开,四下纷纷低语,窃窃将这恩怨传扬开来。照浪不动如山地伫立,他明面上是于夏使臣,乐得让邻国看笑话,正好遮掩幕后真正的交易。
对元阙的复仇之言,千姿不以为然,粲然一笑,恍若无事地招呼紫颜:“你与定西伯有旧,替我好好招待他如何?”紫颜玩味地看着他,并不应承,微含讥讽地道:“王上使唤完了元阙,就置之不理了?起码有些香火情。”
“私人恩怨,与你我何干?唯有两不相帮。”千姿浅浅一笑,眸中秋水神光,颇为自得地注视他,“若论杀人,我比他还血债累累,死在我手下的人来寻我麻烦,你难道会助我不成?”
紫颜笑道:“自作孽,不可活。”瞥了照浪一眼。千姿无视他的冷嘲热讽,只当他赞同自己,“元阙大师无论在不在玉阑宇,都是我座上贵客,与定西伯一视同仁。”他看向照浪,徐徐说道,“请定西伯看在我的面上,盛典前不要与他为难。”
“蜉蝣虫蚁,何须理会。”照浪淡淡说道。
紫颜晶眸闪过一道冷冽寒光,“这不是什么蜉蝣虫蚁,你的人抬了他爹的尸首请我鉴别,你莫非忘记了?你刀法虽然厉害,若与我十师为敌,却不够看。”丹心道:“对!你是元阙的敌人,就是我的敌人。”
千姿蹙眉不语。照浪歪了头,好笑地凝看紫颜,不复有嚣张的霸气,反而语气萧索地道:“早说过我欠你一条命,你来取便是,不必啰啰嗦嗦。”
紫颜遥望元阙孤单意气的身影,自矜地摇头,“找你报仇的是他,我只会帮忙落井下石,你的命就留给他来取罢!”再不理会照浪,向千姿行礼告辞,丹心狠狠瞪了照浪一眼,被长生拖着走了。
宫殿另一角,墟葬与皎镜等人围着元阙,面色凝重,已知前因后果。侧侧与他同病相怜,姽婳始终不待见照浪,几下里一说,诸师都站在元阙一边。
元阙冰冷的心有了暖意,他不想连累玉阑宇,就像一只孤绝的雁,宁可离群单飞。可是他明白,照浪不是一个人,昔日照浪城的鹰犬仍在,加之今时错综的身份,他想要复仇实是独木难支。
欲攻城,先守寨,想要攻敌之不能守,他尚欠缺坚实的地基。此刻,元阙蓦然发觉,他背后亦有隐形的力量,万重云端之上,翩翩羽翼齐飞,他再不会形只影单。
于是生生死死,渺若鸿毛,重的是阴阳相隔却斩不断的父子之情,是临到危难义无反顾站在身后的兄弟之情,是水滴石穿润物无声的师徒之情。
天地辽阔,人间有情,这便足够。
钟声悠悠荡来,宛若岁月潮水,翻覆世间悲欢。声声鸣响中,正午晴好的阳光射下来,长胜宫仿佛自沉睡中苏醒,跳动的光影如透明的火焰,烈烈光芒逐一点亮了每处殿堂。
元阙不可遏制的杀气,宛如实质,随了太阳的光芒流动。他的恨意,是白色的,凝成长长的利箭,射向远处的身影。
这一瞥之后,元阙冷静地收回了目光,圆脸微笑,杀气荡然无存,仿佛仍是那个很容易被忽视的小匠人,淹没在诸师耀目的光辉下。他像一只潜伏的山猫,有超拔坚忍的耐心,等待出击的一刻。
这一刻,不会来得太晚。
紫颜忽然不安地往远处眺望,没有再看见照浪的身影。早春清寒的风吹过,令人瑟瑟一颤,而天空微暖的晴日,正竭力散发光芒。
这是阳光与寒冷的对决,旷日持久,不死不休。