第二回 栖鹤潭畔

井望天道:“这个,他们没有说,不过不难想到,和英侄之死有关了。”

楚定一道:“难道他要窃取英侄尸体上的东西吗?”

井望天道:“大概是这样了,我们明白点分析一下,地鼠门可能是受人重酬,来窃取一物,因为地鼠门中人,本以偷窃之术闻名江湖,他们搜查的本领,高人一等。”

楚定一道:“二哥已经再三搜查过了,难道还有什么东西留在英侄身上不成?”

井望天没有说明在伍英身上发现的东西,他知道多一人知道了秘密,这秘密就少一份价值。

楚定一英雄气概,不喜和人动心机,他知道的事很容易被人用言激出来。

井望天沉吟了片刻,道:“老三,有些话,我不能不告诉你,但你千万不能说出去,英侄的身子,咱们已经再三地搜查了。纵然有什么隐密,也该搜出来了,但咱们可以再在英侄上藏些隐密。”

楚定一思索了一阵,道:“二哥高明。”

井望天一番话,说的婉转、曲折,却没说出一点内情来。

井望天严肃地说道:“老三,目下的江湖形势,云封雾锁,晦暗不明,和咱们在江湖上闯荡的时间,有很多的不同了,地鼠门这样一个见不得天日的门户,也在江湖上称起了字号。”

楚定一叹口气道:“宵小称雄,鼠辈横行,唉!真的叫人好愤慨。”

井望天道:“老三,英侄的事,只是一个开端,日后江湖上,还有很多令人难测的诡异变化。”

楚定一道:“二哥,是不是地鼠门这组合同的花样,他们如是针对咱何兄弟而来,咱们也不能示弱。”

井望天道:“地鼠门只是被卷入这个漩涡的一个组合,老实说,目下咱们还无法确定谁是杀死英侄的真正凶手。”

楚定一道:“二哥一向足智多谋,难道现在还没有找出杀死英侄的凶手吗?”

井望天道:“没有,这不是一般的江湖上寻仇凶杀,照目前的看法,也不像针对咱们兄弟而来……”

楚定一接道:“他们杀了英侄,难道还不算针对咱们三兄弟吗?”

井望天道:“事情很复杂,英侄无意卷入了一件事中,就这样牺牲了性命……”轻轻吁一口气,接道:“老三,目前,我还没有把此事头绪追下去,我想总会有一天水落石出。”

楚定一道:“二哥,至少咱们知道了英侄在绝情谷中被人点瞎了眼睛,咱们为什么不到绝情谷中去看看呢?”

井望天道:“绝情谷自然要去,不过,不是现在。”

楚定一道:“何时去?”

并望天道:“英侄误入绝情谷,被人点睛了双目,然后,在栖鹤潭被人打成了沉重的伤,这说明了,名传天下的绝情谷,就在黄山之中,而且距离栖鹤潭不会太远,但英侄被点瞎双目,和遭人打成重内伤,是两个事。绝情谷,咱们可以随时找去,她们跑不了,但打伤英佳的又是什么人?”

楚定一接道:“那两个脚夫说的明白,那人是天驼叟。”

井望天道:“一个驼背老人,咱们不能肯定他就是天驼叟,再说,两个脚夫的话,也未必可以相信。”

楚定一道:“二哥的意思呢?”

井望天道:“这就是我不急于赴黄山的原因,咱们要想出一个合于实情经过,然后,才能找人算帐,何况咱们还未找人,已然有人找上了咱们。”

楚定一道:“这倒是一桩很意外的事了?”

井望天道:“一点也不意外,他们要从英侄的身上找出一个隐秘,英侄不肯说,所以,他们把他送回来,他希望英侄能告诉咱们,却未料到英侄伤势太重,见了咱们精神一松,散去了一口护命元气,就这样撒手而去,仍然未把隐秘说出来……”

楚定一接道:“就算英侄把隐秘说了出来,他们又如能够知晓?”

井望天道:“老三,超过三个人知道的事,都算不得隐秘这件事英侄如说了出来,堡中至少有不少堡丁知道了,一传十,十传百,这秘密就无法保存了。”

楚定一道:“多谢二哥指教。”

井望天道:“老三,伍家堡目下正面临着很严重的挑战,大哥对英侄之死,虽未说什么,但内心之中,却是伤痛万分,我们兄弟确实也不好意思去惊动他,堡中的事,要你多多动心了。”

楚定一道:“二哥吩咐。”

井望天道:“由今天起,要严密防守,这要偏劳兄弟。”

楚定一道:“小弟这就去和李总管商量一下,如何加强堡中的防守。”

井望天道:“你和李总管谈谈,由此刻起,进入堡中的人,都要把他们留下来。”

楚定一道:“要死的,还是活的?”

井望天道:“能留活口最好,必要时,死的也要留下。”

楚定一道:“如是遇上了地鼠门中人呢?”

井望天道:“地鼠门中人,也一样不用对他们手下留情。”

楚定一躬身,道:“小弟记下了。”

转身向外行去。

井望天有些困倦,直回自己的房中,他想盘坐调息一阵。

目前的情形是,不但要斗力,而且还要较智。

但他回到房中之后,却发觉了伍明珠早已在那里等候。

她穿着一身白衣,眉宇间隐隐有着倦容,显然,这数日中,她一直没有好好的休息过。

这位聪慧过人的姑娘,能够料事如神,不但具有过人的才慧,主要是她肯用心去思索事情。

对这位小侄女,井望天已经另眼相看,笑一笑,道:“明珠你一直没好睡过?”

伍明珠点点头道:“二叔,珠儿想了一夜,觉得我们应该早一些到栖鹤潭去。”

井望天道:“为什么?”

伍明珠道:“咱们早到一天,就可能多一些机会。”

井望天哦了一声道:“明珠,你觉着哪些人到栖鹤潭去?”

伍明珠道:“二叔,我,再加上三叔,咱们要悄然离堡……”

井望天接道:“悄悄地走!为什么?”

伍明珠道:“听说昨夜堡中来了夜行人。”

井望天道:“来了地鼠门两头银鼠,我已经放他们去了。”

伍明珠道:“二叔,可知道他们进入堡中的用心吗?”

井望天道:“地鼠门,在江湖上是一个见不得天日的组合,他们专门接偷窃的生意,不论是自己之事,或是受人之托。”

伍明珠道:“想不到江湖上会有这样的组合,他们除了受托偷窃之外,会不会接受杀人的委托?”

井望天道:“据我所知不会,地鼠门在江湖上标榜的是不伤人命,不窃女色。”

伍明珠道:“他们的偷窃之技如何?”

井望天道:“一个能上门户的组合,以偷窃为业,自然是高明的了,当然,也不是人人都高明,但听说,那位门主,和门中四大护法,偷窃之技,已到出神入化之境了。”

伍明珠道:“二叔,他们来伍家堡,想偷些什么?”

井望天道:“地鼠门已非昔比,除了门下弟子私人窃取一些银子花费之外,受委托正式出动,自然不是一般的小事情了。”

伍明珠道:“二叔,他们会不会是来偷我大哥的尸体?”

井望天道:“偷尸体,这有些不太可能吧?”

伍明珠道:“除了大哥的尸体之外,我想不出什么他们要偷了,咱们能想到剖腹取密,他们一样也可以想到,他们也许不会把整具的尸体带走,但他们可能会带走他的衣服,或是剖开他的内腹。”

井望天点点头,道:“这个顾虑不错,能花钱请来地鼠门中人出动,自然不是偷窃一般东西。”

伍明珠道:“他们听不到一点消息,所以,不惜花费代价,请地鼠门中人,他们也会想到栖鹤潭。”

井望天道:“对!我们应该早些到牺鹤潭去。”

伍明珠道:“那不是什么大不了的隐秘,只要他们仔细地搜查一下大哥停过的地方,就可能找出他们想得到的东西……”黯然叹息一声,接道:“那些藏物,也许不是我们所有,过去也和我们无关,但大哥以性命得到了它,就不能让它落入别人手中。”

井望天道:“明珠,你这番话提醒了我,我们应该早些到栖鹤潭,那地方我去过,找起来不会太困难。”

伍明珠道:“二叔准备何时动身?”

井望天道:“你觉着应该走得隐秘些,咱们今夜离堡。”

伍明珠道:“好!二叔昨夜也未好睡,现在请好好休息一会,珠儿也要准备一下。”

井望天道:“明珠,这件事,你告诉过你爹没有?”

伍明珠低下头,泫然欲泣,道:“没有,爹为大哥之死,伤心欲绝,他对大哥的寄望太大了,但大哥却不幸而逝,爹表面虽然保持镇静,内心却是沉痛万分,所以,他已默认我插手此事地行动。和二叔一起去,爹是不会反对的。但我想在离开之前,给爹说一声。”

井望天点点头,道:“明珠,你三叔恐怕不能去。”

伍明珠道:“为什么?”

井望天道:“你爹哀痛,他表面上镇静,不过是做给堡中手下人看的,所以,你三叔一定要留下来,照顾堡中的事。地鼠门不会就此罢休,他们受人之托,必须要给人家一个交代。”

伍明珠道:“三叔如是不能去,只有咱们两人去了,二哥和三哥都太刚烈,动手搏杀的事,他们可以参与,像这样的事,对他们不大适合。”

井望天沉吟了一阵,道:“对!我会安排一下,咱们决定初更离堡,你先去和你爹谈谈。”

伍明珠欠身福了一福,退了出去。

初夏时分,井望天和伍明珠离开了伍家堡。伍明珠一身男装,捞作一个司药童子。井望天改扮成了一个走方郎中。

一匹走骡,驮着药箱和简单的行李。

伍家堡走了井望天,但堡中仍然有一位井二爷。

那是一个护院武师经过易容扮成。

这件事,伍家堡中只有两个人知道,一个是老堡主伍天义,一个是无情金镖楚定一。

井望天走得很小心,先把走骡和应用之物,派一个堡丁送出伍家堡,寄存十里外的小镇上,初更时分,才和伍明珠先后离堡。

井望天的判断没有错,在两处要道上,发现了暗桩。

那是伍家堡东行、南下必经的一个出口。

井望天地形熟悉,越过一片来林,才避开两个暗桩的耳目。

伍明珠就没有那么顺利,被暗桩发现。

可是伍姑娘很聪明,暗极发现了她时,她也发现了暗桩。

她看见装作未看见,缓步折转入一家农舍中去。

那暗桩发觉伍明珠只是一个小童,而且行入农舍中去,只这是村童晚归,未放在心上。

伍明珠在农舍暗影中隐藏了片刻,才悄然绕道而行。

赶到和井望天会会之处,已经晚了半个更次。

一路上小心观察,未见有跟踪之人。

这一日,赶到了黄山,两人又改了装束,井望天扮成一个老樵夫,伍明珠恢复了女装,梳着两条大辫子,穿一身上有花衣服。虽然穿了花衣眼,却是很旧,显出是生长黄山的村女。

赶到栖鹤潭,是近午时分。

栖鹤潭不算太大,但也不小,水面有二十亩方圆,潭水清澈,四面环山,东北两面,崖壁如削,数十道流泉顺山而下,流放潭中。

潭畔生满了青草,杂着不知名的盛放山花。

潭西边距山较远,是一片古奇的松林,上面有千头栖鹤,青白交映中,和以不停转动的鹤顶红冠,汇聚成一幅绝佳的山水松鹤图。

四顾无人,伍明珠才长长吁一口气,道:“二叔,好幽美的栖鹤潭,山水如画,松鹤相得。”

井望天却是面色严肃,道:“珠儿,是不是太静了些?”

伍明珠道:“蝉噪林愈静,鸟鸣山更幽。那百道流泉,湍飞而下,水声锵然,只增加了栖鹤潭一些生气,却无法破坏这份的静的美,自然造化之奇,实非人工能及……”

井望天摇摇头,道:“明珠,我说的不是这个,十年前我到此地时,潭里总有二三小舟,荡漾水波,渔人垂钓其间,而且地面悬崖下还有一座茅舍,汲泉煮茶,以供游客,十年后,应该更加热闹才是,怎的如今茅舍失踪,渔舟不见?”

伍明珠呆了一呆,道:“这就有些奇怪了,这样一个好去处,山道又非崎岖难行,是应该有游客……”

井重天接道:“明珠,快!咱们到南面看看去。”一面放步而行。

伍明珠紧随在后,一面低声吟道:“湖畔南角断崖下,青松西侧有清泉。”

栖鹤潭西面有松,而且是千株成林,但南角处松却不多。

南面山坡较平坦,断崖只有一处。

井望天和伍明珠,很快的找到了那处断崖。

先看到西侧一棵青松,然后听到了淙淙流水声。

伍明珠还积存的疑问,恍然大悟,道:“是了,是了,大哥双目睹了,他怎么看到这潭畔的青松,和松下的清泉呢?”

井望天一时间还未想出个中内情,笑一笑,道:“明珠,你想到了什么?”

伍明珠道:“这些天,我一直在想大哥留下的血书,上面字迹,分明是他在双目尽盲之后所写,为什么他能见到青松流泉,现在我明白了,他先听到泉水声,行了过去,摸到了那株青松……”

语声微微一顿,接道:“咱们过去瞧瞧去吧!”

那青松就在两人身侧丈余处。转瞬即至。

只见那青松下,一片石岩之中,流出来一道泉水。

松下青草过膝,那泉水又不大,如是听不到水声,稍存大意,根本就不会发觉那松树下会有这一道山泉。

千年滴水穿金石,那水泉虽然不大,但由经年累月地流出来,在那岩石之下,也形成了一个水坑,约有缸大小,深约两尺,清澈见底。

伍明珠双目凝注在山泉之上,瞧了良久,低声道:“二叔,大哥遗书中所说,就是这一道山泉了。”

井望天道:“这青松四周,只有这一道山泉,左右五丈内,也只有这一棵青松。”

伍明珠道:“大哥听到山泉行过来,摸到了那株巨松,一定是在盲目之后的事,问题是,他那时是否已受了伤。”

井望天道:“那字迹分明是受伤之后所写。”

伍明珠道:“如是他在受伤之后才到此地,定然在别人的监视之下,就算他把东西留下来,可能早被人家取走了。”

井望天道:“有道理。”

伍明珠道:“闻水声而至,摸到青松,志不在水,而在松。”

突然一握真气,飞上了巨松。

那株孤立青松不很高,但枝叶密茂。一个人躲在松上,可以完全隐起身形。伍明珠隐身在青松枝叶中后,半晌不出声音。

井望天正想喝问,耳际间突然响起了伍明珠的低微声音,道:“二叔,有人来了,想法子把他引开。”

井望天立时转身,行到五丈之外。

那是一片倾斜度不大的山坡,满生青草,一块高过两丈的巨岩,挡住了阳光,荫地约丈许左右。

井望天倚岩而坐,闭目小息,身侧放着打柴的木担、铁斧。

表面上看去,他睡意正浓,不停地发出均匀的鼾声。

事实上,他却正微启双目,打量湖畔四周的形势。

一个身着黑色长衫的中年人,由一条小径上缓步行了过来。

那人看到了井望天后,突然加快脚步,行了过来。

黑衣人打量了井望天两眼,突然高声说道:“阁下,醒一醒!”

井望天睁开了双目,望了黑衣人一眼,道:“你是跟我说话吗?”

黑衣人道:“不错,你到此地做什么?”

井望天道:“打柴,那片松林中有不少枯了的松枝……”

黑衣人冷笑一声,道:“朋友,用不着找借口了,江湖人眼睛里揉不下粒沙子,这地方已经有三年没有渔翁、游客来过了。”

井望天道:“采樵的人,总有来过的吧!”

黑衣人摇摇头,道:“阁下真的是采樵人吗?”

井望天指指地上的木担、铁斧,道:“你瞧见了没有?”

黑衣人道:“木担、铁斧,配备的很齐全啊!”

井望天笑一笑,道:“吃饭的家伙,自然是随身不离了。”

黑衣人突然一伸手,抓起了地上的铁斧,仔细地看了一阵,道:“这把斧头不错,用来砍枯树、木柴,未免有些可惜了。”

井望天道:“阁下的意思是……”

黑衣人哈哈一笑道:“这把利斧,用来杀人倒是不错。”

井望天缓缓站起了身子,道:“老樵夫没有杀过人,只杀过两头野狼。”

黑衣人道:“上得山多遇到虎,阁下打过狼,只不知是否打过老虎?”

井望天道:“老樵夫活了这一把年纪,还没有见过老虎,虽有打虎之心,却苦没有打虎的机会。”

黑衣人道:“那真是巧得很,今天阁下就要遇上老虎了。”

并望天道:“这么说来,老樵夫今天倒要大开一番眼界了。”

黑衣人道:“阁下立刻就可以见到。”他轻轻一挥手中的铁斧,闪起了一道寒光,笑道:“这把铁斧,总有二十四五斤重。”

井望天道:“连斧带柄,总共二十四斤,阁下的估算不错。”

黑衣人突然间发出一声低沉的怪啸,那啸声怪异得不似出自人口。

井望天不想生事,但他必须要吸引住这些人,才能够使得伍明珠有充分时间找出伍英遗留之物。

啸声过后不久,果然听得一声虎吼传了过来。

井望天转目望去,只见一个黑衣人,手中牵着一只白额吊睛猛虎,快步奔了过来。

巨虎放腿而奔,带得那黑衣人也跟着疾跑。

行过巨松时,突然停了下来抬头看了那松树一眼,转向井望天奔了过去。

面对着一头小牛般的巨虎,井望天也不禁心头震动了一下。

他半生行走江湖,斗过了不少的巨凶大盗,但却从没有斗过老虎。

那巨虎有一道铁链锁着,但行近井望天之后,牵虎人突然取下了虎颈之间的锁链。

锁链除下,巨虎忽然间大发虎威,缩头纵身,发出了一声虎吼。这百兽之王啸吼之声,果非凡响,只震得林木萧萧,落叶纷纷。

井望天不自觉提聚了真气戒备。

巨虎发威之后,并未立刻向井望天攻势,却伏下前身,作出了扑去之状。

那最先现身,手执着井望天铁斧的黑衣人,冷笑三声,道:“阁下,你终于见过老虎了。”

井望天道:“虎虽可怕,但比起人来,尤逊三分。”

黑衣人哈哈一笑,道:“朋友,就凭你阁下这份胆气,不像一个采樵之人,听在下相劝,说出用心吧!”

井望天心中暗作盘算,就算眼前这两个黑衣人一起出手,他也有应付的把握,但加上这一头老虎,就使他面些不安了。

如是人虎配合攻袭,那可是生平中从未遇过的事。

那牵虎而至的黑衣人,冷冷说道:“大黄一向以人作食,已经三日未吃人肉,此刻口腹正馋,一旦扑袭而上,必是凶猛绝伦。”

井望天道:“这是威胁我老樵夫了?”

牧虎人道:“在下说的句句真实,阁下如是不信,立刻就可以试试。”

井望天瞧瞧那大牯牛般的巨虎,心中暗暗忖道:“这样的巨大猛虎,扑击之势,定极凶恶,除非能在一掌间,击毙这头猛虎,在两人一虎合攻下,自己不知能否抗拒得住?”

但他心中明白,更不能退走,那巨虎凭借着灵敏的嗅觉,显然已经觉察到隐身在树上的伍明珠,如若自己退走,这头巨虎必将带两人到那株青松之下,找到伍明珠藏身之处。

这湖畔的茶棚、渔舟,绝迹于两年之前,那显然不是因为伍英之事,引起的变化,而是这座栖鹤潭,早就被这一股人所盘据,伍英是在双目盲去之后,误打误撞的行到此地。

井望天此刻找出了原因,那些人用什么方法逐出了渔舟游客,这头食人虎,应该是他们惊退游客的方法。

如若伍英真的死在天驼叟的重手法之下,这伙人必和天驼叟有着很密切的关系。

反之,死于天驼叟掌下之说,那是对方有意的嫁祸手段。

但觉脑际之间灵光连闪,有不少疑窦之处,都在这达片刻之间,找到了答案。

那牧虎人目睹井望天一语不发,凝神沉思,忽而微微作笑,忽而皱眉,心感奇怪,道:

“老小子,你可就有些害怕了?”

井望无自知不能走,但也不能太露锋芒,这地方能出现两个黑衣人,可能会有更多的人藏在附近,如击败这两人一虎,可能会招来更多的强敌出现。

伍明珠是否已发现或取得亡兄遗留之秘,尚未传出消息,自已势不能丢下她一人离去。

心中念转,口中缓缓道:“老樵夫采薪黄山,行踪遍及数百里,但还未遇到像今日的事情!”

牧虎人已然举手作势,令猛虎扑击,听到井望天这几句话,又停下来,道:“这么说来,你也是位大有名望的人物了?”

井望天道:“黄山樵子,在江湖也该有一席之地。”

牧虎人道:“黄山樵子,黄山樵子……”

提高了声音,对另一黑衣人道:“曹方兄,你听到过这个名号没有?”

曹方摇摇头,道:“没有。”

牧虎人哈哈一笑,道:“黄山樵子,何止千万,咱们几乎被阁下给唬住了。”

忽然右手一挥。一声虎吼,随着那黑衣人挥出的右手,传入了耳际,一团黄影,挟着一阵腥风,扑向了井望天。

对这头巨虎,井望天已然盘算了很久,所以,当巨虎扑来之时,立时扬手击出。

他手中早已扣了一把淬过剧毒的透骨钉,那巨虎扑来之时,张着大口,这一把毒钉,全部打入了口之中。

井望天号称追魂秀才,也是极擅暗器的名家,只不过,他不常施用暗器对敌,而且,他用追魂钉,共分有毒和无毒两种,如是对付一般的江湖人,很少施用有毒的暗器。

五枚透骨钉,一起打入巨虎口中,左手同时疾快拍出了一掌。

追魂透骨钉打入了虎口之中,立时深入要害,并且全都深没舌根处。

巨虎受创,张开的大口忽然一合。

井望天的左手掌势适时拍到。

但闻砰然一声,巨虎飞扑的身躯,摔倒在地上。

五枚毒钉,加上井望天全力击出的一掌,顿使那头巨虎瘫痪在地上。

井望天有些意外,两个黑衣大汉更是瞧得目瞪口呆。

这头巨虎,凶残异常,而且已有很多次的吃人经验。

但却未料到一照面间,即被井望天击晕在当场。

井望天打出毒钉的手法很隐秘,在极近的距离下施为出手。

定定神,井望天捋髯微笑,道:“两位,老樵夫终年在深山采樵,看过的猛兽多了,你们用老虎对付老樵夫,真是找错了门路。”

牧虎人脸上是一片惊奇色,缓缓说道:“阁下究竟是什么人?”

井望天道:“黄山樵子,老夫记得已经说过了名号。”

牧虎人突然伏身下去,抱起了虎头。

只见虎口已经汩汩流出了血来。

曹方道:“朋友,一拳,一掌,击毙了大黄,足见高明……”

井望天冷笑一声,道:“两位心中如是不服气,何不联手一试。”

牧虎人眼看巨虎是活不成了,心中大恸,仰面发出了一声长啸。

井望天心中明明知道,他这一声长啸,是召请助拳之人,或是传递消息,但却未出手阻止。

一则是阻止不及,二则井望天也想摸清楚这些人,究竟是什么样一个来路?

自然,伍明珠一直没有放出联络的信号,显然,仍在那株青松之上,只不知她是否已经找到了伍英的遗物。

所以,井望天一直静静地站着。

啸声甫落,那栖鹤千只的松林之中,突然行出来一个方巾青衫的五旬老者。

不见他放腿奔跑,但来势却快速至极,一眨眼的工夫,已到了井望天等停身之处。

青衫老者的举止很沉着,先查看了地上的巨虎尸体,挥挥手对曹方和牧虎人道:“你们把虎尸抬走。”

两个人对那青衫老者十分敬畏,一躬身,抬起虎尸而去。

井望天也发觉青衫老者,不是好与人物,单是那份遇事的沉着,就非常人能及。

只见他缓缓抬起头来,打量了井望天一眼,轻轻一捋虎髯,道:“大黄是死在你淬毒暗器之下。”他没有打开虎口查看,能一眼瞧出巨虎是死在淬毒的暗器之下。不但显露出了他的精微观察,也显示出他是一个用毒的行家。

井望天点点头,有些赞赏地说道:“好眼力。”

青衣老者嗯了一声,道:“过奖……”

微微摇晃一下脑袋,接道:“阁下已经易过了客。”

井望天心中早已知瞒不过这位大行家,索性直认,道:“佩服,佩服。”

青衣老者道:“朋友,能不能见告上姓大名?”

井望天道:“是否必须要老夫报上姓名呢?”

青衣老者道:“不说也行,但区区却不愿隐瞒身份,在下齐四。”

井望天心头震动了一下,道:“魔手齐四爷?”

齐四笑一笑,道:“那是江湖上朋友们的抬爱,齐四愧不敢当。”

井望天一抱拳,道:“幸会,幸会。”

齐四道:“朋友不肯见告姓名,但来意如何,总应该说个明白吧?”

井望天点点头,道:“四爷,这栖鹤潭本是一处游人如织的名胜之地,近年中,却突然传出了虎患伤人……”

齐四笑一笑,接道:“单是猛虎为患,也吓不住游人绝迹,这地方除了虎患之外,还有山精、木怪,以及杀人草树。”

井望天道:“扮装山精、木怪不难,草树能够杀人,倒是很新鲜的事,这些草树,并无新奇之处呀!”

齐四道:“容易得很,就像阁下适才杀虎的办法一样,只要手法高明一些,就可以瞒过俗子的耳目。”

井望天道:“用毒?”

齐四道:“一种一沾就死的奇毒,布置在草树立上,那草树就变成了杀人的凶手了。”

井望天道:“还是最重要的一点,四爷还未见告。”

齐四道:“人资自知,朋友不可得寸进尺。”

井望天笑一笑,道:“说的也是,但在下既然来了栖鹤潭,总希望能够多知道一些内情。”

齐四道:“江湖上有窥人隐秘者死的规矩,朋友岂可不慎!”

井望天道:“四爷既然说出了很多隐秘,再多说一两件又有何妨?”

齐四眉宇间泛起了一抹肃然之气,但只一叫闪而逝,又恢复了冷漠神色,道:“说吧!

你还要想知道什么?”

井望天心忖道:“久闻魔手齐四,阴沉毒辣,一言不合,出手就要杀人,今日似乎好耐性,难道这其中还有什么因由不成?”

心中念转,口中却说道:“四爷,在下不愿知晓你们集居于此的用心何在,但觉着此地非深山大泽,常有人来人往,虎患鬼祟之事,很快会传扬出去,至少,对你们是一件有害无益的事。”

齐四道:“多谢关怀,咱们至多还有半年,就会离开此地,那时,栖鹤潭会逐渐恢复昔日的景象,渔舟、茶棚、游人不绝,山色依旧,名潭无恙。”

井望天看到平静的潭水中,起了涟漪,那是和明珠约好的讯号,用细微松枝,贯注了内力,投入潭中,只见涟漪,不闻声息。

目下的问题是,齐四耳目灵敏,伍明珠隐身松树,距此不远,山林静寂,就算伍明珠身法灵巧,只怕也不易瞒过齐四的耳目,必须设法分他之心,以便给于伍明珠离开的机会。

心中盘算,口中朗朗大笑起来。

齐四脸色一变,道:“朋友,什么事如此好笑?”

井望天道:“不经一事,不长一智,今日拜受很多高论,使在下长了不少见识,如若四爷肯放人,在下就准备告辞了。”

齐四淡淡一笑,道:“朋友,离去之后,如何能不泄漏今日听闻之事,齐四想有一个保证。”

井望天道:“什么样子的保证,才能使你四爷放心呢?”

齐四道:“听口气,朋友似乎是很愿意和在下合作了?”

井望天道:“不错,在下一向是个合作的人。”

齐四道:“那很好,朋友自己说一个办法吧!只要能叫在下相信了,朋友尽管请便。”

井望天道:“如何能叫四爷相信,只怕不是一件容易的事。”

齐四道:“对!齐某人可以不问你的姓名,也不问你来自何处,只要你能提一个保证不泄漏隐秘的办法,即友就可以走了。”

井望天道:“四爷,保守隐秘最好的办法,就是杀人灭口。”

齐四道:“是!不过,这法子是不是对你朋友太苛刻了一些?”

井望天道:“四爷很会为人设想。”

齐四道:“在下一向为别人想,朋友,再说说看,还有没有更好的办法。”

井望天道:“第二个办法,就是把区区留在这里,区区就无法泄露隐秘了。”

齐四道:“这法子也不好,齐某人如若把你朋友留下来,那岂不是太过为难阁下了吗?”

井望天道:“那四爷只好相信我了,我不会把事情说出去。”

齐四道:“这样,在下又觉太没有保障。”

井望天道:“四爷,我能提供出来的条件,只有这些了。”

齐四道:“这样吧!我拿一点药物,你吃下去,然后,半年之后,我们此间事了,阁下来此,齐某人再给你解药。”

井望天道:“这办法倒是不错,只是在下不能同意。”

齐四道:“为什么?你宁愿被杀,宁愿被我们关起来,也不愿服用药物?”

井望天道:“我这个人有点毛病,一生见不得毒,一见毒,比杀了我还要难过,四爷你大仁大量放我一条生路吧!我老樵夫答应你决不泄漏这件事情。”

齐四道:“朋友,既然你不愿意服用毒药,那就按照老兄的办法,咱们把你留下来。”

井望天道:“这个办法虽然是我提的,但我未必同意。”

齐四道:“朋友,算你狠,我被你耍了半天,我还是不太明白,现在,我总算明白了。”

井望天道:“明白什么?”

齐四道:“明白是一头老狐狸……”

井望天哈哈一笑,道:“四爷,你夸奖了。”

齐四脸上变成了铁青之色,冷冷说道:“朋友,我齐四拿你当个人看待,你不把自己当作人,那也是没有法子的事了。”井望天就是要激他发怒,以便他耳目失去灵敏,可使明珠离开。

伍明珠离开了,走得是那么无声无息,不但齐四没有发觉,就是在凝神倾听的井望天,也没有发觉。

井望天看到了伍明珠打出的暗号,才知道她已离开现场,不禁心中一动,暗道:这丫头怎的把轻功也练得如此高明!

心中念转,口中连连挥手,道:“四爷,你言重了,所谓隐秘,你们不过是告诉我草树之上放毒,由人假扮山精、木怪之流,唬人罢了,这些事,只要是稍有头脑、心机的人,一听就心中明白,实也算不得隐秘,如是不愿放我,在下也只有放手一拼了。”

齐四沉吟了一阵,道:“你千里迢迢,易容改化装作樵子身份,如若不留下些什么再走,岂不是有负此行吗?”

井望天已明白难作善罢,明珠既已离去,他就少了一桩心事,略一思索,道:“看来,齐兄一定要掂掂兄弟的量了?”

齐回道:“咱们既然见着了,总算有缘,阁下如不留几手下来,实是一件憾事。”

井望天道:“四爷如此吩咐,在下就恭敬不如从命了,齐兄请划出道子,老樵夫舍命奉陪。”

齐四冷笑一声,接道:“这么办吧!你接我齐某人三掌,阁下就可以平安离去了。”

井望天道:“如是我接不下呢?”

齐四道:“那阁下只好沉尸湖底喂鱼了。”

井望天吁一口气,道:“好!齐兄请出手吧!”

齐四缓缓扬起了右掌,迎胸拍去。

井望天右掌扬起,砰然一声,双掌接实。

齐四身子一晃,井望天却身不由己地向后退了两步。

齐四这一掌用出了七成内功。

眼看井望天只被震退两步,心中亦自震骇,忖道:这老樵子深藏不露,不知是什么样一个来路。

井望天退了两步,右掌又横在胸前,道:“齐兄,好雄厚的掌力。”

齐四上步,接道:“阁下再接我一掌试试。”

第二掌迅使击出,格式一样,又是击向前胸。

井望天又接下一掌,人却退后三步。

这一掌,齐四用出了九成内力。

井望天呼一口气,道:“利害,利害!”

齐四冷哼一声,踏步出招,拍三掌。

三掌攻势,招式一样。

井望天接下了第三掌,人却向后退了五步,身子摇颠了一阵,才把去势稳住。

齐四这一掌,用出了十成内力。

井望天喘一口气,伏身捡起地上的柴担铁斧,道:“承教承教,老樵夫就此别过。”

齐四道:“希望你记住齐四齐某人的事。”

井望天道:“老樵夫不会忘。”

转过身子,大步而去。行走之间,身躯微摇,似是受了内伤。

转过了一个山弯,井望天突然加快了脚步,一口气跑了四五里路。

只见伍明珠早已等候在一座矮松之下。

井望天吁一口气道:‘贤侄女,找到了没有?”

伍明珠一点头,道:“总算没有空来。”

井望天道:“此地不能停留,咱们走!”

两人翻山越岭,直走出九里以上,井望天才停了下来,道:“好险啊!好险!”

伍明珠道:“二叔,你好像有些累?”

井望天道:“我和齐四拼了三掌,才得脱身,魔手之名,倒非虚传,我运出了全力,才算接下他三掌。”

伍明珠道:“二叔受了伤吗?”

井望天笑一笑,道:“没有,不过力拼三掌之后,未得片刻坐息,就匆匆赶路,倒是有些疲累。”

伍明珠道:“这地方很幽静,二叔请坐片刻,珠儿替你护法。”

井望天道:“坐息一下也好,咱们行迹已露,难免会有麻烦,贤侄女,你取到了什么东西?能不能先告诉我一声。”

伍明珠道:“是一本羊皮封面的小册子,大概是什么人留下的秘籍之类。”

井望天精神一振,道:“上面没有写什么名称吗?”

伍明珠道:“封面上没有名称,大哥把它藏在树干之内,珠儿找了很久,才找出它来,匆匆一眼未及细看,就藏入怀中,二叔先请坐息一下,俟体能恢复,珠儿再奉呈二叔鉴阅。”

井望天心中忖道:目下只能说,暂时摆脱了敌人,未见追来,但随时可能被强敌发现,最重要的事,自然先使体能恢复,准备随机应变。想至此处,暗叫了两声惭愧,立刻闭上双目运气调息。

伍明珠不知齐四是何许人物,但她却看到了井望天和人动手的情形,他显然的不是齐四敌手。

那些人既然养有一头巨虎,就可能有两头、三头,或是其它猛兽,天赋兽类的敏锐嗅觉,使它们具有超越人类十倍的追踪能力,他们要追,可能很快就找到此地。

真到那时刻,难免要有一场激烈的恶斗。

所以,井望天必需要恢复体力。

井望天接下齐四三掌,并未全力施为,他只是有意落败,败的是那么恰如其分,使齐四尊严未失,不会起拼命之心,但也使齐四不敢太轻视自己,不致于苦苦相逼。

但齐四那凶狠的三掌,也使得井望天有着血翻气涌的感觉。

井望天没有受伤,稍作调息,体能已复。

伍明珠一直隐身在不远处一株大树后面,心中十分焦急。

她相信自己的判断,栖鹤潭畔松林之内的一批江湖人,很快会发觉不对,而且会很快踪追而至。

井望天这一阵坐息,已睁开双目,明珠一见心中大喜,飞奔而至,道:“二叔好精纯的内功,只片刻坐息,体能已复。”

井望天微微一笑,道:“二叔并未受伤……”

伍明珠道:“二叔,咱们快走……”

井望天还未及接口,耳际间却响起了一个冷冷的声音道:“已经走不了啦!两位身后五丈外,有一道山溪,想法子飞越过去,溪对面草深树密,到处可以藏身。”

声音来自两丈外一座大石之后,那是一块高过两人藏身之地过丈的山坡,居高临下,想来,两人的一举一动,都在人家的监视之下了。

伍明珠呆住了,她一心只想逃避栖鹤林中的追踪之人,却不料自投罗网,竟在别人眼皮下面坐息。她想起了怀中收藏的秘密,如若别人早已在此,恐是已尽悉隐秘。

井望天也有着意外之感,但他究竟是老江湖,轻轻一口气;道:“阁下口气,似友非敌,何不清出来一见?”

大石后传出一个清朗的声音,但却答非所问道:“时机已逝,两位已失去了逃走的机会,人家找来了。”

事实上,井望天和伍明珠已然听到了犬吠之声,传入耳际。

井望天苦笑一下,道:“走不了啦!”语声甫落,齐四已随在两头似虎非虎,像犬非犬的猛兽之后,疾奔而至。

伍明珠望了两头怪兽一眼,低声道:“那是什么?不是虎,不是豹,也不像狗。”

井望天道:“听说有一种虎獒,是由西域巨犬和猛虎交配……”

忽然间想到了这些话如何能在侄女的面前说出来,急急往口。

其实,伍明珠相当的聪明,自然已听出内情,笑一笑,道:“所以,它们有着猛虎的凶恶,和狗的灵敏、忠实?”

井望天点点头。

两人谈话之间,齐四已经步行了过来,两只巨獒分随左右,身后,却跟着四个劲装佩刀的汉子。

井望天心中明白,此次再见,难再鱼目混珠,一伸手,抓起了地上的铁斧、木担、铁斧交给了伍明珠。

齐四双目满是冷厉神光,缓缓说道:“老夫几乎被你蒙了过去,此刻,你还有什么话说?”

井望天淡淡一笑,道:“齐兄,这话就有些强霸了,在下并未谎言相欺,怎会蒙了齐兄?”

齐四冷笑一声,道:“虎口中的淬毒暗器,已显示阁下的来历,用不着再诈伪装了……”

井望天道:“在下一直没有报过姓名……”

齐四接道:“现在应该说了吧!”

井望天点点头道:“井望天。”

齐四道:“追魂秀才井望天,中州三杰中的井望天?”

井望天道:“正是区区。”

齐四道:“中州三杰的名气虽然不小,但还唬不住我齐某人,阁下到此的用心何在?那位姑娘又是何人?你井老二如是不能给齐某人一个圆满的答复,齐某人只好留下你了。”

井望天神情肃然,道:“这位姑娘是谁,恕不奉告,至于井某人到此,倒为查证一事而来。”

齐四道:“什么事?”

井望天道:“天驼叟,是否也在此地?”

齐四道:“找他做什么?”

井望天道:“算帐。”

齐四愕了一愕,道:“算帐?”

井望天道:“不错,伍家堡主长子伍英,就在栖鹤潭畔,被人以重手法击伤了内腑,奄奄一息时,送回了伍家堡。”

齐四道:“这件事发生多久?”

井望天道:“十日之前吧!人送回伍家堡,已经决断气了,只说出三四句话,人就咽了气。”

齐四道:“十日前,齐某人不在此地。”

井望天道:“那三句话中,有两句话最重要的,就是,他伤在天驼叟之手。”

齐四道:“井老二,就齐某人所知,天驼叟并不在栖鹤潭。”

井望天道:“照你这么说来,伍公子不是死在天驼空手下了。”

齐四道:“这个么只有找天驼叟去求证了。”

井望天心中暗道:看他愕然神情,不似装作,但英儿遗物,既然在此地找到,那证明了他当时的神志,仍然十分清醒,这件事疑窦重重,很难求得明确的证据,先把事情向他头上套一下,再作道理。心中念转,口中说道:“会不会有假冒天驼叟名号的人伤了伍英?”

齐四冷笑一声,道:“冒充别人的名号,也还罢了,但天驼叟是个天生的驼子,除非用一个驼子来冒充他,别人就算是想冒充,也是冒充不成。”

井望天吁一口气,道:“不瞒齐兄说,当时,伍英的双目已盲。”

齐四又是一呆,道:“你是说他的眼睛瞎了?”

井望天道:“是!他如眼睛不瞎,就算遇上天驼叟,也不会死在他的手下。”

齐四摇摇头,道:“十日前,齐某人不在此地,但相差也不过一两天,这地方没有天驼叟,伍天义的儿子,不是齐某所杀……”

井望天接道:“齐兄,如是有人在这栖鹤潭畔杀人,你们是否知道?”

齐四脸上泛现出一段很奇怪的神色,道:“我如说可能不知道,你相不相信?”

井望天道:“哦……”

齐四道:“确然有这样的事,每天之中,可能有那么个把时辰,咱们不知道潭畔发生的事情。”

井望天道:“齐兄,这话很难叫人相信……”

齐四道:“今日之事,就是很好的证明。”

井望天道:“请教。”

齐四道:“我们巡山猛虎,和追踪虎獒,照理而言,两位一到栖鹤潭,我们就会发觉,甚至两位人未到,咱们已经发觉了。”

井望天不得不承认这话,只有点点头。

齐四道:“但事实上,两位到了栖鹤潭畔有了一段相当长的时间,才被我们发觉,对是不对?”

井望天不能不承认,只好又点点头。

齐四道:“这就是诸位赶的又巧,又不巧了。”

井望天道:“怎的又巧又不巧?”

齐四道:“两位如早来一个时辰,能在我们未发觉之前离去,那是赶的巧,但两位来的很巧,可惜两位停的时间久了一些,终于被我们发现了,所以,又谓不巧……”目光盯注在伍明珠的身上,接道:“井兄虽然不肯见告这位姑娘是什么人,但已不难情到,不是伍堡主的千金,就是中州三杰门下的弟子。”

井望天道:“事情已经说明了,兄弟相信齐兄的话,伍英不是齐兄所杀,天驼叟既然不在此地,兄弟也不能多留,就此别过。”

齐四冷笑一声,道:“井兄就这样走了吗?”

井望天道:“齐兄的意思是……”

齐四接道:“兄弟来发觉两位到此,也就算了,既然发觉,总不能就这样放过两位,何况,井兄又毒毙了咱们巡山猛虎。”

井望天道:“齐兄似是要留下我们了?”

齐四道:“除非井兄能给我一个很满意的交代。”

井望天道:“咱们寻凶至此,就凭你齐四几句话,咱们信了你,至于打死巡山猛虎,那要怪贵属先纵虎伤人,在下为了保命,不得不下毒手,情非得已。”

齐四大约也惮忌中州三杰,沉吟了一阵,道:“井兄,你能不能据实回答兄几句话?”

井望天道:“齐兄请问。”

齐四道:“你们到栖鹤潭多少时间被兄弟手下发觉?”

井望天道:“不足一盏热茶的工夫。”

齐四道:“井兄发现了什么事情没有?”

井望天摇摇头道:“没有,湖水平静,林中栖鹤未惊。”

齐四道:“井兄,当时,这位姑娘也在场吗?”

井望天道:“不错,她藏身在一株松树之上,借在下击毙猛虎的纷乱之间,先行退出。”

齐四道:“井兄还不肯见告这位姑娘的姓名吗?”

井望天道:“其实,说了也没有什么。”

齐四道:“在下洗耳恭听。”

井望天道:“这位伍姑娘是在下伍大哥的千金。”

齐四点头,道:“这就是了,天驼叟确不在此,以中州三杰在江湖上的名声,在下相信你说的句句真实,两位可以请便了。”

井望天道:“英侄遗言,伤于天驼叟的重手之下,齐兄既然保证天驼叟不在此地,兄弟也不便再说什么。我们不会就此罢手,我们要一直追查下去……”

齐四接道:“这一点,井兄放心,为了洗脱兄弟的嫌疑,我也会帮你追寻天驼叟的下落,兄弟为人,向不轻诺,这一点,想井兄定然是可以值得过了。”

井望天道:“伍家堡随时欢迎齐兄光临。”

齐四一招手,道:“咱们走!”带着两只虎獒和从人,转身而去。

目睹齐四背影消失,井望天回顾身后巨岩,道:“朋友,请出来一会如何?”

巨岩后飞起了一条人影,轻轻地落在两人身前。

是一个年轻的人,一袭青衫,剑眉朗目,英俊中带着一股潇洒。

井望天打量了青衫人一眼,只觉他星目中神光隐隐,是一位不凡人物,却想不出江湖上有这么一位高人。

青衫人却先说了话,道:“恭喜两位,魔手齐四,自负老江湖,但比起中州三杰的井二爷,似是还差了一截,不过,可一不可再,两位已然取物到手,应该离开了。”

这青衫人一开口,字字如铁锤击岩,完全抖搂出来两人心中之秘。

伍明珠眨动了一下眼睛,道:“你是谁?”

青衫人笑一笑,道:“姑娘,在下是谁,似乎无关重要,这地方很快就要掀起一片惊天骇浪,两位身怀有物,不宜多留,早些回去吧!”

井望天道:“少兄金玉良言,井某人十分感激,有缘会晤,岂可不留姓名,但不知少兄前否见示?”

青衫人道:“井前辈,相逢何必曾相识,何况在下名不见经传,说出来,井前辈也未必知晓,倒不如省了算啦!”

井望天呆了一呆道:“少兄……”

伍眼珠突然接口,冷冷说道:“我们不能走。”

青衫人道:“不能走?为什么?”