十一月三十一日的晚上。

平贺章彦拜访了井上元治。严阵以待的井上陪同平贺走进庭园。

这是一个沉冥的秋日，那天地间的肃杀之气，已到处弥漫。天上星光很亮，灰褐色的云飞来飞去不住地流动着。井上家宽大的庭园四周砌有带花栅的围墙，围墙内到处都是藏袭的树木，绿荫匝地，一种幽妙的意趣，萦缭着平贺的脑际。

“中关和井上，谁是侦查的重点，就在此一遭了。”平贺暗暗言道。

说是“棚”，其实完全象幢房子。其结构，装饰乃至房内的各类设施，完全不亚于井上自己的住房。看得出，井上对狗类的钟爱，已到了无以复加的地步。狗舍里卧伏着两条高大强悍的狗，眼睛里喷射出幽蓝的光，使人感到阴森森的，汗毛直竖。

“怎么样？”井上侧过身来问平贺。

平贺点点头，表示赞赏。

“这是秘藏犬，很稀贵的品种，你看这对眼睛吧？这不是可以力透纸背的目光吗？无论是‘鬼女’还是其他的什么怪盗，能骗得过这双眼睛吗？”

井上高傲地说。

平贺离开了狗棚。一边往回走一边说：“狗真的不吃生人投掷的生肉吗？”

“我只怕你的狗万一失手……”

一想到井上的那两条良种狗将要默默地变成两具头颅破裂的尸体，平贺不免有些神情黯然。他的担忧不是毫无理由的。井上的狗要是败北，舆论一定会哗然，鬼女的恶灵将因此而得以确认。迄今为止不相信鬼女存在的那部分人，也不能不让自己的心头蒙上鬼女的阴影。恐慌将进一步扩大。这种恐慌的扩大必定进一步损害警察的威信。平贺对于井上的挑战的支持，恐怕也会受到责任的追究。

想到这，平贺不免为自己“屈从”凑川保正刑事部长的命令庆幸起来。

那是在井上和平贺发表声明的当夜。凑川把平贺召到办公室，虎着脸责问平贺：

“社会上乱轰轰的现象日盛一日，你公开发表声明支持井上，让狗去替代我们警视厅破案，不感到太轻率了一点吗？”

“是，但……”

“不要强调了，看着吧！”

平贺拿起凑川丢给他的一份报纸，头版条头，粗体字赫然登着：“警视厅警察辑凶无能，训狗会狼狗捕盗争先。”

平贺的视线低垂了。

“杀看门狗的犯人的线索抓到了吗？”凑川厉声问道。

“还没有，四家的情况和四条看门狗之间似乎没有共同的关系和特点，目前除了在您府上发现的足迹和推算出的凶犯的体重之外，还得不到其他可靠的线索。虽然有两个值得怀疑的人物，正在对他们暗中调查，但也仅仅只能是怀疑，尚无可靠的证据，很遗憾……”

“警视厅来了质询：负责的警察在干什么！‘鬼女’的影响越来越大，我们的面子怎么办？”

“……”

“不过，你随声附和井上的声明，倒也有一些积极的作用。”

“什么？”平贺抬起了头，凑川的脸色开始温和起来了。

“你的声明，无疑对‘鬼女’和怪盗是一种迷惑，他们以为我们警察不会出动，只要专心地对付井上的两条狗就可以了，这就给我们造成了可乘之机，如果我们在十一月三十日到十二月五日这六天时间里，在井上家的周围暗中埋伏下警察，那么，万一井上的两条狼狗失手，‘鬼女’也无法逃脱我们布下的天罗地网。”

凑川不无得意地说。

“这——我已以警官的身份保证不设埋伏，如果……井上也是那样提出的。”

“井上，你能保证井上的狗必胜吗？”

“井上是这样认为。”

“那么万一井上的狗也被杀，东京都将卷起‘鬼女’的旋风，我们警视厅何以对付里”

“……”

“配备警官队，绝对不准透露半点风声：巧妙地包围井上的家，犯人侵入了井上家之后，务必全力捕获。用紫外线探测机监视井上家，除此之外，无论什么方法都可以使用，决不能让犯人逃跑。懂了吗？当然，要是井上的狗战胜了犯人，那就另当别论，可以用不着警察出场了。”

“这……”

“怎么。不服从？”凑川盯着平贺，怒容满面地厉声责问。

“不，服从命令。”

“如果你的人手不够，可以向杀人科求援。或者把此案干脆移交杀人科。”

“不！那不必要！”平贺昂起头，脸上露出委屈的神色。

“作为警察，绝不能意气用事，神经科医生中关八郎的话不是没有道理，杀看门狗不能单纯地看作是杀掉几条狗，应当考虑到犯人的真实意图。而且杀看门狗的犯人跟‘地一号’完全可能是同伙，如果这样的话，万一井上家的狗发生意外，那就会出现不可想象的事件，要防止这点，只有不择手段去逮捕去井上家的犯人。”

“知道了。”

平贺向凑川立正，敬了个礼，拖着沉重的脚步，走出了凑川的办公室。

至此，平贺还抱着一丝侥幸的心理，那就是他盼望井上的狗真能战胜“鬼女”。那警视厅就不致被舆论界指责为“失信”了。

“你不必多虑。”井上元治充满信心的声音唤醒了平贺的回忆。“我可以保证，只要‘鬼女’来应战，那就是她的末日到了。我的狗完全可以轻而易举地击倒她。我将亲手把‘鬼女’逮来交给你们！”

井上的语气斩钉截铁，他对自己亲手训练的良种狗的聪慧勇武，几近迷信。

“但愿如此，”平贺暗自嘟哝着，转身准备向井上和他的朋友们告别。

井上一再挽留，并邀请平贺进屋去看了近日来全国各地发来的鼓励信。平贺情面难却，身不由己地随同井上走进了客厅。

井上拿出一大叠信件，并且告诉平贺，他每天都会收科二、三十只鼓励的电话。这之些人大半是养有爱犬的富翁。有的还寄来了钱，寄来给参加决斗的狗吃的肉。

井上说着，拿出酒瓶，给平贺以及在场的朋友——警犬训练协会的会员们各斟了一杯酒，然后高举起酒杯，向着众入说道。

“来，为我们的狗即将战胜‘鬼女’干杯。”随后他一仰脖子，“咕咚”一声，杯底朝了天。

“期限快到了，‘鬼女’真会来吗，”有人问。

“问题就在这儿，”井上赞同地点点头，“凶手对狗的习性和能力多少有点了解。她不是傻瓜。她可以想见我的狗的警惕性和攻击力。这样，她完全有可能知难而退。我只耽心这一点，什么狗胜还是‘鬼女’胜，这从来不是我所关心的。社会上不少笨蛋拿胜负作赌博。让那些赌‘鬼女’胜的家伙哭鼻子去吧！”

“真想看看凶手是个什么模样的，”一个会员诙谐地说，“无论如何，她杀了四条狗……”

“要是她敢来，总不会扫你兴的！”喝了酒的井上满脸红光，一付志在必得的样子。

井上的家离石神井公园那儿的森林很近，其间有一簇一簇的林木连接着。

一条黑影就依傍着间或有之的林木悄悄地接近井上元治的家。

这条黑影的走法十分奇特，忽而象蛇一样伏地蠕动，般而象一片落叶，随风飘落在错落有致的树杈上。街灯朦胧，朦胧的街灯全然无碍于这条黑影，以至埋伏在井上家周围的警察丝毫没有察觉。

黑影利用一颗靠墙的大树，飘落到庭园里，径直向狗舍走去。井上的客厅里透出灯光，传来了一阵阵谈笑声。

两条狼狗闻到了气息，警觉地昂起了头颅。奇怪的是，它们竟都不想叫唤。面对迅速接近的陌生人，它们只会一个劲儿地摇尾巴。

平贺觉得该去检查一下防务了。于是便起身告退。井上和他的伙伴一边相送平贺，一边也想顺便再去鼓励鼓励狗。

没想到，他们走过狗舍的时候，只见狗舍的门洞开着，两条狗已影踪全无。

井上开始慌乱了，他用发抖的声音连呼狗的名字，但没有点滴回音。

平贺的神经之弦，也开始绷紧了。

“‘鬼女’来过了吗？”不知谁惊呼起来。

“搜查！搜查！”井上声嘶力竭地叫道。

一帮人散开了，庭园里满是杂沓的脚步声。

“啊，在这里了！”

“都给杀死了！”

井上无力地瘫倒了。他想走过去看，两条腿却抖得不行，一步也动弹不得。

他被拽到了狗尸旁。

全体成员默默无语，围在狗尸旁。两条狗倒在地上。在手电光的照射下，狗的头部血肉模糊，头盖骨正如人们已经熟知的那样凹陷了下去。

两条闪耀着无数荣誉的狼狗又被杀了，没发出一声就被人从狗舍里带出杀死了。

“竟有这样的事……”井上发疯似地嚎叫着。

平贺虽然为眼下的突变万分慌乱，但警察的本能使他清醒地知道，凶手尚在不远处。因为他进入井上的客厅作客的时间正是凶手作案所需要的时间，正当他准备窜向庭园大门去捉拿罪犯之时，只听得围墙上“哼，哼”两声。

多么令人悚然的声音，在这人心惶惶的时刻听到这两声“哼”，无异是听到了发自地狱的鬼叫，平贺不由得停住脚步，循声望去。

“‘鬼女’！”

有人失声地惊呼。

只见一个身穿工装裤的女子站在围墙上。

在手电筒微弱的光艺照射中，女子的脸色惨白惨白。体形苗条，看上去还很年青。头发拢在脑后，额前几络短发在夜风中微微飘动。女子一手插着腰，一手握着象是锤子一样的东西，两只狡黯的眼睛镶嵌在一张矜持的面孔上，眼睛里射出二道绿色的光。她站在比自己的身子还要高一倍的围墙上，就这样阴森森地看着满院子的人，惊呆了的平贺突然想起了什么，摸出警笛，使劲地吹了起来。

四周埋伏着的警察统统从暗处奔出来，不少人冲进了庭园。

警察的出现是井上元治及其会员们所始料未及的，这又一次意外事件使他们的眼光都集中到庭园的大门。

警察的到来使平贺感到欣慰。但就在平贺一回头招呼部下的时候“鬼女”不见了。平贺指挥部下在庭园内外搜寻个遍，却毫无踪影。

所有的当事人都亲眼目睹了这个年轻的女子，一个脸色实在不象是人的女子。而她的技巧，更是人所难以企及的。

平贺从骨子里感到寒冷。