第二幕

第一场 里奥那托家中的厅堂

里奥那托、安东尼奥、希罗、贝特丽丝及余人等同上。

里奥那托 约翰伯爵有没有在这儿吃晚饭?

安东尼奥 我没有看见他。

贝特丽丝 那位先生的面孔多么阴沉!我每一次看见他,总要有一个时辰心里不 好过。

希罗 他有一种很忧郁的脾气。

贝特丽丝 要是把他跟培尼狄克折衷一下,那就是个顶好的人啦:一个太像泥塑 木雕似的,老是一言不发;一个却像骄纵惯了的小少爷,咭咧呱喇地吵个不停。

里奥那托 那么把培尼狄克先生的半条舌头放在约翰伯爵的嘴里,把约翰伯爵的 半副心事面孔装在培尼狄克先生脸上――贝特丽丝 叔叔,再加上一双好腿,一对好脚,袋里有几个钱,这样一个男人, 世上无论哪个女人都愿意嫁给他的――要是他能够得到她的欢心的话。

里奥那托 真的,侄女,你要是说话这样刻薄,我看你一辈子也嫁不出去的。

安东尼奥 可不是,她这张嘴尖利得过了分。

贝特丽丝 尖利过了分就算不得尖利,那么“尖嘴姑娘嫁一个矮脚郎”这句话可 落不到我头上来啦。

里奥那托 那是说,上帝干脆连一个“矮脚郎”都不送给你啦。

贝特丽丝 谢天谢地!我每天早晚都在跪求上帝,我说主啊!叫我嫁给一个脸上 出胡子的丈夫,就是怎么也受不了的,还是让我睡在毛毯里吧!

里奥那托 你可以拣一个没有胡子的丈夫。

贝特丽丝 我要他来做什么呢?叫他穿起我的衣服来,让他做我的侍女吗?有胡 子的人年纪一定不小了,没有胡子的人,算不得须眉男子;我不要一个老头子做我的 丈夫,也不愿意嫁给一个没有丈夫气的男人。人家说,老处女死了要在地狱里牵猴子 ;所以还是让我把六便士的保证金交给动物园里的看守,把他的猴子牵下地狱去吧。

里奥那托 好,那么你决心下地狱吗?

贝特丽丝 不,我刚走到门口,头上出角的魔鬼就像个老忘八似的,出来迎接我 ,说,“您到天上去吧,贝特丽丝,您到天上去吧;这儿不是你们姑娘家住的地方。 ”所以我就把猴子交给他,到天上去见圣彼得了;他指点我单身汉在什么地方,我们 就在那儿快快乐乐地过日子。

安东尼奥 (向希罗)好,侄女,我相信你一定听你父亲的话。

贝特丽丝 是的,我的妹妹应该懂得规矩,先行个礼儿,说,“父亲,您看怎么 办,就怎么办吧。”可是虽然这么说,妹妹,他一定要是个漂亮的家伙才好,否则你 还是再行个礼儿,说,“父亲,这可要让我自己作主了。”里奥那托 好,侄女,我希望看见你有一天嫁到一个丈夫。

贝特丽丝 男人都是泥做的,我不要。一个女人要把她的终身付托给一块顽固的 泥土,还要在他面前低头伏小,岂不倒霉!不,叔叔,亚当的儿子都是我的兄弟,跟 自己的亲族结婚是一件罪恶哩。

里奥那托 女儿,记好我对你说的话;要是亲王真的向你提出那样的请求,你知 道你应该怎样回答他。

贝特丽丝 妹妹,要是对方向你求婚求得不是时候,那毛病一定出在音乐里了― ―要是那亲王太冒失,你就对他说,什么事情都应该有个节拍;你就拿跳舞作为回答 。听我说,希罗,求婚、结婚和后悔,就像是苏格兰急舞、慢步舞和五步舞一样:开 始求婚的时候,正像苏格兰急舞一样狂热,迅速而充满幻想;到了结婚的时候,循规 蹈矩的,正像慢步舞一样,拘泥着仪式和虚文;于是接着来了后悔,拖着疲乏的脚腿 ,开始跳起五步舞来,愈跳愈快,一直跳到精疲力尽,倒在坟墓里为止。

里奥那托 侄女,你的观察倒是十分深刻。贝特丽丝 叔叔,我的眼光很不错哩― ―我能够在大白天看清一座教堂呢。

里奥那托 贤弟,跳舞的人进来了,咱们让开吧。

唐?彼德罗、克劳狄奥、培尼狄克、鲍尔萨泽、康?约翰、波拉契奥、玛格莱特、 欧苏拉及余人等各戴假面上。

彼德罗 姑娘,您愿意陪着您的朋友走走吗?

希罗 您要是轻轻儿走,态度文静点儿,也不说什么话,我就愿意奉陪;尤其是 当我要走出去的时候。

彼德罗 您要不要我陪着您一块儿出去呢?

希罗 我要是心里高兴,我可以这样说。

彼德罗 您什么时候才高兴这样说呢?

希罗 当我看见您的相貌并不讨厌的时候;但愿上帝保佑琴儿不像琴囊一样难看 !

彼德罗 我的脸罩就像菲利蒙的草屋,草屋里面住着天神乔武。③希罗 那么您的脸罩上应该盖起茅草来才是。

彼德罗 讲情话要低声点儿。(拉希罗至一旁。)

鲍尔萨泽 好,我希望您欢喜我。

玛格莱特 为了您的缘故,我倒不敢这样希望,因为我有许多缺点哩。

鲍尔萨泽 可以让我略知一二吗?

玛格莱特 我念起祷告来,总是提高了嗓门。

鲍尔萨泽 那我更加爱您了;高声念祷告,人家听见了就可以喊阿门。

玛格莱特 求上帝赐给我一个好舞伴!

鲍尔萨泽 阿门!

玛格莱特 求上帝,等到跳完舞,让我再也不要看见他!您怎么不说话了呀,执 事先生?

鲍尔萨泽 别多讲啦,执事先生已经得到他的答复了。

欧苏拉 我认识您;您是安东尼奥老爷。

安东尼奥 干脆一句话,我不是。

欧苏拉 我瞧您摇头摆脑的样子,就知道是您啦。

安东尼奥 老实告诉你吧,我是学着他的样子的。

欧苏拉 您倘不是他,决不会把他那种怪样子学得这么维妙维肖。这一只干瘪的 手不正是他的?您一定是他,您一定是他。

安东尼奥 干脆一句话,我不是。

欧苏拉 算啦算啦,像您这样能言善辩,您以为我不能一下子就听出来,除了您 没有别人吗?一个人有了好处,难道遮掩得了吗?算了吧,别多话了,您正是他,不 用再抵赖了。

贝特丽丝 您不肯告诉我谁对您说这样的话吗?

培尼狄克 不,请您原谅我。

贝特丽丝 您也不肯告诉我您是谁吗?

培尼狄克 现在不能告诉您。

贝特丽丝 说我目中无人,说我的俏皮话儿都是从笑话书里偷下来的;哼,这一 定是培尼狄克说的话。

培尼狄克 他是什么人?

贝特丽丝 我相信您一定很熟悉他的。

培尼狄克 相信我,我不认识他。

贝特丽丝 他没有叫您笑过吗?

培尼狄克 请您告诉我,他是什么人?

贝特丽丝 他呀,他是亲王手下的弄人,一个语言无味的傻瓜;他的唯一的本领 ,就是捏造一些无稽的谣言。只有那些胡调的家伙才会喜欢他,可是他们并不赏识他 的机智,只是赏识他的奸刁;他一方面会讨好人家,一方面又会惹人家生气,所以他 们一面笑他,一面打他。我想他一定在人丛里;我希望他会碰到我!

培尼狄克 等我认识了那位先生以后,我可以把您说的话告诉他。

贝特丽丝 很好,请您一定告诉他。他听见了顶多不过把我侮辱两句;要是人家 没有注意到他的话,或者听了笑也不笑,他就要郁郁不乐,这样就可以有一块鹧鸪的 翅膀省下来啦,因为这傻瓜会气得不吃晚饭的。(内乐声)我们应该跟随领队的人。

培尼狄克 一个人万事都该跟着人家走。

贝特丽丝 不,要是领头的先不懂规矩,那么到下一个转弯,我就把他摔掉了。

跳舞。除唐?约翰、波拉契奥及克劳狄奥外皆下。

约翰 我的哥哥真的给希罗迷住啦;他已经拉着她的父亲,去把他的意思告诉他 了。女人们都跟着她去了,只有一个戴假面的人留着。

波拉契奥 那是克劳狄奥;我从他的神气上认得出来。

约翰 您不是培尼狄克先生吗?

克劳狄奥 您猜得不错,我正是他。

约翰 先生,您是我的哥哥亲信的人,他现在迷恋着希罗,请您劝劝他打断这一 段痴情,她是配不上他这样家世门第的;您要是肯这样去劝他,才是尽一个朋友的正 道。

克劳狄奥 您怎么知道他爱着她?

约翰 我听见他发过誓申说他的爱情了。

波拉契奥 我也听见;他刚才发誓说要跟她结婚。

约翰 来,咱们喝酒去吧。(约翰、波拉契奥同下。)

克劳狄奥 我这样冒认着培尼狄克的名字,却用克劳狄奥的耳朵听见了这些坏消 息。事情一定是这样;亲王是为他自己去求婚的。友谊在别的事情上都是可靠的,在 恋爱的事情上却不能信托;所以恋人们都是用他们自己的唇舌。谁生着眼睛,让他自 己去传达情愫吧,总不要请别人代劳;因为美貌是一个女巫,在她的魔力之下,忠诚 是会在热情里溶解的。这是一个每一个时辰里都可以找到证明的例子,毫无怀疑的余 地。那么永别了,希罗!

培尼狄克重上。

培尼狄克 是克劳狄奥伯爵吗?

克劳狄奥 正是。

培尼狄克 来,您跟着我来吧。

克劳狄奥 到什么地方去?

培尼狄克 到最近的一棵杨柳树底下去④,伯爵,为了您自己的事。您欢喜把花 圈怎样戴法?是把它套在您的头颈上,像盘剥重利的人套着的锁链那样呢,还是把它 串在您的胳膊底下,像一个军官的肩带那样?您一定要把它戴起来,因为您的希罗已 经给亲王夺去啦。

克劳狄奥 我希望他姻缘美满!

培尼狄克 嗳哟,听您说话的神气,简直好像一个牛贩子卖掉了一匹牛似的。可 是您想亲王会这样对待您吗?

克劳狄奥 请你让我一个人呆在这儿吧。

培尼狄克 哈!现在您又变成一个不问是非的瞎子了;小孩子偷了您的肉去,您 却去打一根柱子。

克劳狄奥 你要是不肯走开,那么我走了。(下。)

培尼狄克 唉,可怜的受伤的鸟儿!现在他要爬到芦苇里去了。可是想不到咱们 那位贝特丽丝小姐居然会见了我认不出来!亲王的弄人!嘿?也许因为人家瞧我喜欢 说笑,所以背地里这样叫我;可是我要是这样想,那就是自己看轻自己了;不,人家 不会这样叫我,这都是贝特丽丝凭着她那下流刻薄的脾气,把自己的意见代表着众人 ,随口编造出来毁谤我的。好,我一定要向她报复此仇。

唐?彼德罗重上。

彼德罗 培尼狄克,伯爵呢?你看见他了吗?

培尼狄克 不瞒殿下说,我已经做过一个搬弄是非的长舌妇了。我看见他像猎囿 里的一座小屋似的,一个人孤零零地在这儿发呆,我就对他说――我想我对他说的是 真话――您已经得到这位姑娘的芳心了。我说我愿意陪着他到一株杨柳树底下去;或 者给他编一个花圈,表示被弃的哀思;或者给他扎起一条藤鞭来,因为他有该打的理 由。

彼德罗 该打!他做错了什么事?

培尼狄克 他犯了一个小学生的过失,因为发现了一窠小鸟,高兴非常,指点给 他的同伴看见,让他的同伴把它偷去了。

彼德罗 你把信任当做一种过失吗?偷的人才是有罪的。

培尼狄克 可是他把藤鞭和花圈扎好,总是有用的;花圈可以给他自己戴,藤鞭 可以赏给您。照我看来,您就是把他那窠小鸟偷去的人。

彼德罗 我不过是想教它们唱歌,教会了就把它们归还原主。

培尼狄克 那么且等它们唱的歌儿来证明您的一片好心吧。

彼德罗 贝特丽丝小姐在生你的气;陪她跳舞的那位先生告诉她你说了她许多坏 话。

培尼狄克 啊,她才把我侮辱得连一块顽石都要气得直跳起来呢!一株秃得只剩 一片青叶子的橡树,也会忍不住跟她拌嘴;就是我的脸罩也差不多给她骂活了,要跟 她对骂一场哩。她不知道在她面前的就是我自己,对我说,我是亲王的弄人,我比融 雪的天气还要无聊;她用一连串恶毒的讥讽,像乱箭似的向我射了过来,我简直变成 了一个箭垛啦。她的每一句话都是一把钢刀,每一个字都刺到人心里;要是她嘴里的 气息跟她的说话一样恶毒,那一定无论什么人走近她身边都不能活命的;她的毒气会 把北极星都熏坏呢。即使亚当把他没有犯罪以前的全部家产传给她,我也不愿意娶她 做妻子;她会叫赫剌克勒斯⑤给她烤肉,把他的棍子劈碎了当柴烧的。好了,别讲她 了。她就是母夜叉的变相,但愿上帝差一个有法力的人来把她一道咒赶回地狱里去, 因为她一天留在这世上,人家就会觉得地狱里简直清静得像一座洞天福地,大家为了 希望下地狱,都会故意犯起罪来,所以一切的混乱、恐怖、纷扰,都跟着她一起来了 。

彼德罗 瞧,她来啦。

克劳狄奥、贝特丽丝、希罗及里奥那托重上。

培尼狄克 殿下有没有什么事情要派我到世界的尽头去?我现在愿意到地球的那 一边去,给您干无论哪一件您所能想得到的最琐细的差使:我愿意给您从亚洲最远的 边界上拿一根牙签回来;我愿意给您到埃塞俄比亚去量一量护法王约翰的脚有多少长 ;我愿意给您去从蒙古大可汗的脸上拔下一根胡须,或者到侏儒国里去办些无论什么 事情;可是我不愿意跟这妖精谈三句话儿。您没有什么事可以给我做吗?

彼德罗 没有,我要请你陪着我。

培尼狄克 啊,殿下,这是强人所难了;我可受不住咱们这位尖嘴的小姐。(下 。)

彼德罗 来,小姐,来,你伤了培尼狄克先生的心啦。

贝特丽丝 是吗,殿下?开头儿,他为了开心,把心里话全都“开诚布公”;承 蒙他好意,我就不好意思不加上旧欠,算上利息,回算他一片心,叫他“开心”之后 加倍“双”心;所以您说他“伤”心,可也有道理。

彼德罗 你把他按下去了,小姐,你算把他按下去了。

贝特丽丝 我能让他来把我按倒吗,殿下?我能让一群傻小子来叫我傻大娘吗? 您叫我去找克劳狄奥伯爵来,我已经把他找来了。

彼德罗 啊,怎么,伯爵!你为什么这样不高兴?

克劳狄奥 没有什么不高兴,殿下。

彼德罗 那么害病了吗?

克劳狄奥 也不是,殿下。

贝特丽丝 这位伯爵无所谓高兴不高兴,也无所谓害病不害病;您瞧他皱着眉头 ,也许他吃了一只酸橘子,心里头有一股酸溜溜的味道。

彼德罗 真的,小姐,我想您把他形容得很对;可是我可以发誓,要是他果然有 这样的心思,那就错了。来,克劳狄奥,我已经替你向希罗求过婚,她已经答应了; 我也已经向她的父亲说起,他也表示同意了;现在你只要选定一个结婚的日子,愿上 帝给你快乐!

里奥那托 伯爵,从我手里接受我的女儿,我的财产也随着她一起传给您了。这 门婚事多仗殿下鼎力,一定能够得到上天的嘉许!

贝特丽丝 说呀,伯爵,现在要轮到您开口了。

克劳狄奥 静默是表示快乐的最好的方法;要是我能够说出我的心里多么快乐, 那么我的快乐只是有限度的。小姐,您现在既然已经属于我,我也就是属于您的了; 我把我自己跟您交换,我要把您当作宝一样珍爱。

贝特丽丝 说呀,妹妹;要是你不知道说些什么话好,你就用一个吻堵住他的嘴 ,让他也不要说话。

彼德罗 真的,小姐,您真会说笑。

贝特丽丝 是的,殿下;也幸亏是这样,我这可怜的傻子才从来不知道有什么心 事。我那妹妹附着他的耳朵,在那儿告诉他她的心里有着他呢。

克劳狄奥 她正是这么说,姊姊。

贝特丽丝 天哪,真好亲热!人家一个个嫁了出去,只剩我一个人年老珠黄;我 还是躲在壁角里,哭哭自己的没有丈夫吧!

彼德罗 贝特丽丝小姐,我来给你找一个吧。

贝特丽丝 要是我来给自己挑一个,我愿意做您的老太爷的儿子的媳妇儿。难道 殿下没有个兄弟长得就跟您一个模样的?他老人家的儿子才是理想的丈夫――可惜女 孩儿不容易接近他们。

彼德罗 您愿意嫁给我吗,小姐?

贝特丽丝 不,殿下,除非我可以再有一个家常用的丈夫;因为您是太贵重啦, 只好留着在星期日装装场面。可是我要请殿下原谅,我这一张嘴是向来胡说惯的,没 有一句正经。

彼德罗 您要是不声不响,我才要恼哪;这样说说笑笑,正是您的风趣本色。我 想您一定是在一个快乐的时辰里出世的。

贝特丽丝 不,殿下,我的妈哭得才苦呢;可是那时候刚巧有一颗星在跳舞,我 就在那颗星底下生下来了。妹妹,妹夫,愿上帝给你们快乐!

里奥那托 侄女,你肯不肯去把我对你说起过的事情办一办?

贝特丽丝 对不起,叔叔。殿下,恕我失陪了。(下。)

彼德罗 真是一个快乐的小姐。

里奥那托 殿下,她身上找不出一丝丝的忧愁;除了睡觉的时候,她从来不曾板 起过脸孔;就是在睡觉的时候,她也还是嘻嘻哈哈的,因为我曾经听见小女说起,她 往往会梦见什么淘气的事情,把自己笑醒来。

彼德罗 她顶不喜欢听见人家向她谈起丈夫。

里奥那托 啊,她听都不要听;向她求婚的人,一个个都给她嘲笑得退缩回去啦 。

彼德罗 要是把她配给培尼狄克,倒是很好的一对。

里奥那托 哎哟!殿下,他们两人要是结了婚一个星期,准会吵疯了呢。

彼德罗 克劳狄奥伯爵,你预备什么时候上教堂?

克劳狄奥 就是明天吧,殿下;在爱情没有完成它的一切仪式以前,时间总是走 得像一个扶着拐杖的跛子一样慢。

里奥那托 那不成,贤婿,还是等到星期一吧,左右也不过七天工夫;要是把事 情办得一切都称我的心,这几天日子还嫌太局促了些。

彼德罗 好了,别这么摇头长叹啦;克劳狄奥,包在我身上,我们要把这段日子 过得一点也不沉闷。我想在这几天内干一件非常艰辛的工作;换句话说,我要叫培尼 狄克先生跟贝特丽丝小姐彼此热恋起来。我很想把他们两人配成一对;要是你们三个 人愿意听我的吩咐,帮着我一起进行这件事情,那是一定可以成功的。

里奥那托 殿下,我愿意全力赞助,即使叫我十个晚上不睡觉都可以。

克劳狄奥 我也愿意出力,殿下。

彼德罗 温柔的希罗,您也愿意帮帮忙吗?

希罗 殿下,我愿意尽我的微力,帮助我的姊姊得到一位好丈夫。

彼德罗 培尼狄克并不是一个没有出息的丈夫。至少我可以对他说这几句好话: 他的家世是高贵的;他的勇敢、他的正直,都是大家所公认的。我可以教您用怎样的 话打动令姊的心,叫她对培尼狄克发生爱情;再靠着你们两位的合作,我只要向培尼 狄克略施小计,凭他怎样刁钻古怪,不怕他不爱上贝特丽丝。要是我们能够把这件事 情做成功,丘匹德也可以不用再射他的箭啦;他的一切的光荣都要属于我们,因为我 们才是真正的爱神。跟我一块儿进去,让我把我的计划告诉你们。(同下。)

第二场 里奥那托家中的另一室

唐?约翰及波拉契奥上。

约翰 果然是这样,克劳狄奥伯爵要跟里奥那托的女儿结婚了。

波拉契奥 是,爵爷;可是我有法子破坏他们。

约翰 无论什么破坏、阻挠、捣乱的手段,都可以替我消一消心头的闷气;我把 他恨得什么似的,只要能够打破他的恋爱的美梦,什么办法我都愿意采取。你想怎样 破坏他们的婚姻呢?

波拉契奥 不是用正当的手段,爵爷;可是我会把事情干得十分周密,让人家看 不出破绽来。

约翰 把你的计策简单告诉我一下。

波拉契奥 我想我在一年以前,就告诉过您我跟希罗的侍女玛格莱特相好了。

约翰 我记得。

波拉契奥 我可以约她在夜静更深的时候,在她小姐闺房里的窗口等着我。

约翰 这是什么用意?怎么就可以把他们的婚姻破坏了呢?

波拉契奥 毒药是要您自己配合起来的。您去对王爷说,他不该叫克劳狄奥这样 一位赫赫有名的人物――您可以拚命抬高他的身价――去跟希罗那样一个下贱的女人 结婚;您尽管对他说,这一次的事情对于他的名誉一定大有影响。

约翰 我有什么证据可以提出呢?

波拉契奥 有,有,一定可以使亲王受骗,叫克劳狄奥懊恼,毁坏了希罗的名誉 ,把里奥那托活活气死:这不正是您所希望得到的结果吗?

约翰 为了发泄我对他们这批人的气愤,什么事情我都愿意试一试。

波拉契奥 那么很好,找一个适当的时间,您把亲王跟克劳狄奥拉到一处没有旁 人的所在,告诉他们说您知道希罗跟我很要好;您可以假意装出一副对亲王和他的朋 友的名誉十分关切的样子,因为这次婚姻是亲王一手促成,现在克劳狄奥将要娶到一 个已非完璧的女子,您不忍坐视他们受人之愚,所以不能不把您所知道的告诉他们。 他们听了这样的话,当然不会就此相信;您就向他们提出真凭实据,把他们带到希罗 的窗下,让他们看见我站在窗口,听我把玛格莱特叫做希罗,听玛格莱特叫我波拉契 奥。就在预定的婚期的前一个晚上,您带着他们看一看这幕把戏,我可以预先设法把 希罗调开;他们见到这种似乎是千真万确的事实,一定会相信希罗果真是一个不贞的 女子,在妒火中烧的情绪下决不会作冷静的推敲,这样他们的一切准备就可以全部推 翻了。

约翰 不管它会引起怎样不幸的后果,我要把这计策实行起来。你给我用心办理 ,我赏你一千块钱。

波拉契奥 您只要一口咬定,我的诡计是不会失败的。

约翰 我就去打听他们的婚期。(同下。)

第三场 里奥那托的花园

培尼狄克上。

培尼狄克 童儿!

小童上。

小童 大爷叫我吗?

培尼狄克 我的寝室窗口有一本书,你去给我拿到这儿花园里来。

小童 大爷,您瞧,我不是已经来了吗?

培尼狄克 我知道你来啦,可是我要你先到那边走一遭之后再来呀。(小童下) 我真不懂一个人明明知道沉迷在恋爱里是一件多么愚蠢的事,可是在讥笑他人的浅薄 无聊以后,偏偏会自己打自己的耳光,照样跟人家闹起恋爱来;克劳狄奥就是这种人 。从前我认识他的时候,战鼓和军笛是他的唯一的音乐;现在他却宁愿听小鼓和洞箫 了。从前他会跑十哩路去看一身好甲胃;现在他却会接连十个晚上不睡觉,为了设计 一身新的紧身衣的式样。从前他说起话来,总是直捷爽快,像个老老实实的军人;现 在他却变成了个老学究,满嘴都是些希奇古怪的话儿。我会不会眼看自己也变得像他 一样呢?我不知道;我想不至于。我不敢说爱情不会叫我变成一个牡蛎;可是我可以 发誓,在它没有把我变成牡蛎以前,它一定不能叫我变成这样一个傻瓜。好看的女人 ,聪明的女人,贤惠的女人,我都碰见过,可是我还是个原来的我;除非在一个女人 身上能够集合一切女人的优点,否则没有一个女人会中我的意的。她一定要有钱,这 是不用说的;她必须聪明,不然我就不要;她必须贤惠,不然我也不敢领教;她必须 美貌,不然我看也不要看她;她必须温柔,否则不要叫她走近我的身;她必须有高贵 的人品,否则我不愿花十先令把她买下来;她必须会讲话,精音乐,而且她的头发必 须是天然的颜色。哈!亲王跟咱们这位多情种子来啦!让我到凉亭里去躲他一躲。( 退后。)

唐?彼德罗、里奥那托、克劳狄奥同上;鲍尔萨泽及众乐工随上。

彼德罗 来,我们要不要听听音乐?

克劳狄奥 好的,殿下。暮色是多么沉寂,好像故意静下来,让乐声格外显得谐 和似的!

彼德罗 你们看见培尼狄克躲在什么地方吗?

克劳狄奥 啊,看得很清楚,殿下;等音乐停止了,我们要叫这小狐狸钻进我们 的圈套。

彼德罗 来,鲍尔萨泽,我们要把那首歌再听一遍。

鲍尔萨泽 啊,我的好殿下,像我这样的坏嗓子,把好好的音乐糟蹋了一次,也 就够了,不要再叫我献丑了吧!

彼德罗 越是本领超人一等,越是口口声声不满意自己的才能。请你唱起来吧, 别让我向你再三求告了。

鲍尔萨泽 既蒙殿下如此错爱,我就唱了。有许多求婚的人,在开始求婚的时候 ,虽然明知道他的恋人没有什么可爱,仍旧会把她恭维得天花乱坠,发誓说他真心爱 着她的。

彼德罗 好了好了,请你别说下去了;要是你还想发表什么意见,就放在歌里边 唱出来吧。

鲍尔萨泽 在我未唱以前,先要声明一句:我唱的歌儿是一句也不值得你们注意 的。

彼德罗 他在那儿净说些不值得注意的废话。(音乐。)

培尼狄克 (旁白)啊,神圣的曲调!现在他的灵魂要飘飘然起来了!几根羊肠 绷起来的弦线,会把人的灵魂从身体里抽了出来,真是不可思议!其实说到底,还是 吹号子最配我的胃口。

鲍尔萨泽 (唱)

不要叹气,姑娘,不要叹气,男人们都是些骗子,一脚在岸上,一脚在海里,他天性是朝三暮四。

不要叹息,让他们去,你何必愁眉不展?

收起你的哀丝怨绪,唱一曲清歌婉转。

莫再悲吟,姑娘,莫再悲吟,停住你沉重的哀音;哪一个夏天不绿叶成荫?

哪一个男子不负心?

不要叹息,让他们去,你何必愁眉不展?

收起你的哀丝怨绪,唱一曲清歌婉转。

彼德罗 真是一首好歌。

鲍尔萨泽 可是唱歌的人太不行啦,殿下。

彼德罗 哈,不,不,真的,你唱得总算过得去。

培尼狄克 (旁白)倘然他是一头狗叫得这样子,他们一定把他吊死啦;求上帝 别让他的坏喉咙预兆着什么灾殃!与其听他唱歌,我宁愿听夜里的乌鸦叫,不管有什 么祸事会跟着它一起来。

彼德罗 好,你听见了没有,鲍尔萨泽?请你给我们预备些好音乐,因为明天晚 上我们要在希罗小姐的窗下弹奏。

鲍尔萨泽 我一定尽力办去,殿下。

彼德罗 很好,再见。(鲍尔萨泽及乐工等下)过来,里奥那托。您今天对我怎 么说,说是令侄女贝特丽丝在恋爱着培尼狄克吗?

克劳狄奥 啊!是的。(向彼德罗旁白)小心,小心,鸟儿正在那边歇着呢。― ―我再也想不到那位小姐会爱上什么男人的。

里奥那托 我也是出于意料之外;尤其想不到的是她竟会对培尼狄克这样一往情 深,照外表上看起来,总像她把他当作冤家对头似的。

培尼狄克 (旁白)有这样的事吗?风会吹到那个角里去吗?

里奥那托 真的,殿下,这件事情简直使我莫名其妙;我只知道她爱得他像发狂 一般。谁也万万想像不到会有这样的怪事。

彼德罗 也许她是假装着骗人的。

克劳狄奥 嗯,那倒也有几分可能。

里奥那托 上帝啊!假装出来的!我从来没有见过谁能把热情假装得像她这样逼 真。

彼德罗 啊,那么她是怎样表示她的热情的呢?

克劳狄奥 (旁白)好好儿把钓钩放下去,鱼儿就要吞饵了。

里奥那托 怎样表示,殿下?她会一天到晚坐看出神;(向克劳狄奥)你听见过 我的女儿怎样告诉你的。

克劳狄奥 她是这样告诉过我的。

彼德罗 怎么?怎么?你们说呀。你们让我奇怪死了;我以为像她那样的性格, 是无论如何不会受到爱情袭击的。

里奥那托 殿队,我也可以跟人家赌咒说决不会有这样的事,尤其是对于培尼狄 克。

培尼狄克 (旁白)倘不是这白须老头儿说的话,我一定会把它当作一场诡计; 可是诡计是不会藏在这样庄严的外表之下的。

克劳狄奥 (旁白)他已经上了钩了,别让他溜走。

彼德罗 她有没有把她的衷情向培尼狄克表示出来?

里奥那托 不,她发誓说一定不让他知道;这是使她痛苦的最大原因。

克劳狄奥 对了,我听令嫒说她说过这样的话:“我当着他的面前屡次把他讥笑 ,难道现在却要写信给他,说我爱他吗?”里奥那托 她每次提起笔来要想写信给他,便这样自言自语;一个夜里她总要起 来二十次,披了一件衬衫,写满了一张纸再睡下去。这都是小女告诉我们的。

克劳狄奥 您说起一张纸,我倒记起令嫒告诉我的一个有趣的笑话来了。

里奥那托 啊!是不是说她写好了信,把它读了一遍,发现“培尼狄克”跟“贝 特丽丝”两个名字刚巧写在一块儿?

克劳狄奥 正是。

里奥那托 啊!她把那封信撕成了一千片,把她自己痛骂了一顿,说她不应该这 样不知羞耻,写信给一个她知道一定会把她嘲笑的人。她说,“我根据自己的脾气推 想他;要是他写信给我,即使我心里爱他,我也还是要嘲笑他的。”克劳狄奥 于是她跪在地上,痛哭流涕,着她的心,扯着她的头发,一面祈祷 一面咒诅:“啊,亲爱的培尼狄克!上帝呀,给我忍耐吧!”里奥那托 她真是这样;小女就是这样说的。她这种疯疯癫癫、如醉如痴的神气 ,有时候简直使小女提心吊胆,恐怕她会对自己闹出些什么不顾死活的事情来呢。这 些都是千真万确的。

彼德罗 要是她自己不肯说,那么叫别人去告诉培尼狄克知道也好。

克劳狄奥 有什么用处呢?他不过把它当作一桩笑话,叫这个可怜的姑娘格外难 堪罢了。

彼德罗 他要是真的这样,那么吊死他也是一件好事。她是个很好的可爱的姑娘 ;她的品行也是无可疵议的。

克劳狄奥 而且她是个绝世聪明的人儿。

彼德罗 她什么都聪明,就是在爱培尼狄克这件事上不大聪明。

里奥那托 啊,殿下!智慧和感情在这么一个娇嫩的身体里交战,十之八九感情 会得到胜利的,我是她的叔父和保护人,瞧着她这样子,心里真是难受。

彼德罗 我倒希望她把这样的痴情用在我身上;我一定会不顾一切,娶她做我的 妻子的。依我看来,你们还是去告诉培尼狄克,听他怎么说。

里奥那托 您想这样会有用处吗?

克劳狄奥 希罗相信她迟早活不下去:因为她说要是他不爱她,她一定会死;可 是她宁死也不愿让他知道她爱他;即使他来向她求婚,她也宁死不愿把她平日那种倔 强的态度改变一丝一毫。

彼德罗 她的意思很对。要是她向他呈献了她的一片深情,多半反而要遭他奚落 ;因为你们都知道,这个人的脾气是非常骄傲的。

克劳狄奥 他是一个很漂亮的人。

彼德罗 他的确有一副很好的仪表。

克劳狄奥 凭良心说,他也很聪明。

彼德罗 他的确有几分小聪明。

里奥那托 我看他也很勇敢。

彼德罗 他是个大英雄哩;可是在碰到打架的时候,你就可以看到他的聪明所在 ,因为他总是小心翼翼地躲开,万一脱身不了,也是战战兢兢,像个好基督徒似的。

里奥那托 他要是敬畏上帝,当然应该跟人家和和气气;万一闹翻了,自然要惴 惴不安的。

彼德罗 他正是这样;这家伙虽然一张嘴胡说八道,可是他倒的确敬畏上帝。好 ,我对于令侄女非常同情。我们要不要去找培尼狄克,把她的爱情告诉他?

克劳狄奥 别告诉他,殿下;还是让她好好地想一想,把这段痴心慢慢地淡下去 吧。

里奥那托 不,那是不可能的;等到她觉悟过来,她的心早已碎了。

彼德罗 好,我们慢慢再等着听令嫒报告消息吧,现在暂时不用多讲了。我很欢 喜培尼狄克;我希望他能够平心静气反省一下,看看他自己多么配不上这么一位好姑 娘。

里奥那托 殿下,请吧。晚饭已经预备好了。

克劳狄奥 (旁白)要是他听见了这样的话,还不会爱上她,我以后再不相信我 自己的预测。

彼德罗 (旁白)咱们还要给她设下同样的圈套,那可要请令嫒跟她的侍女多多 费心了。顶有趣的一点,就是让他们彼此以为对方在恋爱着自己,其实却根本没有这 么一回事儿;这就是我所希望看到的一幕哑剧。让我们叫她来请他进去吃饭吧。(彼 德罗、克劳狄奥、里奥那托同下。)

培尼狄克 (自凉亭内走出)这不会是诡计;他们谈话的神气是很严肃的;他们 从希罗嘴里听到了这一件事情,当然不会有假。他们好像很同情这姑娘;她的热情好 像已经涨到最高度。爱我!哎哟,我一定要报答她才是。我已经听见他们怎样批评我 ,他们说要是我知道了她在爱我,我一定会摆架子;他们又说她宁死也不愿把她的爱 情表示出来。结婚这件事我倒从来没有想起过。我一定不要摆架子;一个人知道了自 己的短处,能够改过自新,就是有福的。他们说这姑娘长得漂亮,这是真的,我可以 为他们证明;说她品行很好,这也是事实,我不能否认;说她除了爱我以外,别的地 方都是很聪明的,其实这一件事情固然不足表示她的聪明,可是也不能因此反证她的 愚蠢,因为就是我也要从此为她颠倒哩。也许人家会向我冷嘲热讽,因为我一向都是 讥笑着结婚的无聊;可是难道一个人的口味是不会改变的吗?年轻的时候喜欢吃肉, 也许老来一闻到肉味道就要受不住。难道这种不关痛痒的舌丸唇弹,就可以把人吓退 ,叫他放弃他的决心吗?不,人类是不能让它绝种的。当初我说我要一生一世做个单 身汉,那是因为我没有想到我会活到结婚的一天。贝特丽丝来了。天日在上,她是个 美貌的姑娘!我可以从她脸上看出她几分爱我的意思来。

贝特丽丝上。

贝特丽丝 他们叫我来请您进去吃饭,可是这是违反我自己的意志的。

培尼狄克 好贝特丽丝,有劳枉驾,辛苦您啦,真是多谢。

贝特丽丝 我并没什么辛苦可以领受您的谢意,就像您这一声多谢并没有辛苦了 您。要是这是一件辛苦的事,我也不会来啦。

培尼狄克 那么您是很乐意来叫我的吗?

贝特丽丝 是的,这乐意的程度可以让您在刀尖儿上挑得起来,可以塞进乌鸦的 嘴里硬死它。您肚子不饿吧,先生?再见。(下。)

培尼狄克 哈!“他们叫我来请您进去吃饭,可是这是违反我自己的意志的,” 这句话里含着双关的意义。“我并没什么辛苦可以领受您的谢意,就像您这一声多谢 并没有辛苦了您。”那等于说,我无论给您做些什么辛苦的事,都像说一声谢谢那样 不费事。要是我不可怜她,我就是个混蛋;要是我不爱她,我就是个犹太人。我要向 她讨一幅小像去。(下。)