花落之后 第五章
重游这个小镇，正是绣球花开之时。
贵明最终还是没能战胜病魔。就在我看望他之后的第三个星期，他的病情突然恶化，昏睡了整整一天后，他在家人的守护下，静静地离开了这个世界。
听到这噩耗时，我独自一人在浴室里号啕大哭，心如刀割。毕竟，贵明还这么年轻，走得太早了……如今，一个四十多岁的男人能肆意流泪的地方，也只有家里的角落吧。
葬礼在町屋斋场举行，我比妻子和孩子先到一步。虽然我对斋场的位置了如指掌，却特意绕了远路，从狭窄的胡同走过去。
脚上的黑皮鞋在地面上叮叮作响，回荡在寂静的小路上，我脑海中不禁浮想起贵明说的二十五年前的那个梦。冥冥之中，紧握着贵明的手，到底是谁的呢？
是冲锋奶奶，抑或真是他的亲生母亲？如果是的话，那他妈妈当时就已经不在人世了吧。
不论是谁，我都相信那绝不是贵明的错觉。虽然他一向爱编故事，但这件事，他连我这个死党都隐瞒这么多年，不想让我以为那是假话，我没理由不相信他……
“贵明，你这家伙，真是个傻瓜！”我禁不住小声嘟囔。
一抬头，一片淡紫色的绣球花映人眼帘，不知是哪户人家在房前花园里种植的，花朵在风中轻轻摇晃着……
时光荏苒，物是人非，花开花落。这时节，杜鹃花已谢，恐怕人们早已遗忘它曾经的艳丽。然而，闭上眼睛，那片嫣红似乎就在眼前，如此鲜艳……
最后，我终于走到了会场，可见到的，已是再也不能和我开玩笑的贵明……看着他的脸庞，我多么希望他能再次睁开眼睛，跟我说句话，哪怕是漫无边际的谎话……“浩子……请节哀。”
见到贵明的妻子时，我突然想起了在医院里答应他的事。
浩子一直对贵明隐瞒真实病情，也许她清楚贵明已无药可医，才做出了这样的决定吧。可是，贵明对自己的病一清二楚。因为，本应保守秘密的人，没有履行好自己的义务，将秘密泄露给了患者本人。
贵明说，正因为如此，他才觉得很幸福。看到身边每个人都小心翼翼地保护他，他非常感动。
浩子已经知道了吗？
如果时间允许，贵明一定会告诉妻子他知道真相吧！而且对她的这份体贴而真挚的心意，表达深深的谢意。
但是，万一他没有时间，说不定他会来不及把这事告诉妻子。那样一来，知道一切的我，是不是该把这件事告诉浩子？那个约定，是时候打破了吧。
“浩子，我有件事想跟你确认。”
浩子穿着黑色的丧服，抬起憔悴的脸庞。
“其实他早就知道自己的病情……你有没有听他说起过？”
浩子用手绢轻轻擦拭掉眼角的泪水，满脸不可思议。
“你没听说吗？”
我把最后一次见到贵明时的对话，转述给了浩子。她最初是一脸不安，听到最后却眯起眼睛，笑得不露牙齿。
“真对不起，那个，是骗你的。”
“啊？”
“其实，我和他早就知道了。我们是一起听医生说的……起先瞒着孩子。直到一个月前，他亲口告诉了孩子们。”
瞬间，一个念头在我脑海中闪过。
该不会是又上当了……
贵明，你这臭小子，不会吧！
“真是的，他就像个孩子一样……最后的最后还给你添麻烦，真不好意思。”浩子恭恭敬敬地垂首说，却露出忍俊不禁的表情。
“可恶！又被你耍了，你这臭小子！”
我看着贵明的遗像，不禁莞尔。
对呀，那样比较好玩嘛！我仿佛听到贵明这么说。