第五章 暗泉汹涌

“后来呢?”花升将问道,“你怎么搞了三天三夜才出来?”

“哇!原来里头这么好玩。早知道我也去了。”端木鱼听着荆天明的经历,向往不已,忍不住也催促道:“对啊、对啊!后来呢?”

荆天明伸伸懒腰,用手抓了抓自己的脸。这张脸被困在猪脸男的面具下足足三天,真是痒死他了。

“后来啊,他们就带我去浴场洗澡。”

“洗澡?”花升眼睛瞪得有铜铃大,“那不是很不舒服?”

“我也不爱洗澡。冷得要命。”

“在仙山洗澡哪可能不舒服。”荆天明闭上眼睛回味着,“那腾腾的整齐、热呼呼的水,还有人帮忙按摩搓揉小腿、肩膀,简直太舒服了。”

“等等等等!”端木鱼喊道:“你这么一洗,可不把我苦心帮你画的黑色鬼面给洗掉了吗?”

“我有那么笨吗?”荆天明作势抬起手臂,“从头到尾我都举着手哪!”他滑稽的模样,逗得花升将与端木鱼两人哈哈大笑。花升将用手肘撞了一下荆天明、斜着眼睛瞄了下刘毕,压低声音问道:“泡完澡之后,你们就去找女人了?对不对?”

“说到这我也觉得奇怪。这鬼谷方上富甲天下,山城里几乎什么都有了。但我在城里晃了足足有三天,却没瞧见过几个女子。”

“这确实很怪。”花升将点头同意道。

“花升将的意思是说,如果他是那个鬼谷方上的话,他宁愿你送他美女,也不想收下你送来的大象。”端木鱼补充说明。

三人又是一阵大笑。

“够了。别再说这些有的没的了。”打从开始便坐在一旁安静听着的刘毕,开口制止三人继续胡闹下去,“归纳说来,这仙山城便是鬼谷的大本营。这城中有个名叫方上的人,地位相当崇高……”

“我看他八成便是鬼谷的谷主。”花升将插口言道。

“同感。”刘毕点点头,续道:“所以这鬼谷谷主,方上,他下令散居在各处的门人,尤其是高阶门人……”

“也就是黑色鬼面,来仙山城中集合。”端木鱼接口言道。

“非但如此,而且还有限时。”

“显然是有什么图谋。他们不是说要跟着谷主轰轰烈烈地再杀一场吗?”

“天明,依你看,如今这仙山城中大概已经集结了多少人?”刘毕问道。

“三到五千来人吧。”荆天明估算道,“很多人都身在建筑物中,很难估摸的。”

“五千多人倒是一股不容小看的事例。”刘毕思量道:“轰轰烈烈再杀一场?莫非鬼谷此次的目标竟会是项羽吗?”

“项羽?”荆天明吃了一惊,他已经好多年没有听过这个名字,急忙问道:“这跟项羽又有何干?鬼谷干嘛找他麻烦?”

“兄弟这就有所不知了。”花升将言道:“这八年来,项羽的反秦大业从来便没停止过。如今项羽手下,以过去的楚军为基础,据说能动员十万子弟兵。而且他的人马不停地在壮大。”

“十万人?”荆天明的眼睛都瞪大了。

“鬼谷若依然为秦国效力,最有可能便是要去铲除项羽的势力。”

“是这样?”荆天明不难相像项羽身为将军一呼百应的样子,毕竟那便是项羽从小的志向,“那真是太好了。”

刘毕瞪了荆天明一眼。

“我是说,项羽能完成他的心愿,那真是太好了。”

“看来如今之计,便只有混入那所谓的蓬莱夜宴,看能否探听出鬼谷谷主的盘算了。”

“我早猜到你会这样说,所以我不是把他抓回来了嘛。”荆天明伸脚踢了踢被五花大绑捆倒在地的老罗,“再过七天便是十五,到时候我易容成老罗的样子,堂而皇之地去蓬莱殿参加夜宴便是。”荆天明转头道,“到时候还要拜托端木老弟了。”

“这有何难。”端木鱼摸了摸老罗的胡子笑道,“这儿有现成的胡子,倒是我给你黏上去便是。”那老罗听人家说要削他胡子,又打算冒充自己去蓬莱殿参加夜宴,苦于被人绑得结实,嘴里又被塞了东西,只急得在地上团团打转。

“老罗,你就忍忍吧。”荆天明见状,心中有点歉意,毕竟老罗这人从头到尾都对他很好,“过了十五夜宴,到时我自然放你。”三人又商议一阵潜入的种种细节。不久,荆天明又拒绝了刘毕的挽留,点倒老罗让他沉沉昏睡过去,自己这才漫步走回九舍。

快回到九舍时,荆天明远远便望见屋内居然点有灯火。“是阿月回来了!”荆天明满心欢喜,三步并成两步冲回九舍,拉开门见到花升将坐在里头时,只差一点儿心脏就要变成石头。

“怎么这么久才回来?”

“路上闲晃了一下。”

“还在找珂月?”

“阿月她是无辜的。不管你们说什么都没用!”明明刚刚才在刘毕处分手,如今花升将却单独出现在这儿,荆天明心知肚明他必有要事,却忍不住没好气地吼道。

“也为此,也不为此。”花升将向来是个豪爽的人,他看了看坐在自己对面的猪脸刀疤男,虽然瞧不见那张猪脸隐盖住的真正表情,他也知道荆天明胸中的恼怒。

“我今天来是要给你点个醒。”花升将取黄酒坛子,咕噜咕噜地帮荆天明也倒了一碗,“在这是非之地,你要当心些。此一时彼一时,今非昔比啊!赵楠阳骨子里或许不是什么大笑,邵广晴只怕也不是什么好料,但是面对他们,咱心中毕竟有个谱……但有些人……”花升将顿了一下,“天明,你得更当心。”

“谁?阿月?”荆天明的声调尖锐而讽刺。

“她,或许吧。”花升将摇摇头,“但我说的是刘毕。”

“刘毕?你说刘毕?”荆天明不敢相信自己的耳朵,明明听得清楚,却还是再问了一次。

“没错。刘毕心中打的算盘,连我家钜子也瞧不清楚。”花升将言道:“刘毕与项羽几年前便已不合,项羽用谋士范增之策,很招刘毕反感。听说项羽打算拥立楚怀王的孙子,叫什么心的为楚王,要重新恢复楚国霸业。”

“刘毕对此有意见?”

花升将点点头,又道:“我也是听我家钜子转述的,刘毕的意思好像是说什么楚国、齐国都已经灭亡,如再度复立,天下只怕又有百年的仗好打。听说,只是听说而已啦……”花升将的声音突然变得很小,“听说刘毕不欲项羽称王,或是像始皇帝那样自称皇帝。他刘家有个远住在沛县,叫刘季,此人志不在小。听说刘毕在儒家门中收揽人心,与邵广晴处处分庭抗礼,打算支持刘季出来跟项羽一争天下。”

“争天下!”荆天明听到这些话,心中说有多腻味便有多腻味,便立即打断了花升将,“这是怎么一回事?才几年不见,我这些朋友个个是怎么了?使民不衣牛马之衣、食犬彘之食的志向到哪儿去了?怎么现在抢着要当开国皇帝?”

“那倒没有。听说刘毕只打算当宰相,好宣扬儒家学说。”花升将似乎没有听出荆天明言外的讽刺,还老老实实继续说下去,“项羽才打算当皇帝的样子。”

“好好好。”荆天明又气又好笑,自暴自弃地道:“他们爱干什么干什么,这跟我有什么关系?轮得到我来小心?”

“怎么没关系?”花升将针刺一般突兀言道:“你也是始皇帝的儿子不是吗?”

荆天明先是震愕,呼吸了好几次才苦笑道:“我算吗?”

“天明,知道此事着绝不只我墨家一门。我敢打包票,只怕刘毕、项羽他们也一清二楚。”

“别人不说,难道他们还认为我会子继父业,打着秦国的旗帜四处招摇吗?”荆天明气愤言道。

“这我就不知道,也不方便说。我只知道,换做八年前,刘毕若是得知此时,必定会亲自质问于你,而不是装聋作哑。”花升将喝干碗中的酒,起身欲离去,临走时兀自回头对荆天明说道:“当心。千万当心。”

花升将走后,荆天明吹熄油灯,独自坐在黑暗之中。

“阿月。若是你在这儿就好了。”荆天明自言自语道。这会儿他感到双腿有点发软,因为找不到丁点儿理由,为这漫长无尽的黑夜点上一盏灯。

眼看还有三日便是蓬莱殿夜宴的正日子了,或许是因为花升将的那番话,荆天明这几日总觉得自己并非这仙山城外唯一易容改妆过的人。或许是多心,或许是巧合,但在这个刘毕、花升将停留的外城中,如果仔细看的话,的确有些江湖暗号悄悄画在不起眼的地方。

荆天明用脚抹去了一个风旗门的暗号,暗自担心不已,“若连风旗门都有人来到此处,如今真不知有多少人潜伏于暗处。老天保佑,千万别叫阿月吃了他们的亏。”荆天明想到这里更加坐不住了,可说是日以继夜地在九舍附近巡逻观察,只盼能找到一点儿珂月或是神都九宫的蛛丝马迹。

这一晚夜已深了,却仍是徒劳无功,荆天明正打算放弃时,却听到西边不远处传来阵阵脚步声。

那是高手刻意隐藏实力奔跑所发出的沙沙声。

一个人。不!两个。四个。共有六个人在奔跑。

两个人在逃,四个人在追。

嗯。还有一个偷偷地跟在四个追兵之后。

“那么便是七个。”荆天明心中按不住失望,从脚步声听来这七人中并无女子在内,自然不会是珂月了,“干脆别理他们算了。找阿月要紧。”

“啊——”一声惨叫传来,被追赶的其中一名年轻人腿上中镖,倒了下来,“师哥别管我,快走!快走!”

“胡说八道什么!来,我背你。”一个有点熟悉的身影踏月色而来,说话之人正是不久前荆天明才见过的清霄派左碧星…左碧星扛起受伤的师弟卢海达,奋力往前奔出,但他肩上既然扛了人,很快便为追兵追上。

四个黑衣人皆蒙着脸。为首那人大概自恃身分,不愿对负伤之人出手,赶上左碧星二人后反倒退至一旁。其余三人则挥舞大刀,便往左碧星肩头、卢海达颈项砍去。

左碧星长剑被师弟挡住来不及拔出,但他武功毕竟是赵楠阳亲授,临危不乱,左手背反拍师弟肩骨处,卢海达脚部受伤,顿时向前跌出,避过黑衣人砍来的一刀;右脚向后滑出,一个扫堂,蹭蹭两下踢中后方两个黑衣人小腿骨。

“好!”那为首的黑衣人见自家人受挫,反倒帮左碧星叫起好来,“人都说赵老儿的缠臂金拳厉害,没想到脚下功夫也不赖。”荆天明从没听过这声音,但很明显说话之人已经上了年岁,远远看来那老者虽然身材瘦小,但中气充沛,只怕是个内外兼修的好手。荆天明伏低在附近屋顶上,心想若这老者亲自出手,左碧星只怕不敌。

三名黑衣人一击不中,暂时停手,转头等候那为首的老者示下。

“阁下是谁?”说话时左碧星已抽出剑来,挡在师弟卢海达近身前,“与我清霄派有何过节?为何一路上再三与我们为难?”

“哈哈哈!”那老者豪迈笑道:“你们听听,这小子说话还正气得紧。”三名黑衣人闻言都是轻蔑一笑。再开口,那老者语转严厉道:“清霄派赵楠阳投靠鬼谷,侍奉秦朝,实为武林败类,人人得而诛之!无知小辈还敢装作正派人士。”

“一派胡言!也不瞧瞧这儿是谁蒙脸匿名?”左碧星回骂道,“我师创立清霄派三十年来仗义任侠,与盖聂大侠并称,谁人不知何人不晓。焉能任你们这些贼子毁谤!你们要杀便杀,却不能在我左碧星面前辱我师门名誉。”

“杀便杀,还舍不得吗?”那老者见左碧星言语犀利,挥手向其他三人示意,自己举身扑向左碧星,另外三名蒙面黑衣人则舞刀攻向卢海达。“师弟小心!”左碧星早知那老者早晚要出手,出声提醒的同时长剑向前戳出。那黑衣老者倒不用兵刃,只以一双空掌来接左碧星剑招。

卢海达右脚镖伤厉害难以施展,见三人齐向自己攻略,情急间举起身旁一块大石挡在大刀与自己之间。大刀扫来,火花迸发,当当当三声,大刀飞卷,其中一人手握不住,但刀弹射而起,向后直插入墙中,令二人虽勉强抓住刀柄,却也震得虎口破裂。

二人虎吼声中同时挥刀再攻,一人砍向卢海达脖子,另一人却砍他腰背处;失去单刀的蒙面人就近飞出一腿,正中卢海达左脚膝盖处。卢海达手中大石抡到半途,左膝受此一踢不禁跪了下去。他身形一矮,自然伸过颈间飞劈的那一刀,但腰上那刀无论如何躲不过,顿时满身鲜血。

左碧星使开清霄剑术,不理会那老者手掌拍到,只是一剑斜刺进攻对方腰眼。那老者掌至半路随即变招,右手单旋腰间一拧,已绕到左碧星身后向他后肩拍到。左碧星来不及回头,往前急奔几步忽地后仰,调转剑尖向后刺出,正是清霄剑术绝技“前仰后合”。左碧星这剑来得好快,如蜂般地向老者双眼间螫去,那老者深吸一口气,小腿一紧,双肩上抬,整个人往上蹦起寸许。左碧星只觉得手中一紧,长剑不知被何物困住?再一看,却是那老者的两排牙齿狠狠咬住自己剑尖。

“这使得是什么怪异招数?”这一番龙争虎斗的厮杀,便连躲在屋顶上的荆天明都看得心惊胆寒。就在这么一分神之间,卢海达发出椎心般的惨叫,再看时,卢海达已慎重数刀,显然是活不了了。

卢海达既已了账,另三名蒙面人赚够了包围左碧星。左碧星并不气馁,只在四人围攻中力求自保。几十招过去,左碧星脚步渐渐凌乱,虽说是只守不攻,但那老者手下着实厉害,其余三人刀势也很凌厉。

房地下四人围攻左碧星,招招式式荆天明都瞧得一清二楚。怪就怪在这些招数中,除了左碧星所使的清霄剑法外,竟再没有一招半式是说得出武功家数来的;而这些招式又偏生如此凌厉,只打得擅长清霄剑法的左碧星无法招架。

“莫非江湖上又出现了新门派?”荆天明正狐疑间,只见那老者左掌对准左碧星当头砸将下来,右掌直递出去;左掌乃是一个虚招,右掌趁隙而入,结结实实打在了左碧星胸口上。“若再不下去救人,只怕要晚。”荆天明正打算跳下房顶,却听得那一直隐藏在下风处未曾露面的第七人出声喝道:“老贼!休伤我师弟。”

荆天明本以为这第七人定是与老者一路,没想到月光下却见到清霄派宋歇山冲了出来。荆天明记得这人,八年前桂陵城一场血战,宋歇山为路枕浪甘冒奇险,潜入敌营为春老发现,负伤而归。是一条好汉子。如今八年过去,宋歇山年岁亦增,面貌上却看不出已是四十来岁年纪,一张长脸白静秀气,远远看来倒似个儒生。

宋歇山纵身跃出,急急奔向受伤的左碧星。

荆天明又伏下身去观战,一股念头浮现心间,“真是奇也怪哉,来人既是宋歇山,为何他不早早现身?却要等到同门师弟一死一伤这才出手?”

左碧星胸口中掌,一口鲜血喷出,倒有一半喷溅在疾奔而来的宋歇山脸上。

“师哥……”左碧星斜倚在宋歇山左胸前,脚步踉跄,“师哥。”

“我在这里。”宋歇山愧疚地回应道:“师哥来晚了。但你放心,师哥便是豁出去,也要保得你性命安全。”

“要仰仗师哥了。”左碧星像是松了口气,双膝一软便欲跌倒,宋歇山连忙伸手去扶,岂料倒在怀里的左碧星突然以左肘做拐,打向自己胸下大包穴,右手两指成叉,向后迳戳自己眼窝。这一招“西子却扇”乃是赵楠阳独创的缠臂金拳中的杀招之一,师兄弟两人也不知对练过多少次。宋歇山见到这招来到,身体自然而然反应,使出相对招数“实沈阏伯”,如传说中参商二星这对兄弟般迅速后仰闪开。即便如此,大包穴还是被左碧星撞中,宋歇山只觉得胃部一阵抽搐恶心。

“你……”宋歇山不可置信地望向左碧星。左碧星脸上露出狞笑,站直了腰,抹去嘴角处血迹,却哪有半点儿受伤的样子。宋歇山转头回望那老者,那蒙面老者索性拉去脸上残破的黑布,将面孔整个露了出来。

“原来是你,左十二!”宋歇山见了那老者面孔,顿时恍然大悟。

“可不是老夫嘛。”左十二阴恻恻地笑着。

原来这些追逐、恶斗,都是一场精心安排好的戏。专门用来诱骗宋歇山。

“原来如此!”荆天明听宋歇山叫出左十二的名号,顿时也了然于心,暗想道:“怪不得适才这老者所使的拳脚招数,没一招半式是我认识的。原来全是刻意编出来与左碧星套招用的。”这左十二便是在江湖上赫赫有名的淮水帮帮主,各式各类暗器无不擅长,打起暗器来彷若同时有十二只手似的,顾江湖上人称左十二。同时也是左碧星的亲生父亲,便是他将左碧星从小便送入清霄派。

“我就说师哥起了疑心。”

“小兔崽子倒厉害,还当真被你料中。”

“师哥啊师哥,”左碧星得意道,“既然被你发现我跟师父早已与鬼谷联手,按理说,做师弟的我应该要劝你与我们一块儿合作。”

“哼!想得美!”宋歇山气愤道。

“唉唉,幸好师哥也没什么兴趣。”左碧星微微浅笑,转头对左十二言道:“要是我宋师哥也像我一样爱慕荣华富贵,图谋一人之下,万万人之上的地位,哎!父亲您说,这清霄派中还有我发挥的余地吗?”

“可不是嘛。”左十二阴险的笑起来更加狰狞,“那我将爱子送进清霄派中受苦难的功夫,还不都枉费了。”

“所以啊,幸好我这催云手宋师哥是个大英雄、大豪侠的料。他果然如我所料,是不屑与我们合作、与鬼谷秦兵联手的。”

“我虽早已疑心师父转而投入鬼谷势力,但万想不到你父子竟如此无耻。”宋歇山心痛地向倒在地上的清霄派弟子卢海达,言道:“想来卢师弟对此中奸情定是一无所知了。左师弟,你好狠心啊!”

“师哥你怎么这么说哪。”左碧星踢了一脚卢海达的尸身,怪道:“若非宋师哥你一路跟随,暗地观察,直跟着小师弟来到这仙山城外,又迟迟不肯露面。小弟也是出于无奈嘛。不杀这卢海达,焉能钓上你宋歇山这条大鱼?”

宋歇山心知此番上了他左家父子恶当,今日恐难善终。呼地一掌拍过,便用上自己的独创武功,掌未至、风先到,其势强疾,绝不负催云手称号。

左家父子也动起手来。左碧星舍去清霄剑术不用,反倒使他淮水帮中剑法。左十二以暗器功夫在旁边帮助自己儿子,至于江湖上绝不以多击寡的规矩伦理,自是从头到尾都没出现在这对父子的脑海之中。

一开始三人混战如荆天明所料,左家父子虽然联手夹击,却是宋歇山稳占上风。荆天明目不转睛,只见左碧星回剑斜撩,一招“长风破浪”反削宋歇山手腕。宋歇山手腕上翻避过,右脚一扫带起左十二打落在地的铁莲子,飞脚踢出,当的一声,铁莲子撞上左碧星长剑,差点将长剑折断。

左碧星脸色铁青,右手持长剑改以清霄剑术进击,左手入怀摸出一把短刀,短刀乘势直送,躲在“野鹤孤云”的空隙之中,陡然刺向宋歇山面门。短刀未至,宋歇山只觉得冷气森森扑面,知道是把宝刀,不敢怠慢,左手五指突然向左碧星右手抓去,一招催云手中的“领魂车”,将左碧星右手长剑转带出去。左碧星也不知怎么回事,被宋歇山一推,右手突然无力,长剑与短刀相交,火花四射,短刀将长剑拦腰折断。

这一招使将下来,左碧星右手几欲这段。左十二见状不好,连忙来救,“十二只手”将各式暗器打得如银浪一般,宋歇山这才放开左碧星,无奈退开。左家父子毫不松懈,才避开宋歇山杀招,又扑将上来,只听得暗器风声劲疾。荆天明在隐身处虽不能将左十二的动作瞧得清楚,听起风声也知左十二必是用上全力在与宋歇山拼搏。

荆天明心中感到奇怪,方才左氏父子在宋歇山面前一搭一唱,浑然当宋歇山已经是个布恩那个泄露丝毫秘密的死人一般。如今双方交手,左家父子却非稳操胜券,“这左氏父子未免也太过托大?催云手的名号绝非浪得,莫非这对阴险的父子另有奸计图谋?”

八年前在桂陵城中,荆天明便对宋歇山颇有好感。今日见宋歇山落入左家父子的全套,他料想这对父子为人阴险、城府又深,定然另有毒招。果然数十招经过,宋歇山动作慢慢缓下来。

“怎地呼吸如此不顺?”宋歇山一掌拍出,猛然吸气,却觉得一口气卡在胸臆处难出难入。这催云手招招耗竭真力,呼吸一滞怠,掌力顿时便衰减下来。

左碧星只感觉宋歇山掌风一招弱似一招,高兴大喊道:“爹!上啊!麻药生效,宋师哥不行了。”原来左碧星早知即便呀父子二人联手,只怕也非宋歇山对手,是以早将麻药混在血包之中,待宋歇山奔到自己身前,立即咬破血包,连带麻药一块儿喷出。宋歇山那时只道师弟受伤,却哪知人家暗藏祸心。

“也该生效了。”左十二与左碧星两人猛下杀手,要了结宋歇山性命。

宋歇山在催云手这门功夫上浸淫数十年,使来得心应手,向来以不变应万变,没想到今日连番中计。此时体内麻药发作,进退闪避都大不易,就连双目都感到沉重。左十二知他反应不及,此时专挑金针般细小难辨的暗器发射。宋歇山右手掌力逼开左碧星,坐足跨上时却慢了几分,立时唰唰唰中了三枚金针,针针入骨,顿觉疼痛难当。

左十二一声狞笑,伸手入怀,取出十二枚金镖。对单膝跪地几难站起的宋歇山言道:“老夫这就送你上路,江湖中人见这金镖,便知你催云手宋歇山乃是死在老夫手下,也好为老夫扬名立万。”

金镖如鹤飞起。

“哎呦哎呦!今晚喝太多了!”

“妈呀,好想吐呀!”

“好热好热!热死大爷我了!”

就在这千钧一发之际,一名猪脸刀疤男上身赤裸,口中乱呼乱喝,踉踉跄跄冲了过来。猪脸男手上抓着从自己身上解下来的袍子,乱摔乱打、或卷或缠,竟将左十二发出来的十二枚金镖全部吸入卷走。

左家父子,连同快昏过去了的宋歇山,都是满脸吃惊。

三人都不知哪来的这号高手,在这儿装疯卖傻。三人行走江湖加起来只怕超过百年阅历,却从没听见过有这么一号满脸橫肉长得极像猪的武功高手。

猪脸男奔到宋歇山身旁,叫道:“相好的,原来你在这儿!前两天,在羡蓬莱你向我借的钱还没还哪。走走走!现在就上你家拿去。”二话不说,将宋歇山扛起就走。

“何方高人?”左碧星父子追在猪脸男身后大叫,荆天明哪里管他们,只是纵身在各个屋顶上飞跃突跳。不一会儿,左家父子就再也感觉不到二人气息,月色中,只留下左碧星与左十二两人面面相觑。左碧星对错过除去宋歇山的大好良机感到扼腕不已,但他非常确定,带走宋歇山的那神秘猪脸男手臂上,确确实实有个黑色鬼面在。