第二章 总为秋风摧紫兰

——出自《全唐诗》卷一百七十八·李白〈答杜秀才五松见赠〉

一般来说,来旧货市场淘宝的人,都是一扫二停三细看:先是拿眼神在一排摊子上扫,扫到中意的就停下脚步细看;若觉得有些名堂,才蹲下来拿到手里端详。是以淘宝人的行进速度相当慢,需要极大耐心,有时候稍有错眼便会漏过宝贝。而郑和与这些人显然不同,他目不斜视,对两旁东西看都不看,径直朝前走去。罗中夏在后面远远跟着,只见郑和越走越偏,七转八绕,最后来到了寺庙的偏院。

偏院中栽种着数棵参天梧桐,周围一圈都是平顶禅房。这里空间不够开阔,一条碎石小路又曲折,所以设摊卖货的人少,只有一些比较正规的古董店在这儿租了几间禅房,稍加装修当作门脸。比起前院摩肩接踵的喧闹,后院树荫铺地,间有凉风,倒是个清雅的所在。

郑和走到一家挂着「墨雨斋」招牌的商店,毫不迟疑地走了进去。罗中夏躲在梧桐树后一看,发现商店门口的橱窗里陈列着文房四宝,心里霎时明白了:原来这小子想捷足先登弄到凤梨漆雕管狼毫笔,去给鞠老先生表功。罗中夏虽不知道古董界有「卖熟不卖生」的规矩,也多少明白出身书香世家的郑和想淘古董,关系管道可比自己多得多。比如眼前这墨雨斋,看装潢就透着古雅之意,比外面摊贩要有势力多了。

他看看左右没人,轻手轻脚走过去,悄悄凑到商店木门前竖起耳朵偷听。墨雨斋店面不过几平米,老旧禅房又没隔音效果,所以屋子里说些什么,罗中夏听得是清清楚楚。

「赵叔叔,这次真是辛苦你了。」这个声音是郑和。

「呵呵,郑大公子难得有求,我怎么会推辞呢。」另外一个人笑道,声音洪亮,中气十足,「不过你怎么忽然对毛笔有兴趣了?」

「嗨,别提了。我们学校出了个冒失鬼,把鞠老先生的藏笔给踩断了。鞠老先生有度量,也没故意为难他,只让他去淘一枝一模一样的来。他一个外行人,怎么可能淘到真笔。」

罗中夏在屋外听到对话,恨得直咬牙齿,心说好你个郑和,怎么私下乱嚼舌头。他又转念一想,好像人家说得也没错,自己一个外行人,想淘到真笔不知道是何年何月了。

屋里二人浑然不觉外面有人偷听,自顾说着。

「鞠老先生一生爱笔,我家深受他的大恩,现在报答一下也是应该的。」

「呵呵,郑大公子有如此苦心,若鞠老知道,一定会很欣慰的。」

罗中夏正屏息静听,屋中突然响起一阵音乐,倒把他吓了一跳,急忙朝旁边躲了一步,几秒钟后才反应过来这是手机铃声。

屋子里那个姓赵的对着手机嗯嗯了两声,然后对郑和喜道:「笔有着落了,有人在南城玉山路的长椿旧货店里见到过和鞠老那枝一模一样的。」

郑和的声音大喜,「赵叔叔的情报管道果然厉害,这么快就查得这么清楚。」

「做我们这一行,若连这点道行都没有,只怕早混不下去了。」

「那咱们现在就去?」

「呵呵。急什么,笔又不会长腿逃掉,我已经叫那儿的老板留好了。走,咱们吃午饭去,我中午已经在聚福庄订了一桌。吃完了我亲自带你去取。」

二人一边聊着天一边从屋子里出来,屋外仍旧是寂静无声,院内空无一人,只有梧桐树叶沙沙声响,树影碎动。郑和不由得赞道:「好清雅。」

罗中夏没想到自己如此幸运,居然无意中偷听到这么一条重大讯息。他刚才一听赵叔说完毛笔下落,立刻转身就走。既然郑和还要吃个午饭才去,那就是老天爷要让自己拿到那管毛笔了。

出了旧货市场,为了节约时间他自行车也不骑,搭了一辆出租车直奔玉山路而去。路上罗中夏问了下司机,知道玉山路上确实有一家长椿旧货店,不算太大。可巧司机也是南城人,知道具体位置。罗中夏心中大慰,事事皆顺,可见是天数了。大约过了二十分钟,出租车开到了玉山路上。司机一踩刹车,伸手朝路边一指,说:「就是那儿了。」

罗中夏循司机手指望去,看到一栋灰白色的二层小楼,楼顶竖着中国联通的广告,几根天线歪歪扭扭地朝天空竖立。一楼门面从左到右依次是发廊、网吧和一家卖盗版碟的音像店,在最右面是一个用两扇黑漆木门挡住的门面,中间只留一条很窄的缝隙权当门口,上面挂着一个招牌,写了篆体的「长椿」二字,除此以外别无修饰。

罗中夏下了车,看看时间,才刚刚十二点半,恐怕郑和他们的菜还没上齐呢。

一进店内,罗中夏先感觉到一阵缥缈的凉意,不禁倒抽一口气。屋子里头不算黑,一盏日光灯在屋顶嘶嘶地亮着,被从门口射进来的日光中和,显得苍白散淡。整个外屋散乱地摆满了各式各样的旧物,从满是铜锈的关公像到文革时的军用水壶一应俱全。里面还有一个小门通往后屋,门上贴着一张倒写的福字。

「有人在吗?」罗中夏嚷道。

「有。」一个清脆的声音从里屋传来。罗中夏只觉得胸口一窒,走出来的是一位年纪与自己相仿的少女,留着一头墨黑的披肩长发,素青色的连衣裙,白皙脸庞如丝绢般透着一丝天然的隽秀与淡雅,整个人就像是水墨勾勒出的仕女。

作为一个正常的大学生,罗中夏看到美女,嘴里立刻有些干涩。他定定心神,开门见山地说道:「听说你们这里有卖凤梨漆雕管狼毫笔?」

少女点了点头,她的表情没有任何改变,淡然而冷漠。

「能不能拿给我看看呢?」罗中夏拼命按捺住心头狂喜,尽量保持镇静。

少女犹豫了一下,说道:「您稍等。」说完她转身进屋,不多时取来一个锦盒,递给罗中夏。罗中夏接过锦盒,打开一看,里面果然放着一枝和鞠式耕那枝一模一样的毛笔,笔端圆润,色泽鲜亮。

罗中夏快乐得要晕过去了,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。他把锦盒小心关好,握在手里问那个女孩子:「这一枝,要卖多少钱?」

「对不起,估价要等我爷爷回来才行。」

「他什么时候回来?」

「他刚出去了,要下午才回来。」

少女说完,伸过手去想拿回锦盒。罗中夏心想等她爷爷回来,郑和也过来了,到时候可未必能争得过他,于是厚着脸皮不松手。两个人各拿着锦盒的一端,互相僵持了一阵,罗中夏忽然觉得一股奇异的力量沿着锦盒绵绵传到自己指尖,啪的一声弹开五指,锦盒立时被抢了回去。

罗中夏缩回手,有点难以置信地望着少女那条白藕般的纤细手臂,狐疑不已,她难道会放电?

就在这时,屋外传来一阵脚步声。罗中夏大为紧张,难道说郑和他们这么快就来了吗?他急忙扭回头去看,登时松了一口气。

来人不是郑和,而是一个年轻人。这个年轻人一身西装革履,连一丝褶皱都没有,尖削的下巴和高颧骨透着精悍之气。不知道为什么,罗中夏想到了草原上的狼。

「难道是这个女生的男朋友……」他忽然没来由地泛起一丝忌妒。

这个人看都不看罗中夏,径直走到少女面前,双手递上一张名片:「韦小榕小姐,你好,我叫欧子龙,请问韦势然老先生在吗?」他的声音短促,冷冰冰的没什么起伏。

少女接过名片,看也没看就扣在了旁边,表情微微有些变化。

「对不起,我们不欢迎你。」

欧子龙嘴角漾出一丝古怪的笑意,眼神瞥到了她手中的锦盒:「同道中人,何必如此冷淡。」话音刚落,欧子龙毫无预兆地猝然出手,还没等罗中夏和韦小榕反应过来,他已经把锦盒拿在手中,肆意玩赏。

「原来只是枝下等的狼毫。」欧子龙打开锦盒看了看,不屑地把它扔到地上,「我知道你们把它藏起来了,快交出来吧。」

罗中夏虽然是个混不吝的家伙,却见不得别人耍横,截口喝道:「喂,你未免太霸道了吧?」

欧子龙根本不理他,径自踩着奇妙的节奏走近小榕,伸出食指在她面前点了点,「小妹妹,如果脸上不小心受了伤,可是要好多创可贴才够用呢。」

面对欧子龙的威胁,小榕原本冰冷的表情开始龟裂,纤纤玉手不觉交错在身前,后退了一步。

「靠……」罗中夏被人无视,护花之心不由得大盛。他舔舔嘴唇,站到了欧子龙与她旁边,晃了晃手机:「喂,朋友,不要闹事,我会报警的。」

「见义勇为?你是谁?」欧子龙轻蔑地掸了掸衣服上的灰尘。

「我叫解放军,就住在中国。」罗中夏一本正经地回答。这时在一旁的小榕却忽然开口说道:「你还是走吧,这跟你没有关系。」

「喂!这你也忍?这家伙公然恐吓人啊。」

「你不明白……快走。」小榕的脸上浮现出少许不耐烦和紧张,她感觉到了欧子龙的杀气在上升,飞快地推了罗中夏肩一下。

「你们两个谁也别想跑!」

欧子龙突然发难,暴喝一声,双臂猛然展开,屋子里平地卷起一阵剧烈的狂风。罗中夏毫无武术根基,哇啊一声,立刻被这股强大的力量推到墙角,重重地撞到一尊泰国白象木雕上。他挣扎着想爬起来,却被强大的风压得动弹不得。

「难道这就是算命先生说的大难?」罗中夏脑子里一片混乱。耳边突然一声低低的呻吟,一具柔软身躯忽然压在他身上,软香温玉,几缕发丝甚至垂到鼻孔里,散发出淡淡馨香。罗中夏拼命睁开眼,发现原来小榕也被欧子龙的力量震飞,和自己撞了个满怀。两个人的脸只间隔几厘米,他甚至听得到小榕急促的呼吸,看得到她苍白面颊上微微泛起的红晕。

两个人身体交叠,小榕大窘,却被强大的风压迫得无法动弹,只好低声急道:「你……你不许动。」罗中夏突然有这等艳遇,一时间都不知道是该慌乱还是窃喜,双手搂也不是,放开也不是,只好结结巴巴地回道:「好,好……」

「眼睛闭上。」小榕细声道。如果不是在这种情况之下,一位美女被你环腰抱住,还在你耳边吹气如兰地说「把眼睛闭上」,恐怕罗中夏早融化了。所幸他的危机感还没被幻觉冲掉,乖乖把眼睛闭上。

小榕就这么趴在罗中夏怀里,嘴里不断叨念着什么。罗中夏清楚地感觉到,她软绵绵的身体开始莫名变冷,同时似乎有什么东西从头顶飘落。

是雪?还是絮?

这时欧子龙恰好从里屋走了出来,手里拿着一个脏兮兮的油布包。他满意地在手里掂了掂:「这回不会错了。小榕小姐,记得代我问候韦势然老先生。」

他看了一眼被厉风死死压制住的两个人,迈腿朝外走去。走到一半,他却忽然停住了脚步。

有点不对劲。

欧子龙抬起头,惊奇地发现屋子变得十分阴霾,区区方寸之间的顶棚上有无数的白絮纷扬飘落,这些白絮如有生命般纷纷向着欧子龙飘来。欧子龙大吃一惊,忍不住伸手去拍打,白絮却越拍越多。这些白絮如雪似棉,沾在身上就拍不掉,而且冰冷刺骨。很快欧子龙就发现自己的黑西服沾满了白絮,几乎变成了一件白孝衣。

「可恶……」

欧子龙双臂徒劳地挥舞,白絮却越来越多,连他那头乌黑油亮的头发都挂起了点点白霜。他气息一乱,风压大减,小榕借机从罗中夏身上爬起来。

此时的她与刚才大不一样,浑身泛起雪白毫光,罗中夏在身后看到一阵笔形的白色烟气从她头顶蒸腾而出,烟形婀娜。

欧子龙定了定心神,一掌又挥出一阵厉风,试图故技重演。但他很快发现大风只能促使白絮流转得更快,更快地把自己淹没。他目光陡然一凛,似是想到什么,大叫道:「难道……韦老头把咏絮笔种在你的体内了?」

小榕没有回答,只是冷冷地站在屋子中间,双目空灵地盯着欧子龙,原本就淡然的表情变得更加冰冷。无数的白絮在她身边旋转呼啸,忽上忽下,罗中夏一瞬间还以为看到了传说中的雪女。

欧子龙左冲右突,却始终不能摆脱雪絮追击,厉风虽然强横,却像是重拳打在棉絮上,毫无效果。眼见走投无路,就快要被雪絮冻结,他拍了拍头上的冰霜,沉沉吼道:「本来我只想取笔,不想伤人,这可是你逼我的。不要以为只有你有笔灵!」

「凌云笔!」

随着一声暴喊,欧子龙全身精光暴射,一道更为强烈的罡风陡然惊起,在欧子龙周身旋成一圈龙卷,霎时把铺天盖地的雪絮生生吹开。小榕暗暗心惊,连忙催动笔灵放出更多雪絮,却始终难以再接近欧子龙身体半分。

欧子龙头顶的强大气流逐渐汇聚成一枝大笔,笔锋恃风带云,笔毫聚拢锐如枪尖,居高临下睥睨着小巧的咏絮笔。不过咏絮笔本身重于内敛,攻不足而守有余,一时间倒也不落下风。二笔二人,风雪交加,在这间小小的屋子里战了个势均力敌。

罗中夏目瞪口呆地望着这一切,已经找不到任何言辞来解释眼前的这种奇幻场面。

屋子里的两个人都站在原地一动不动,却有一刚一柔两股力量持续着激烈交锋,罡风与白絮纵横乱流,硬生生将这间屋子变成了南极暴风雪的天气。屋中古物全都罩上一圈白霜,几张旧地图和旧书还被风锋切成点点碎片,跟随着气流在空中乱飞。只苦了罗中夏,他只能蜷缩在角落里一动不动,尽量避免被罡风或者白絮沾到。

风雪之间又是一阵剧烈碰撞,数条白絮借着风势汇成冰锥,嘶拉一声撕裂了欧子龙的西装口袋。他怀中的那个油布包失去束缚,唰地飞了出去。半空中交错的力量立刻把油布斩成丝丝缕缕,露出里面的一截毛笔。

这笔其貌不扬,从笔管到笔毫都黑黝黝的不见一丝杂色。欧子龙和小榕见了,均是全身一震,急忙去抢。黑笔在狂风和白絮的乱流中飘来荡去,毫无规律,一时间两个人谁也无法抓在手上。欧子龙见久攻不下,心里着急,暗暗运起一股力道,猛然拍出。凌云笔的幻象朝前冲去,挟着滚滚云涛去吞那黑笔。

小榕见状,立刻催动咏絮笔去阻拦。虽然咏絮笔无法直接抵消掉这势大力沉的一击,但天生带着灵动机巧,却是凌云笔远远不及了。它三阻两挡,就把力道巧妙地偏转开来,甩向旁边。

欧子龙收势不住,被小榕这么一带,黑笔非但没有被凌云笔吞噬,反被强大的力量推动着如箭一般射向旁边。

「不好!」

「不好!」

小榕与欧子龙同时大声叫道。罗中夏这时候刚从地上爬起来,还未开口说话,就见黑笔迎面激射而来,登时透胸而入。