第四章 熊的记号

实际上,他们等了一个半小时。在极北之地,天亮得很早。早上5点,天已经亮得像上午10点一样了。贝克他们努力观察着,但他们周围依然只有荒原,没有什么异样,换句话说,没看到救援队的影子。

利用早上的时间,贝克和缇堪尼为阿尔伯伯准备了更多的树枝。阿尔伯伯能够略微移动了,但为了康复得快些,他必须尽量休息。在庇护所外面,火堆还在旺盛地燃烧着,树枝就放在他很容易够到的地方。在庇护所靠里面,有贝克从小溪中灌满的已经拧紧盖子的两壶水和多余的衣服,还有迄今为止他们收集的所有食物。贝克和缇堪尼会在路上为自己寻找食物,水可以用塑料瓶去溪流和小河中取。最后,贝克把飞机上的红色信号弹留给了阿尔伯伯,如果他听到救援飞机的声音,可以释放信号弹来让他们发现自己。

庇护所十分简陋,但至少可以让阿尔伯伯避开寒风,尽可能保持温暖和干燥。这应该能让他坚持三天,贝克估计三天可以让他们到达安娜卡特了——假设他的内伤不会让他失血过多而致死。贝克下意识地不去想这种可能性,因为他对此根本无能为力。

“好了。”最后,阿尔伯伯说,“让我看下你们是否准备妥当。”他上下打量着两个男孩。

飞机上有两个帆布背包,他们清空了里面的东西,装上了他们需要的装备:绳索,防水布,缇堪尼在飞机上找到的塑料瓶,急救箱中的棉花球、消毒膏和绷带,还有全套的干燥衣服。贝克把行李中的所有衣服都拿出来了——阿尔伯伯的,两个男孩的,飞行员的——然后他们穿上了裤子、T恤、运动衫和羊毛衫。正如贝克之前告诉缇堪尼的那样,穿多层的衣物来保暖。他们上身穿着防水外套,脚上穿着结实的皮靴,头上戴着帽子,手上戴着手套。

“你的祖先会为你自豪的,缇堪尼。”阿尔伯伯说。

缇堪尼不自然地笑了笑。“我的祖先应该会想知道,为什么我没有穿按传统方法用尿液泡过的兽皮,但我认为我还是更适合这身穿戴。”

阿尔伯伯笑了,但听起来很虚弱。贝克再次祈祷,希望阿尔伯伯能够坚持到他们回来。最后,贝克抱了下阿尔伯伯,缇堪尼则有些笨拙地和他握了握手。

“你们已经准备好了。”阿尔伯伯脸带勇敢的笑容,“现在去找人救我吧。”

一个小时后,贝克发现他们并不是树林中唯一在移动的生物。

之前,他们一直很顺利。冰原上的树林并不密集,即使有灌木丛挡道,贝克和缇堪尼也可轻松绕行。他们的皮靴踩在地毯般的松针上。贝克搞不清楚这到底是一片有杉树林的巨大草地,还是有草地的巨大树林。

一棵有些特别的树引起了贝克的注意。这是棵杉树,树干表面挂着许多树皮。在约3米高的地方,树干被什么动物给抠出了深深的凹痕——这个动物明显比两个男孩巨大许多。

“啊!”贝克低声说,“我一直在想我们什么时候会遇到它。”

“那是熊的记号。”缇堪尼看着树皮,平静地说道。

的确是熊,贝克暗暗同意缇堪尼的说法。熊会把树当作自己巨大的磨爪器。15厘米长的爪子割开树皮,如割开一张纸一样轻松。熊应该是在找树皮底下的昆虫。

贝克看着缇堪尼,说:“你之前遇到过熊吗?”

贝克一点也不奇怪缇堪尼能认出熊的爪痕。贝克被培训过遇到熊后该怎么办,但他从未真的遇到过熊。相比之下,在安娜卡特长大的缇堪尼,对熊是再熟悉不过了。

“有时候能够见到熊,当然是远远地看。然后我一般会这样做。”缇堪尼用木棍击打着最近的树干,然后笑了。

贝克点点头,缇堪尼的做法是正确的。在熊出没的地区,制造大量噪声多半——只是多半——能够把熊吓跑。

“熊会远离人群,而且不会进城。”缇堪尼继续说,“这也是我喜欢安克雷奇的原因之一。当然,城里还有冷热水和中央取暖系统。另外,不会经常因发电机失灵而导致停电。”

贝克发现缇堪尼的话中透露了一个明显的事实。

“我们只有两个人,而且我们没在城里。”贝克继续说,“熊可能不会怕我们。”

缇堪尼做了个鬼脸。“好吧,还有B计划:你一边盯着熊,一边慢慢后退。爸爸说,有时熊会站起来,但那是因为熊很好奇,想更清楚地看看你。这并不代表它们会攻击人类,而且有时候,它们也会虚张声势。它们会露出牙齿、拍打地面,好像要攻击你,但其实只是想把你吓跑。”缇堪尼说得很生动,“这应该很有效。就我个人来说,我会被吓死的。”

贝克又点了点头,缇堪尼说得很对。“它们只是想看看到底谁更强。”贝克说,“但如果它们最后还是决定攻击呢?比如那是一头母熊,而你不小心出现在它和小熊的中间?”

这简直是世界上最恐怖的事情了,母熊!贝克知道,母熊并不想看谁更强,它只是想保护自己的孩子。

缇堪尼满意的表情不见了,他用木棍重重地敲了树干两次。“如果出现这种情况,我们……啊……我们……”他仿佛在哀求贝克,“应该逃跑?”贝克抬起眉毛。

答案错误。看来缇堪尼对熊的了解是有限的。

“如果你想被熊吃掉,那么尽管逃吧。”贝克抬了抬眉毛,继续说,“熊不但比你跑得快,游泳也比你快。”

缇堪尼看了看身边的树木。

“……而且它们爬树也比你快。”贝克又补充了一句。

“那我们应该做什么?”缇堪尼嘟囔。

“如果我们遇到的是棕熊……”

“棕熊……”

“对——如果是棕熊的话,你需要躺下。”

“什么?”缇堪尼看着贝克。

“装死。蜷缩起来侧躺。”贝克用两只手抱着脖子,“手这样放。这样你就可以保护自己所有柔软的地方。”

“这是技术术语吗?”

“这样你可以让熊看到,你对它不构成威胁。但你需要一直保持这种姿势。熊可能会咬你的背包,或者会拨弄你一下。如果你起来反抗的话,你会惹怒熊。”

“这种方法真的行吗?”

“这是萨米人教给我的,但只对棕熊有效。黑熊的话,只在北美才有,而它们总想证明自己比欧洲的亲戚更强悍。”

“它们会怎么做?”缇堪尼一脸狐疑。

“一般来说,黑熊不会主动攻击。但如果它们开始攻击,多半是因为它们已经饿坏了。在这样的情况下,装死是没有用的,而且黑熊比你跑得更快……”

“爬树比我快,游泳也比我快。我记住了。”

“所以你一定要还击。”

“还击?”缇堪尼一脸惊讶地说,“我并不高大,我要和一只巨熊单挑?”

“你的动作要具有侵略性。”贝克说,“记住,你要显得比熊更强大。如果有时间的话,你可以摘下背包或脱下大衣,然后挥舞它们。如果时间紧迫,你可以跳上跳下、大喊大叫,或者挥舞手臂。”贝克把手臂举过头顶,向缇堪尼冲了过来,“哈!你必须显示你是有战斗力的,这样熊会觉得打败你再吃了你是一件很费力的事情。”

“对,我不好吃。”缇堪尼附和着说,“我知道自己的味道肯定不佳,我应该让熊也知道这一点。”

贝克笑了。“最好不要让它们有机会知道!”

贝克和缇堪尼走了一阵,他们并没有碰到熊。贝克确保他们每隔一段时间就吃点东西、喝点水。他们也会收集路边的浆果和蘑菇带在身上。路很长,他们没必要一上来就用尽全部的力气。

“我们不会有规律的一日三餐。”贝克解释说,“我们只能一边走一边随便吃点东西。”

缇堪尼曾从祖母那里学到过很多关于植物的知识。比如蓝莓不好找,因为它们往往生长在其他的低矮植物下面。蓝莓很小,而且手指轻轻一碰就会抖动。如果一不小心弄破了它——那几乎是必然的,就会给手指染上味道甜美的蓝色墨汁。再没有什么比蓝莓更好吃的了。

在路上,贝克又向缇堪尼介绍了更多的自然美味。比如,因为叶子颜色而得名的火草的粉红色嫩芽,吃起来味道棒极了。另外还有款冬,它宽大的绿叶长得像黑桃A,很容易就能从地上拔出来。

也有不少植物是贝克和缇堪尼都不认识的。他们也收集起来,作为备用食物。

“所以,”缇堪尼接过贝克递给他的款冬,毫无感情地说,“我们现在真的只能吃植物了?”

贝克侧着头看了他一眼。“浆果也是植物,你不是也吃了很多?”他淡淡地说。

“的确如此。”缇堪尼笑着承认了。他一口口吃着款冬,抬起了眉毛说:“味道还不错嘛。” 缇堪尼像是想起了什么,“它让我的祖先得以活命,代代繁衍,最终让我来到了这个世界,也许我应该对它多一些尊重。”

贝克笑了,他开始和缇堪尼继续寻找更多的食物。“也许他们应该在包装袋上这么写:‘它让你们的祖先活了下来!’”

缇堪尼紧跟着说:“我的祖父可能会补充一句:‘那你为什么要在商店花钱买它?’”

“他对时代进步不感兴趣吗?”贝克略带幽默地问道。

“不——太吧。”缇堪尼为了强调这句话,特意停顿了一下,他做了个鬼脸,“购物可不是传统生活的一部分。我的意思是,我知道食物不是在超市里种出来的。装在塑料袋和易拉罐里的食物都是来自土壤,那上面肯定有泥土和细菌什么的。你买了一包牛肉,这说明世界上某个地方有头牛被杀了,它为了我们流了血、丢了命。世界就是这样。但我不认为我必须参与获得食物的每一个步骤。”

缇堪尼笑了笑继续说:“我记得有一次我不想吃东西,祖父告诉我:‘你的叔叔卡维克是赌上他的命才获得了这份食物!’而我回答:‘我希望他以后不要这样了。’我被揪着耳朵带到了卧室,结果,食物还是浪费掉了,我叔叔白白赌上了性命……”

缇堪尼叹了口气。“你要知道,如果分工合作,有人种田,有人捕猎,有人屠宰,有人包装,这样我们就可以在商店里买到想吃的东西,没有人需要冒生命危险,而且我们还会有很多时间做其他的事情。”

“比如?”贝克问。

缇堪尼笑了,但听起来并不是很高兴。“好,现在让我们来谈谈我的爸爸。我和他感情不错,但他总说:‘你为什么总是在电脑上浪费时间?为什么不去户外活动?’”

贝克沉默了。他听得出缇堪尼话中的懊恼。缇堪尼需要把它发泄出来。

“我的意思是,” 缇堪尼继续说,“你是我第一个真正面对面认识的外国朋友,对吧?但你并不是我的第一个外国朋友,我还有几个外国朋友,但只是在网上。我们也会在一起聊天,我们关系很好,但我们身在不同的国家。世界太大了,我很想成为这个世界的一部分。和世界相比,安娜卡特到底有多大?安娜卡特有几百个居民,但我可以成为数百万中的一分子。这需要科技,而安娜卡特拒绝接受新事物。”

缇堪尼握紧拳头。贝克知道马上要到他情感爆发的高点了。“可这是现代社会!我们需要科技!”

他们静静地走了一阵。贝克想起了自己兜里的GPS。他一直没有使用GPS,因为他知道它快没电了。他同意缇堪尼所说的话,但他还想补充一句:或早或晚,科技会让你失望……

幸运的是,保持正确的方向并不是一件困难的事情。贝克有过在平原和沙漠历险的经历。在那种地方,你需要在地平线上找到一个点,然后笔直朝它走过去。在这儿的树林中你看不到地平线,但你可以看到地平线上的山脉。导致飞机坠落的风暴已经消失了。在太阳和蓝天的衬托下,坚挺、多石的山峰闪闪发光,山脉很美丽,但贝克更喜欢能够让他们从中穿过的山间小路。

从地图上,贝克知道只要再走几个小时就能到达一条河。然后,他们就到了山脚下,并且需要在那里过一夜。

除了那棵有爪痕的树之外,贝克再也没有看到熊或者其他哺乳动物活动的痕迹。

忽然,贝克的眼角余光看到了什么。他马上停下脚步,急促地转过头。缇堪尼又走了几步才发现贝克没有跟上。

“发生了什么?”

“没什么……”贝克嘟囔着。他又向树林望去。

缇堪尼快速走回贝克的身边。“是熊吗?” 缇堪尼问。他握紧了自己的木棍。贝克可以听出,缇堪尼正在努力鼓足勇气。

“不是。”贝克坚定地说,“不是熊,我们走吧。”

贝克迈开步伐,过了一会儿,缇堪尼也跟了上来。

肯定不是熊,贝克可以确定。如果他的确看到了什么,那也是一条贴着地面移动、在树林中若隐若现的影子。它的速度和他们差不多,看上去不急不缓。

在和萨米人生活的时候,贝克也见过类似的影子。他太知道这是什么动物了。它在耐心地跟踪他们,不紧不慢,等着它的援兵。

贝克咬了咬嘴唇,更用力地握紧了自己的木棍。贝克决定不让缇堪尼担心。但他非常确定,他们身后是一匹狼。