五月 1

五月中旬,一个周五的下午,一队考古学家出现在圣·柯乐曼教堂废墟前的一个小停车场上。他们没有沿废墟前那条小道的方向爬坡,而是先向左行,穿越几百米灰岩喀斯特山路,然后才开始攀登斯里亚布卡伦山。虽然这不是登顶的捷径,却是最省劲的,因为这条路上没有悬崖峭壁,也不需要和坚硬无比的裸露岩石斗智斗勇,最大的体力活儿就是翻越两堵矮墙。

这一行共有五人,两名教授,三位学生。他们的辎重很多,有帐篷、炊具、罐装补给和脱水食物。而勘探、挖掘时所用的工具仍然放在戈尔韦的大本营中,到周一开始干重活时才会运上来。但像测量仪器、橛子、卷尺他们已是随身携带。在此之前其实领队已经多次造访这个巨大的墓冢,对它进行测量,分析其构造,将它和同年代其他古迹相比。今天他们的任务是做最后一次测量,对挖掘点进行精确的规划。

坡越来越陡,资深的小队领导爱丽丝·凯丽教授停下来喘了口气。学生们此时已经赶在了前头,做些边边角角的活儿,个个都热情高涨,但教授也不知道他们能坚持多久。在这个庞大石冢里有数千吨石块,四分之一都要小心翼翼地搬走,只有这样,他们才能对墓冢一探究竟——如果里面有什么玄机的话。根据她所了解的该地域的掌故以及墓龄,爱丽丝估摸石头下是个墓室,而且规模不小。一想到这儿,她就像打了鸡血一样,瞬间精神抖擞,元气满满,又开始了攀爬。

从教堂废墟到石墓需要将近一小时,其中爬山的时间占了一半。虽然长长的山脊被草泽覆盖,但几乎是水平的,可下山的路却崎岖无比。土层贫瘠,岩石裸露,上面杂草丛生,底下沟坎小洞遍布。要是把踝关节扭到,或是断掉了,虽说不是灾难,可也够攀登的人喝一壶的了。几位不知天高地厚的学生,在被提醒数次后,也放慢了脚步,所以石冢出现在大家视野内时,整个团队也已经走在了一起。

“这里有个人。”爱丽丝·凯丽惊讶道。

她的同事,大卫·康奈利是个观鸟爱好者。他拿起一直挂在脖子上的望远镜,向远处望去。

“好奇怪啊,”他说,“是个小孩,一个小女孩。”