忽然间，时间凝固了，接着又幻化成无数个碎片。苏珊走出飞机时，罗伯特目瞪口呆地看着。她稍稍停顿了一下，便向罗伯特走来，可紧跟在她后面的蒙蒂·班克斯一把抓住她，把她往后拖。

“快跑！罗伯特，快跑！他们要杀了你！”

罗伯特朝她迈了一步，希利亚德将军和弗兰克·约翰逊上校走出了直升飞机。

希利亚德将军说。“我来了，中校。我信守了我的诺言。”他走到罗伯特和那白衣女子面前。“我猜想这就是第十一个目击者了。那个失踪的外星人。我敢肯定我们会对她非常有兴趣的。这么说，这一切终于结束了。”

“哦，是的。贾纳斯坚持要来看你。”

罗伯特转身面对直升飞机。惠特克上将站在机舱门口。

“你要求见我，罗伯特？”

罗伯特难以置信地瞪着他。眼前闪过一道血幕，似乎整个世界都在他面前坍塌了。“不！为什么——？上帝呀，这是为什么？”

上将挪步向他走来。“你不明白，是吗？你永远不会明白的。你是在为少数几个毫无意义的生命担心，我是为拯救我们的世界而担忧。这个地球属于我们，我们可以随意处置它。”

他转身盯着那位白衣女子。“如果你们这些生物想要打仗，你们就会得到战争。我们会击败你们的！”他又转向罗伯特。“你背叛了我。你是我的儿子，我让你代替爱德华的位置。我给了你报效祖国的机会。你是怎么回报我的？你哭丧着脸跑来跟我说要让你呆在家里，这样你可以同妻子呆在一起。”他的话语里充满了轻蔑的语气。“我的儿子决不会那么做的。我当时就该发现你的价值观念已发生了多么大的扭曲。”

“我拆散了你的婚姻，因为我对你尚有信心，但——”

“你拆散了我的——”

“还记得中央情报局派你去跟踪‘狐狸’的事吗？那是我安排的。我希望它能让你恢复良知。你失败了，因为根本就没有‘狐狸’存在。我希望我已使你改邪归正，希望你成为我们的一员。后来你却告诉我你要从情报局辞职。这时我才知道你不是个爱国者，你应该被清除，被消灭。但是，你首先得帮助我们完成任务。”

“你们的任务？去杀害无辜的人？你疯了！”

“为防止恐慌蔓延，必须杀掉他们。现在我们已作好准备迎接外星人了。我们需要的只是一些时间，你给了我们时间。”

那位白衣女子一直一言不发地站在那儿听着，现在她的思想飞进了站在田野里的人的大脑里去了。“我们到这儿来是阻止你们毁灭你们的星球的。我们大家同是宇宙的一个部分。你们抬头看。”

在场的人都抬头望着天空。头顶上有一块巨大的白云，白云随着他们的目光变幻着。他们仿佛看到了极地的泳块。他们看着看着，冰块溶化了，冰水从世界上的河流和海洋里奔涌而来，在一阵令人目眩的蒙太奇中，淹没了伦敦、洛杉矶、纽约、东京以及各地的海滨城市。这一幻象变成了一片农田凋蔽的景象，庄稼被无情的灼日烧成了灰烬，牲畜尸横遍野。然后，眼前的幻象又不断变化着，他们看到了H国的暴乱，I国的饥荒和一场毁灭性的核战争，最终人类住进了山洞。幻象慢慢消失了。

人们都惊愕得说不出话来。“如果你们长此以往，这就是你们的将来。”

惠特克上将第一个回过神来。“这是集体摧眠术，”他厉声说道，“我相信你还能让我们看看其他有趣的游戏。”他朝那位外星女子走去。“我准备把你带回华盛顿。我们会从你这儿得到很多情报的。”上将看了看罗伯特。“你完了。”他转向弗兰克·约翰逊。“你负责干掉他。”

约翰逊上校从枪套里抽出手枪。

苏珊挣脱了蒙蒂，跑到罗伯特身边。“不！”她尖叫道。

“杀了他！”惠特克上将说。

约翰逊上校把枪对着上将说。“上将，你被捕了！”

惠特克上将两眼瞪着他。“什么——你说什么？我要你杀了他，你是我们中的一员。”

“你错了，我从来就不是。很久以前我便打进了你们的组织。我找贝拉米中校不是要杀他，而是要救他。”他转向罗伯特。“很抱歉，我没能尽快找到你。”

惠特克上将的脸变得灰白。“那你也要被消灭。任何人都不能阻挡我们。我们的组织——”

“你们的组织不复存在了。此刻，所有的成员都被逮捕了。一切都结束了，上将。”

头顶上的天空似乎在随光和声响而颤动着。那艘巨大的母舰正从他们头上急速向下驶来，母舰里面的绿灯熠熠闪光，众人惊愕地瞪大了双眼，看着它着陆：一个小飞船出来了，接着又是一个，又是一双，直至整个天空似乎都飘满飞船。空中充斥着一种巨大的轰鸣声，幻化成一个辉煌的乐章，在群山阔回荡。母舰的门打开了，一个外星人走了出来。

那位白衣女子转身面对着罗伯特。“我要走了。”她朝惠特克上将、希利亚德将军和蒙蒂·班克斯走去。“你们得跟我走。”

惠特克上将倒退了几步。“不，我不走！”

“你得走。我们不会伤害你的。”她伸出手去。有一会儿，什么动静也没有。接着，其他人看到这三个人迷迷糊糊地朝母舰走去。

惠特克上将尖叫道：“不！”

他们三个人走进飞船时，惠特克还在尖叫。

白衣女子转身面对众人。“他们不会被伤害的。他们有很多东西要学。等学会了，我们就把他们送回这里。”

苏珊紧紧拥抱着罗伯特。

“告诉人们要停止毁灭这个星球，罗伯特。要让他们明白这一点。”

“我只有一个人呀。”

“有成千上万个你呢。像你这样的人数量正与日俱增。有一天会有几千万的，你们必须一起大声呼吁。你愿意做吗？”

“我会尽力的。”

“现在我们要走了，但我们在注视着你们。我们会回来的。”

白衣女子转身走进了母舰。舰舱内的灯越来越亮，直到整个天空似乎都被照得通明。忽然间，母舰没发出任何信号就起飞了，其他小飞船尾随其后。终于，它们从视野中消失了。

“告诉人们要停止毁灭这个星球。对，”罗伯特思忖道，“现在我知道我的余生要做什么了。”

他看了看苏珊，笑了起来。

（全书完）