一位作家能够得到多数读者的欢迎,一部作品能够广远行销于各地,都不是偶然的。我们可以在主观上说这位作家或这部作品的不合于某种标准,从而以为不好,或好得不够,甚至于低劣,可是,同时在客观上决不能抹杀其超过了同时各作家与各作品之上的优势。凡是一位真正的批评家,决不作恶意的谩骂,或者盲目的颂扬,一定虚心地考察及研究其原因。

还珠楼主李寿民先生,是一位如今受到多数读者欢迎的通俗小说作家,他所著的《蜀山剑侠传》、《青城十九侠》等作品,都是如今行销广远的作品,那是不可否认的事实,因而也是值得研究的作家与作品。

我对于李先生及其作品,都不敢说有深切的认识,由我来担任研究工作,不是最适宜的人选。在我,不过是姑妄试之,其最大的作用,是提供一些个人浅薄的私见,给予真正的批评家作为参考而已——假定是足备参考的话。

本篇原名《还珠楼主及其作品的研究》,曾经在陈蝶衣先生主编的《宇宙》杂志复刊第三到第五期上发表。正气书局陆宗植先生看到了,要把它印成小册子,给爱读还珠楼主作品的许多读者参考。我和陆先生是多年的老朋友了,他既有意,我就遵办。不过,这使我十分惭愧,因为写得太草率了。最初我自己没有刊行单行本的意思,提笔就写,太少于准备了。

在付印之前,我把全文大略整理过一番,并且略作增删,和初稿已不尽相同。内容有好些去处,自觉甚不惬意,要是重写罢,又觉太费事,就让它这么地印成册子了。三十八年一月十三日补记。