第七章 星之大海

命轮开始越来越快的转动。当来云荒上的那些人风流云散、各自奔赴前程时,在遥远的西海上,深水港边簇拥着一行黑袍的人,静静地看着面前湛蓝色的大海。

那里,有一道银色的光劈开海波,在水底来回穿梭,灵活地调转和折回,快得不可思议,一转眼就彷佛织成了一道网,满眼都是银色的波光。然而,虽然来回穿梭,海面上却没有激起哪怕一丝的波纹,亦无声响,就像是一条巨大的深海鱼类在悄无声息的游弋。

岸上的人们在高台上看着,都不自禁地点头赞叹。

这样庞大的机械,却如此灵活自如,可以与游鱼媲美,完全超越了螺舟,甚至超过了这整个时代的机械力水平。那是接近神的创造……就如同千古之前那个智者大人一样!

最后,那一道银光重新靠岸,静静停在了港口下十丈深的水下。在岸上众人的注视中,有一物从其中分裂而出,缓缓浮出水面,却是一个银白色的球,直径一丈。在浮出海面后,啪的一声打开,里面居然是一个小小的舱室,坐着一个冰族的军人。

那个人站起身,对着台上为首的老者深深行了一礼:“闾笛参见诸位长老。”

巫咸倾身向前:“情况怎样?”

“一切都如大人预期那样,冰锥运行良好。”那个叫闾笛的军人战甲上有双头金翅鸟的标记,银色徽章,显然是沧流军团里少将以上的军官,“机械磨合得出乎意料的顺利,操纵灵便,驱动力充足,随时可以启程。”

“哦……那就好。”巫咸松了一口气,露出了释然的表情,低声喃喃,“那么说来,现在只差那些孩子了——织莺呢?”

身后立刻有人回答:“巫真已经去了茧室,很快就会带神之手过来了。”

巫咸点了点头,没有说话,只是再度垂下眼睛,注视着自己掌心的那一个水晶球——晶莹剔透的球里折射着光华,一缕缕细小的烟雾在其中盘旋,细细注视能令人目眩神迷,仿佛是有无数的幻象凝聚在内。

然而只看了一眼,沉稳如首座,也忽然变了脸色。

“慕容隽!慕容隽怎么了?”巫咸蓦然回首,厉声喝问,“我不是刚刚传令给牧原少将,让他暂时放过慕容隽么?为何他的血会忽然消失了?”

“属下不知。”旁边的人噤若寒蝉,只有身后的巫姑发出阴阳怪气的桀桀笑声,道:“依我看只有两个可能:要么就是那家伙死了,要么就是这个咒术被破了。”

“不可能!这世上没有人能解开这个禁咒。”巫咸咬着牙,忽然间将水晶球用力砸碎在地上——在那一块水晶碎裂的瞬间,里面忽然散逸出了无数奇怪的东西,一缕一缕,灰白色里带着淡淡的红,在日光下发出了一声诡异的嘶叫,转瞬扭曲着化为飞灰。

一切快得不可思议,然而,巫咸却用肉眼看到了一切,一个一个细数着里面消失的魂魄。

不……不。的确少了一个!

“被禁锢在结界里的血为何会忽然消失?”旁边的巫朗没有巫姑那样幸灾乐祸的脾气,也觉察出了不对劲,蹙眉,“要知道首座大人的禁咒天下还从未有人能解开,就算是空桑白塔女祭司也不能!”

“说不定是慕容隽知道办砸了大事,畏罪自杀了。”巫姑桀桀怪笑,“他可能想不到首座大人还会对他网开一面吧?所以不等赦令到,就吓死了?”

“不可能!”巫咸断然摇头,“慕容隽不是这种人,绝不会自寻死路。”

“那就奇怪了……”巫朗喃喃,“到底是怎么了?”

“不过,如果慕容隽没死,难道首座真的就准备这样放过他了么?”旁边负责军事的巫彭开口,面容冷肃,“那小子在我们面前夸下海口,却完全搞砸了,不但没有如计划那样一箭双雕杀掉空桑一帝一帅,反而让白墨宸顺势登上了权力的顶峰!如今西海的战局……”

然而,首座长老却抬起手来摇了摇,阻止了他的话。

“取他性命是易如反掌的事,但是已经于事无补。”巫咸淡淡道,“慕容隽是个人才,如果我们只为惩罚泄愤而真的取走他的性命,实在有些暴殄天物——让慕容隽活着比让他死更好一些,这些利弊,你们将来会明白。”

听到巫咸如此说,周围几位长老拈着蓍草,相互看了一眼,没有说话。

在这个元老院里,巫咸无疑是元老中的元老,资历最深,术法造诣也最高,多年来执掌沧流帝国的政局,一直没有人敢于反对。然而,或许是随着年龄的增加,如今的他也是越来越刚愎自用了,在一些重大事务上独断独行,几乎不过问其他长老的一件。

特别是他最近的一系列决定,引起了其他十巫暗地里的不满。

二百石黄金不是一个小数目,在如今西海战场吃紧的时候更加显得重要——然而,巫咸却力排众议接受了慕容隽开出的这个条件,将一半的国库费用拨给了那个野心勃勃的中州人。这个赌注下得不可谓不大,只可惜到最后还是功败垂成。

在这样的时候,巫咸不但没有引咎自责,居然还替对方开脱?

元老院众人心中都有些不平,然而相互看了看,却谁也不肯出来当出头鸟,第一个质疑巫咸的决定。要知道巫咸执掌元老院多年,灵力高绝,积威之下谁敢撄其锋芒?

“那么,如今首座打算怎么安排后面的事情?”最后,负责军事的巫彭终于开口,“云荒那边既然解决不了白墨宸,那么,估计很快西海战局又要恶化——要知道如今空桑人暂时不发起进攻是因为主帅离开了阵前,若是等到他一回来……”

“当然不能等到白墨宸回来!”巫咸蹙起了雪白的长眉,冷冷,“明天日出之前,我们就要发起全面的进攻!”

“什么?进攻?”巫彭和旁边的长老都吃了一惊,“我们现在只剩下不到五架的风隼了,兵力也只有对方的一半。这种情况下,首座还要我们首先发起进攻?”

“是的。日出之前必须要主动进攻空桑人防线,”巫咸的语气不容置喙,“要拨出最精锐的部队,让羲铮率领征天军团所有力量天一黑,就立刻主动出击——同时,你率领镇野、靖海军团的主力撕裂空桑人的防线,直取白墨宸的旗舰!”

“这……”巫彭和其他十巫都面面相觑。

“不要太吃惊,我并没有疯。”仿佛知道同僚们内心的疑虑,巫咸总算是破例多解释了一句,“这次出击,其实不是为了求胜,而是为了——”他抬起手,指了指静静地停栖在深海里的冰锥:“让巫真能带着神之手们穿过空桑军队的封锁,顺利去往云荒!”

“冰锥?”十巫一震,恍然。

“是的。我曾经和你们说过,神之手计划虽然庞大,却需要更大的牺牲来配合。你们忘了么?”巫咸看着远处密密麻麻的空桑战舰,眼神冷肃,“冰锥那么大的机械,要穿过空桑人长达三百里的海上半包围防线,不可能不被惊觉——除了发动一场突袭来掩盖,还能有什么更好的办法?”

众人面面相觑,最后不得不暗自点了点头。

——原来,出动千军万马,也不过是为了给冰锥保驾护航?

虽然知道神之手计划的重要性,然而巫彭还是有些犹豫:“保证冰锥顺利突破空桑人防线前往云荒固然重要,可是我方现在兵力薄弱,全因空桑军队目下保持守势才能维持这个均势的局面——如果一旦主动出击的话,很可能会……”

“很可能会一战而溃,反而被空桑识破了我们的底气不足,是么?”巫咸替他说完了底下的话,花白的长眉挑了一下,“放心,如今白墨宸已经离开前线返回了云荒,镇守中军的是副帅玄珉。这个家伙是天生的保守派,沉稳有余、冒险不足,他一定会固守白墨宸临行前的命令,全面防守,击退我们攻击便不会冒险再追击。”

“可如果他万一追击……”巫彭低声,“我们会一夕覆灭!”

“是,的确没错。但我们必须要赌这一次!”顿了顿,巫咸望着深海里的冰锥,喃喃:“而我们需要的,也只不过是半个时辰的混战而已——只要半个时辰,冰锥便能带着神之手穿过布满了空桑人军队的海域!”

巫彭沉默着,然而神色还是有些不安。首座长老说的自然是有些道理的,但是,却是要拿成千上万的战士性命来冒这个险!

仿佛看出了对方的犹豫,巫咸盯了主帅一眼,转过头看了看所有的长老,提高了声音,“各位,神之手计划我们已经进行了六十多年,整整三代人!——除了派出神之手摧毁命轮、捏碎空桑人的心脏之外,我们无力回天。你们难道还想留在这里坐以待毙,等着空桑军队攻破津渡海峡,登陆本岛么?!”

片刻,元老院长老们沉默着,没有人反驳。

是的……必须要主动出击,摧毁命轮!这九百年来,他们冰族始终没有停止过对重返家园的渴望,一次一次地试图返回云荒。好几次,当云荒内政出现动荡的时候,他们几乎就成功了——然而冥冥中有一股力量在保护着那片大地,每一次他们试图唤醒破军、登陆云荒的时候,就会横遭阻挠。而他们所期待的救世主,破军,也一直被封印在狷之原上,无法苏醒。

这一切,都源自于一个叫做“命轮”的神秘组织。

九百年来,那个神秘的命轮一直在秘密守护着云荒大地,守护着空桑人的秩序,一次次在大厦将倾之前扶住了摇摇欲坠的天下,让冰族人无机可乘。这样的较量一直过了八百年,直到上一任元老院首座长老下了一个最终的决定——

不惜一切代价,拔除命轮组织!

只有灭掉了那个藏身在云荒历史背后的神秘守护者,空桑秩序才会崩溃,破军才能苏醒、他们才有机会重返故园!

在那么漫长的时间里,他们一代又一代的元老带领着子民一丝不苟地执行着这个“神之手”的计划,用药物在族人里大规模地遴选出具有灵力的孩子,用残忍的方式秘密培养,用术法控制,整整三代人,付出了巨大的人力和物力——如今冰锥已经落成,茧室的孩子也已经个个破茧而出,这最后的一击,也该到来了吧?

这个时候如果还犹豫不决,沧流帝国的末日也就指日可待了!

“谨遵首座大人教诲!”终于,元老院的所有长老都低下了头,将手按在胸口深深行礼,达成了一致的意见,没有一个人再反对。

“多谢大家。”巫咸也对着同僚们回了一礼,道,“不过,慕容隽的事情不可掉以轻心——巫朗,立刻派人联系牧原看看到底是怎么回事?慕容这个人不是池中之物,如果一旦有什么不妥,宁可杀了,也不要让他站到空桑人那边去!”

“是。”

在巫咸和其它长老谈话的时候,有一个少年坐在港口高高的机械架子上,定定地看着海底下银色穿梭来去的影子,眼神孤独,不知道看到了什么地方。海风吹起他黑色的长袍,露出少年瘦而修长的身体。

他一直托腮看着海底出神,根本没有参与元老院的讨论,直到底下的人说到“巫真”两个字,他才猛地回过神来,眼神亮了一下,似有火苗在灰暗的瞳孔里燃起。

巫真……巫真织莺。

他转过头,看向了茧室方向的来路。仿佛心有灵犀似地,在他回首的同时,路的尽端飘过来一朵洁白的云,轻盈无暇,在日光下几乎折射出淡淡的光华来——那是她的脚步,没有声音,几乎是足不点地地行走过来,宛如御风飞行,姿态娴雅。

然而在她身后,赫然跟着一行白衣孩童。

那些孩子都蒙着眼睛,穿着宽大拖地的白色长袍,一个接着一个地列成一队,安静乖巧地跟随在巫真身后,一声不发——他们从深而幽暗的茧室里出来,长久不见日光的皮肤显得苍白而幼嫩,脸上带着一些好奇的表情,蒙着眼睛在空气里乱嗅,宛如一群小狗。

可诡异的是,他们的身体却是全部悬浮在空气里的!

一个接着一个,宛如一串风筝一样被依次放了起来。而线的尽头,就在巫真织莺的手里。她带领着那群孩子从远处走来,身后是一串飞起在空中的白衣,飘然如鹤。

连元老院里的好几个长老还是第一次看到这些孩子,脸上不由得微微变了色,手里握着的蓍草啪的断裂——是的,这些孩子身上散发着一种凛冽到可怕的“气”,若不是被封住了眼睛,几乎可以在瞬间毁掉这座空明岛上的一切!

神之手……神之手!

几代冰族人遴选和培养,得到的就是这样接近于神的孩子么?

码头上,碧空如洗,日光明丽。织莺带着那些茧室里的孩子款步走来,在元老院的面前停下,躬身恭谨地禀告:“禀告首座大人,‘风’和‘火’两类里所有的孩子都已经被带来了……‘风’和‘火’两类的孩子,一共是一百零七名,在冰锥里都留好了舱位。”

巫咸默默地点头,看着她身后那一长串风筝似的孩子,眼神默默变幻。

——那里面,有敬畏,有恐惧,也有热切的期盼。就入一个病入膏肓的病人看着最后的救命良药一样。

织莺顿了顿,又问:“剩下的‘水’和‘空’两类,‘水’部有十二人,‘空’部有九人,此次将留守本岛,不知道大人想怎样处理他们?”

“都交给羲铮吧!他会好好训练这些孩子,让他们成为征天军团珍贵的战士,令那些在仓库里蒙尘的风隼比翼鸟重新翱翔于九天,”巫咸叹了口气,看着她,“不过……你们两个刚新婚不久,却又要各自肩负重担天各一方,我心里也有点过意不去。”

织莺苍白的脸微微红了一下,有些不自在地低下了头去。

“咦,怎么搞的?”巫姑看了一眼她身后,桀桀怪笑起来,带着讥讽的语气到,“你就要走了,羲铮怎么不来送送?”

此语一出,十巫都忍不住看向了织莺身后空荡荡的道路,连坐在高处的少年都忍不住掉过头来,眼神复杂地看了一眼远方——碧海上有一只风隼轻捷地掠过。

“羲铮他今天有巡逻的任务,不能随便擅离职守。”织莺看到巫咸沉下了脸,连忙替丈夫辩解,“是我让他不用来送的。我……我害怕因此而软弱。”

“软弱?”巫咸看着她的表情,若有所思。“那么,你就一个人出发吧……我把一切都托付给你了,孩子。”苍老的大巫最后只是那么说了一句,“不要再顾及这边本岛的战局,冰锥会你们去到‘那个地方’,完成你们的使命——沧流帝国的未来,就掌握在你们手里了!”

“是。”织莺深深地俯首行礼,脸色庄严肃穆,“我们一定会完成元老院的嘱托,不惜牺牲一切,也要摧毁云荒的命运之轮,令破军重生!”

说到最后一句,她的心里难以压抑地燃起了熊熊战意和杀气。

然而,随着她平静而凌厉的语声,她身后的那一行孩子脸色也随之变化,苍白的皮肤下隐隐泛出一种诡异的淡蓝色来——巫咸耳边只听到滋滋的细响,回头一看,居然是那些封印在孩子眼睛上的纯金带子在冒出金色的光来,开始迅速地融化!

“不好!”那一刻,似乎感知到了一种强大而不详的力量,元老院脸色一变,迅速地退开,将那一群孩子围在中心,十字交错,手指迅速地开始结阵!

“巫真,控制你心里的杀气!他们会感受到!”巫咸厉喝一声,抢步上前,并指点出——只听嗤啦一声响,一股柔和的光芒从老人手心绽放,直接点在了在当先一个孩子的眼睛封印上!仿佛冰冷的水与炽热的火相遇,发出了刺耳的淬声。光芒里,那些逐渐融化的纯金急剧地冷却,重新遮住了孩子们的眼睛。

与此同时,其余几位元老也迅速地出手,法杖上绽放出光芒,兔起鹘落,一瞬间就重新将那些孩子的眼睛重新一一封上。

“三水,九风,不要这样!”织莺也是变了脸色,连忙抬手按在了那几个孩子的肩膀上,斥责,“我说过,没有我的同意你们不许睁开眼!这是怎么回事?”

她的语气是如此的焦急,让孩子们的躁动不安开始平息下来。

“嘻……”那些被蒙住眼睛的孩子咧开嘴笑了起来,神情纯洁而明亮,因为被蒙住了眼睛,却带着说不出的诡异。他们纷纷抬起小手在空气中摸索着,似乎索要着什么糖果,然而嘴里却说不出成句子的话,只是像幼兽一样地咕噜着。

“姐姐……不要生气……不要……”

“我要……要吃……”

“好了好了,”织莺定住了神,从怀里拿出了一个玉盒,在孩子们面前晃了一下,语气变得温柔,“想要金丹和赤丸么?那就乖一点,跟我上船来吧!”

“好!”孩子们开始拍手,脸上的笑容越发灿烂。

她转过身,孩子们便也转过身,自发地排成了一列,乖巧地跟随着她走向码头上的那一段引桥——他们都蒙着眼睛,脸上洋溢着纯真无邪的微笑,脚尖离开地面有一寸的距离,无声无息地漂浮着。

冰锥缓缓上浮,啪的一声,尖端如花朵一样打开。

“来,进去吧。”织莺指着那个黑洞洞的通道,对那些孩子温柔地道,“按照名字和牌号在位置上坐好——谁先坐好了,谁就有双份的金丹哦。”

语音未落,耳边忽然传来了一阵呼啸声!

那声音极其尖锐刺耳,宛如风隼起飞时的那种轰鸣,周围的人一时间听不到任何声音,有些站在远处的普通战士甚至身子一晃,耳朵里流出了血来。只是一瞬,那些笑嘻嘻地漂浮在空气里的孩子化成了一道刺眼的流光,一阵风似地从她身边掠过,消失在了冰锥的入口处。

下一个瞬间,这一百零七名孩子就出现在舱室里,每一个都按照座位上写着的序号坐好,快得不可思议。“啪”的一声,那些位置上升起了一个个透明的水晶罩子,将孩子们扣在了里面。

看到所有神之手都安然就位,巫真织莺长长地松了一口气,觉得握着玉盒的手上沁出了密密的冷汗,她转头对着巫咸单膝跪下:“属下没有管好这些孩子,让大人受惊了。”

“听着,不要再犯类似的错误了!”她语气谦卑,巫咸却是依旧严厉不容情,低喝,“那些孩子极其敏锐极其危险,他们的喜怒和你心灵相通,能知道你的想法并加以千百倍的扩大——织莺,你给我小心!这一趟旅程,不到目的地,再不能出丝毫纰漏!”

“是。”织莺垂首领命,“织莺一定谨记。”

巫咸余怒未消,还要再责备什么,眼角掠到身边一道阴冷的目光,便忽地停住了——那个天才少年不知何时已经从高高的脚手架上下来了,正站在不远处看着这一幕。在看到织莺被斥责的时候眼神阴沉得可怕,令人情不自禁地心里一冷。

从什么时候开始,这个孩子的眼神忽然变了么?

“首座大人教训了那么久,也不怕耽误了冰锥出发时间么?”望舒站在码头上带着讥诮的口吻道,看了一眼跪在地上的织莺,一把将她拉了起来,“冰锥内部还有一些装置,比较重要,我到现在还没有教给你怎么使用呢——跟我来。”

“……”织莺听到他的话语,颤了一下,却不敢看他。

“望舒,这些你教给闾笛少将就可以了,”巫咸淡淡,“他才是这次负责驾驶冰锥去往云荒的人,而巫真的职责不过是带领神之手而已,她不需要被教授这些。”

“她需要的。”望舒却冷然反驳,语气不容置疑。

“我说了,她不需要你的教授!”还是第一次遇到晚辈的当面驳斥,巫咸长眉一蹙,有了略微的怒意,训斥这个孩子,“冰锥已经造好了,大事完毕。你多休息几日,便应该去军工坊督造射日弩,此刻还在这里作甚?”

“自然是来送送织莺的,”望舒看向织莺,眼神微微变了变,语气却依旧是那样漫不经心,并未因首座长老的怒意而有丝毫敬畏,“云荒在千里之外,这一去也不知道什么时候回来,我怎么能不来见她最后一面呢?”

他的语气和平日大不一样,令织莺再也忍不住地抬起头,看了他一眼。

最后一面?他……是什么意思?

在她看向他的时候,望舒迅速地转过了头,不让视线和她相对,口里却继续淡淡道:“冰锥里有一些小玩意儿,是我特意为织莺设计的,连图纸上都不曾标出来过——大人还是让织莺跟我下去一趟比较好,毕竟这次的行动很重要,不能出丝毫差错,不是么?”

望舒说得意味深长,令巫咸的脸色变了变。

以前那个敏感、羞涩而自尊的少年,此刻的眼神忽然阴沉了下来,居然似黑得看不见底一样——难道是因为巫真嫁给了羲铮的这件事,给了他巨大的刺激?

这小子,该不会是在冰锥里动了什么手脚吧?

这个念头在脑海里一掠而过,立刻被否定——不,望舒一贯极其依赖织莺,视她为一切,又怎会在她乘坐的冰锥上弄什么手脚?说不准他设下的,反而是某种可以保护她的秘密机关吧?想到这里,他也只能点了点头:“巫真,那你就跟他下去看看吧。”

织莺脸色微微苍白了一下,这边望舒已经笑了一声,扬长转过身——他的脚上虽然穿了特制的靴子,还是难掩天生的残疾,走起路来略微一跛一拐。谁都知道望舒性格有些孤僻,自尊心极强,平日极少在众人面前显露不良于行的弱点,然而此刻,居然在众目睽睽下走了起来!他……到底是怎么了?

她站在后面看着少年的背影,眼神复杂。

自己嫁给羲铮,一定深深刺伤了这个孩子吧?可是,他应该知道她和他之间从一开始就没有半分希望的——

“来吧,”少年站在打开的冰锥舱门前,微笑着看着她,眼眸明净愉快,宛如一个献宝的孩子,“织莺,我有一个宝贝要送给你,快来看看!”

冰锥里一片寂静,银砂在琉璃盏里燃烧着,四壁都是冰冷的金属,唯独听到机簧和指针转动的咔咔声,机械而呆板。在这样凝滞的气氛里,织莺觉得自己的呼吸也要停止了,她甚至不敢回头去看望舒的眼睛。

——自从婚礼那一夜后,她就再也没有见过他。

她记得在婚礼上,那个少年看着自己的眼神,从灼热慢慢变成空洞,那样的表情令她内心仿佛被撕裂。她站在那里,十巫围绕,家族簇拥,抚摸着自己身上的大婚服饰,无法分辨一句话——是的,要怎么说呢?

她从一开始就无法跨越那道鸿沟,因为他们并不是同类!

记得在自己出嫁的那一夜,望舒发了疯似地跑回了工坊里,将自己关在深深的地下,无论她怎么恳求都不肯出来。她想,就在那一刻开始,他也向自己关闭了心扉吧?

可是,事到如今,还能如何呢?他们毕竟不是一路人,从一开始,就不曾有半分的可能。织莺轻轻叹了口气,却听他在身后走着,脚步滞重,一步步似踩在自己心上。她定了定心,转过头,想把话挑开了说,然而他却躲开了视线。

“织莺,我给你准备了很妙的礼物,”他轻声说,带着欢悦和讨好的语气,似乎什么都没发生一样,“就在后舱你的房间里,快过来看看吧!”

“哦……是什么?”织莺有些意外,没有料到他在这个时候还想得到她的生日。

“闭上眼睛,跟我来,”少年眼睛里露出狡黠的光,似笑非笑,“有惊喜呢!”

织莺怔了一怔,心里不知道是什么滋味,只道:“别开玩笑了,望舒,我又不是那些孩子。”

“孩子”两个字一出口,舱里的气息似乎骤然变了。抬头看去,只见那些孩子们果然已经一个个坐好了——冰锥里设有给神之手特制的座椅,宛如一个个圈椅,将他们小小的身子箍了起来,水晶罩子从椅子四周升起,将那些孩子封印宰了里面。

虽然孩子们的眼睛还是被封着,然而他们似感觉到了织莺的到来,个个脸上忽然露出微笑来。一双双雪白粉嫩的手平平举起,伸向了空气,口唇翕动。

“要……”“要……”

他们樱桃一样红的小嘴翕合着,却只能说出一些简单的音节,手指在空气里微微屈伸——舱室内忽然激荡着一股强烈的“愿力”,令人窒息。望舒尚无反应,然而所有冰锥上的战士忽然间脸色雪白,透不过气来。

织莺也变了脸色,知道这些孩童面目的“神之手”的力量,一旦出现了任何欲求,念力都是极其的可怕,片刻也耽误不得,也顾不得要去看望舒送给自己的东西,连忙从怀里拿出玉盒,将金丹赤丸一颗一颗地放到孩子那里,一路柔声地哄着。

具有魔力的药丸被放在水晶罩子外,然而那些孩子的手只是微微握拳,隔空做了一个抓取的动作,那一颗颗丹丸瞬地穿越了屏障,赫然出现在了他们的手心里!

望舒看着这一幕,不由得倒抽了一口冷气,喃喃:“这是……这还是人么?”

“不,这些孩子是神给予我们的恩赐,他们已经超越了‘人’的范畴。”织莺一边分发药丸,一边回答,“他们,是我们冰族的唯一希望。”

望舒沉默了片刻,眼里却泛起了一丝古怪的笑意,摇了摇头,用几乎听不到的声音冷笑:“什么神?说到底,也不过是和我一样的东西而已……”

织莺在一百多个座位里穿行,迅速地将那些药丸散发出去,安抚住那些孩子的情绪。很快,一个接着一个的孩子都安静下来了,攥着丹丸,流着口水,在服用了金丹和赤丸之后重新陷入了安静,封着的眼睛彻底闭起了,再无声息。

外面的舱室里的战士也随之透出了一口气,那种无所不在的窒息感终于消失。

安抚完了最后一个孩子,织莺直起身子,忽然间眼前一黑,一双冰凉的手从身后捂住了她的眼睛——她一惊,本能地手指交错,迅速地划出一个符咒,想要把身后那个出其不意的来袭者避开,然而很快却听到了熟悉的声音。

“跟我来,”望舒的声音从耳边传来,“你一定会喜欢的。”

他的手指柔软而冰冷,就像是深海里的某种水草,静静不动地缠绕上来——那么久以来,他们还是第一次有肢体上的接触。那一瞬,她感觉到了他的肌肤冰冷而柔软,宛如亡者的双手。仿佛有一股颤栗穿过了身体,她忽然有些目眩,几乎跌倒。

少年捂着她的眼睛,带着她一路前行。

他……他要做什么?织莺按住狂跳的心,随着他往前走去,在心里默默计算着步数。很快望舒便停了下来,她算了一下距离,知道这里应该是属于她的个人休息室——望舒他在这里给自己准备了一件礼物?会是什么呢?

“快来看看我给你的礼物,织莺!”望舒松开了手,语气带着孩子一样的欢喜,轻轻地推了推她的肩膀,“睁开眼睛吧。”

织莺站在那里,不知为何,许久不敢动上一动。

许久许久,她耳畔却听到了一声奇异的声音:“睁开眼睛吧!”

——那个声音,乍然一听之下是同一个声音,似乎只是望舒再度重复了一遍。然而,对于她这样对望舒熟悉得不能再熟悉的人来说,却显得有些说不出的奇特和诡异。

她猛然一颤,睁开了眼睛,失声:“谁?谁在这里说话?”

映入眼帘的,居然是一个从舱顶垂落的精美黄金架子,架子上停着一只美丽的鸟儿:赤褐色羽毛,尾部呈现美丽的红色,腹部羽毛的颜色由浅黄到白色,嫩黄色的喙子,一双眼睛乌溜溜地看着自己,澄澈无邪。

那是一只美丽的夜莺。然而,从它嘴里却吐出了望舒的声音:“睁开眼睛吧!”

从那鸟儿张开的喙子里,她清楚地看到一排精密的机械齿轮!那一卷薄薄的带子从鸟细细的咽喉里平顺地滑过,居然擦出了和人类一模一样的声音。天,这难道是……织莺因为恐惧而往后猛然退了一步,几乎把站在身后的少年撞倒。

“怎么,吃惊吧?”望舒却看着她笑,眼神得意而雀跃,“我叫它‘小莺’,可聪明了——我教了它几百个句子,快来试试,随便你问什么它都能答应!”

织莺看了看他,又回头看了看那只架子上的夜莺,脸色苍白地说不出话来。看到织莺没有配合,望舒有些沮丧,但是为了示范,他还是抬头问那只夜莺:“你是谁?”

那只机械鸟儿居然真的回答了:“小莺。”

望舒得意地看了一眼织莺,继续问:“你为什么叫小莺?”

“因为,我是被主人做出来送给织莺的礼物,”那只夜莺回答,声音曼妙如歌唱,“十二月十二日,是织莺的二十二岁生日。”

望舒得意洋洋地回过头,看着她:“怎么样?厉害吧?”

“……”然而织莺却只是怔怔地看着他,又看看架子上的那只机械鸟,脸色惨白,浑身颤栗。“这、这是你做的么?”许久,她才哑着嗓子问,“你居然做出了这种东西?”

“当然!除了我,这天下还有谁能做出这种东西?”望舒在那里得意的笑,露出孩子气的表情,“这次的旅途很漫长,我又不能陪着你——当你想要找人说话的时候,不妨试试它吧!你会发现它比你想象的更聪明,真的。”

织莺看着少年得意的表情,孩子似的惹人怜惜,她眼里却露出了痛苦之色。

“你不该做这种东西,”她喃喃,“望舒,这太残忍了……”

“为什么?”少年愕然地看着她,“是说我第一次做这个东西,还没有尽善尽美么?”望舒看到她没有显得太高兴,不由得也有些悻悻,嘀咕,“主要是因为时间很紧,我只来得及教给了它六百二十七句对话,都用带子封存在了它的身体里,成为了它的‘记忆’。在这个范围内,你可以和它进行简单的交流——可是一旦超出了这个范围,问了太复杂的问题,它就不懂了。比如……”

他转过头,想了一想,问:“小莺,你觉得对冰族而言,破军是什么样的存在?”

架子上的夜莺果然被这个问题问住了,卡在了那里,一双乌溜溜的眼睛咕噜噜地转了半天,才一本正经地说:“在任何情况之下,天神都不会用镣铐来束缚他所创造的人类;他使他们的生活经常发生变化,从而得到启发。”

望舒忍不住哈哈大笑了起来,转头看着织莺:“看到了吧?当你问了一些太复杂的、我没有设定过的问题的时候,它的‘记忆’就紊乱了,只能随便从记得的那六百二十七句里面挑选一句回答你——比如你问他我们什么时候能回归云荒大陆?它可能会说‘织莺最爱吃嘉禾’。这就是好玩的地方。”

他讨好地看着她,本以为能从她那里得到表扬,然而,当他看到织莺脸色依旧苍白,脸上也并无半点笑容的时候,少年不由得不安地沉默了。

“怎么?你……你不喜欢小莺?”望舒绞着手,有些紧张地问,“不喜欢么?”

不等织莺回答,显然这句话符合了记忆里的某一句,架子上的鸟儿忽然开口抢答:“不行,一定要喜欢啊!”

“……”这句不合时宜的话在此刻显得分外古怪,回荡在舱室里。

织莺一直反常地沉默着,定定看着这只活灵活现、具有了人一样智慧的机械鸟,脸色惨白如死,双手颤抖着伸出,似乎想要去抓住那只夜莺,却又仿佛烫着一样缩了回来,颓然坐在了椅子上捂住了脸,喃喃,“你……你为什么要做出这么一个东西来?!”

“为什么不可以?”望舒满脸困惑,用无辜的眼神看着她:“你要出去很久,那些神之手又是一群疯子,我不能陪在你身边,怕你路上寂寞,所以就做了一个夜莺陪你说说话……而且,你也快要生日了,难道我不该送你一个天下无双的礼物么?你叫织莺,它叫小莺,这不好么?”

织莺颤了一下,眼里忽然有泪水如雨而落,又怕外面的闾笛将军听见,只能拼命地捂着嘴,哭得全身颤抖:“可是……可是……你造出的这个东西不在军工坊军需物资名单上的东西,万一被元老院的人知道了,他们会,会……”

元老院?望舒坐在那里,默默地看着她,仿佛似明白了什么,身子蓦地一震,眼神也变得复杂而痛苦,隐隐竟掠过一丝狰狞。

停了片刻,他站起身来,反手关上了舱室的门。

这是设计来给织莺休息睡卧用的舱室,密闭效果非常好,门一关,外面的一切声音便顿时远去,里面简直静谧得连掉一根绣花针都听得见。织莺无法压抑的啜泣在舱里回荡,小莺呆呆地站在架子上,眼珠子骨碌碌地转。

望舒看了哭泣的女子片刻,神色苦痛而阴沉,忽然走了过去,一把将那只架子上的夜莺抓起,右手灵巧地一扭一拉,顿时把夜莺的头颅拆卸了下来!

织莺吃了一惊,失声低呼:“你做什么?”

“既然你不喜欢,那么,它还有什么存在的意义?”望舒淡淡地说,随手将那只鸟儿拆得四分五裂。

他动手很迅速,很快那只可怜的夜莺已经被肢解。贴了羽毛的空腔里密密地布满了各色机簧,正在嘀嗒地运行着。那是金属、火漆、水晶、木材综合组成的身体,没有丝毫的温度和生机。

望舒捏着断了头的夜莺,在织莺面前将它细细肢解,一个个零件地摊开放在桌面上。仿佛是看着一场屠杀,织莺转过了头去,咬着嘴唇,微微颤抖。

“够了!”终于,她忽然拍案而起,仿佛无法承受似地大喊,“别这样……够了!”

望舒被她那样的语气震了一下——在记忆中,织莺对待人和人一直都是素雅有礼的,亲切而温柔,从未有过丝毫情绪失控的时候,而这一次她竟像是被人逼到了绝境,胸口急剧地起伏着,脸色苍白地拼命克制住自己。

“你……”他仿佛想问什么,又仿佛有些明白了过来。

“我知道你为什么不喜欢它了——它会让你想起我,对么?”望舒将最后一个零件放在了桌子上,定定地看着她,开口,“在你们这些‘人’的眼里,我和它其实是一样的……都是冰冷的金属机械,是非我族类的怪物!是不是?”

仿佛被烫了一下,织莺不敢相信地抬头看着他。

“你……你说什么疯话!”她颤声低叱。

“不,你说的才是疯话吧?”少年冷酷地看着她,一字一顿地缓缓道,吐出刀锋一样的话语,“作为一个机械人,我怎么可能会疯呢?”

织莺猛然站起,往前冲了一步,抓住他的衣襟,却觉得全身无力,又颓然坐回。

他……他知道了?他是怎么知道的!

“你不用再隐瞒,我什么都知道了。”望舒坐在她对面,淡淡地开口说着,一边伸出手解开了自己的衣襟——他的肌肤坚实如玉,白皙光洁,然而胸口居中却有一道几乎淡得看不见的白色印子,从锁骨一直笔直划到腹部。

仿佛是留在玉上的一道刀痕。

“看到了么?”他坦然道,“你知道这是怎么来的?”

织莺不敢看他的身体,颤抖着别过了头去——是的,五年前,在那个昏暗幽冷的地下军工坊里,在那个已经死去的天才机械师身边,她第一次见到了望舒。那个时候,那个少年也是像这样赤身裸体,什么都没有穿,就如刚诞生的婴儿,沉睡在一种奇特的培养液里。

他的肌肤闪着奇特的色泽,和一般人类完全不同,细长的软管联通向他的五官,令他仿佛只是一个在水里睡去的人类。

然而,当她俯下身的时候,清楚地看到了他身体和常人的不同。

“在你出嫁的那一夜,我被潜入的空桑刺客刺伤了小腿——这也是我生平第一次受伤。”他看着她,冷静地一字一句叙述着,“这也令我我第一次注意到,原来我的肌肤底下的身体和别人似乎有所不同。所以,我解剖了自己。”

解剖?织莺的身子猛然晃动了一下,脸色煞白。

望舒神色是钢铁一样的冷酷,慢慢说了下去:“我徒手撕开了那个伤口,看到了……呵,你猜猜看,我看到了什么?我看到了自己小腿里,有三根交错的金属杆件!还有一些奇怪的胶状东西——没有血,没有肉,也没有一切人类该有的东西!”

望舒的声音难以控制地颤栗了起来:“那一刻,我终于想起了那一卷被‘父亲’临死时抓在手里的中州古卷,立刻去翻看了那一卷《列子》——我看到了那一篇决定我命运的文字。”他顿了顿,低低冷笑了起来,“偃师造人……哈,就是偃师造人!”

织莺发出了一声呻吟般的叹息,抬手绝望地掩住了脸。

是的……她怎么会忘记这个呢?自从在地下工坊深处发现了望舒,为了保持秘密,元老院下达了封口令,对外宣称望舒是天机公子的遗腹子,是一个天才的孩子——然而,没有人注意到那个制造者临死前手里握着的那个古卷,却居然透露出了最终的秘密!

“看来,我那个所谓的‘父亲’,也是从偃师那里得到的灵感吧?——连中州人都可以造出和人几乎一摸一样的偶人,以沧流帝国的机械水平,天机公子绝伦的才能,要复制一个也不难。”

“于是……就有了我,对么?”望舒喃喃,清秀的眉毛蹙起,“可是我想不通的一点是,即便‘父亲’能完美地造出人的全部肌肉骨骼内脏血脉——他又怎能赋予我一个人类才有的能思考的脑袋呢?这是怎么做到的?”

他用力地捶了捶自己的额头,有些失控地低声喊:“该死!如果没有这个东西,或许我也就不会像如今这样痛苦了!”

“不,你不是……”织莺虚弱地张了张口,想要分辩什么,然而望舒却抬起手摇了摇,打断了她:“不要对我说谎了,织莺……这世上,即便是所有人都用谎言来回馈我,我却唯独不愿意听到从你嘴里说出同样的话。”

“因为我已经剖开过自己的身体,看到了一切。”

他抬起修长的手指,沿着那一道痕迹轻轻划落,仿佛一个工匠剖析着一个机械。

“在这个被‘父亲’赋予的身体里,没有骨骼,没有血肉。有的,只是一个连着一个的机簧和轴子,只是一个个冰冷的金属构件!——啊……织莺,我也知道了自己的腿为什么瘸:我左腿的三根杆件里有一根比其他的短了一寸,还残留着榫卯接口。”

说到这里,望舒忽然间再也忍不住地大笑起来:“我研究了半天,才明白那分明是‘父亲’在最后未能来得及完工就去世,所留下的半成品的缘故!哈哈哈……是的,织莺!我只是一个机械偶人,而且,是个不完美的残次品!”

少年的狂笑声在密闭的舱室内回荡,疯狂而悲凉,他笑的如此失控,以至于全身又仿佛钟摆一样摇晃起来,微微地抽搐,双手紧紧铰在一起。

“望舒!”她终于从喉咙里挣扎出了两个字,扑过去,紧紧抓住了他的手——泪水从她的眼里一滴滴落下来,打在他冰冷的肌肤上,“别这么说……别这么说。”

看着她的眼睛,少年终于渐渐地平静下来了。

“哦,是的,我忘记自己不能太激动了……”望舒喃喃,指了指自己的心脏,语气冷酷平静,“我看过了自己的内部构造,那几条通向心脏的机簧并不是很稳定,无法负荷太大的起落,不然这个身体就会抽搐和癫痫……所以,你要原谅我偶尔的神经质。”

她哑然无语,只觉得心痛如绞:“不要这么说。”

“那还能怎样说呢?”一个冰冷的微笑从少年唇角绽放,他低声:“既然知道了自己是一个什么样的东西,也就知道了为什么我一直被元老院排斥和歧视;为什么你对我那么好,却还是要去嫁给羲铮——是啊!换了是我,也不会嫁给一个非我族类的怪物。”

“我甚至不算是一个人,你又怎能和一台冰冷的机器在一起呢?”

望舒低头看着脸色苍白的女子,俯身轻轻抱了抱她。那一刻,他仿佛是忽然长大了,不再是那个任性妄为的少年,眼神里有温柔的悲哀,低声在她耳边道:“不要哭了,织莺,这又不是你的错……我的命运,从被造出来那一刻就已经决定了。一个非我族类的怪物,本来就不该在这个世上存在。”

他的怀抱冰冷而柔软,他说话时的语气也冰冷而柔软。

然而,仿佛再也无法控制自己长年来一直压抑着的情绪,织莺在他怀里掩面痛哭出声来,崩溃般地抱紧了少年的肩膀——那是这么多年来,恪守准则的她第一次拥抱他,如此用力,如此绝望,似乎马上就要彻底的失去。

在她的怀抱里,他的身体忽然间僵直,只觉得脑海里一片空白。

“望舒,望舒!”她难以控制地失声哭泣,“别那么说!你不是机器……你是活着的。”看着他的眼睛,她一字一句:“你是活着的!”

“是……是么?”他手足无措地站在那里,手指抬起,似乎想要去擦拭她眼角接二连三滚落的泪珠,却又缩了回去。她的怀抱温暖而柔软,她的泪水灼热而流淌,在她怀里,他几乎像是一个孩子一样颤抖起来。

“是么?我是活着的……我是活着的!”他喃喃,眼里忽然间燃起了一点希望的光芒,喃喃,“太好了,织莺——只要听到你的这一句话,我就算是真的活过来了!”

她死死咬住了嘴唇,看着眼前的人。

不,按理说,他应该只是一具人形的机械——可是,从他嘴里吐出的却是能震撼人灵魂的话。他的眼睛是如此干净明亮,没有元老院里那些人的深沉莫测,就像是从未沾染过尘埃的天空。那双眼睛里是有灵魂的。

是的,他是活着的……和她一摸一样!

然而,当他冰冷的嘴唇试探着吻上她额头的时候,她却仿佛被烫着了一样,猛然往后退了一步,失声:“不……不可以。”

望舒僵立在那里,不知道接下来该做什么。想了一想,仿佛为了掩饰,他走过去将桌子上散落的零件重新拿了起来。双手灵巧地动着,迅速将那只夜莺重新组合,片刻间,那只鸟儿又活灵活现地跳了起来,站在了架子上。

“让它代替我来陪伴你吧!”他若有深意地低声,“在无聊的时候如果和它聊一聊,说不定会有一些惊喜——有很多话我不曾对你说过,却告诉了它。你如果想知道的话,可以试着问它,你会……”

说到这里,他看了一眼织莺:“你会知道某些答案。”

织莺还是没有说话,沉默地站在那里,淡淡的金色长发如雾气一样掩住她的容颜,她咬着嘴角,微微颤栗着,似乎方才那个落在额头上的吻令她的灵魂久久不能平静。望舒知道她是不会再和自己说什么了,只能叹了口气,最后一次看了一眼织莺,将手伸向了紧闭的门:“那么,我走了——你一路上多保重。”

忽然间,她在他背后开口:“不要告诉元老院!”

“什么?”望舒顿住了手,吃惊地回头看着她,却发现织莺一瞬间抬起头来,紧张地盯着他,眼神雪亮,“记住,回去就装作什么事也没发生——千万不要告诉元老院你已经发现了自己的身份,不要告诉他们你制造了夜莺。否则,他们是不会放过你的!”

她的语气里有难以掩饰的关切和恐惧,令望舒颤了一下。

原来,毕竟她还是在意自己的。虽然对自己而言,早已已经没有什么“生死”的问题。望舒沉默了一下,努力装作无所谓地笑了笑:“他们如果知道了又会怎样?杀了我?——那样就再也没人给他们做那些复杂得要死的杀人武器了。”

“你啊……毕竟不懂得人心的复杂和险恶。”织莺苦涩地笑了一下,只是抬头凝望着他,轻声道,“无论如何,好好的等着我回来——那之前,你一个人在帝国要照顾好自己,不要令巫咸大人和元老院生气,知道么?”

听到这样温柔的嘱托,少年的眼睛蓦地亮了一下。

“我一定会等到你回来。”望舒凝望着她,慎重地许诺。他指向自己的心脏,仿佛那里真的有一颗心在跳跃一样,“就算你走了之后,这个国家再也没有一个人对我好,我也会保护好自己。”

他低声:“不过你也要答应我,这次去云荒一定要平安回来。”

“好。”织莺点头,眼里泪水渐涌,“我一定回来。”

“如果你不回来,我就去云荒找你!”望舒认真地道,一字一句许下诺言,“无论你在哪里,我都一定会把你找回来!”

码头上,送行的人看着沉在水底下一动不动的冰锥,脸色各异。

“已经下去半个时辰了,怎么还没出来?”苍老的巫姑嘀咕着,眼神疑虑,“那个小家伙缠着巫真在里面呆了这半天,到底想做些什么?”

“还用想么?”旁边有人冷笑了一声,“望舒喜欢织莺,谁都知道。”

“嗤,”巫姑忽地笑了一声,“一个金属做成的机械人,居然还说什么喜欢!——我也真佩服巫真,居然有耐心和这个东西周旋上那么久。莫非是……”

首座长老巫咸沉下了脸,严厉地看了她一眼,令她不由自主收了声。

“巫真她虽然年轻,却一直是个深明大义的孩子,知道轻重缓急,”巫咸缓缓开口,给事情下了定论,“她不会做出什么不顾大局的事情来,你们不用多虑。”

话音未落,只见水面微微一动,一个舱室从冰锥里脱出,浮上了水面。

舱门打开,少年苍白着脸,一步一瘸地从里面走出,手足并用地爬上了码头——他的姿态有些笨拙,身体的平衡也控制得不好,爬上来的时候几乎一个踉跄跌倒。然而他却没有顾得上这些,只是脸色苍白地往前走。

“该出发了。”巫咸低头看着脚底的大海,发出指令。

听到了元老院的号令,闾笛将军在水底敲响了钟,和岸边所有族人和同僚做最后的告别。钟声从海底深处传来,沉闷而悠长,仿佛一声声模糊的呜咽——那个庞然大物无声无息地启动,宛如一条游鱼在深海里劈开波浪潜行而去。

在同一瞬间,望舒站在海边,眼里的泪水终于无法控制地滑落。

“织莺……织莺!”他顾不得元老院的人都在身边,只是放声呼喊着她的名字,用尽全力,一瘸一拐地跟随着冰锥跑到了栈道的尽头,眼睁睁地看着它消失在大海深处,捂着脸颓然坐在了码头上,肩膀不停地微微抽搐。

“天啊……他居然还会哭!”巫姑低声叫了起来,“天机公子太了不起了!”

“闭嘴。”巫咸眼神瞬地凌厉。巫姑打了个寒颤,立刻噤声。

“你知道望舒现在对我们来说有多重要么?居然还敢说这种话!”巫咸低声,似是对着所有元老院的人冷冷警告,“如今白墨宸虽然被暂时调离了前线,困在云荒帝都,但是空桑人的军队并没有撤回,还在时刻威胁着我们!他们的兵力是我们的三倍,如果不是望舒——”

他指了指那个坐在海边的孤独背影,语气肃然:“如果不是望舒制造了射日弩,将我们军队的作战能力大幅度提升,我们早就无法抵抗了!”

元老院的人齐齐沉默,许久,负责军事的巫彭元帅叹了口气:“大人说的是。望舒一个人可以抵得上十万雄兵,绝对是帝国不可或缺的人物。”

“但是,他毕竟是一个异类。”巫咸语气低沉,“我心里有分寸。”

首座长老并没有再说什么,离开众人缓步走向望舒,在他背后停了下来——独坐的少年并没有回头,然而仿佛背后长了眼睛一样,当巫咸停下来的时候,他的啜泣便停止了。望舒挺直了肩背,咬住了嘴角,眼神里透出一股倔强。

“我知道你舍不得织莺的离开,不过她只是出去执行任务,过几个月便会回来,你也不必太过于伤心了。”巫咸叹了口气,语气柔和地拍了拍他的肩膀,“快些起来,回军工坊离去吧!射日弩还没有全部——”

话说到这里,他忽然停住了。

望舒转过头来,静静地看着他,那一双眼睛是璀璨的湛蓝色,仿佛洗过的天空一样洁净,却又透着一股奇特光芒,明亮中透出隐隐冷酷。那种眼神和他平日的摸样大不一样,令巫咸居然心头猛然一跳,忘记了下面要说的话。

这个金属制成的机械身体里,居然蕴含着如此大的“力”!

“我知道了,巫咸大人,”然而少年却忽然微笑了起来,眼神转瞬就融化成春水一样纯洁柔顺,恭谨地回答,“这一批三千张射日弩,一定能在这个月底之前出货。不过接下来的任务很重,可能需要你给我再多调派一些人手。”

“……”巫咸看着他,沉默了片刻——是幻觉么?在方才望舒回头的那一瞬间,他似乎看到他的眼神深处藏了一把一闪即逝的剑!

这个孩子……似乎在什么地方,已经和以前不一样了。