第一部分 几个数字能有多可怕呢?-11

她为什么要这么干

“弗莱格史蒂夫保险公司”,我敢肯定最近听说过关于这个公司的什么事。弗莱格史蒂夫保险公司到底是哪一家公司呢?哦,没错!就是在Soho Soho开过香槟晚会的那家!那次埃莉喝得酩酊大醉,然后就告诉《泰晤士报》的大卫?索尔兹伯里,说她爱他!想起来了,那是一个非常棒的晚会,最棒的晚会之一。

“你认为这家公司好吗?”马丁问。

“当然。”我说,“在同行业中它的声誉很不错。”

“那么,”马丁满意地说,“我认为我们应该接受他们的建议,与时俱进吧。”

“我认为越紧跟变化越好。”我用自己听上去最专业的语调说,“但这只是我个人的观点。”

“噢,”马丁瞥了一眼贾尼丝说,“如果丽贝卡认为这个主意不错……”

“唔,我认为你们不应该只是听我的!”我赶紧说。

“听丽贝卡的准没错!”马丁满意地笑了,“她就是个财经专家嘛!”

“你知道,汤姆有时候也买你的杂志。”贾尼丝插嘴说,“现在他赚的钱比以前多得多,也贷款买了房子……他说你的文章写得的确不错!他还说——”

“他这么说真是太好了!”我打断了她的话,“但是,我真的必须走了。见到你们真高兴,替我向汤姆问好!”

我转身进门时走得太急了,膝盖在门框上撞了一下。然后我稍稍有些后悔,觉得自己应该好好地向他们道别的。但是,说实在的,如果再听他们多谈论一句该死的汤姆以及他该死的厨房,我就会疯掉了!

然而当我在“国家彩票”节目前坐定之后,我早已把他们都忘了。我们吃了一顿丰盛的晚餐——在马莎百货买的普罗旺斯式鸡肉,还有一瓶Pinot Grigio加州葡萄酒,这可是我买的。我知道普罗旺斯式鸡肉是从马莎百货买的,因为我自己也买过好几次。我吃得出晒干的西红柿和橄榄,以及所有的味道。当然,妈妈还假装着是她临时按照自己的方法做好的。

我不知道她为什么要这么干,没有谁会在意——特别是只有我和爸爸的时候。我的意思是,显而易见,家里的厨房里根本就没有任何原料。那里只有一堆堆的纸板盒和大量成品食物,根本就没有处于中间状态的原料。但是妈妈从来都不肯承认她是买了一顿预制好了的晚餐,哪怕只是一个装在箔制容器里的馅饼。我爸爸会吃上一个这样的馅饼,满是人造蘑菇和粘糊糊的调味料;然后非常坦率地说:“真好吃,亲爱的。”妈妈会报之以一笑,看起来对自己非常满意。

但今天晚上不是包着箔纸的馅饼,而是普罗旺斯式鸡肉。(公道点说,我认为它看上去确实像在家里做的——除了那些铺在面上、切得极碎的辣椒,没人会这么干,不是吗?他们有更要紧的事情做。)所以,无论如何,我们吃了鸡肉,还喝了不少灰比诺,烤箱里还有一个苹果酥皮——我已经提议,假装漫不经心地,我们都去看电视。因为我看了一眼钟,知道“国家彩票”节目已经开始了。只几分钟的时间,一切就要发生了。噢,上帝,我再也等不及了。

真是幸运,我爸妈不是那种想就政治或书籍展开讨论的人。我们已经通报了所有的家庭新闻,我告诉了他们我的工作情况;他们告诉了我他们在科西嘉岛上度过的假期——所以到了现在,我们快没什么可说的了。我们需要打开电视机,只有这样才能使交谈继续。

我们一起进了起居室,爸爸点着了煤气炉,打开了电视机。正好!“国家彩票”,几个艳丽的大字呈现出来。灯光闪烁着,戴尔?温顿正和来自《东伦敦人》英国当红的电视剧。的蒂凡尼在互相调侃,观众席中则不时地爆发出阵阵欢呼之声。我的胃收缩得越来越紧,我的心跳得越来越快。再过几分钟,那些幸运之球就会降落下来;再过几分钟,我就要变成一个百万富翁了!

我镇定地斜靠在沙发上,想着中了奖我该做些什么。我指的是在知道自己中奖的那一刹那,我该做些什么。尖声大叫呢?还是保持镇静?也许在24小时之内我不会告诉任何人,也许我永远不会告诉任何人。

我被这个新奇的想法深深地吸引。我将成为一个不为人知的中奖者!我会一点压力也没有地拿走所有的钱。如果有人问我是如何负担得起这么多名牌服饰的,我会告诉他们我是自由撰稿人,写了不少文章。是的,我可以不留姓名地改变所有朋友的生活,就像一个善良的天使。永远都不会有人知道。真是太棒了!

我正想着究竟应该买多大的房子才不至于引起大家的注意,就在此时,电视里传出的声音引起了我的注意。

“第三题。”

什么?

“我最喜欢的动物是红鹤,因为它是红色的,毛茸茸的,还长着一双长腿。”电视里,坐在凳子上的那个女孩兴奋地伸直了两条光滑的长腿,台下的观众一阵疯狂。我茫然地盯着她。发生了什么事?我们怎么会正在收看《盲目约会》呢?

“这个节目以前还挺有意思的,”妈妈说,“但是现在开始走下坡路了。”

“你认为这样的垃圾节目有意思?”爸爸不可置信地反问。

“听着,爸爸,我们能不能把台调回去……”

“我并不是说它现在有意思,我是说……”

“爸!”我说,尽量让自己听上去不是太惊慌,“我们能不能换回到BBC1台,就一小会儿?”

《盲目约会》消失了,我松了一口气。但是,紧接着,屏幕上出现了一个身穿西装,表情热切的男子。

“被警方所忽视的问题在于,”他带着鼻音说,“证人们并没有足够……”

“爸爸!”

“《收视指南》在哪一台?”他不耐烦地说,“肯定有比这更好的节目。”

“彩票抽奖开始了!”我几乎尖叫起来,“我想看彩票抽奖!”

“你为什么想看彩票抽奖?你买了彩券?”

我默想了一会儿。要是我想成为一个不为人知的中奖者,我就不能告诉任何人我买过彩券。甚至我的父母也不能告诉。

“没有!”我挤出一丝笑容,“我只是想看看马蒂尼?麦克凯特逊。”

当台终于调了回去,我心里轻松多了,蒂凡尼正在唱歌。我放松地坐回沙发里,看了一眼手表。

我当然知道,其实无论我有没有看,都不会影响我中奖的几率——但是我可不想错过那个美妙的时刻,不是吗?你也许会认为我疯了,但是我的确觉得,如果我收看的话,我可以隔着屏幕和那些幸运球进行某种交流。当它们被掷来掷去的时候,我会使劲地盯着它们看,并且暗自将我的幸运号码附在它们上面。这有点像是支持某个队伍,我支持的是1,6,9,16,23,44队。

除非这些数字没有按照顺序出场的。