第一部 地球之双殇 2、拔河

以金属氢为燃料的小蜜蜂飞艇在低空轻松地盘旋着,全透明的机身是用真空湮灭法制造的类中子态物质。自打康不名老人率先开发出这种技术,现在它的使用已经非常普遍了。飞艇中的何明透过透明的机身,监督着公路上蜿蜒的车队。车队中心是一辆巨无霸式的厢式车,车身有15米长,由几十个车轮支撑着,远远看过去像一只巨大的蜈蚣。车身包裹着厚厚的装甲和铅板,显得比较笨拙。这是为销毁核弹特制的运载车,具有优异的防爆防辐射性能,一次可运载数百枚弹头。它的前后左右有十辆坦克和装甲运兵车保护着,还有四架性能优异的武装小蜜蜂在天上巡弋。这样严密的保护其实没有必要,正如洛韦尔所说,当自然灾难把人类整体置于危难境地时,种群内的利他习性自动加强,成为人性的绝对主流。在实施睡美人计划时,各国政府和民众都通力合作,甚至连各恐怖组织也纷纷发表声明,放弃在人类内部的仇恨,主动解散。但即使这样,谨慎仍是必要的,毕竟车内封装的是邪恶无比的撒旦,一定要保证百分之二百的安全。何明作为行动的总督察,从不让核弹离开自己的视线。

车队已经远离金斯湾海军基地,进入内陆。前边的地平线上出现了一把倚天长剑,那是货运飞船的专用起飞轨道。轨道全长10千米,斜指蓝天。轨道入口处,一艘身材伟岸的货运飞船已经泊在那里。船身有50米长,呈香肠形,薄而透明,也是由真空湮灭法制造的类中子态壳体。尾部外圆上布置着四个喷口,看起来像是捆绑式火箭,只不过它的动力来自小型化的氢聚变装置,动力非常强劲,所以不需要化学式火箭那样大口径的尾喷口,原尾喷口部分变为直径10米的后舱门,此时大开着,准备接收核弹。

车队到了飞船起飞轨道前。十辆坦克和装甲运兵车分散开来,护卫着轨道的两翼。四架武装小蜜蜂在天上巡弋。“巨型蜈蚣”小心翼翼地向轨道入口处倒车。何明乘坐的小蜜蜂降落,停机坪上等候的几个人迎上来同他握手。打头的是褚少杰,《烈士号》飞船的船长。这是一艘十马赫虫洞式飞船,由《乐之友》出资建造,专门负责把同步轨道上组装好的核弹“列车”运往太阳。它的命名是为了记念三位牺牲在月球上的先辈:泡利、康不名和霍普斯。

45岁的褚少杰是褚贵福的曾孙,从相貌上和性格上都肖似他那位性格草莽的祖爷爷。由于历史的渊源,他自认是《乐之友》最嫡系的人马,对乐之友忠心耿耿,对楚、鱼、姬、泡利、康不名包括爷爷褚贵福这些先辈们满怀崇敬。自然啦,对何明这位“杀人凶手的儿子”难免抱有敌意。不过,同何明打了两年交道后,他很欣赏何明的一根筋性格,敌意也转化成了“带刺的友谊”——虽然相处甚笃,但他一有机会就要拿何明的“出身污点”开涮。何明则一向以沉默做防御。

他同何明握手,问:“核潜艇的弹头都处理完了?”

“对,这是最后一车。其它陆基、空基的核弹头也都在处理之中。总数为16970颗的核弹都将在一个月内送往同步轨道,在那儿拼装成列车。”

“那时就该我的《烈士号》大展拳脚了。其实《烈士号》的运力还有富余,可以考虑再装些核燃料棒。”

“燃料棒的取出比较麻烦,特别是核潜艇,得把耐压壳体割开并把很多装置移走才能取棒。不等了,洛韦尔让咱们这几天就启程向太阳‘投料’,毕竟近两万颗核弹头悬在头顶,让人放心不下。”

“放心,我那儿万事俱备,只等乐之友下令了。”

“依洛韦尔的命令,我也要随你们上天,监督整个投料过程。”

褚少杰在鼻子中哼一声:“洛韦尔老糊涂了,竟然让你,有历史污点的何明,来监督根红苗正的我?该倒过来才对。所以嘛你这个督察大人最好低调一点,惹我烦了,我把你捎带着也投进太阳去。”何明照例一声不吭,浑似未闻。褚少杰笑着,回身介绍两位老人,“这是中国的李将军和美国的哈瑞尔将军,他们想乘你的小蜜蜂去金斯湾,参观一下那些核潜艇,主要是战略核潜艇。我也想陪他们一块儿参观。”

两位老人白发苍苍,但身体都不错,典型的鹤发童颜。他们身着便服,但都有着明显的军人气质。李将军同何明握手,笑着说:“我这辈子不知登过多少军舰、航母、潜艇和飞机,甚至包括‘准敌国’的核航母和顶尖飞机,却唯独没有进入过各国的战略核潜艇。那是人类武器史中最神秘、最令人生畏的一种,是隐藏在深海地狱中的超级撒旦。如果我伸腿前不能看一眼,实在是死不瞑目啊。难得今天它们在这儿大聚会,我就巴巴地赶来了。”

哈瑞尔说:“我没有进入过中国和俄罗斯的战略核潜艇,今天也想一饱眼福。中国早期的核潜艇一向被称为‘噪音制造者’,但据说你们的099已经赶上俄亥俄的水平了。”

李将军笑着说:“很期盼一个内行的评价,虽然有点为时已晚。”他像一个担心吃不到冰激凌的小孩,殷切地问,“何先生,我们能去参观吗?我们只是以私人身份来的。”

何明点头:“当然可以。各艘潜艇取出导弹和弹头后已经无害化了,不过是些待拆的报废设备,只要不干扰艇员的工作,任何人都可以参观,何况是你。”他对李说,“李将军我认得你。我的中学时代正是中国军力飞速崛起的时期。那时你常在央视举办军事讲座,我曾是你的粉丝。可以说,那时你的粉丝是以千万计的。”

“谢谢你还记得,那是几十年前的事了。”

“记得军事论坛上一个经常性的话题,就是讨论你是鹰派还是鸽派。大多数人说你是鹰六鸽四。”

“是吗?军人都是天然的鹰派——这个职业天生就是打仗的嘛。所以,‘鹰六鸽四’其实就是这个职业中的‘最鸽派’,你说对不对?”他补充一句,“依我看,哈瑞尔将军也是一样。虽然我俩曾分处对立的阵营,但一向比较谈得来。”

哈瑞尔微笑着表示同意:“我也属于最鸽派吗?这是对我的褒扬。”

李将军叹息一声:“处于今天的形势回头看,觉得人类那时真是彻底地发疯了。最睿智的政治家、军人、技术专家,竭尽他们的智慧和心血,兢兢业业地制造各种可怕的杀人武器,以确保本国的军力占上风,或者至少能与敌人同归于尽。武器是最高级的科技,但最高级的科技中浓聚了最浓的兽性,甚至是超兽性。因为动物中同类争斗一般都遵循‘不严重伤害对方’的原则。极少数最残忍的野兽也有残杀同类的,但至少不会奉行‘同归于尽’策略,因为它违犯‘生存第一’的天条。”他沉重地说,“不敢想象,后代会如何评价咱们当年的疯狂。”

哈瑞尔平和地说:“后人会理解的。”他转了话题,“李,我非常佩服中国人,又佩服又忌妒。你们太狡猾了,一直奉行‘最低限度威慑’政策,核弹数量一直维持在低水平,相比美俄来说节约了多少财力物力!”

李将军自嘲:“莫要戳我们的疼处啦。我们挤破脑袋要挤进最后一班车,花大气力建造了航母编队、隐形飞机、新型核潜艇,结果都成了无用的屠龙宝刀。早知今天,何必当初!”

何明抬头看看李将军。李是他当年的偶像,但他今天对老人的言论颇为不满。他素来说话不会绕圈子,便生硬地说:“此一时彼一时,那时的做法我不认为有错。那是为了不再被某个国家‘误炸’大使馆,算不得浪费。”

他的顶撞让气氛有点僵。褚少杰看看何明,目光中分明是赞赏,只是为照顾李将军的面子没有插话。哈瑞尔笑着缓和:“何先生说得对,此一时彼一时。如果我们乘时光机器回到昨天,说不定还会做同样的事。人强不过本能,那时的最高本能就是保护本族群的生存。只是在遭遇灭顶的自然灾难后,才把关注点升格到整个人类。”

何明指指起飞轨道尽头:“运载车已经就位了,我该工作了。”

一行人来到那儿,何明照例检查了“巨型蜈蚣”后舱门的铅封,核查无误后剪开铅封,打开后门,后门翻下后成为坡道,与飞船的后舱门对接。何明让客人退后,以避免辐射。少顷,从“巨型蜈蚣”后门中缓缓推出一个圆柱形的箱体,也是薄而透明的材质,透过箱壁可以看出圆筒内部嵌着一个个纵向的圆环,每个环上水平固定着十枚锥形的墨绿色的核弹头。每个弹头不大,不超过一个正常男子的体量,外表平淡无奇。但它们的当量都在30万吨以上,每一颗都能毁灭一座城市。所以,在李和哈瑞尔这些内行人的目光里,都有着深深的敬畏。

“巨型蜈蚣”腹中的圆柱箱体逐渐外伸,被直接推入飞船的后舱门。它在飞船内就位,由夹持机构自动抱紧。随之飞船后舱门关闭,货车也开走了。何明走过去,仔细检查了飞船后舱门的关闭情况,照例做了铅封,然后退回,发出“可以升空”的信号。指挥塔发出了点火的命令,货运飞船尾部喷出四道淡蓝色的等离子喷流,飞船沿着轨道疾速地加速,转瞬间离开轨道,消失在蓝天中。

车队和四架武装小蜜蜂离开发射场,向金斯湾基地返回。何明邀三位客人坐上他的小蜜蜂,随车队而去。

快要看到那些核潜艇了,李将军简直有些迫不及待。核潜艇特别是战略导弹核潜艇都是些独行侠,孤独地潜行在深渊之中,依靠极低频和超低频通信同外界保持着微弱的联系,时刻准备着把复仇之火倾泻到敌国的首都。它们是终生独居的猛兽,很难与同类见面,仅在极个别情形下可能发现某个同类的踪迹。所以,像今天这样,世上所有核潜艇在同一个地方公开聚会,这在过去是绝对难以想象的。何明介绍说,这儿聚集着30艘待销毁的战略核潜艇,美国15艘,其它各国(俄、中、英、法、印、韩等)合计15艘,所以,“哈瑞尔将军说得对,美国确实吃大亏啦,这些被抛弃的家产,你们一家就占一半。”

他们看到了浮在水面的30艘核潜艇,它们的外貌大同小异,都是水滴状船身,以很近的间隔平行排列,从码头一直向海洋延伸,30个形状不一的潜艇指挥塔(又称帆罩)耸立在水面上,也排成一排。不过三位客人惊奇地发现,30艘船身大都被乱糟糟的木板遮没,这些木板搭在船身上,使各船互相连接,形成了一个长长的栈桥。木板的规格大小不一,颜色驳杂,看起来是七拼八凑连起来的,这种乱糟糟的景象与常人心目中的核潜艇(顶级的科技神物)似乎很不匹配。何明笑着给客人们解释:

“这些潜艇的核弹已经处理完了,下一阶段是处理核燃料,那是个很费时的过程。所以各艇上的人员等不及了,大部分已经撤走,每艇只留下一名副长和九名士兵,合计三百人。这都是些精力过剩的丘八,不想被囚禁在各个隔绝的监狱内。但各艇来往太不方便。后来我做了些职责之外的事,从岸上尽量搜罗了一些木板,为他们搭成了这座栈桥。”他自得地说,“别看这是件小事,他们很感激我的,说我是个最富人情味儿的监督。”

李将军呻吟着:“可是,何先生你罪孽深重啊,你用这些乱七八糟的东西,一下子毁了我一生的相思!”

哈瑞尔和褚少杰也都笑,的确,看着这些乱糟糟的木板,他们心目中对核潜艇的敬畏无形中被解构了。小蜜蜂又飞近了一些,可以看出栈桥上的人员今天显然有某项大活动,三百军人都聚集在栈桥上,热烈地讨论着什么,而且人群中夹着一根粗粗的缆绳。机上人员有点奇怪,问何明,何明也不知道大家在干什么。他用机上通话器询问了下边,笑着对客人说:

“知道他们在干什么吗?这些闲不住的家伙!他们说,他们的一生都献给了战争,如今各国没有分出胜败输赢,就这么糊里糊涂地‘被谢幕’,永远不会再有真刀实枪一较输赢的机会,实在于心不甘。他们决定以体育方式来模拟第三次世界大战,定出战胜国和战败国,以此来构建三战后世界秩序。比赛失败者会心甘情愿地认输,决不耍赖。至于比赛方式,他们讨论了几种,像篮球、短跑、足球、掰手腕、美式足球等,最后决定采用最公平最简单的方式——拔河。”

“拔河?”

“对,拔河。你看他们中间的那根粗绳。”

李将军笑着调侃:“人类文明确实进步了,用拔河来代替扔核弹,提倡议的那家伙太了不起了。他们怎么比?单淘汰还是循环赛?”

“美国军人提出以美国队挑战非美联队,但其它各国坚决反对,说这是沙文主义的倡议。最后决定以打擂台的方式,抽签决定次序,胜者作为擂主,对付下一次挑战,依此类推。不过这么着有个问题:比赛到最后只会留下一个战胜国,其它的都是战败国。不过参赛者都表示认账。”

褚少杰笑着问:“人数怎么确定?像中国只有5艘核潜艇,每船留下10人,只有50人。而美国是150人。”

“这个好办,他们决定,每个回合都按人数少的那一方的人数,比如韩国只有一艘潜艇10个人,那么有韩国参加的这一回合就定为10人制。”

两位将军兴致勃勃,说这是何等重要的历史时刻,绝不能错过的。咱们快降落,也去参与一下。小蜜蜂在栈桥上降落,两位将军率先跳下去。他们虽是便装,还是被本国的军人认出来了,大家齐齐向他们敬礼,两位将军高兴地还了礼。下面即将开始的一场比赛是中国对美国,各方出50人。队员已经做好准备,裁判和巡边员也都就位。但何明观察后暗暗摇头——显然胜负的天平要倒向美方。美国军人的平均个头就比中国军人大,何况美方的50人是从150人中精选出来的,更是比中方队员大了一套。个头上处于劣势的中国队并不气馁,在队长(一位副艇长)指挥下,摩拳擦掌地准备战斗。何明赶紧摆手叫停了比赛:

“且慢,我觉得这样的比赛规则仍然不够公平——你们看,虽然人数相等,但美国队的总吨位显然要远远大于中国队,是不是?”双方队员笑着点头,这个事实是明摆着的。“体育比赛中凡是体力项目,像摔跤、散打、拳击、举重等都要按体重分级的,所以我建议,咱们的比赛最好也按体重分级。如果分级不好实现,那就让各队按同样的总重来凑人数。”他笑道,“莫要嫌我吹毛求疵,要知道,今天是最重要的历史时刻,这场胜负直接关乎着此后数千年各国的地位,不能不慎重!”

美国人笑而不言。出于对何明的尊重——是何明帮他们修了这座栈桥——他们没有直接反驳,但表情分明是说:这个要求未免过分了。实际上,如果以体育比赛来模拟战争,各方都应是全员参战才公平,那样才更能代表各国的军事实力!其它俄、英、法、印、韩等国的军人笑着不表态,何明的办法对弱者有利,他们当然不反对,但也知道美国人绝不会同意的。

美国队的队长咳了一声,正要说话,中国队的队长抢先说:

“何先生,用不着的,这样就很公平——别忘了,球类比赛就没按身高和体重分级呀!何先生你别担心咱们个头小,小是小,筋节、抓地。何大叔你就别添乱了,开始比赛吧。”

裁判笑着请何明避开,何明只好无奈地站到一边。裁判吹响哨子,开始比赛。何明的估计不错,体重上明显大一号的美国队很快占了上风,在200个旁观者的吆喝声中,绳子中间的铅坠慢慢向美方移动,眼看就要移到美方边线了。但这时形势发生了变化,中国队很快稳住阵势,无论美方如何拼命,绳子再也不前进一寸。原来,栈桥桥面很不符合正式比赛要求,凹凸不平,还有明显的棱角。节节败退的中国队聪明地发现了这一点,不少人把脚后跟死死顶在凸出的棱角上,身体用力后倾,几乎与地面平行。这样,虽然中国队不能把绳拉向这边,但美国队要想扩大战果也很困难,因为此时他们需要克服的不再是对方的力气,而是对方身体(骨架)的物理强度。

于是战局就僵死在这里,任凭周围的拉拉队如何喊叫,任凭双方队员如何拼命,长绳仍是一动不动。僵持中忽听卡卡查查的声音,原来在一百人的拼力拉拽之下,并不坚牢的栈桥在中间部位的几块木板全都崩开了。拔何的队伍拖得很长,后方队员不知道前方的变化,仍在呼呀嗨呀地努力拉,于是,两边的核潜艇缓慢地向中间靠近,终于“扑”地一声撞在一起。由于艇身都覆有隔音瓦,碰撞的声音并不大,所以队伍后边的人们还在傻乎乎地用力。裁判赶快吹响哨子,中止了比赛。

比赛中止了,但胜负却无法判定。而且鉴于比赛失败的原因,以下的场次也无法在栈桥上进行,除非移师到陆地上去。哈瑞尔将军适时地插进来,替裁判解决了难题。他笑着说:

“我建议比赛以平局结束。这就是天意啊,天意让我们无输无赢,这么着,各个国家全都是战胜国!”

李将军也越俎代庖,立即笑着宣布:“我宣布:第三次世界大战以平局战束!”

大家也都笑着认可了,结束了比赛,中美双方互相拥抱,然后各国军人互相拥抱。何明开始安排各艇艇长带领三位客人去艇内参观。李将军见何明的面色犹有不甘,笑着打趣:

“怎么,没看到中国成为三战的战胜国,不,真正的战胜国,有点不甘心?”

何明说:“是啊。你知道,在人类文明史的大部分阶段,中国都是世界第一经济大国。但中国的武力自打汉唐以后就不行,与经济实力不相配。难得有最后一次证明机会,也被什么‘天意’给抹去了。”

他虽是玩笑,但玩笑中似乎也有某种真情绪。李将军看看他,没说什么。褚少杰劝道:

“李将军你别理他,这家伙就是这样一个怪人,干啥都是一根筋。咱们想事是用脑袋,他是用屁股。别理他,抓紧到潜艇里参观去吧。眼看就要销毁啦,怎么的我也得看最后一眼。”

李将军一笑而罢,由各位副长领着,与哈瑞尔、褚少杰一同去各潜艇内参观。这边,何明开始安排,把排在最靠岸的俄国《弗拉基米尔•莫诺马赫》号拖到干船坞,准备开始去除核燃料。核潜艇(也包括战术核潜艇)总共有数百艘,所以这是个很费时间的工作。他要抓紧干,在那个空间暴胀波到来之前完成它。