拉美西斯冲向那只以细绳缠绕一束束纸莎草树枝做成的看起来脆弱不堪的木筏。这只普通的木筏根本无法撑到第十回比赛，这一天拉美西斯对一群游泳选手开战，击败他的想法鼓舞了那些选手，特别是在运河沿岸还有一些年轻女孩列队观赏这场比赛。那些年轻人的脖子上都戴着护身符，或是青蛙图案，或是牛脚形状，或是保护神的眼睛，他们企盼能一举成功。拉美西斯的身上光溜溜的，他不借助任何魔力，却游得比其他人都快。

大部分选手都为他们心仪的女人而战，而拉美西斯不为别人只为自己而战，为了证明他永远能够超越本身的能力，他第一个抵达河岸。

拉美西斯以领先第二名五个身长而结束比赛，他一点儿也不觉得累，甚至还可以继续游几小时。懊恼的对手们勉强地向他道贺。大家都知道这位年轻王子与权力之路永远绝缘了，而且被贬谪为一位无所事事的书生，不久后就将移居远离孟斐斯和首都的大南方。

一位漂亮的十五岁棕发女孩，走向他并且递给他一块布巾。

“我不需要。”

她神情淘气，有着充满火辣辣目光的绿色眼珠，鼻子小巧端正，嘴唇很薄而下巴长得恰到好处。她优雅、活泼且细心，身上穿着一件由高级名店裁缝的透明亚麻洋装，头巾上插着一朵莲花。

“你错了，就是最强壮的人也会感冒。”

“我不知道什么叫生病。”

“我的名字叫伊瑟。今天晚上和几个朋友举办了一个小型舞会，你愿意接受我的邀请吗？”

“当然不愿意。”

她面带微笑，头也不回地走了。

家庭老师沙力正在花园中央的大无花果树阴下梦周公，而拉美西斯却在斜倚在长椅上的姐姐朵兰特的面前来回踱步。朵兰特只关心自己的舒适和福利，她丈夫的职位正好可以让她享有一份惬意的生活，免于日常生计的窘困。她长得太高大，一副永远懒懒散散的样子，油质皮肤上整日涂着香脂油膏，拉美西斯的这位大姐以十分熟稔上流社会的所有小秘密而自豪。

“你不常来看我，亲爱的弟弟。”

“我很忙。”

“有人说你根本是游手好闲。”

“这得问你先生。”

“你无事不登三宝殿……”

“我需要一个建议，这是真的。”

朵兰特精神一振。这不是他的做法，因为拉美西斯一点儿也不喜欢套交情。

“我听你说。如果我心情好的话，我就回答你。”

“你认识一个叫伊瑟的人吗？”

“她长得什么样子？”

王子开始描述。

“大美人伊瑟！一个可怕的煽情家。年纪轻轻，追求者已不计其数。所有的人都认为她是孟斐斯最美丽的女人。”

“她的父母呢？”

“富有的贵族，他们家族早在几代以前就在皇宫任职了。伊瑟看上你了？”

“她邀请我参加一个舞会。”

“你不会被冷落的！这个女孩子天天都开舞会。你对她有兴趣……”

“她挑逗我。”

“是她主动？别老古板了，亲爱的弟弟！伊瑟向你表示你合她的口味。就这样而已！”

“这不是一个年轻的女孩……”

“为什么不？我们是埃及人，又不是那些落后的野蛮民族。我不建议你娶她为妻，但是……”

“闭嘴。”

“你不想多知道一点关于伊瑟的事情吗？”

“多谢了，亲爱的大姐，我不需要你的计策了。”

“别在孟斐斯逗留太久。”

“干吗提醒我这个？”

“在这里你什么也不是，假如你留下来了，你将像一朵无人浇水的枯萎小花。在城外，人们会尊敬你。别打算带伊瑟一起去，她不喜欢失败者。我听说你大哥，埃及未来的君王，对她的美艳可不是毫无感觉的。尽快疏远她，拉美西斯，要不然，你那条小命就要受到可怕的威胁了。”

这不是一场普通的舞会，几位上流家庭的女孩，在专业舞蹈老师的训练下，决定展现她们的舞蹈才华。拉美西斯很晚才到，他并不打算参加晚宴，无意中，却挤到第一排的观众群中。

十二位舞者选择在一大面开满蓝白莲花的水畔展现舞技，几枝长竿上的火把将舞台照得通明。

这些女孩们身穿珍珠网衫外加短式紧身衣，头戴三束假发辫，颈坠大串项链，手套青天石手环，开始摆出煽情的动作，她们以柔软和谐的舞姿弯身向前，对着假想的舞伴伸出手臂，然后缠绵在一起。她们的动作缓慢优雅，每个观众都屏气凝神。

突然，舞者脱掉假发、紧身衣和网衫，头上盘着发髻，酥胸裸露，身上仅剩下一条缠腰布。她们的右脚踏着地板，然后，全体整齐划一，像鲤鱼般翻身空转一圈，此时场内的惊叹声不绝于耳。随着优美的拱背弯腰，她们再度完成其他的特技表演，一样的精彩壮观。

四位舞者离开队伍，其他的舞者则开始唱歌并且用手打起拍子。四位独唱者依循古老的曲子，模仿来自四方的四种风声。伊瑟化身为来自北方的微风，在酷热的夜晚，让人得以清爽地喘一口气。她的表演使其他的舞伴相形见绌，明显地吸引了所有人的眼光。

拉美西斯抵挡不了她的诱惑，是的，她太厉害了，无人能比。她操控自己的身体像演奏一把弹出淡然旋律的乐器一般，她仿佛在自我欣赏，毫不腼腆。第一次，拉美西斯碰到一个让他想拥入怀中的女孩子。

舞蹈结束后，他离开观众群，远远地坐在拴驴子的封闭角落里。

伊瑟以挑逗他为乐，她明知自己将嫁给他哥哥，还猛地给他一击，好让他更清楚了解自己的失宠。梦想前途似锦的他一次次受辱。他必须逃出这地狱般的圈子，摆脱这些桎梏他双脚的魔鬼。城外？也好。他将在那儿证明他的价值，不管用什么方式，万一失败了，他就去投靠赛大武，驾驭最可怕的毒蛇。

“你有烦恼？”

伊瑟静悄悄地走上前去，对他微笑。

“没有，我在沉思。”

“一个很深的沉思……所有的客人都离开了，我父母和他们的仆人也都睡着了。”

拉美西斯没有意识到时间的飞逝，他站了起来。

“对不起，我马上离开。”

“曾经有女人对你说过你很英俊性感吗？”伊瑟发丝散开，双乳裸露，眼眸深处藏着令人不安的热情，她挡住他的去路。

“你不是我哥哥的未婚妻吗？”

“帝王之子只相信这些飞短流长吗？我喜欢我要的人，我并不喜欢你哥哥，此时此地你才是我要的。”

“帝王之子……我还是吗？”

“跟我做爱。”

他们一起脱掉身上的缠腰布。

“我崇拜美的事物，拉美西斯，你本身就是美。”

王子的双手开始抚摸，他不想让年轻的女子有丝毫的不悦，他只想付出不求回报，他要将整个灵魂的火热献给他的情妇。她被征服了，立即以身相许。以一种无法想像的准确本能，拉美西斯发现了她情欲的私处，即使热情无比，他仍是温柔地进行。

不只她是童贞之身！他也是。在温柔的夜里，他们彼此献身，陶醉在反复的渴望中。