第四章 龙门蹙波虎眼转

——出自《全唐诗》一百七十三卷·李白〈泾溪东亭寄郑少府谔〉

「我要摆下一个笔阵。」

陆游的口气轻松,却有无法拒绝的权威。

诸葛、韦两家的笔冢吏们面面相觑,开始还有人不情愿,最终还是在韦时晴和诸葛宗正的带头下,把自己的笔灵唤了出来,悬浮在头顶。虽然陆游是半路杀出来的,可实力和地位在那里摆着,有他主导收笔,总比被另外一家占了先的好。

陆游五指并齐,微眯双目,在半空划了几个玄妙的手势,略一伸手,竟赤手将一管笔灵捉在手里。没见过陆游本事的笔吏无不惊诧,他们可从没见过有人能用肉掌去抓到别人的笔灵。陆游东抓西握,很快便在双掌之间收罗了六枝笔灵,连同自己的从戎笔,一共七管。

「才隽,快把你的正俗笔灵叫出来,给陆大人用。」韦时晴见朱熹身旁的少年还不动,连忙催促道。

朱熹上前一步,搀起那孩子的手道:「颜师之笔,不要轻用。就让我的笔灵代替正俗笔入阵吧。」

陆游知道他的心思,微叹一声,点头应允。朱熹拍拍那孩子肩膀,示意安心,心意一动,紫阳笔凭空而出,自动飞到陆游的手中。

旁观众人刚才已经见识到了朱熹的能力,此时又见到紫阳笔灵的本体,心中均是一凛,都在想这笔究竟什么来历,怎么如此有压迫感。

「哈哈,有了老朱你的生炼笔灵助阵,这笔阵便更完美了。」

陆游双手十指开始吐出淡蓝色的灵体丝线,随着指头轻灵地摆动牵引,那些丝线彼此交织,以这八管笔灵为核心,从简单到复杂,构造出一面大网,把整个祠堂牢牢地围住。八管笔灵在陆游手里都服服贴贴,各自占据了阵法的一角。

在场众人虽然早闻陆游笔阵之名,此时却是第一次亲眼见识到,无不瞠目惊舌。

「这一次的笔阵,摆得实在舒服。诸多笔灵功能越是不同,搭配出的功效也越丰富多彩。」陆游站在阵中,呵呵大笑,「我马上便可布完笔阵,你们在周围好生护法。」

最后一根丝线从陆游指尖飞出,在半空停顿了片刻,轻柔地飘到了紫阳笔的笔端,绕了几绕,如同一只春蚕吐出的蚕丝,随即又飘向凌云笔,把两管笔灵连接到了一起。当它们连接起来的一瞬间,整个笔阵光芒大盛,赤红、绛紫、鹅黄、青碧……肉眼可见的诸多色彩沿着灵丝急速游走,一圈圈的光环从阵中笔灵四周有规律地振荡而出,层层叠加,把整个笔阵逐渐加厚,直到整个祠堂都被反复缠绕起来,像是一个大茧。

在场的每一个笔冢吏,都通过自己的笔灵,感受到这笔阵中充沛的力量。陆游手指一摆,八管笔灵振荡的速度突然变快,八个厚实的光圈朝着祠堂缓缓压去,并且不断被笔灵加强。当这八道光圈几乎聚合在一起的时候,忽然在笔阵之中的祠堂深处,传来一声沉沉的低吼。

这一声吼音量不高,但却拥有极强的穿透力,围观者心中均是一震,久久不能平静。若不是陆游设下笔阵,恐怕这一声吼能把宿阳所有居民从睡梦中吵起来。

「来了……」所有人暗想。

一头野兽缓慢有致地从祠堂的石碑之间走出来。这是一只巨大的纯白老虎,身上勾勒着条条玄黑色的条纹,如同在雪白的宣纸上泼上数道浓黑的墨汁。它的两只黄玉色的圆眼微微转动,形体的边缘不停变幻,看得出应该是灵气所凝,很不稳定。

许多人立刻就认出来它的真身:「是白虎!」连陆游和朱熹都忍不住「咦」了一声。他们想过各种灵兽,却没想到居然是白虎。白虎是四灵之一,地位尊贵无比,这神秘的笔灵光靠外溢灵气而凝成白虎,这委实让人瞠目结舌,这得多少的灵气!

这只白虎只淡淡地扫了笔冢吏们一眼,便不再理睬他们,而是支起前身,瞪视着笔阵中的八管笔灵,虎须颤巍巍如森森剑戟。它端详半晌,忽然把头颈低下来,虎尾高挺,摆出欲要扑击的姿态。主持整个笔阵的陆游微微怔了怔,双手飞舞,笔阵立刻开始发动。

笔阵的原理,是将各种笔灵连贯一气,浑如一体,兼具了阵中笔灵的全部能力。所以笔灵能力越多,笔阵威力越大。宿阳祠堂前的笔阵有八管,而且还有从戎笔、凌云笔、紫阳笔这样的强笔,就威力而言,是陆游布阵以来最强悍的一次。

八片光圈朝着白虎层层套去,白虎感受到了束缚,发出一声怒吼,身子一摆,钢鞭一般的虎尾朝着笔阵一角剪去。八管笔同时开始剧颤,发出微微的共鸣声。虎尾猛烈地抽到阵角,数道闪电般的灵气飞驰而至,硬生生扛住了白虎这一次的抽击,整个大阵的表面都泛起圈圈涟漪。

陆游暗暗吃惊,这白虎只是尾巴一剪,就把让整个笔阵摇撼了半分,纯力量着实不小。他不敢怠慢,连忙指划手翻,调度笔灵。

白虎见一击未成,又换了个方向,试图伸出爪子去扑击。不料后腿还未运足力气,就觉得身子一沉,整个虎身都开始朝着青石板里陷了下去。原来这是笔阵中的一管笔灵——属于诸葛家的雪梨笔。雪梨笔炼自岑参,因为岑参吟出过「忽如一夜春风来,千树万树梨花开」的奇想变换,所以这笔的能力,便是可以改变物体质地。

刚才把韦才臣陷入石中的,正是这管雪犁笔。因为用这笔的笔冢吏年纪尚轻,这笔仅能改变一小块区域的材质,只能把韦才臣双足困住。而在陆游的笔阵中,雪犁笔能力得到大幅上升,竟能把整个一只巨虎脚下的石板都改变了,让它身陷其中。

与此同时,凌云笔吹起大风,已经液态化的石板被这阵风吹起层层波浪,甚至激起了石液水花,溅在半空之中。等到白虎被这石泥潭陷进去半个身子,陆游并指一弹,整片青石板顿时凝结如铁,那些恰好卷起的浪花,便保持着波涛的形状,化成了数把天然弯曲的石锁,牢牢锁住白虎的四肢和虎躯。

这一连串攻势让诸葛家那位雪犁笔的弟子看得如痴如醉,同样的战术,这位陆大人用起来可比自己强出太多了。而韦时晴也没想到,凌云笔和雪犁笔搭配起来,还有这样的奇用。只可惜二笔分属两家,否则……

白虎挣扎了几番,发觉这石锁牢固无比。它摆了摆头,虎躯一震,整个身体涨大了数分,额头那「王」字黑纹清晰分明。只听轰隆一声,数块宽大厚重的青石板竟被它硬生生挣碎了。

陆游毫不意外,如果这白虎连这点束缚都解脱不了,那还真叫怪事。他手指挪移,商洛笔化作数条棍棒,幻化成无数白影,迎头打去。白虎本是灵体,对于这种实体攻击根本不惧。只见商洛棍轻易便穿过白虎身体,然后敲在地面上,升腾起一阵尘土。

打空了?

陆游的攻击,绝不会这么简单。

白虎没有注意到,每一根商洛棍上,都沾着几丝可疑的白银色丝线。当商洛棍穿过白虎身体时,这些丝线便留在了白虎体内。

而丝线的另外一端,则连接着笔阵中的另外一管笔——常侍笔。

常侍笔炼自盛唐诗人高适。高适此人擅写边塞诗,雄浑悲壮,胸襟高广,尤以描摹兵戎之景,史称「高常侍」。这一管常侍笔能散发灵丝,靠灵丝操控笔僮,如臂使指,无不如意。刚才朝韦家发动突袭的六个笔僮,就是由它一体操控,控制力度之大,乃为笔中翘楚。

这些丝线虽有控制,本身的力道却十分微弱,白虎表皮只消轻轻一弹,便可把它们斥开。所以陆游便把这些丝线拴在商洛笔上,来了一招「明修栈道,暗渡陈仓」:商洛棍是实体攻击,打不中白虎,可它穿过虎躯的时候,那些灵质丝线便悄悄留在体内。

而这丝线一旦拴上常侍笔,就等于把身躯的控制权拱手相让。白虎很快发现,自己身体开始不受控制。它虎啸连连,力量喷涌,甚至于连整个笔阵都为之颤动。可这些丝线已经深深埋入了体内,外部力量根本无法切断。

常侍笔光芒大盛,笔端丝线越喷越多。笔阵的妙处,就在于诸笔能互相辅助,互通灵力。得了其余七枝笔灵的支援,常侍笔的控制能力得到了前所未有的加强。白虎举手投足,都无法随心所欲,甚至连吼上一吼都难以做到。

白虎怒极,挥舞着锋利的爪子与尾巴,拼命挣扎。它一爪下去,祠堂「哗啦」一下便被毁去了半边;一尾扫过,一排山墙轰然倒塌。短短数息之间,整个祠堂便被它搞成一片废墟。然而附在祠堂上的笔阵,却未受到分毫冲击。

陆游见白虎折腾够了,微微一笑,手中银丝轻动。那些丝线如同牵引傀儡一样,牵引着这头可怕的巨兽朝着笔阵中最中央走去。在那里,一个巨大的虬木笔筒安静地等待着,巨大漆黑的筒口弥漫着淡淡的气息与吸力,等待着吞噬笔灵。

到了这个时候,陆游忽然发现了一个问题,随即所有人都发现了这个问题。

白虎在此,可是白虎口中的笔灵呢?

它的口中,根本没有笔灵。

陆游站在笔阵中心,皱起了眉头。他们铺设这一切,就是为了要收笔灵。可如今笔灵不在,只有这头危险的灵兽,难道说,情报有误,这只是一头天地间灵气凝成的野兽,而非笔灵兽?

但这白虎的身上,却散发着十分清晰的笔灵气息,实在令人费解。

陆游犹豫片刻,手中丝线一缓。那白虎趁机仰天大叫一声,身体上的黑纹条条绽起。陆游惊道:「不好!」急忙操控数笔齐发,可为时已晚。白虎张开血盆大口,「吭哧」一声,一口便把那虬木笔筒咬掉半边。那笔筒是笔冢主人所用,天长日久也沾染了灵气,可却经不住这威力惊人的一咬,可怜一代名器就这么毁于虎口。

两家笔冢吏无不大惊,都没想到这头野兽凶悍到了这程度。韦时晴心中更是痛惜,这虬木笔筒是他收藏的宝物之一,收笔无数,想不到竟毁在这宿阳城内。

陆游这时终于也动怒了。他大手一挥,从戎笔昂然出阵,化作一个巨大的拳头,砸将过去。从戎笔坦坦荡荡,直来直去,那白虎入阵以来,总算碰到可以痛痛快快一较长短的对手,精神一振,张牙舞爪扑了过去,与从戎笔战作一团。

一笔一虎在笔阵内翻滚鏖战,打得昏天黑地,拳爪飞舞,周遭的金光帷幕不时被撕扯开几道裂口。其余几枝笔灵被这声势震慑,只敢在一旁掠阵助威。从戎笔在笔灵中至为武勇,可碰到这头白虎,却显得有些束手缚脚,和它平日里一往无前的气势颇为不符。

陆游知道自己只是笔通,不是从戎笔的真正主人,对它这种纯粹是天性的表现无可奈何,只能拼命凝神控制,试图通过阵法来弥补这种缺陷。

从戎笔和白虎战了半晌,彼此谁也奈何不了谁。白虎忽然纵身一抖,周身与额头的黑纹开始流转凝结,最终在脊背上变作一对玄黑色的飞翅。陆游心中一突,一种强烈的不安袭上心头。但凡灵兽,都有异能。这只白虎居然生出双翅,正应了如虎添翼这句话,没人能想象这头巨兽的威力会提升多少。

白虎双翅一摆,闪过从戎笔的拳头,朝着半空飞去。陆游以为它要逃逸,连忙加厚笔阵的防御。不料白虎在半空盘旋了半圈,突然把头一转,张开大嘴,朝着悬在半空的一管笔灵咬去。

那笔灵属于诸葛家,功用只是制造幻影,作用不大,陆游一直只把它远远地摆在笔阵边缘。白虎骤然袭来,笔灵根本毫无防备,只听「喀吧」一声,被白虎咬作两截。白虎还嫌不够,把那两截残笔又嚼了几嚼,索性吞下肚子里去。

原本高速运转的笔阵在瞬间停滞了,在场每个人脸上都浮现出极度的震惊和惶恐。

笔灵乃是才情所化,本该是不朽不灭的,自有笔冢与笔冢吏以来,还从未有笔灵被灭的事情发生。而今日这只白虎,居然可以一口吞噬下笔灵——究竟是什么样的笔灵,才能铸就这样一头凶兽啊?

在地面的一个笔冢吏突然发出凄厉的惨叫,正是诸葛家那管笔灵的主人。人笔连心,笔灵既死,笔冢吏的精神亦会受到极大损害。

仿佛受到他的刺激,笔阵中的其他笔灵都开始颤抖起来,笔阵一时间大乱。没有笔冢吏愿意自己的笔灵被这头可怕的怪兽吞噬,他们拼命控制自己的笔灵移动,生怕成为白虎下一个目标。陆游怒喝道:「你们不要乱!笔阵一破,谁也跑不了!」

可惜他的呼喊无济于事,白虎吃笔给笔冢吏带来太大的冲击,每一个人都完全被恐怖慑服。人心一乱,笔灵便不受控制。几管笔在半空杂乱而无助地飞翔着,不时发出类似哀鸣的响声,笔阵在勉强支撑了几息之后,轰然崩溃。

白虎吃下笔灵之后,身躯又涨了几分。它意犹未尽地拍打着双翅,睥睨着惊慌失措的卑微人类,慢慢地挑选着下一个目标。它本身没有智慧,但诞生时就被赋予了一种强烈的本能,就是要吞噬所见到的所有笔灵。

它扫视一圈,忽然看到远处有一位惊慌的少年,他头顶浮着淡黄色的一枝毛笔。不知为何,它总觉得那枝笔有几分古怪的气息,与别的笔大不一样,于是便决定就从这一枝下手。白虎身形一动,朝着那少年飞扑而去。从戎笔是唯一还保持着镇定的笔灵,它尾随着白虎拼命追去,奈何虎生双翼,速度太快,一时间追赶不及。

韦才隽见白虎冲着自己扑来,两股战战,害怕得忘记了把正俗笔灵收回体内。所有人都看得很清楚,但所有人都无能为力。即便是陆游,也只能让从戎笔尾随着白虎,却差一步赶不及。

只有一个人例外。

就在白虎扑向正俗笔的一瞬间,朱熹身形一动,伸开双臂挡到了韦才隽的前面。就在白虎即将扑到韦才隽的一刹那,它的脑海里忽然浮现出一种奇妙的熟悉感。白虎迟疑了一下,仍旧张口冲着笔灵咬去。

这一咬,有万钧之力,正俗笔立刻断为两截。

白虎咬断正俗笔的同一瞬间,紫阳笔急速在朱熹和韦才隽周围形成了一圈领域。这领域虽小,却涌动着极其浓郁的紫金颜色,可见朱熹把所有的力量都压缩在这方寸之地。

白虎还未及咽下正俗笔的残骸,就发现天地间变成了一片充塞四野的洋洋紫光。它疑惑地鼓动双翼环顾四周,发现这空间里什么都没有,又似乎什么都有,周遭散发如同初生记忆一般的气味,很舒服,很熟悉……它晃动硕大的脑袋,沉沉地发出一声怀念的吼叫。

然后它看到了紫阳……