第一章 无上咒 第三节

“娘……”黑暗之中,身边传来小茉的轻唤。徐嫂转过身子来,摸到女儿的头发,轻轻地抚扫。

“怎么了……睡不着?”

“不……”小茉的声音有点紧张。“娘……我想问你……”

“什么啦?……”

“大黑叔……他……他会不会一直住下去?”

“我怎么知道?……”徐嫂平静地回答。可是女儿这一问,令她睡意全消了。她也不是没有想象过,也许哪个早上醒来,门外的男人就不见了。跟出现时一样的毫无先兆……

“娘……”小茉又问:“大黑叔……会变成我的爹吗?”

徐嫂的脸在黑暗中热起来。

“如果他成了我的爹,我们不就可以永远在一起住吗?”

“小孩子别乱说话。”徐嫂轻声斥责。但她听到女儿这样问,很是欢喜……

房间外头一声巨响,吓得徐嫂整个人从床上弹起来,甜蜜的感觉刹那消散。

是外面正门被踢开的声音——徐嫂在十几天前开始,晚上就没有把门上闩,她暗地里希望,哪一夜大黑会摸进来……

小茉惊呼了一声,不知所措地抓着母亲的手臂。徐嫂安抚着她。

隔着房间的门帘,她看见外面的灯火。

她悄悄揭开一点儿门帘偷看。五、六个提着灯笼和棍子的男人闯了进来,顿时把屋里都挤满了。徐嫂认出为首的那个。青白的脸皮,鼻头上有三颗痣,是秦老爷的小儿子秦道好。徐嫂的脸变得更苍白了。

“出来吧!”秦道好隔着门帘呼喝。“还要躲到什么时候?”

“……秦少爷……”徐嫂叮嘱女儿留在房间,然后才揭开门帘走出来。“这么晚了……什么事呢?吵着邻家不太好……”

其中两个秦少爷的帮闲进了厨房,如狼似虎地翻找,一找到可吃的东西就大口地尝。

“什么事?”秦道好冷笑。“当然是来收债啦!”

“不是说好收成之后吗?……”徐嫂的声音在颤抖。

“什么时候讨,是债主决定的吧?”一个帮闲嘻嘻笑着说。

“田里才刚下种,我拿什么……”

“没有粮,就用人来还啦……”秦道好不怀好意地微笑。“听说你有个女儿……”

徐嫂仿佛整个人都被抽空了。几个月前,秦少爷手下的一个混混儿到了村子里来,碰巧给他遇上小茉,调戏了几句话。那时候徐嫂就担心得很,后来并没有事情发生,她也就渐渐淡忘了……

——想不到,还是躲不了……

“她还小……”徐嫂的表情像一个快要溺死的人。“只是个孩子……”

“别担心,不过让她到我家里当个婢女而已。在我家保证好吃好睡,快高长大,哈哈!”几个帮闲也跟随秦少爷哄笑起来。

“不行……”徐嫂猛地摇头。“要婢女……就让我去……”

“不行呀!”小茉在房间里忍不住呼喊着要冲出来。徐嫂死命拦着房门,用门帘蒙着女儿。不能让这些禽兽看见小茉的样子,否则就完蛋了。

两名帮闲上前想把徐嫂拉走。可是下惯了田的徐嫂气力也不少,半步没有移动。两人扯着徐嫂的衣服,猛地一下就把上衣撕破了,两颗丰满的乳房弹跳出来。六个男人瞪着那双奶子,眼睛里发出欲望的亮光。

“请住手。”

一把沙哑的声音在后面的门口传来。

众人回头,却看不见那说话者的脸。

因为他高大得被门遮掩了面目。

秦道好一生都没有见过这么高的男人,他的额上冒出冷汗。刚才因为天黑,他们进来时,压根儿没有留意到门外那堆像破布的东西。

——妈的,不是说这户的男人早死掉了吗?……

大黑低下头要进来,最接近门口那两个帮闲马上用棍子拦住他。可是甫一接触,两人便感觉脚底下像有浮沙,完全站不稳当。大黑轻轻松松就把两人排开,进到屋子里,站在秦道好跟前不够一条手臂的距离。秦道好感觉眼前突然一昏暗。

秦道好打量着一头乱发和胡须的大黑。左脸上那四道爪痕的确很吓人,可是眼睛里丝毫没有威胁之意。

“哪儿来的野汉子?”秦道好为了壮胆子,故意喊得很大声。“你知道我是谁?”

大黑摇摇头。

“这是籽镇秦老爷的公子!秦老爷呀!不晓得?”一个帮闲搭口说。

大黑又再摇头。

“我爹你也不晓得?”秦道好心中的怒气已盖过刚才的慌张。“你可知道,我爹在这方圆百里有多大头面?连州府里大名鼎鼎的戴先生,也是我爹的拜把子兄弟!戴先生啊!”

大黑第三次摇头。

秦道好感到有点滑稽,可是也得硬着头皮说下去:“戴聪呀!他在州府里谁人不识?是当今州府‘大树堂’分堂掌柜跟前的大红人呀!‘大树堂’你听过了吧?”

大黑这次默默闭目。

过了一会儿,他点了点头。

秦道好咧嘴大笑。“知道了吧?我不管你这臭要饭是谁,别恃着块头比别人大就乱来!我少了一根毛发,不只要你死得难看,这整条村子保证没有一天好日子过!”

“我跟你走。”大黑说。

“什么?”秦道好愕然。

“你说要找人打工还债,我去。”

秦道好失笑。呸,没用的孬种,原来只有一个唬人的空壳。

村子里的人当然都早已被吵声惊醒了,可是没有人敢劝阻秦老爷的儿子,全部只是围在屋子外头看。

秦道好不知道该如何回答大黑,刚才早说好是要拿人换债,怎么现在真有个人自愿来——虽然并不是他心目中想拿的那个人……他一时想不到,还有什么借口讨徐嫂的女儿。

刚才被大黑推开的其中一个手下走过来,在秦少爷耳边悄悄说:“这野汉虽然看来没胆子,气力可真不小;要是真的惹怒他,在这里开打可不好玩。不如……”

秦道好盘算:先弄走这个男人,日后再来讨那闺女,总会找到借口,反正这对穷母女跑不到哪儿……

“好,你跟我走!”

徐嫂“哇”地哭了出来,再也顾不得所有人的眼光,扑前紧紧抱着大黑。

“不行!不行!”徐嫂一双泪眼仰看着大黑的脸,不住地摇头。

“不要啊!”小茉这时也从房间冲了出来,抱住大黑的腿。“叔叔别走!”

秦道好这时瞧见出落得如此美丽的小茉,有点后悔,可话已说了出口,只得恨恨地咬牙。

大黑轻轻把母女俩推开,然后脱下自己身上那件破斗篷,披在徐嫂赤裸的身上。

“别难过。”大黑趁着替徐嫂穿衣时,在她耳边轻声说。“他们一定会再来,你们明早就走,到州府去。带着我那些书,那儿有识货的,卖得好价钱,不要再回来。”

“快走!”秦道好和手下早已出了门外。余下两个帮闲催促着,一左一右夹着大黑。他们没有抓住他,他们知道抓不了。

“别担心。”大黑别过头之前又说。“小茉会嫁到好人家的。”

两母女呜咽哭着追出门外。

秦道好跟手下们都已上了马。他们用绳子在大黑双腕绕缠了几十个圈子,再牢牢缚了几次死结,然后才拿长索套上去,另一头则缚在其中一匹马的鞍上。

“我们可不会慢下来。”秦道好挥挥马鞭高声说。“跑不了,就给马儿拖回去,看你捱不捱得了。”

旁边马上的手下悄声问:“少爷,真的带回家去?”

秦道好阴沉地微笑:“呸,弄脏我家的地方,当然是拿去卖了……”

十二个马蹄与两条人腿展步,在月色下扬起沙尘。

徐嫂和小茉继续哭着追过去,一段路之后,终于再也追不着。

这是她们最后一次看见这个奇异的汉子。

次日她们依大黑所言,带着少许粮水跟那个书箧,离开村子往州府去。七天之后到了州府,徐嫂因为没有盘缠,纵使舍不得,也只好摆个地摊叫卖那些书。母女俩在街上捱了三天饿,一本书也没有卖出。最后一个商人偶然步过发现了这些书,问起它们的来历。一年后,小茉成了这个商人的继室……