牛车辗着小石子往前行进。

晴明与博雅在牛车内默默无言相对而坐。

太阳已下山，四周完全入夜了。

浮云飞快往东移动。不知从何时开始，天空的颜色比浮云多出许多。

牛车前没有任何牧童，只有一头黑牛，走在夜色下的京城大路，往西前进。

与东京相比，西京显得很萧条，人家稀疏。先前零星可见的灯火，现在已全然消失。

“话说回来，晴明啊……”博雅问沉默不语的晴明，“为什么不是往东寺前进，而是西京？”

紧闭红唇、静默将视线拋向垂帘外黑漆夜色的晴明，头也不回地回答：

“因为某位大人住在西京。”

“某位大人？”

“谁？”

“去了就知道。”晴明膝上搁着那个紫布包裹。

“可是，为什么把这个也带来了？”博雅问。

“必要的话，或许派得上用场。”

“必要？”

“这本来是天竺之神……”

“是吗？”

“孔雀有食毒虫、毒蛇的特性，所以人们才将之供奉为神，成为佛的尊神。虽说是神，但人们加诸于神身上的咒，其意义会随着时间流逝而有所变化。”

“把咒加诸于神？”

“博雅，即使是神，只要脱离了人们加诸其身的咒，神便不存在于这世上……”

晴明转头望向博雅，逐渐放慢速度的牛车也同时停止。

“到了，博雅。”晴明说。

下了牛车，脚底下是草地。刚刚才停歇的雨淋湿了杂草，沾湿博雅的鞋子与下摆。

籍着即将西沉的月光定晴一看，原来牛车停在杂草丛生的小破庙前。

四周隐约可闻迫不及待的夏虫啼声。

“这儿呀。”博雅低道。

晴明点头，望着破庙扬声呼唤：“您在吗？道满大人……”

“喔……”

破庙中传出低沉回应，接着有传来木板咿轧声，随即出现一个黑影。

“道满？是那位芦屋道满大人？”

“正是。”晴明点头低声回道。

“来了吗？晴明……”人影同时发出声音，“不进来吗？”

“无法进去。”晴明说。

“有什么事？”

“我来要回您在藤原鸭忠大人与橘好古大人宅邸所得到的东西。”

晴明说毕，黑暗中传来道满的低哑笑声，那轻微的、象是泥土煮沸的低哑笑声。

“想要回去？那本来就不是你的东西。”

“我是受东寺明惠和尚之托。”

“你也会管阳间人的工作？”哼哼，笑声响起。“过来取回吧。”

“刚刚说过了，我无法进去。”

听晴明如此说，道满放声大笑。此时，博雅似乎总算察觉到某事。

“喂、喂，晴明……”博雅的声音低沉僵硬。

博雅环视脚边与周围的草丛。

“别动，博雅。”晴明说。

若仔细观看，便能发现附近草丛与四周地面皆蜿蜒匍匐着无数黑色细长的东西。那东西表面黑不溜丢，映照月光，偶尔发出青色亮光。

“你要是能收回，就自行来取吧。”

“那就恭敬不如从命。”

晴明爽朗回应，动手解开搂在腹部的紫色包裹。包裹中出现孔雀明王的雕像。

“喔！”道满叫出声。

“南无佛、南无佛、南无三昧耶……”晴明红润嘴唇喃喃念起咒文。

是孔雀明王咒，也是孔雀明王陀罗尼经。

吾今祈请归命觉者。吾今祈请归命觉者。吾今祈请归命教团。吾今祈请归命金光孔雀明王。吾今祈请归命大孔雀明妃……

晴明嘴里念着陀罗尼经，另一手轻柔地将孔雀明王像搁在草丛上，再站起身。双唇依然喃喃念着咒文。

祈请尊梵天为主之者，祈请不受任何祸害之者，守护吾辈吧。吾今祈请归命一切诸佛。大辩才功德天请安乐吧。但愿寿命百岁，得见百秋。

两人周围的草丛，随着晴明喃喃所念的陀罗尼经文，开始沙沙摇晃起来。草丛中似乎有某种东西在同某种东西打斗。打斗动静逐渐静止。

“忽止输止具止母止可喜可贺……”

晴明念毕长长一段陀罗尼经，四周恢复先前的寂静。

“结束了……”晴明低声自言自语，弯腰拾起方才搁在草丛上的孔雀明王像。

“喔……”博雅叫出声来。

原来孔雀明王座下的孔雀，嘴尖叼着一头黑色小蛇。念咒之前，孔雀嘴里没有这小蛇。不仅如此，孔雀左足下也踩着另一头黑色小蛇。这也是念咒之前没有的。

再仔细观看晴明怀中的雕像，可发现两头黑蛇都不是真正的蛇，而是木雕蛇。

“我已确实收回东西了。”晴明向道满欠身施礼。

“晴、晴明，这么说来，孔雀脚底踩的、嘴尖叼的蛇是……”博雅问。

“你刚刚不是也看到了？”

“……”

“草丛内那一大堆东西，就是这个。”

“是、是蛇？”

“的确是蛇，但正确说来，也不是蛇，应该是蛟的一种吧。”

“蛟？”

“是蛇是蛟都可以，你认为是什么，就是什么。”

“可是，刚刚在草丛中不是有一大堆吗？”

“本来只有两头而已。其中一头虽在好古大人背部变成多数，但碰到孔雀明王亲自出现，就恢复成两头了。”

“唔、唔。”博雅百思不解。

“晴明，你有带酒来吧？怎样？进来喝一杯吧。”道满出声。

“好，这就进去。”

晴明搂着捕住两头蛟的孔雀明王，在潮湿草丛中静悄悄地跨出脚步。博雅跟在晴明身后。

“晴明，真高兴你来了……”道满喜笑颜开地说。